韋應典這一番作態與說辭，不單是齊敬之嘆為觀止，便是站位稍稍靠后的獺公亦是一臉始料未及、大受震撼的模樣。
先前這位守湖人倉促傳書，一張方箋又是字數有限，也就不曾提及韋應典這個無足輕重的去職小官，不成想竟被此人抓住機會，以如簧巧舌一頓胡侃、倒果為因,偏偏乍聽之下又是有理有據，讓人不得不信服。
反正看洵江水神臉上驚疑不定的神情，這位神侯明顯是信了！
獺公甚至懷疑，自己的方箋經由老廟祝轉告時，洵江水神怕是才只聽了個開頭，一得知自家神仆因為曲阿鎮禁漁這等小事，竟被鎮魔院打得重傷垂死,立刻怒由心起、駕浪奔來,根本就不知曉方箋后半截著重講述的斬蛟鎮煞碑一事。
否則依照常理,這位江神甫一趕到，就該去江底尋鎮煞碑才是，而不是先來找齊敬之興師問罪。
果然，洵江水神的臉色很快就陰沉了下來，死死盯著手中的金睛水蝯，雙目之中閃過一抹厲色。
祂忽地伸出另一只手，在金睛水蝯的腦后狠狠一抓，當即撕扯下幾塊黑鱗并底下干癟的血肉。
金睛水蝯自上岸之后,便將那對金色怪眼閉了起來，對外界之事不聞不問，哪怕方才自家主神親至,甚至抬手將它攝在掌中，也依舊閉目不動、恍若不知。
此時驟然吃痛,它才忽地睜開眼睛，張嘴狠狠咬向洵江水神的手腕。
“嗯？”
洵江水神攫住金睛水蝯的手掌驟然一緊,指尖深深嵌入這位家仆的脖頸,粘稠的黑色污血登時從幾處血洞里滲了出來。
旋即，本就虛弱至極的金睛水蝯慘叫一聲,竟是兩眼一翻，當場疼暈了過去。
“不知死的東西！”
洵江水神低聲咒罵了一句，將金睛水蝯的鱗片和血肉拿到眼前端詳片刻，又湊到鼻尖嗅了嗅，最后干脆將之放進了嘴里。
嘎吱嘎吱的咀嚼聲響起，堅硬如鐵的黑鱗被這位江神咬得粉碎，暗沉發黑的污血裹帶著碎渣從祂兩邊嘴角淌出，流到了下巴上。
洵江水神立刻伸手在嘴巴和下巴上一抹，繼而伸出舌頭一舔，便將嘴角殘余的污血卷了回去。
嘴里的東西尚未嚼碎咽凈，祂的臉上卻已再不復先前的從容，除了難以抑制的怒意，還明顯多了幾分急切。
祂當即轉身，就要提著腦后生反骨的家仆入水查看。
“且慢！神侯無須憂慮，那江底的蛟煞已被我除了！”
齊敬之知道對方一旦下到江底，蛟煞已除的事情就瞞不住，反正獺公給郡中的鴻書已經寄出許久，想必郡守與鎮魔都尉已經在趕來的路上,他召集這些大人物前來的目的已經差不多達到，索性直接交了底。
這話一出，不止是獺公滿臉震驚，韋應典同樣有些錯愕，當即扭頭看向齊敬之，目光里帶著探尋之意，似乎是想確認少年所言是真是假。
洵江水神身形一頓，猛地回轉過來，臉上既驚且怒：“鎮壓了幾百年尚不曾磨滅的蛟煞……被你除了？”
“真是笑話！”
不等齊敬之回答，祂已是怒極而笑，唇齒間兀自有肉渣和血漬殘留。
這位洵江水神輕蔑地看了齊敬之一眼就移開目光，朝向韋應典森然問道：“方才韋郎中莫不是在消遣本侯？又是恫嚇、又是賣好，空口白牙地說了半天，什么陳年舊檔、不測之禍，什么聽也沒聽過的鉤陳院，如今卻告訴本侯那蛟煞已除？”
“本侯雖然年少、登神時日尚短，卻也知道水蛟乃是一江氣運所鐘，一旦被斬必招江怒，死后殘靈成煞，更是怨毒百結、萬難解脫！”
祂伸手指著齊敬之：“就憑一個區區第二境的鎮魔院修士？若是真有這么容易，還叫什么鎮魔院，直接改成誅魔院便是，也不必張口閉口就拿伏魔井嚇唬人了！”
又一次被洵江水神小覷，齊敬之心中其實并無多少波瀾，對于這等割據一方的桀驁水神，又是自修自成的第三境大修士，只講道理是無用的，還需以力量震懾。
有力量做支撐的道理，才有可能成為人人尊奉的大義。
方才韋應典那一番說辭，正因有了大齊禮部乃至國主為后盾，才會被洵江水神聽進耳中。
及至更早之前，這位江神沒有一來就對齊敬之下殺手，而只是以心相威壓做下馬威，甚至被少年以國主敕封、百姓供奉的大義相責之后，依舊沒有惱羞成怒，也自然是因為少年打著的乃是鎮魔院的旗號。
然而也僅此而已，齊敬之在修行上畢竟與江神差著大境界，而區區一個無品級的緝事番役，與對方的侯爵神位相比更有云泥之別，想要妥善解決今日之事，讓曲阿百姓不至于被遷怒，還需繼續借勢、勉力周旋。
于是，少年迎著洵江水神的手指，抱拳為禮，淡然說道：“大齊麟州鎮魔院緝事番役齊敬之，見過洵侯。”
“洵侯明鑒，韋郎中所言句句屬實，那江底的蛟煞確已被我所除。洵侯若是不信，此時江底水草中應當還有身具煞氣的水族潛藏，待會兒一探便知！”
“緝事番役？不是緝事郎中？”
在場的一神兩人自然知曉何謂鎮魔院的緝事番役，一時間都驚訝莫名，委實想不明白以齊敬之的修為境界、又是大齊國姓，即便還做不得鎮魔都尉，做個緝事郎中卻綽綽有余，為何會困頓屈就至此？總不能麟州的鎮魔將軍和都尉們全都眼瞎了吧？
這緝事郎中和緝事番役，雖都帶著緝事二字，可前者卻是七品乃至六品官，后者最高也只是八品，絕不可同日而語。
洵江水神明顯不信，緩緩收回手指，神情冷淡地說道：“本侯還有要事，可沒閑功夫與齊緝事在這里磨牙！”
說道“齊緝事”三字時，祂的語氣明顯加重了幾分。
齊敬之一邊回憶著方才韋應典用真話唬人的示范，一邊取出了劉牧之給予的腰牌。
他渾不在意地向對方展示了一下，旋即輕聲笑道：“玉州劉氏尚能派出家中杰出子弟，在麟州懷德郡屈就七品功曹之職，號稱大齊第一禪林的福崖寺，亦有僧人到懷德郡變化虎精為禍，齊某的家世出身尚不及他們，為何做不得這個無品級的緝事番役？”
此話一出，韋應典與獺公不由得面面相覷，怎么這麟州的懷德郡聽上去竟跟個龍潭虎穴似的，莫非近日麟山中有什么大機緣、大變故不成？
洵江水神臉上亦是微微變色，沉聲問道：“號稱御龍氏之后的那個玉州劉氏？”
齊敬之聞言亦感訝然。
他哪里知道這些，焦玉浪當初也只說劉牧之家雖不是圣姜之后，卻也有大來歷，然而并未展開細說。若真是什么御龍氏之后，也難怪與巢州焦氏沒什么往來，甚至有些相看兩厭的意思。
當即，這位少年刀客輕輕搖頭，語氣愈發漫不經心：“這也算不得什么，巢州焦氏的玉字輩不也好好的世家子不當，偏要跑到麟山中游蕩，說要尋找當年麟山一系藏匿的數十萬買山錢？還是齊某一路將他送回巢州，這才沒有誤了焦氏姑奶奶的壽宴。哦，路上還在曹江江心亭畫舫上，吃了朱衣神侯的一頓山蛟宴。”
齊敬之這幾句話就說得愈發豪橫，字里行間似乎透露出了許多東西。
洵江水神聽得臉色數變，先前的輕視惱怒之意早已不見蹤影，也終于意識到自己竟然壓不住眼前這個小小的緝事番役，那玉州劉氏、福崖寺連同曹江的朱衣侯雖然顯赫，卻絕難影響到洵江，可巢州焦氏卻是能跟大江水府說得上話的！
祂想了想，目光在韋應典與獺公身上掃過，才又開口說道：“齊緝事既然說蛟煞已除，這鎮魔院的信譽，本侯自是信得過的。然而江中那些身具煞氣之輩終究是個隱患，不知齊緝事可愿助本侯一臂之力，一起去江底巡查一番？”
洵江水神頓了頓，又似有深意地補充道：“還有那座鎮煞碑，也該再仔仔細細地檢視一遍，也好讓韋郎中回去交差。”
聞言，齊敬之點點頭又搖搖頭：“洵侯所言乃是正理，只是貴府仆役江上行兇與江底鎮煞碑中蛟煞散逸這兩件事，先前也已經同時通報了洵陽郡，不如等郡中諸位大人到了，一起商量個妥善解決辦法出來，齊某再隨洵侯去江底巡查不遲。”
他想了想，又補充道：“雖說蛟煞已除，但郡中諸公并不知曉，想必此刻也已經快到了。”
洵江水神的臉色又是一變，忍不住狠狠剜了獺公一眼，口中恨聲說道：“沒想到些許小事竟還驚動了郡中諸公！”
祂說罷，忽地從頭上拔下兩根隨風招搖的黃黑色觸須，隨手朝著半空中一拋。
那兩根觸須當空一滾，竟變成了兩條一看就極為奇特的小魚，黑背黃肚、體型如梭，身側兩鰭如翅，在半空中游走如飛。
洵江水神伸手指向其中一條，那條飛魚就倏然停下，朝祂吐出了一個晶瑩剔透的泡泡。
只聽洵江水神對著那個泡泡說道：“開湖分江的乃是老郡守，登神稱尊與公何干？自此而后，曲阿鎮再無禁漁之事，且今秋洵陽郡漁汛延長十天，如此百姓必定感念公之恩德！”
說罷，祂又指向了另一條依舊游動不休的飛魚，將其定在了半空。
先前那條則恢復了自由，張口將泡泡吞了回去，隨即鰭翼一振沖向洵江，緊貼著水面飛掠而去。
洵江水神又朝另一條飛魚吐出的泡泡說道：“鎮煞碑乃數百年前鉤陳院所立，干鎮魔都尉何事？如今蛟煞已除、洵江平靖，且一年之內洵江水府必定嚴加巡查，絕不使水鬼江倀在洵陽郡尋人替死，如此都尉及僚屬考績必佳！”
等第二條飛魚同樣掠江而去，洵江水神看向退到遠處圍觀的鄉民，將曲阿鎮開漁、延長今秋漁汛以及嚴防水鬼害人這三件事大聲說了一遍。
話音落下，鄉民們沉默半晌，忽然就有人撲通跪了下去，緊接著便有更多人效仿，不一會兒就黑壓壓地跪倒了一片，口中皆在大聲稱頌江神的大恩。
震耳欲聾的歡呼祝禱聲中，韋應典望見這一幕，不免暗暗搖頭，湊在齊敬之耳邊說道：“秋汛延長，必然影響冬汛，朝三暮四的手段而已，至于開漁、巡江，本就是江神職責所在，竟也被百姓當成了天大恩德！”
齊敬之出身山野，更能感同身受，同樣低聲回道：“總比尸位素餐甚至戕害百姓要強，這些鄉民靠水吃水，又是人在屋檐下，上頭這些大人們能夠少折騰鄉里，就已經要燒高香了！”
“齊緝事，郡中諸公怕是不會來了！清理洵江隱患乃是刻不容緩之事，本侯職責所在、不敢稍有輕忽，還請齊緝事隨我速行！”
洵江水神大聲說道，眼底微露得意之色。
聞聽此言，齊敬之略一沉默，便朝對方抱拳一禮：“洵江乃是洵侯轄地，先前事急從權，齊某這才越俎代庖。如今洵侯既已親至，我這點微末道行，就不跟著添亂了。”
“哦？如此也好！”
洵江水神并不意外，當即泠然一笑：“齊緝事、韋郎中，本侯有一言，還請兩位細聽！”
“洵江水府向來恭順國主、敦睦郡縣，對沿江百姓亦是照拂有加。先前我這家仆之所以不許人捕魚，正是因為發現蛟煞散逸江中，未免百姓受害，才行此不得已之舉，今日正巧蛟煞發作，家仆情急之下雖有傷人之舉，實存救人之心！”
“本侯夙興夜寐、嚴加提防，此次更是連得力家仆都身隕于蛟煞之手，危急之際幸得洵陽郡守、鎮魔都尉并曲阿后湖守湖人傾力相助，這才將此禍端約束于曲阿一隅。本欲上奏請援，不想國主并七政閣諸公早有成算，禮部韋郎中星夜巡查、鎮魔院齊緝事妙手除煞，一江自此平靖，百姓皆頌圣德！”
“兩位回了本部本州，對外人言及今日之事，還請以洵陽郡并洵江水府的上奏為準！若蒙體恤，則年終歲末、四時節慶，我等自然還有一分心意奉上！”
說罷，洵江之主不待兩人回答，又抬頭朝半空中望去，肅容說道：“今日晚間，本侯請顯佑伯在西面十五里江神祠喝酒，還請通傳！”
先前半空中那個聲音立時應道：“洵侯放心，小神定然將話帶到！”
直到此時，洵江水神才又看向二人：“不知二位以為如何？”
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