赤金刀背后究竟藏著何種隱秘，齊敬之其實并不在意，畢竟哪怕如今他與那一蛇一虎相處得很是融洽，卻從未生出據為己有的念頭，只要將其送回遼州白云宮便算功德圓滿。
他在意的是，老魏死前自嘲的那提心吊膽又肆意逍遙的幾十年人生，似乎全然出自某種刻意的安排。其中內情，此刻樓中的四位山客似乎都知道一點，卻又諱莫如深，甚至還產生了某種誤會，并據此認可麟山鹿棲云在樓中可以擁有一席之地。
也許在這些冷眼旁觀的知情人看來，東海大豪、術士翹楚金刀魏不過就是一場大戲中的一個小角色，他這幾十年來的驟逢奇遇、奮力攀爬與黯然落幕，亦是不值一提的旁枝末節，只配作為此刻宴席之前彼此欲言又止、心照不宣的閑話談資。
當此之時，錢小壬突兀開口，依舊是初見時那句沒頭沒腦的死要錢，饒是齊敬之的心情頗為沉重，聞聽此言，心緒也不免松快了些許，覺得這廝簡直是掉進了錢眼里。
“哎哎！跟你說過多少回了？呼老夫之名則吉，這不過是世人的以訛傳訛，你還真以為當面叫老夫幾聲升卿，就能出門撿錢、入山得寶？”
名為升卿的青蟒很是不滿，奈何脾氣太好，語氣又極和善，明顯沒被錢小壬聽進去。
這廝涎皮賴臉地笑道：“反正叫一叫又不吃虧！正所謂空穴來風、未必無因，世上還都傳說被黃大哥笑過的人不死也會半殘呢！我當初就是不信，結果怎么著？”
聽見這話，黃袍黃膚的儒雅中年人立刻忍不住搖頭：“天作孽猶可恕，自作孽不可活，你還是消停些吧。”
他說著便探手入懷，摸出了三枚大小、色澤各不相同的銅錢，隨即舒展長臂，將之擱在了錢小壬身前的食案上。
“還是黃大哥夠朋友！”
錢小壬大喜，口中道了聲謝，已是迫不及待地拿起一枚，舉在眼前仔細端詳。
然而他只粗略瞧了一眼就不滿地嚷嚷了起來：“怎么又是伏皇八卦錢？這種爛大街的玩意……咦？”
錢小壬將后半句牢騷咽了回去，又將另外兩枚銅錢一一看過，臉上的喜色就再也掩飾不住。
他放下銅錢，咧著嘴朝黃袍人笑道：“這三枚銅錢精華內斂、靈韻深藏，是難得的好東西，黃大哥是從哪里得來的？”
黃袍人嘴唇抿了抿，也不去看他，仰著頭悠然道：“黃州有個破落的神蔭門庭，家中任郡城隍的祖先陰壽耗盡、已經死了十余年。前陣子我蓋山房缺木料，便去那家的祠堂拆了一根房梁，這三枚伏皇八卦錢便是擱在梁上鎮宅所用。”
他頓了頓，又補充道：“其實當時梁上一共有八枚鎮宅八卦錢，只不過另外那五枚氣機沉重，死活不肯出祠堂一步，我一氣之下就一把火全燒了！”
這話一出，錢小壬張了張嘴，愣是沒說出話來，先前是誰說什么“自作孽不可活”來著？再者說了，山里什么木料沒有，哪里用得著拆人家祠堂的房梁，這分明就是故意的。想必被那一把火燒掉的，可不止是區區幾枚鎮錢、一間祠堂。
便連脾氣最好的青蟒也不由側目，搖晃著腦袋說道：“那家的郡城隍只死了十幾年，八錢余蔭尚余其五，黃山友這件事辦的委實有些莽撞了。”
黃袍人卻是毫不在意，仿佛只是在談詩論文：“不過十幾年間就耗去了祖上三錢余蔭，其后人之不肖已然可見一斑。更可恨者，他們將自己暗地里做的那些個齷齪事栽贓到我頭上，我雖不在乎些許虛名，卻也容他們不得！這便是自作孽不可活！”
“原來如此。”
青蟒點點頭，便也不再相勸，接著蛇吻大張，吐出一枚足有巴掌大的赤銅色大錢，朝錢小壬飛了過去。
錢小壬連忙伸手接住，這回就穩重許多，仔細瞧了半天，才欣喜地抬起頭來：“品相這么好的山鬼花錢，還真是難得一見！”
齊敬之坐在對面，同樣看得分明，錢小壬手里的赤銅色大錢色澤溫潤、燦然有光，上頭還鑄有密密麻麻的銘文。
這所謂的山鬼花錢，他在小松山里也撿到過一些，只是從沒見過這般好看的。
錢小壬見齊敬之似乎有些興趣，當即將這枚大錢的正面朝向他，好讓他能看清上頭的銘文，同時口里說道：“鹿兄，想必麟山里也有這樣的山鬼花錢，若是有這般好品相的，盡可送來予我。還是那句話，小弟絕不讓你吃虧！”
齊敬之沒理他，目光投向那枚山鬼花錢，只見錢面兩側各有二字，左為“雷令”，右為“山鬼”，中間則是一長串陽文，銘曰：“雷霆雷霆、殺鬼降精，斬妖辟邪、永保神清，急急如律令！”
見眾人都在觀瞧這枚大錢，青蟒主動開口解釋道：“升某所居的山下有個小道觀，那觀主是個有野心的，想供奉我作護法神，便鼓動百姓鑄了一批山鬼花錢。這一枚乃是作為樣錢的祖錢，雖是新鑄不久，卻已生出了些許氣韻。”
黃袍人聞言就是一愣：“升兄答應那觀主了？雖說他能迎奉護法神，必是朝廷認可的道門正統，但也僅此而已。先前國主幾次要敕封，升兄都堅辭不受，如今卻屈就于一座小小道觀，這可有些不大妥當。”
青蟒蛇吻微張，似是在笑，語氣愈發淡然：“那觀主的祖上與我有恩，如今他得了道門傳承，兜兜轉轉在我山下立觀修行，這便是冥冥之中的天緣了。我若不答應，反而于修行有礙。”
聽見這話，黃袍人嘆息一聲，就此住口不言。
他斜對面的雕鸮卻怪笑一聲，插言道：“狗屁的天緣！依我看，這不過是那些牛鼻子編出來誆人的鬼話！升老兄久不吃血食，已然沒了我輩的野性，這才是得不償失！”
它說著，忽然一抖翅膀，一枚泛著淡淡金光的銅錢就從翎羽底下冒了出來，向著錢小壬飛去：“這個勞什子來得很是容易，不像你們，又是拆房，又是賣身！”
雕鸮毫不客氣地譏諷了兩句，接著道：“老鸮我那山中有一座荒塔，是我慣常的落腳之地。月前有天夜里，忽然來了一伙盜墓賊，嘀嘀咕咕說那塔是什么護珠寶塔，塔下地宮里藏著舍利子……”
說到此處，它的語聲愈發乖戾，笑容更顯猙獰：“這可真是天大的笑話！那荒塔所在，乃是一座號稱求子最為靈驗的假和尚廟，被朝廷蕩平才不過一甲子，不想世人就忘了個干凈，還傳出了這樣可笑的謠言。”
“不過還別說，當初那個淫窩香火鼎盛，信眾修塔時委實不惜工本。那伙盜墓賊挖開了地宮，當場被藏匿其中的淫僧惡鬼虐殺殆盡，這個且不提，那被挖開的地宮磚縫里可都砌著壓勝錢呢，其中大多都被鬼氣所污，唯獨這一枚金光直冒，險些晃花了我老鸮這雙眼！”
“我自然是納悶得緊了，立馬取來一瞧，見上頭刻的竟然是‘枝繁茂、宜子孫’六個字！嘿嘿，如此虔誠念想，歷甲子而不衰，還真是讓老鸮我無話可說！”
作為席間明面上唯一的人族，錢小壬聞言不免有些尷尬，朝雕鸮道了聲謝，便將目光投向齊敬之身旁桌案上的那顆頭顱：“左將軍，你可帶錢了么？”
若說這樓中的哪一位最超然物外，一定非這位左將軍莫屬了。
齊敬之在落座的時候就反應了過來，意識到自己才上樓時，這位左將軍之頭怒瞪著的并不是他齊敬之，而是他背上煎人壽的刀柄。
隨后眾人品評古錢的時候，這一位自始至終都未曾吭聲，一雙怒目更有大半時間都死死盯住了煎人壽的刀身，甚至被錢小壬叫了一聲都恍若未覺。
此刻眾人目光匯聚過來，所見到的就是這么一副詭異景象。
頭戴黑幘、身穿烏衣的青蟒當即笑著解釋道：“鹿兄弟莫要見怪，左將軍乃是戰歿于山中的雄魂之精，因為時常以左手提頭，呼嘯于山中，我們便呼它為左提頭、左將軍了。”
“只可惜它在化生之初就遺失了佩刀，以至于煞氣難抑、神智不全，一旦見到他人的佩刀就會緊盯著看，想瞧一瞧是不是自己弄丟的那柄，其實并無惡意。”
一旁的黃袍人也是點頭，口中附和道：“不錯，若論心地澄凈，我等皆不如左將軍遠甚。你們二位一個是雄魂之精，一個為強魄之精，今后倒是可以多多親近！”
“哦？鹿某生前不過是個游俠兒罷了，哪里能與左兄相提并論！”
齊敬之隨口敷衍黃袍人了一句，旋即看向左將軍之頭，忍不住好奇問道：“不知左兄遺失的佩刀是何模樣？”
自從登上二樓、見到這些如妖似魔的所謂山友，齊敬之始終小心提防，唯獨對這位左將軍的印象極好，甚至毫不在意對方惡狠狠的目光。
究其原因，正如如黃袍人所言，在座的這幾位當中就屬左將軍的心地最為澄凈。
齊敬之戴上靈魄面具入焦府以來，無論是迎賓的管事、侍者還是錢小壬與辛長吉，都曾或多或少對他表露過畏懼、厭惡與敵意，從而被靈魄面具所感知，待上到二樓之后就更別提了，說話最難聽、性情最乖戾的雕鸮不論，青蟒與黃袍人也遠沒有它們表現出來的那般和善。
只有一直對他怒目而視的左將軍，竟是自始至終都不曾流露出半分惡意，是以齊敬之才會主動開口相詢。
被眾人注視談論許久，又被齊敬之當面詢問，左將軍這才終于回神。
它轉而盯著齊敬之的怪臉，頭顱在食案上微微挪動，像是在搖頭。
與此同時，左將軍跪坐在食案后的無頭身軀抬起一只手，伸進了皮甲在前胸位置的一個破洞，從里頭掏出了一塊被污血浸得發黑的破布。
齊敬之與左將軍挨得最近，才一見到這塊破布，便頓覺一股血煞之氣撲面而來，與之相比，齊虎禪藏鋒之前沾染的那點兒血煞，實在是不值一提。
這一次，靈魄面具的反應尤為激烈，其中殘留的怨毒陰風驟然大作，如臨大敵一般將這股血煞之氣死死隔絕在外。
“嗯？這破布似乎是一面旌旗的邊角？”
齊敬之心里才生出這個念頭，那邊左將軍已將這角殘旗在食案上攤開，里頭赫然是幾枚銹蝕嚴重的染血銅錢。
見狀，立在左將軍另一側的雕鸮當即怪笑一聲：“老左，你這是又去挖了哪處古戰場？要我說，實在找不到原身的佩刀，再尋一柄更好的便是，正所謂舊的不去、新的不來！”
左將軍沒有理會它，除了將那幾枚染血銅錢拋向錢小壬，便再無別的舉動。
雕鸮的脾氣和嘴巴都是極臭，對青蟒和黃袍人都能毫無顧忌地出言譏諷，此刻被左將軍無視，竟似毫不在意，只是怪笑道：“還真是個犟種！等你哪天找回了佩刀，可千萬莫忘了知會一聲，也好讓我老鸮開開眼界！”
另一頭，錢小壬張開雙手接住銅錢，低頭仔細端詳片刻，臉上便露出由衷的笑容。
雖說這些銅錢已然銹蝕不堪，品相二字更是無從談起，他卻沒有表現出絲毫嫌棄，反而像獻寶一般展示給眾人。
“瞧瞧，這是最正宗的五銖辟兵錢！按照我大齊祖制，每逢大戰必鑄此錢以賜功臣壯士，其銘文共有八字，正面為‘辟兵莫當’，背面則是‘除兇去殃’，內蘊軍威煞氣，最能辟兇致吉！”
說罷，錢小壬便將這幾枚銅錢珍而重之地收入了懷中。這可是另外三位的珍品古錢都不曾享有的待遇。
見狀，齊敬之已經不認為這廝只是單純的貪財愛錢了。
他暗暗打量著錢小壬身上的黃銅色錦袍和腰間的銅錢串子，心中便有了些猜測：“這應是他與山客們之間獨有的人情往來，甚至還是某種獨特的修行之法……”
果然下一刻，就聽傳說中呼名則吉的青蟒升卿開口笑道：“小九，有了這些資糧，你總該能邁過餐霞、顯化心相了吧？還能一直被辛家那個后生壓過一頭不成？”
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