聞聽此言，小娃子頓生疑惑。
搜魂索念之類的秘法他倒是聽說過，可那都是對活著的生靈用的，白仙教圣女早成了一具尸體，如何還有殘念可查？
只是不等他開口詢問，齊敬之已經毫不猶豫地將手探入上衣之內，將纏在腰間的虬褫尸扯了出來，徑直將無面蛇頭抵在了眉心。
在焦玉浪的注視之下，那張曾在李家空園見過的怪臉從蛇頭上褪下，反向遮住了齊家哥哥的面容。
緊接著，那條看似細窄的虬褫尸忽然如布匹一般延展開來，蛇吻長得老大，好似一頂頭盔包裹住齊敬之的頭顱，盔頂兩只蛇眼呈現一種詭異的暗紅色，豎瞳漆黑、尖銳如針。
無數細密的銀色鱗片順著齊敬之的脖頸一路向下延伸，不過幾個呼吸的功夫，這具虬褫尸就如同一副爛銀色的輕薄軟甲，將靜靜站立的少年包了個嚴嚴實實，唯有背后的長刀煎人壽裸露在外。
小娃子瞧得目瞪口呆。
齊敬之的感受又自不同，周身的冰涼觸感隔著衣物依舊明顯，眼前更出現了一片既真實又虛幻的峰巒。
這些或墨黑或灰暗的高峻峰巒散發著濃郁至極的貪婪、厭憎、怨恨和恐懼。
滿是惡意的情緒念頭化為有如實質的黑灰色陰風，在峰巒之間呼嘯激蕩。
在這些峰巒的中央位置，一座孤零零的銀色山峰被圍在當中。
銀色山峰通體繚繞著五色云氣，每每與群山間黑灰色的陰風相遇，便如冷水遇上滾油，發出噼里啪啦的炸響。
“難怪破夢而出后再沒見過這些五色云氣，原來是進入了靈魄面具，護住了白仙教圣女的殘念。”
見此情景，立于虛空的齊敬之立刻有了計較，知道自己再遲來片刻，怕是白仙教圣女的殘念就要被消磨殆盡。
與它的殘念和五色云氣相比，路云子的殘念連同婉兒的怨毒陰風無疑占據了天時地利人和，穩穩處于上風。
念及于此，齊敬之當即朝那座銀色山峰招了招手。
繚繞五色云氣的銀色山峰登時響應，自群峰間拔地而起，飛快地向著少年飛來。
這山峰越飛越快，形體卻越飛越小，最終化成茶杯大小，輕飄飄落在齊敬之的掌心。
他靜靜地看著這座小巧銀色山峰，一股明悟涌上心頭。
這碩果僅存的虬褫殘念，竟是一部功法！
功法名為《虬褫乘云秘法》，講的正是如何采集和御使五色云氣。
齊敬之曾問過焦玉浪修行的第二個大境界是什么，小娃子回答說是天人交感，心骨成就之后，便有靈覺洞開，最終達至“吸朝霞而飲甘露，控白鹿而化青龍”的玄妙境界。
當然了，與齊敬之從各處聽來的對心骨的不同描述類似，小娃子最后那兩句只是一家之言，未必與《仙羽經》以及“怒鶴為履、振翅凌霄”的心骨相合，可拿來觸類旁通，卻不必奉為圭臬。
至于《虬褫乘云秘法》中所謂的五色云氣，便是修士打開靈覺后與天地交感，將眼中所見納為五氣、耳中所聽歸為五音、口中所嘗融為五味，最終煉制成的一門奇特神通，借之可緩緩托形飛舉，謂之乘云，更能施展幻術，謂之惑心。
看到此處，齊敬之先是恍然，繼而搖頭嘆息。
白仙教圣女在枕中夢里瘋癲，出夢后依舊如此，一身實力無從發揮，但也能看出其真實境界并不高，隨身的五色云氣未必是它自己煉制，也許與用來遮護虬褫真形的正神神力一樣，都是背后的尊長所賜，也難怪老魏會栽在他最為擅長的幻術上。
或許也正因這個緣故，這些殘存的五色云氣才會死保這座蘊含功法的銀色山峰，而不是其他屬于白仙教圣女的珍貴記憶。
不多時，齊敬之便將這篇秘法通讀一遍，發覺其似乎脫胎于一部名為《機杼經》的經文，就好似有人將《仙羽經》中的洗翅勁單拎出來，進行了某種適合自身的修改和演化。
只可惜《虬褫乘云秘法》中并未提及《機杼經》的具體經文，只能透過其中的只言片語來管中窺豹，什么采氣繅絲、織錦裁衣云云，看得齊敬之一頭霧水。
他當即又將《虬褫乘云秘法》細細看了一遍，確定已將其精髓要義牢記心間，便拋到一邊，皺眉看向眼前的殘念群山。
融入婉兒的陰風之后，靈魄面具對外來異物的抵抗之力大增，但與此同時，路云子的殘念也基本隨之失去了觀看的價值，這一得一失之間，是賠是賺還真是不大好衡量。
齊敬之搖搖頭，便將手中繚繞著五色云氣的銀色山峰向著那群山之間一拋，立刻引發了雙方最為直接和激烈的碰撞。
不一會兒功夫，白仙教圣女留存于世的最后一點殘念便被徹底粉碎磨滅。
路云子的殘念與婉兒的怨毒陰風同樣折損極大，規模縮水了小半，許多峰巒殘破扭曲、搖搖欲墜。
下一刻，隨著齊敬之心生退意，眼前的峰巒和陰風消隱無蹤，虬褫尸也迅速從他的身上褪下，恢復了原本模樣。
睜眼一瞥間，齊敬之看到了身上未曾完全褪去的銀色鱗甲。
這似曾相識的獨特軟甲讓他想起了枕中夢里的妖君親衛，臉上的表情隨之變得很是古怪。
“或許這虬褫尸不該叫作腰帶，而應叫做虬褫軟甲？”
焦玉浪湊上前來，將齊敬之上下打量了一番，才滿臉好奇地問道：“兄長可有什么發現？”
齊敬之輕輕搖頭：“你可聽說過《虬褫乘云秘法》和《機杼經》么？”
小娃子聞言仔細想了想，隨即很是干脆地搖了搖頭。
齊敬之也不失望，白仙教既然極可能是給某位龍君正神干臟活的，教中人物所傳習的功法自然是有講究的，要么極為常見，要么十分隱秘，絕不會輕易讓人尋到根腳。
便如《虬褫乘云秘法》，只看名字便知是這一族類專有，在虬褫當中或許很是常見，放到外界卻未必有多少人知曉，即便泄露了，外人一時間也是無從查起。
若不是那個白仙娘娘還有幾分愛女之心，沒有在白仙教圣女身上也設下禁制，齊敬之怕是連這門秘法都沒機會看到，更別提什么《機杼經》了。
當然還有另外一種可能，便是那圣女身上也有禁制，比如那道五色煙氣，只是陰差陽錯被納入了靈魄面具之中，繼而隨著整條虬褫被青銅小鏡煉化了。
按下這些念頭，齊敬之瞥了一眼幾丈外那兩灘黃色汁水，復又對焦玉浪說道：“如今玉枕已經尋回，我先回一趟郡城，將白仙教的事情通報給鎮魔都尉官署，再托人給阿爺寄封信回去，然后就啟程趕往遼州。你我若是有緣，他日當可再會。”
焦玉浪又是搖頭：“遼州路遠，兄長大可不必急于一時。老魏此番千里追蹤，最后客死異鄉，雖是受了彭澤水府的委托，可說到底，也是為了尋回我家姑奶奶的壽禮。”
說到此處，小娃子臉上竟展露出前所未有的肅然，語氣更是極為鄭重：“不如……兄長帶著赤金刀替老魏到巢州走上一遭！我必定稟明姑奶奶，以貴賓之禮相待！”
“老魏這一走，他家中境況想必不甚樂觀，我巢州焦氏雖然對東海六州鞭長莫及，但好歹也有些名聲在外，讓赤金刀在我家姑奶奶的壽宴上亮亮相，沒準兒就有些江湖人會賣幾分面子，不去與魏家為難。”
聞聽此言，齊敬之心頭就是一動，當即輕輕頷首道：“難為你想的這么周全。老魏也算是為了這場壽宴而死，人無法到場，刀到了也是一樣！我便代老魏去給你家姑奶奶賀一賀壽！”
焦玉浪立刻點頭：“也好讓更多的世人知曉，世上曾有金刀魏這么一號人物！”
兩人計議已定，念及入山時的三人只余其二，不免又有些唏噓，雖是深夜卻皆無睡意，索性打著火把連夜出山。
一路無話，兩人在晌午時分趕到郡城，焦玉浪自去聯絡焦氏和彭澤水府，齊敬之則直奔鎮魔都尉官署。
劉牧之再一次見到齊敬之，還笑著說雖然給了腰牌，齊都頭卻不必每日都來點卯。
待聽聞白仙教之事，饒是齊敬之只說了白仙教在緊鄰懷德郡城的余山中舉辦升仙法會，疑似邪教害人，更可能與李璜之死有關，卻對奪回青洪公玉枕、老魏殺死白仙教圣女以及龍種虬褫等干系甚大的細節只字未提，這位年輕功曹的臉上依舊生出了幾分慍怒。
“升仙法會？只聽這白仙教的行事，便知是個邪教無疑！”
劉牧之當即將齊敬之所說詳細記錄在案，保證一定稟明都尉嚴查，言語之間對這位年紀不大、本事不小的齊都頭愈發看重。
齊敬之察言觀色，見劉牧之應是頭一次聽聞白仙教之名，也就不再多言。
他向對方要了紙筆，當場給齊老漢寫了一封信，在信中將自己的去向言明，末了不忘催促阿爺抓緊搬進縣城里居住。
他與焦玉浪出門前，已將倀鬼童子和背后那個虎君的事情告知阿爺，囑咐他一旦覺察出稍有不對，立刻點燃老魈前輩賜予的毫毛，同時也要盡快拿著大戶們兌現的賞銀到縣城買一所宅子。
當時齊老漢答應得倒也干脆，只是齊敬之知曉他的脾氣，怕是并不情愿搬離待了一輩子的自家院子。
想到這里，齊敬之又提筆給孟夫子寫了一封信，請老師對齊老漢看顧規勸一二。
其實真要說起來，無論懷德郡還是松齡縣都不是法外之地，虎精一事已然驚動了郡城鎮魔都尉和五云司的縉云使者，短時間內虎君未必有膽量再來生事，可這終究有著風險，小心些總不會錯。
劉牧之立在一旁，見少年寫信時臉上隱有憂色，忍不住出言詢問。
當他得知齊敬之是怕虎精的事情有后患，近期又要出一趟院門，當即笑道：“你以為這偌大的衙署為何只有我獨自坐鎮？還不是近來郡中多事，壞名聲都傳到都城去了！”
“都尉大人因此發了雷霆之怒，帶了得力人馬趕赴各縣巡視，松齡縣更是重中之重，巡視之后還會派人在各縣鎮守一陣，齊兄弟大可放心遠行！”
“接下來，鎮魔都尉官署與各縣之間少不了公文往來，齊兄弟若是信得過愚兄，大可將這兩封信交予我，改日隨著公文一并送達松齡縣衙。”
聽見年輕功曹的保證，齊敬之雖然依舊不免憂慮，倒也終究放心不少。
“有勞了！”
他毫不猶豫地將兩封信遞給劉牧之，隨即拱手笑道：“不知劉兄可曾聽說過《機杼經》？”
“《機杼經》？”
劉牧之一邊接過信，一邊訝異出聲：“自然聽過，據說是天衣教的根本功法。”
“天衣教？”齊敬之原本只是隨口一問，并沒有報什么希望，沒想到對方竟然知曉。
劉牧之點點頭：“天衣教是我大齊境內的一個隱秘邪教，教中高層自稱上古天庭后裔，供奉所謂的上古天帝，并宣稱我大齊八主中的天主之神便是上古天帝的化身。”
“只是天衣教似乎規模極小，行事也極為隱秘收斂，已經許多年不曾生事，是以聽說過這個教門的人著實不多。我也是在鎮魔院整理陳年卷宗時偶然見過，因為《機杼經》這個名字頗為奇特，這才留下些許印象。”
說著，年輕功曹看向齊敬之，疑惑問道：“不知齊兄弟是從何處聽來？”
齊敬之當即赧然一笑：“這事情有些曲折，屬實不便說與劉兄知曉，還請見諒！小弟厚顏，敢問劉兄看過的卷宗里對《機杼經》有何記載？”
沒想到少年拒絕得如此直接干脆，而且拒絕之后還要發問，劉牧之先是一愣，繼而啞然失笑：“我昨日就說你拍馬屁的手藝太糙，但勝在臉皮夠厚，沒想到還是有所低估。”
這位年輕功曹揶揄了兩句，倒也沒有什么不滿。
他仰著頭仔細回想了片刻，方才繼續說道：“我看過的那件案子似乎是出在百余年前的南疆五指山，當地百姓不堪貪官污吏欺壓，聚眾揭竿而起。朝廷派兵進剿、殺戮深重，惹惱了住在山中的一個青年。”
“此人披上一件金色的蛤蟆皮，變化成一只能口噴毒煙的三足金蟾，悍然打退了官兵，因此功績被當地百姓擁立為王。卷宗上說，此人曾向麾下透露自己是天衣教金蟾一脈的法王，修煉的是教內根本經文《機杼經》中的金縷衣。”
齊敬之點點頭，將年輕功曹所言暗暗記下，心中不免想起了白仙教圣女的蛇尾，甚至還有虎君的虎皮花衣。
他忍不住出言問道：“這位天衣教的金蟾法王后來如何了？”
“還能如何？”
劉牧之淺淺一笑，語氣莫名地說道：“他的金縷衣被一名部下偷走獻給了官軍，本人則遭到了軍中高手的圍攻，既不肯降，也不愿被擒受辱，窮途末路之際以某種秘法激發了五指山中的一眼毒泉。”
“漫天劇毒無比的雨水降下，將一眾軍中高手連同他自己齊齊化為了膿水！”
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