下一刻，靠坐在石床邊的少年倏然睜眼，整個人騰地站起，右掌中隱隱有寒光閃動。
回首石床之上，在昏暗的血焰光華照耀下，黑色驢首、銀色蛇身的老魏正與另一條粉嫩粉嫩的白蛇死死糾纏翻滾在一起。
饒是齊敬之在枕中夢里見識了許多奇景，此刻仍是忍不住睜大了眼睛。
細看之下，只見老魏頂著一個驢頭，脖子上只有一半仍是黑色絨毛，另一半卻已被銀色蛇鱗所覆蓋，脖子以下更是全數化作了蛇軀。
另外那條與老魏互相纏繞成麻花的白蛇也是極為奇特，臉上被靈魄面具包裹且不論，體形頎長纖細，身上鱗片更是出奇的水潤剔透、光潔軟嫩，讓人不由聯想起嬰兒的肌膚。
相比起老魏，這條白蛇的抵抗雖然也極為激烈，卻總是透著幾分綿軟無力的虛弱感，臉上又被靈魄面具封住了嘴巴，吭哧吭哧在老魏脖子上蹭了半天，連驢毛也不曾弄下來半根。
除了這條不知從何而來的白蛇，無論是先前如床幔低垂的五色云氣，還是那個被白色煙氣籠罩的赤裸圣女，皆已不見了蹤影。
齊敬之看在眼里，驀地想起夢境中無面妖君褪去蛇尾那一幕，心中便有了個猜測：“難不成所謂的白仙教圣女竟是個蛇妖，將自己才褪下來的皮給老魏穿上了？嗯，蛇剛褪皮后難免有些虛弱，想來蛇妖也不能免俗……”
反觀老魏，像是被自己身軀上的詭異變化嚇壞了，一邊奮力掙脫脖子上并無多少威力的蛇吻，一邊下意識地把白蛇纏繞得更緊。
他如今是驢頭，牙口瞧著就不錯，只是一時間腦子轉不過彎來，竟沒想到以嘴還嘴。
眼見這一人一蛇誰也奈何不了誰，算是僵持住了，齊敬之緊繃的心弦總算稍稍放松了些，將目光向四下一掃，就見原本橫于老魏腰間的煎人壽早被掃落在了石床底下。
腰牌、銀錢等雜物連同老魏的衣衫和赤金刀同樣散了一地，唯獨玉枕和銀燭臺仍舊好端端地放置于床頭。
見狀，齊敬之不由得心中暗嘆。
這一次白仙教升仙法會之行，青銅小鏡和齊虎禪皆不中用，反倒是煎人壽這柄最不受他重視的長刀居功至偉。
齊敬之先是用它勝過了那條與人比高的怪蛇，又用它抵住蛇尾，延緩了老魏化蛇的進程，隨后更是在夢境中大發神威，憑之一刀斬殺了人首巨蛇。
可是看如今老魏那副有如妖魔的模樣，便知這柄刀中蘊藏的些許神力氣息縱然沒被榨干，應當也已所剩無幾。
眼見煎人壽就這般孤零零地躺在地上，與不遠處的赤金刀無言相望，齊敬之不知怎的，總覺著有幾分凄涼。
他看清了四周情形，并沒有急著去撿拾煎人壽，而是反手緊握齊虎禪的刀柄，俯身過去就要給那條白蛇來一記狠的。
“嘶嘶！”
眼見齊敬之要插一手進來，被老魏死死纏住的白蛇掙扎扭動得愈發激烈。
它松開老魏的脖子，本意是想惡狠狠地朝著少年呲牙，可惜五官被封，一絲兇性也發不出來。
見狀，齊敬之忍不住皺起眉頭：“這條白蛇看上去就像是沒有靈智的野獸，哪還有無面妖君的半分風采？難不成是受了枕中夢和靈魄面具的雙重影響，已經徹底瘋癲？若真是如此，老魏可是要糟！”
“呃啊！”
眼見來了強援，正惶恐無措的老魏不由大喜，當即張嘴發出了一聲驢叫！
聽見這一聲驢叫，老魏的一雙驢眼倏地瞪大，竟是先把自己給嚇了一跳。
齊敬之連忙開口提醒：“想想那頭盜取玉枕的黑驢精，你頭上套的就是它的頭皮！還有那九口黑煞飛刀，你在夢里做世子殿下時也用過的！”
老魏聽了又是一呆，好在眼中很快就閃過明悟之色，嘴里立刻又是一聲“呃啊”！
隨著這第二聲驢叫發出，一團黑氣從老魏的口鼻里冒了出來，旋即分化為九根細小如牛毛的黑色飛針。
老魏當即愣住，實在是這九根牛毛針與夢中那九口掀起過腥風血雨的兇戾飛刀相差太遠，一時間有些難以接受。
“飛針就飛針，能用就行！總比用牙咬強吧？”齊敬之再次開口提醒道。
他心里對此倒是有所預料，畢竟青銅小鏡早就給出了“聚則成針”的說法。
好在即便飛刀縮水成了飛針，本質卻是未變，老魏得到提醒，很快就反應過來，立刻如臂使指。
在他的催動之下，九根黑煞針略作盤旋，便開始圍著白蛇滿頭滿臉地亂刺。
齊敬之看得眼前一亮，實在是老魏與白蛇糾纏太緊，又在石床上不停地翻來滾去，他怕誤傷，瞧了半天愣是不敢下刀，如今卻是正好。
雖說靈魄面具難免因此受損，但與老魏的性命相比實在不值一提。
只見那九根黑煞針如雨點一般瘋狂攢刺，白蛇雖然扭動著頭頸勉力躲閃，薄如肌膚的靈魄面具上依舊被刺出了無數細小的孔洞。
只是不等內里血液滲出，那些孔洞就又很快彌合無蹤。
忽然間，白蛇發出一聲極為痛苦的嘶鳴。
齊敬之凝神看去，就見對方左邊眼眶處的凹陷已被一根黑煞針刺破！
聽到白蛇的嘶鳴，像是終于尋到了目標一般，第二根、第三根乃至剩余全部的黑煞針接踵而至，一眨眼的功夫就將那處凹陷扎得滿滿當當。
這些黑煞針再也不肯將自己拔出，有的瘋狂攪動撕扯著針孔，有的則死命地向著眼眶深處鉆去。
透過被黑煞針擴展開的傷口，一顆如紅寶石般剔透紅艷的蛇眼隱約可見。
數根黑煞針惡狠狠地釘了上去，紅得有些刺目的血液立時從蛇眼中噴濺而出。
白蛇難忍劇痛，再也顧不得糾纏老魏，頭頸高高揚起，嘴里不住地大聲嘶鳴。
“好機會！只傷不殺，除去面具，逼她給老魏徹底褪皮！”
齊敬之眼神一凜，心里閃過這個念頭，當即一個箭步躥上石床，抬起左手一把捏住蛇頸，向下用力將白蛇上半身狠狠摜在石床上。
與此同時，洗翅勁洶涌灌注于少年右臂，齊虎禪刀身隨之震顫，發出一聲歡悅刀鳴！
幽暗的石室之中，雪亮刀光一閃而逝。
電光火石間，這柄牛耳尖刀兇狠地扎透蛇軀、鉆開石面，硬生生將白蛇釘在了石床之上！
直到此刻，白蛇方才感知到疼痛，身軀開始劇烈扭動，刀口里的血液猛然噴濺而出！
那血液竟如墨一般烏黑，帶著令人作嘔的腥臊氣。
“糟了！”齊敬之眼角余光瞥見，卻已來不及躲閃。
夢境中那些橫行介士的凄慘下場自他眼前飛快閃過，心中登時一片冰涼。
危急關頭，少年只覺身側被一股龐然大力撞個正著，整個人不由自主地斜飛了出去。
他人已飛在半空，耳中才聽到一聲怒吼：“小心！”
齊敬之奮力扭頭看過去，就見老魏脖頸下方的銀色鱗片，已經染上了大片烏黑！
他的驢臉上更是早被濺滿了斑斑點點的鮮紅色血跡，正滋滋地往外冒著黑氣。
“老魏！”
齊敬之目眥欲裂，才一落地就翻身爬起，快步沖向石床。
“別過來！”
老魏陡然發出一聲暴喝，隨即張嘴狠狠咬住齊虎禪的刀柄，不讓吃痛不已的白蛇掙脫。
與此同時，全部九根黑煞針瘋狂地向著白蛇的眼眶深處猛鉆，黑煞之氣與墨色毒血激烈交鋒，發出呲呲亂響，騰起陣陣黑煙。
白蛇在這一刻徹底瘋狂，不顧眼眶和刀口處的劇痛，奮力轉頭撞向釘住自己身軀的牛耳尖刀。
齊敬之停下腳步，眼睜睜看著老魏不斷扭動身軀，用后背和頭臉阻擋住發狂的白蛇。
白蛇上下兩處傷口的血液同時涂抹在老魏的驢頭上，驢皮瞬間面目全非，其中殘存的黑煞之氣與白蛇毒血彼此激烈爭斗。
時間不長，老魏的頭上、身上都已經有淡黃色的腥臊汁水向外滲出。
渾沒料到原本大好的形勢竟在一瞬間急轉直下，齊敬之怒目圓睜，眼中已是血絲遍布。
眼見白蛇眼眶中紅血與黑煙狂涌，齊敬之憤怒悔恨之外更添焦急：“別殺它！萬一蛇皮褪不下來……”
沒等他說完，始終死死咬著刀柄的老魏從喉嚨里擠出了一聲怒吼：“我早就不成了，死也要拉個墊背的！”
說話間，他的蛇軀上突然癟下去了一塊，大灘黃色汁水從蛇鱗縫隙里淌出，就好像當初臨死前的李璜！
見狀，齊敬之心里咯噔一下，仿佛慢了半拍。
同一時刻，老魏忽然松開了嘴里的刀柄，轉而一口咬在了白蛇的七寸上。
這一口咬得極準，顯然不是臨時起意。
老魏戴上驢首囊之后，牙齒算不上如何鋒利，力道卻極是驚人，立刻就將白蛇的新鱗連同內里的蛇軀咬破。
蛇血四濺，老魏發自喉嚨深處的痛哼與白蛇的尖聲嘶鳴同時響起。
他忍住口齒間的劇痛，不管不顧地將頭顱狠狠一甩，登時就將一顆腥臊污穢的黑色心臟扯了出來！
白蛇原本瘋狂掙扎扭動的蛇軀立時一僵，隨即直挺挺地砸落在了石床上。
老魏仰起頭，嘴里牙齒一松勁，喉嚨隨之聳動，竟將那顆黑色蛇心囫圇個吞了下去！
接著，他像是極滿足地打了個嗝，扭頭看向床邊的少年。
齊敬之看得分明，此時老魏臉上早被毒血腐蝕得坑坑洼洼，一雙眼睛更是黑洞洞的，不知何時竟已經瞎了！
在他的注視下，老魏咧開嘴像是在笑，露出黑漆漆的牙齒和已經少了一截的舌頭，艱難地含混說道：“我的刀！”
聞言，齊敬之猛地晃了晃腦袋，深一腳淺一腳地繞到石床外側，將老魏的衣衫和赤金刀全部撿了起來。
他滿臉悲色地走回石床邊，用衣衫將依舊糾纏在一起的兩條蛇軀罩住，把赤金刀舉到了老魏的身前。
“再湊近些……”
老魏的語氣有些微弱，脖頸緩緩轉動著，像是在努力感應赤金刀的氣息。
齊敬之深吸了一口氣，手臂前伸，將赤金刀湊近了老魏的鼻尖。
老魏用白色長鼻嗅了嗅，驢臉微側，貼住了赤金刀的刀身。
“老伙計，咱倆的緣分算是到頭了！”
老魏嘴里含糊不清地說道：“記得當初我把你拐帶出來的時候，還是個二十出頭的壯小伙，如今終于是要死了。這幾十年里，咱倆雖然也風光過，可終究是我這個無能之人拖累了你，也不知你心里怨不怨我？”
隨著老魏的念叨，赤金刀漸漸綻放出赤金色的光芒。
這光芒并不如何耀眼，只有淺淺的一層，而且忽明忽暗，仿佛人在輕輕呼吸一般。
赤金色的光暈之中，一頭赤虎、一條金蛇的虛影若隱若現。
齊敬之忍住淚，顫聲道：“老魏，是我害了你！都怪我太魯莽，腦子一熱，竟忘了這妖孽渾身是毒。”
老魏回過神來，咧嘴笑道：“不怪你，其實我醒過來的時候，就知道自己不成了，除了一個腦袋半個脖子，內里人身已化、妖軀已成，再難回轉了！”
齊敬之一怔，旋即搖頭：“我曾見過一個化成猛虎的僧人，他將虎皮撕下，仍舊恢復了人身……”
說著說著，他的語氣忽然弱了下去。老魏剛才描述的情形，明顯與虎僧第二次披上虎皮花衣、徹底化為猛虎身時相似，確實是妖軀已成，再難回轉。
可這是為什么？老魏英雄一世，胸中熱血未涼，何曾有什么妖魔之心？
老魏敏銳覺察到了少年語氣的變化，笑道：“我好歹行走江湖幾十年，類似的事情也聽過見過一些，沾上了這樣的詭異事物，可從沒有好下場的。”
齊敬之使勁兒搖頭：“都怪我先前謀劃不周，趕到這洞里也太遲，讓你獨自一個犯險，才著了這妖孽的道！”
“不怪你！真不怪你！”
老魏將臉離開赤金刀的刀身，搖頭道：“謀劃是咱們三個一起謀劃的，真要怪，頭一個要怪的就是我老魏自己。嘿，白吃了許多年干飯，還這么托大，活該死在這里！”
“咱們三個之中，唯獨你跟這盜枕案沒半點兒干系。說到底，案子是我接的，升仙法會是我要來的，五彩祥云是我自己上的，與你有什么相干？反而若是沒有你，我連黑驢精都拿不下，說不得還要死得更早一些。”
說到這里，老魏的語氣里已經滿是自嘲之意：“若是沒有你，我不會去理會什么李園銀倀案，也就得不著這升仙法會的線索。若是沒有你，即便我僥幸一步步摸到這里，也只會悄無聲息地死在妖窟之中，甚至更加凄慘，更別提親手給自己報仇了。”
“你說說，老魏我謝你都來不及，怪你做什么？其實，我還有個不情之請，只是實在不好意思開這個口……”
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