臨安城，政事堂。
南宋宰相鄭清之，坐在他的辦公堂里，正與樞密副使趙范分析著局勢。
去歲蒙古攻破金國的關河防線，南宋這邊眼看著金國將要滅亡，心中便有些焦慮起來。
最近一段時間，朝野出現一些聲音，攻擊鄭清之的政策。
一些大臣看見蒙古將要滅金，認為蒙古日漸強大，滅金之后，必會攻宋，而他們卻沒有看到鄭清之的應對之策。
朝廷中主和派，擔心蒙古會攻宋，便希望南宋朝廷能夠改善與蒙古的關系，保證南北朝的局面。
鄭清之沉聲道：“武仲，以你來看，金人還能撐多久？”
趙范沉吟道：“金國的關河防線以破，開封無險可守，以我看來，他們恐怕連一年都撐不了。”
鄭清之面帶憂慮，“金國若滅，我大宋就需直面蒙古。這蒙古滅亡西夏、西遼、金國，實力遠勝金、遼，比匈奴、突厥還要強大，你以為朝廷該怎么防御蒙古？”
南宋君臣對于北方時局做了很多議論和思考，趙范對此也有思考，他沉聲道：“自相公主政以來，朝廷在巴蜀、荊湖、兩淮，揀將、練兵、儲財、積粟，已經做了一定的準備。另外，朝廷滲透金國的計劃，也進行了的頗為順利，有不少金將都與我們有聯系。因此我以為，朝廷應該在金國滅亡之際，同蒙古爭奪河南。金人能依靠關河防線，同蒙古作戰二十余年，我們若是接手，便能夠將蒙古擋在淮河之北，迫使蒙古與我們議和。”
雖說趙范在南宋朝廷中算是主戰派，但是宋朝在軍事上長期被壓制，精神早已萎靡，就算是趙范這樣的，也沒想過能夠徹底恢復北方疆域。
他們的主戰思想，其實只是打一場，向蒙古展現南宋的實力，然后爭取以一個比較好的條件，來達到與蒙古之間和平的目標。
鄭清之頷首，沉聲問道：“武仲，你有把握從蒙古人手中奪取河南，收復三京嗎？”
趙范道：“若是朝野一心，以巴蜀之兵，出大散關，牽制關中之敵。在以荊襄之軍，北上取鄧、蔡，走尹闕收洛陽，最后以兩淮之眾，匯合趙泰等部，入豫東，我想奪取河南不算難事！”
鄭清之見他頗有信心，高興道:“你以為奪取中原的時機，在何時？”
趙范道:“我以為蒙古出兵進攻開封，等他們打得兩敗俱傷之際，我們便可以出手！”
鄭清之頷首，“那本相現在就得設法說服朝廷，并與巴蜀、荊襄做好溝通，另外還需加緊招攬金國將領！”
趙范頷首，“卑職以為奪取河南，比較容易，關鍵是恢復關河防線，防守河南比較困難。朝廷對于中原，還有關河防線怎么防守，都不太熟悉，所以招攬金國的將領，便格外重要。若是他們大批投靠，便能直接用他們充實關河防線。屆時，我們的壓力會小很多。”
鄭清之點了點頭，不過隨即卻有些擔心道:“我朝丟失中原百年，中原之民受女真人影響，一時間未必能夠適應本朝制度。對于那些金國將領，不能太過信任啊!”
趙范忽然問道：“對了，恩相向趙泰索要海州一事，進展得如何呢？”
上次趙泰與丘岳起沖突，雖說趙泰最后贏了，把丘岳趕走，但是卻讓鄭清之有了心結，覺得趙泰有些不受控制。
雖說趙泰后面編排戲劇，把鄭清之夸了一遍，但是南宋的文臣，對于武將向來很警惕。
這次鄭清之向趙泰索要海州，是為了向百官展示，他推行政策的成果，同時也是對趙泰服從性的一個測試。
現在鄭清之位居高位，他不允許任何人，威脅他的位置。
若是趙泰不聽他的命令，成為抗拒南宋統治的軍閥，那么作為將趙泰一手喂大的鄭清之，便會受到攻擊和彈劾。
作為一個成熟的政治家，他不會允許這種情況出現。
因此若是情況不對，讓他發現什么不好的苗頭，他肯定會先毀了趙泰，不會讓趙泰成為他執政的破綻。
鄭清之捋了捋胡須，沉聲道：“暫時還沒消息，不過算時間，劉斌應該會在近幾日把消息傳回來。”
趙范沉吟道：“下官覺得小趙應該不會拒絕相公的請求。他乃是宗室，還是可以信任的。”
鄭清之道：“但愿吧！不過對于外鎮，不能只憑個人喜惡，還是需要依靠制度控制。現在小趙是金臣，本相不好過多插上，待金亡，我朝控制中原，那么便要派遣官員，對其實行軍政剝離，軍中將士升遷之權，也必須全部收歸朝廷。如此才能安心啊！”
這時兩人正說著話，一名官員來到堂外，“相公，劉斌劉御史求見。”
鄭清之心頭一驚，“他這么快就回來呢？讓他進來！”
兩人正談論趙泰的事情，不想鄭清之派去索要海州的官員，正好回到臨安。
不多時，劉斌進入公房，給兩人行禮，“下官參見鄭相、樞相！”
鄭清之看向他，不禁詢問道：“劉御史，你怎么這么快回臨安，可見到趙泰？”
劉斌回道：“回稟鄭相，下官在海州見到了趙節帥。”
趙范忍不住詢問道：“趙泰對于朝廷索要海州，是什么態度？”
劉斌說道：“趙節帥沒有同意鄭相的要求。”
鄭清之聞語，臉色立時垮了下來，而劉斌卻繼續道：“趙節帥認為海州對朝廷沒有大用，他希望將宿州和泗州進獻給朝廷。這樣一來，朝廷就可屯兵宿州和泗州，直接北上奪回汴京！”
鄭清之和趙范的心情，隨著劉斌的話語，猶如坐了次過山車。
在聽見趙泰不愿意獻出海州時，都以為趙泰是又一個李全，可當聽說趙泰愿意獻出宿州和泗州時，內心卻又充滿了驚喜。
趙范不禁笑道：“相公，小趙還是靠得住的。他獻出泗州和宿州，等于是幫朝廷打開了收復汴京的門戶啊！”
鄭清之原本只是想試探一下趙泰，只是開口索要趙泰剛拿下的海州，沒想到趙泰直接將自己的老巢獻給宋朝了。
這讓鄭清之不再懷疑趙泰，感嘆道：“看來是我多心，誤會小趙了。”
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