李水在大肆的吹捧槐谷子，旁邊的胡亥看的一臉羨慕。
胡亥心想：若我師父還在，也似這般吹捧我一番，該有多好？
李水吹噓了一會，就適可而止的閉上了嘴。嬴政看了看公子高幾個人，問道：“你們可有見解？”
公子高那些人比較有自知之明，知道太子之位沒有他們的份，于是支支吾吾的，有的說贊同扶蘇，有的說贊同伏堯，倒是沒有人贊同胡亥。
這時候，派去傳召牛斗的小宦官匆匆回來了。
他一臉為難的說道：“牛大人病了，奴婢催促了他許久，他只是不肯來。”
嬴政勃然大怒：“牛斗好大的架子，好大的膽子。他是真病了，還是裝病？”
小宦官說道：“奴婢不知，牛大人緊閉房門，奴婢連他的面都沒有見到。”
嬴政說道：“帶一隊兵去，若他不來，就將他抬來，若他還不肯來，就地格殺。”
小宦官答應了一聲，匆匆走了。
他果然帶著一隊兵，到了牛斗府上。
府中的仆役看見秦兵來了，個個心驚膽戰，要去通報牛斗。但是這些秦兵性子急躁的要命，直接破門而入，由小宦官領著，到了牛斗的臥房跟前。
小宦官先禮后兵，對里面說道：“牛大人，陛下有請。”
牛斗正橫臥在榻上讀左氏春秋，聽到小宦官的聲音，心中有些高興。
他故作謙虛的說道：“不行啊，老夫病重，無法行走……這幅樣子面見陛下，實在是不敬……”
牛斗正在絮絮叨叨的說著，忽然房門被踹開了，有一隊秦兵沖了進來，把牛斗架起來，拖著就向外面走。
小宦官還在旁邊恭恭敬敬的說道“陛下有請牛大人入宮。”
牛斗嘆了口氣，說道：“想不到陛下如此看中牛某，竟然派了兵來。看來今日不見到牛某，陛下是無法安心了。罷了，罷了，老夫就隨各位走一遭。”
然而，那些秦兵卻不管他，直接拖著他快步向大門口走去。
牛斗有些著急了：“列位，老夫還沒有更衣，這幅模樣，如何見人？喂，老夫要乘馬車，你們打算就這樣帶著老夫見皇帝嗎？”
可惜，那些秦兵根本不搭理他，直接把穿著小衣的牛斗拖出了家門口。
起初的時候，牛斗大叫大嚷，一臉悲憤。后來的時候，發現街上人都在對他指指點點，只能用手捂住臉，祈禱著不要被人認出來了。
牛斗在心中微微嘆息：定然是著小宦官在作怪，老夫害他多跑了兩趟，他便懷恨在心，故意曲解皇帝的意思，讓我出個丑。呵呵，待老夫見過陛下，得閑了再收拾你。
秦兵身強體壯，很快就把牛斗帶到了皇宮，帶到了嬴政書房跟前。
牛斗很注意細節，當他被放下來的時候，身子趔趄了一下，以示身體虛弱。
隨后，他任由小宦官攙扶著，把他帶到了嬴政書房。
牛斗進去之后，愣了一下，因為這里的朝臣，比他想象的要多，而且多得多。朝中重臣，基本上都到了。
要在大庭廣眾之下，接受獎賞嗎？牛斗有點不好意思，也隱隱的有些期待。
他行禮，并且氣若游絲的說道：“老臣身體虛弱，陛下見諒。”
嬴政沒說話，只是揮了揮手，有個老者就走到了牛斗身邊，開始給他搭脈。
牛斗愣了一下，認出來這是醫者華鵲，咸陽城中，醫術最高明之人。
怎么，難道陛下還特地為我請了醫者嗎？牛斗心中有些感動。
這時候，華鵲放開了他的手，向嬴政說道：“牛斗脈象康健有力，無病。”
牛斗愣了，這華鵲分明是要拆臺啊。
他連忙說道：“老臣有病，老臣身體虛弱無力，無法行走，老臣……”
嬴政直接將幾案上的硯臺丟了下來，正砸中牛斗的額頭：“謊話連篇，砌詞狡辯。”
牛斗被砸的倒在地上。他頭暈轉向的爬起來，心想：即便我裝病，也不至于這樣啊。我畢竟剛剛立了大功啊。
他扭頭看了看李水，心想：難道是槐谷子又在陛下面前進讒言了？
這時候，有小宦官進來，說道：“淳于越求見。”
淳于越本來沒想進宮，但是之前牛斗被一隊秦兵帶到皇宮中的消息，已經傳遍了咸陽城，淳于越自然也聽到了。
雖然近日對牛斗有諸多不滿，可淳于越畢竟不能眼看著牛斗落難而一言不發，因此他急匆匆地來了。
淳于越心中很清楚，知道牛斗搞得咸陽城天怒人怨。事后不但不出面解決，反而把自己關在家中，裝作什么事都不知道，陛下一定是生氣了。
天子一怒，伏尸千里啊。
淳于越進了書房之后，看見牛斗額頭上有個大口子，正在流下血來，頓時慌了，連忙向嬴政說道：“陛下，牛斗或許能力不足，但是有一顆愛民之心啊。對我大秦，對陛下更是忠心耿耿。求陛下網開一面，留下他的性命。”
牛斗聽的心里有點不快：什么意思？我能力不足？求陛下留下我的性命？這不是反話吧？難道是暗示陛下殺了我？
牛斗越想越不對勁，他忽然明白過來了，難道說，自己有意取淳于越而代之，成為扶蘇公子的師父，被淳于越給察覺到了，他要借機報復？
這時候，嬴政淡淡的問牛斗：“你怎么說？”
牛斗一臉誠懇的說道：“陛下，是不是有人中傷臣？臣可以解釋。”
滿屋子的人都一臉無語。什么意思？牛斗在罵所有人是進讒言的小人嗎？
嬴政擺了擺手，說道：“拉出去，重則八十，打完再回來。”
牛斗一臉悲憤的被拉出去了。挨打的時候，他發現季明也趴在旁邊，也正在挨揍。
相比于牛斗的哭天喊地，季明就顯得從容多了。
他甚至有閑心指點牛斗：“牛大人，不要怕疼，放松，對了，放松就沒那么疼了。”
牛斗挨了八十杖，被帶回來了。
嬴政淡淡的問道：“你可知錯了？”
牛斗絞盡腦汁也想不明白：“陛下，臣何錯之有？”
嬴政擺了擺手，牛斗又被帶出去了。
季明看見牛斗去而復返，一臉驚奇：“牛大人，你這是……”
牛斗疼的面色蒼白，低聲說道：“勞煩你一件事，幫我打探一下，陛下為何打我啊。”
季明和田敬關系匪淺，宮外的事情了如指掌。聽見牛斗詢問，頓時愣了：“牛大人不知道？”
牛斗一聽這話，頓時心中一動：難道我還真有什么事惹怒陛下了？
牛斗連忙說道：“近日我忙著遣返方士的事，故而不知道發生了什么事。”
季明一臉古怪：“不就是因為你遣返方士出了岔子，這才惹怒了陛下嗎？”
牛斗更奇怪了：“出了岔子？沒有啊，商君別院外面的方士，不是已經散去了嗎？”
季明愣了，他仔細的看了牛斗一會，確定他不是在跟自己開玩笑，然后才說道：“方士們確實離開商君別院了。不過全都到了咸陽。四處請愿，騷擾朝臣。牛大人，你不會不知道吧？這一兩日，一直沒有出門？即便沒有出門，家中的仆役總該知道吧。他們沒有稟報給你嗎？”
牛斗的冷汗一下就流下來了。
這幾天，他一直把自己關在房中，任何人都不見，即便是家中的仆役都懶得搭理。
如此說來，那些方士，當真如此瘋狂，敢騷擾朝臣？
而自己，竟然如此自信，寫了邀功的奏章？完了，完了，陛下看完奏章，再聽到外面的消息，會怎么想？
牛斗忽然覺得，屁股不疼了。板子重重的落下來，一點感覺都沒有。畢竟，腦袋都要掉了，還要屁股做什么？
板子打完了，掌刑官氣喘吁吁的說道：“牛大人，請回吧。回去之后，好好與陛下應對，可不要再領罰了。在下……實在是累啊。”
牛斗茫然的走回去了。一步一踉蹌。這一次不是裝虛弱了，畢竟挨了一百多板子，鐵打的身子也有點撐不住了。
牛斗進了嬴政書房，行禮的時候一個沒站穩，直接趴在了地上。
他試了兩下，沒有爬起來，干脆就趴在那里，哭嚎著說道：“陛下，臣閉目塞聽，受家中小人蒙蔽。臣有罪，臣……臣……”
牛斗想說家中上有老下有小，但是這種求饒的話，又有點說不出口。
好在旁邊的淳于越說道：“牛斗事母至孝，若牛斗死，其老母必不能獨活。牛母何其無辜，求陛下網開一面。”
牛斗感激地看著淳于越。
嬴政面無表情，淡淡的問道：“牛斗，你是被家中小人蒙蔽？”
牛斗連連點頭：“是，近日臣身體抱恙，一直在家中休息。家中仆役告訴臣，方士們已經離開了商君別院。臣信以為真，以為方士已經回到了家鄉。沒想到，他們竟然到了咸陽城中。”
嬴政忽然扭頭看向伏堯：“依你之見，這牛斗如何處置啊？”
伏堯想了想說道：“此人本心也不壞，只是能力差了一些。缺乏一些歷練。如今商君別院正在征召方士，前往極西之地尋仙。不如讓牛大人前往，見識一番異域風光。”
牛斗一聽這話，差點暈過去：這是要流放啊。聽說極西之地，氣候惡劣，這一去，哪還有回來的機會？
他掙扎著說道：“陛下，請再給臣一次機會，臣一定能驅散城中方士。”
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