咸陽城內，沙提烈這個名字沉寂了一段時間之后，又重新被人提起來了。
有人說，當初沙提烈犯下重罪，本來是要被處斬的。但是槐谷子拼死救了他一命，于是改成了宮刑。
有人說，沙提烈臨走的時候，只有槐谷子一人相送。兩人勾肩搭背，交談甚歡。甚至槐谷子還說，要做沙提烈的后盾。
這些傳言不知道是從哪傳出來的，起初的時候，是販夫走卒在說，后來被權貴家的仆役聽去了。時間不長，朝臣們也開始議論紛紛了。
當初將沙提烈處以宮刑，這是人人都知道的。但是故意放回沙提烈，借此搞亂匈奴，這其中的內幕知道的人就不多了。
朝臣們聽了外面的傳言之后，難免對李水有些想法。一些比較正直的大臣，就忍不住開始上書了，建議嬴政好好調查李水一番，看他是不是與匈奴人有勾結。
嬴政的反應很迅速，馬上派人調查。用了三天的時間，抓了三個無業游民。
最初的傳言，就是從這三個人口中傳出來的。
負責調查此事的官員對這三個人嚴刑拷打，但是這三個人也很茫然，只是說，有一天晚上，有個蒙著面的人秘密的見他們，給了他們些金子，讓他們散布流言。說事成之后，還會有更多的金銀。
官員見再也問不出什么來了，只好回報給嬴政。嬴政下令，皆坑殺之。
于是，城外亂葬崗上，長眠于地下的耕戶們，又多了三個鄰居。
但是流言出現之后，就很難止住了，總不能將咸陽城所有人都坑殺。更何況，這其中還有不少的官員。
最終，在趙成的策動下，那些剛剛投靠趙高的王氏舊黨，開始抨擊李水。
這些人聚在一塊，用了數日時間，終于捋出來了一條線索，或者說的準確點，是腦補出來了一條線索。
這些人認為，李水是楚人，后來又與項煉不清不楚，那么他受項梁指使，來咸陽的可能性很大。
至于當日地蕈沒有盤問出來，也許李水受過什么專門的訓練也說不定。楚地多巫蠱，李水又是方士，身上有些奇怪的門道，很正常。
不僅如此，李水又自稱，曾經在昆侖山巔見仙人。那么他必定去過匈奴之地。或許在那時候，他與匈奴有了一定接觸。
繼而這些王氏舊黨又推測出來，李水身負項梁滅秦重任，覺得自身實力不夠，不足以完成大事，于是干脆聯合匈奴。
將來項梁在南方舉兵，匈奴在北方入侵，李水在咸陽興風作浪。則可以一舉擊潰大秦。
至于李水為什么會仙術。王氏舊臣認為。要么他曾經得到高人指點，學會了一些東西，然后謊稱謫仙，來咸陽招搖撞騙。
要么，他真的曾經遇到過仙人，獲得了一些傳承。
無論是哪種情況，李水這個人都很危險，皇帝不應該給他任命官職，讓他四處招搖，接觸各色人等。
最好是將他殺了，以絕后患。當然了，如果皇帝對煉丹一事，依然抱有希望的話，不如定個三年的期限。將李水關在宮中，不許于任何人接觸。三年內煉出仙丹，還他自由，煉不出來，那就是騙子，立刻坑殺。
這個建議不僅上奏給了皇帝，而且在朝臣之間，也廣泛傳閱。
李水知道之后，頭上直冒冷汗：這些人可真夠狠的啊。
老實說，王氏舊黨的建議，簡直是直擊要害。
李水本來的打算，是經常給嬴政一些甜棗，讓他看到希望，然后一年拖一年的拖下去。
拖到他壽終正寢，伏堯繼位，自己就可以天高任鳥飛了。
可如果嬴政真的將他關起來煉丹，那三年之后，必死無疑啊。
好在，嬴政看了王氏舊黨的上書之后，只說了八個字：捕風捉影，無稽之談。
李水聽了這話之后，頓時松了口氣，看來嬴政還是很英明的，沒有那么容易被小人蠱惑。
當時沙提烈在咸陽城囂張跋扈，全靠著李水和李信，把匈奴人治得服服帖帖。這些嬴政都看在眼里，若說李水勾結匈奴人，他是萬萬不信的。
王氏舊黨的上書沒有效果，李水安全之后，就開始反擊了。
他托了吳越等人，也給嬴政上書，建議皇帝盡快清除王氏余黨，還朝廷一個朗朗乾坤。
這一次正好與嬴政的打算相一致，故而他動作很快，命于御使大夫馮劫，徹查王氏舊黨。
數日之后，馮劫的徹查已經有了結果，王氏舊黨，有很多官官相護、橫行不法之事。
嬴政下令，將其中罪大惡極者，斬首示眾，其余人等，或者罷官，或者降職，或者罰俸。
一時間，朝堂上震動不已。每一次朝議，總是會少幾個人。
整個過程中，王翦和王賁，沒有任何反應。
王賁被貶為庶人，想要做反應，也做不出來了。而王翦一直在家養病，身上只剩下爵位，也沒什么話語權了。現在的他們，保持沉默，才是最安全的。
王翦保持沉默，可以理解，更詭異的是，趙高也保持了沉默。整個過程中，一點動作都沒有，任由王氏舊黨，被殺、被貶、被流放。好像他跟王氏舊黨毫無關系似的。
趙成尋了個機會，悄悄的問趙高：“兄長，你為何不對王氏舊黨施以援手？”
趙高淡淡的問道：“我為何要施以援手？”
趙成愣了一下，說道：“這些人，都已經投靠我趙氏了。現在兄長坐視不理，豈不是讓他們寒心？”
趙高說道：“現在施以援手，陛下怎么想？你怕王氏舊黨寒心，不怕陛下猜忌嗎？”
趙成有點無語。既然兄長不打算插手這件事，當初為什么讓自己東奔西跑，聯絡這些王氏舊臣？
那些日子，趙成又是登門拜訪，又是大擺宴席，折騰的精疲力盡。
結果只用了這些人一次，只是暗中指使他們詆毀了李水一次。然后，這些人就已經覆滅了一半。
這結交朝臣，可不是一錘子買賣啊，這代價也太大了。
趙高看他一臉百思不得其解的樣子，拍了拍他的肩膀，說道：“你還年輕，這其中的門道，你不懂。當日我在宴會上，信誓旦旦，告訴王氏舊黨，要盡力保住他們。你猜，他們信了沒有？”
趙成說道：“當日那些人感激地涕泗橫流，想必是信了。”
趙高又問道：“那你以為，現在他們還信嗎？”
趙成搖了搖頭：“定然不信。”
趙高呵呵一笑：“你說對了一半。那些被殺頭，被免職，被逐出朝堂的人，定然是不信了。但是那些安然無恙，或者只是被罰俸的人，心中一定是相信的。他們肯定以為，是我悄悄向皇帝僅覲見，才保住了他們。”
趙成聽的目瞪口呆：“好像，有點道理啊。”
趙高又說道：“留下來的這些人，雖然也是王氏舊黨，但是他們手腳干凈，絕少做橫行不法的事。因此清算王氏，他們受到的牽連最少。這種人，我才能放心的用他們。”
“如此一來，我什么都不做。既可以消除皇帝的疑慮，又可以獲得一批忠心的朝臣。而且皇帝還替我將其中的害群之馬，全部剔除出去了。一石三鳥，豈不快哉。”
趙成聽的心悅誠服，說道：“兄長真乃天人也。大秦有兄長這擎天之柱在，恐怕真要傳遞萬世了。”
趙高得意洋洋，哈哈大笑。
…………
數日后，王氏在朝中的影響力，已經小的可憐了。只剩下一些零零星星的朝臣，但是這些朝臣，也自稱和王氏沒有任何關系了。
李水本以為塵埃落定，解決掉了王氏這個大毒瘤。
但是這一日在朝議的時候，他又被彈劾了。彈劾他的人，是王氏舊黨，馬凌暑。
李水都有點無奈，當日這家伙信誓旦旦，為了王氏顛倒黑白，為什么他還活躍在朝堂上？
其實馬凌暑是因禍得福。
他當日在朝堂上那一番言論。徹底得罪了整個王氏。可以說，清算王氏舊黨，就是因他而起。
因此，他已經被徹底孤立了。哪怕他投靠了趙高，趙高的那些人，也不待見他。
對于這樣一個沒有威脅的孤家寡人，嬴政也懶得理會。
馮劫在徹查的時候，發現馬凌暑這人，除了對升官感興趣之外，什么金銀美女，一概無所取，竟然抓不到什么罪證。
于是乎，馬凌暑就這樣做了漏網之魚。
李水看著他，心想：“你自己跳出來的，那就不要怪我不客氣了。”
馬凌暑一副很光棍的樣子，大聲說道：“陛下，槐谷子勾結匈奴人，證據確鑿請治其罪。”
嬴政對這個馬凌暑也有點頭疼，不耐煩的問道：“證據何在？”
馬凌暑拿出來一份竹簡，說道：“這上面，有十六名商賈親眷的證詞。證明槐谷子，在數月之前，逼迫一隊商賈，命攜帶大量金銀寶物，前往匈奴。臣認為，槐谷子在暗中資助沙提烈。”
“聯想到近日咸陽城中的傳聞，槐谷子恐怕真的與匈奴人有勾結。”
李水第一反應就是誣陷。我什么時候逼迫商賈送金銀珠寶了？我這種人，一分錢掰成幾瓣花，會送給沙提烈金銀珠寶？
然而，當馬凌暑開始大聲誦讀那份證詞的時候。李水有點疑惑了：“這個吳通，聽起來好耳熟啊，在哪見過呢？”
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