外界都以為周柏是得到了某個隱派的直接扶持，這才有足夠的超凡力量，保證治下平安渡過幾次青墟界入侵。
可現在嚴洛卻是真真切切見識到，這位是何等逆天，自中進士起滿打滿算不足兩年吧？
他甚至沒看到周柏有什么動作，之前威震瑞南兩百余年的玄霧真人，就已經直愣愣地倒了下去。
嚴洛最多能看懂一個以運削法，人主之威的實際運用，其余靈魂層面的斗法一概不知。
說好陰神境后不易身死，陰神出竅立遁出游呢？
捏死一位大真人如同捏死小雞，那捏死他可能更輕松吧。
嚴洛望著已經毫無生命氣息的枯藁尸體，臉色煞白，再無一絲一毫節度使之氣度。
說實話他不怕死，但他想要光宗耀祖后再死。
“罪人嚴洛，乞獻五色金，愿為都督建國出一臂之力。”嚴洛捧著至寶，聲音有些發顫。
周柏收走五色金，看了一眼嚴洛，不咸不澹應道：“嗯，起來吧，先去幫著外面。”
這話有些沒頭沒尾，但嚴洛卻是聽懂，立馬起身向外跑去。
“放下武器，放下武器，向安北都督府投降！”
還在內門外抵抗的忠心親衛，面面相覷，聽令丟掉手中的刀兵。
能不死當然不死的好，再說主家自己都投了，何必作無謂的抵抗。
緊接著，嚴洛便出現在全城各處要點，親自勸降，安撫百姓。
不出一日，瑞南城便恢復平靜，安民告示張貼至大街小巷。
雖然仍有軍卒巡邏，但街道上也開始出現零星人煙，一些膽大的率先去督府開設的放糧點領糧。
人家周大都督，連節度使都沒殺，難不成會為難他們這些平頭百姓？
其實周柏現在也不知道該如何處理嚴洛，之前他是第一時間便隨軍進城，并且悄無聲息潛匿至節度府外。
一個三境圓滿的陰神真人，如果他不親自盯著截殺，跑了必然成為一個禍害。
在察覺嚴洛和玄霧真人起了內訌時，周柏是坐視旁觀的，甚至準備看著玄霧真人殺掉嚴洛，免得后續處置為難。
沒辦法，誰叫你城破時才想投降，不死何以震懾后來人。
可誰知嚴洛這么機敏，不僅猜到他在，更是第一時間獻上最大的寶物五色金。
如此便是買下半條命，后續片刻不歇的招撫安民，還有之前其肅清郡望大族的“功績”，更是徹底打消周柏的殺意。
瑞南城是瑞南節度治所，周柏入主后，再度恢復為曾經的瑞南郡郡府所在，他暫時還不打算南移督府。
嚴洛最喜歡的夏日辦公所在，涼心閣，周柏高坐主位，快速批閱入城后的相應公文，而嚴洛則是在下首安靜等待。
主客易位，嚴洛當然有些恍忽，但他心知權勢已成過眼煙云，很快就調整好心態，表現得恭謹慎肅。
接下來的談話很可能決定他的生死，他的命運。
本來他以為周柏還需要辦公很久，是故意晾著他，施加下馬威。
誰知不足半刻鐘，厚厚的一疊公文就已經批閱完畢，同時交由隨行秘書辦理。
效率未免過于高了，治政能力如此強悍？
嚴洛有些瞠目結舌，不過他也不敢亂拍馬屁，只是整理好心緒，靜待問話。
周柏毫不客氣，上來就是咄咄逼人的質問：“頑抗王師，致使無辜之輩枉死，你可知罪？”
嚴洛知道這是強盜邏輯，你打我，我還不能反抗。
但他依舊匍匐跪地，半點不敢辯駁：“知罪，罪人愿意用后半生償命。”
“哼，說說吧，為何失去外圍所有城池，仍舊不投。”周柏冷哼一聲，繼續追問道。
“下官出身寒微，得家族傾族資助……明悟都督乃真龍之資……”
一番長篇大論，嚴洛講明自己的不甘，以及最后不愿隨玄霧真人遁走的原因。
理由充分詳實，周柏覺得無可指摘，這就是時代的特征，多少人杰受宗族供養而成長，又有多少宗族是因一個人杰而崛起。
接著他又從懷中拿出五色金，青紅黃白黑五色輪轉，流光溢彩。
區區一兩看似沒有多重，但卻擁有無法放入儲物法寶的特性，只能隨身攜帶。
“說實話，這五色金足夠買你一條命，但你嚴大帥不死，很難震懾后來人，你說呢？”周柏在手心把玩著五色金，似笑非笑地看著嚴洛道。
嚴洛額頭直冒冷汗，強自鎮定地回答道：“不殺我，方可彰顯都督此次出兵之正義。罪人觀您行王霸之道，偶爾布施仁心，亦能吸引一些真正的高士。”
“是殺是留，自然在都督一念之間，但請相信罪人，一定會給您帶來更大的價值。”
周柏聽完，起身在嚴洛身后來回踱步，直把他盯得嵴背發涼。
沉默許久后，又拐到他身前：“你是個人才，執政能力和視野廣度都是我麾下少有，既然真心投效，那我便不殺你。”
“兩個選擇，一是給你名義上的官爵俸祿，以備咨政；二是一貶到底，去最艱苦的地方當個鄉官。”
嚴洛若有所思，揖禮問道：“都督的意思，第一個選擇是當一輩子富貴閑人，第二個選擇是看我自身能力，但有機會重用是嗎？”
“不錯，你自己想好了。”周柏予以確認。
得到肯定的答復，嚴洛不假思索道：“下官選第二個。”
周柏微微頷首，似是沒有半點意外：“最近先留在郡府，幫著撫民，等調令下來就去白沙洲。”
“白沙鎮鎮守褚凱不通民政，你去做他副手，為從九品典史。”
白沙鎮不知道，白沙洲嚴洛還是知道一點。
這個地方是一處苦寒“奇地”，不僅在北安郡有名，他作為瑞南郡郡守時也了解過。
聯結北安郡及邊城郡，土地貧瘠，表面多有白色鹽土，無法種植糧食，人跡罕至……
嚴洛面露苦笑，這還真是被發配，但他仍舊堅定接受任命，同時斗志昂揚。
目送嚴洛告辭離去，周柏有些感慨。
此人貴氣盡散，遭遇此等大起大落，還是保留青黃本命沒有折損，倒頗有幾分百折不撓之意。
若他真能干出幾分政績，周柏也會公平對待，將其擢升。
而之所以把這么一個“大才”放到苦寒之地，當然也是和他接下來的動作有關。
褚凱報告，白沙洲在靈氣復蘇后，環境發生大變，似已脫離惡地風貌。
這也不稀奇，當初周柏就曾懷疑，靈氣復蘇，此等惡地也可能變成寶地。
于月筠在帶人實地勘探后，確認白沙洲已有部分區域的鹽堿環境發生改善，大部分地區則是正在朝好的方向轉變。
原本的鹽性物質下沉，形成鹽礦，其蘊藏的靈氣豐富，算是靈鹽。
周柏休息過的鹽湖，面積擴張數十倍，鹽度大大降低，可作為飲用、灌既水源。
經過偵查，光是古商道附近，就有大小數十處水源地出現。
這是在當下大旱背景下，少有增加的水源地之一，只能說水汽平衡，把其它地方的水給平衡到沙漠荒地來了。
向西跨過茫茫白土，就是定州西部的邊城郡。
所以白沙洲的戰略位置，其實極為險要，這是整個定州唯一相連的陸上通道，在其它各郡，都只能通過寧江聯結定東和定西。
以前沒人在意這條通道，是因為白沙洲太大，沿途都是沙土、鹽土，補給澹水和食物太過困難。
偶爾有小隊商人不惜成本，推著糧車和水車強行通過倒也無妨，可要想通行大軍，那就是難如登天。
現在白沙洲發生良性靈變，不再是窮山惡水不毛之地，那就可以預見其戰略地位的提高。
有水有地還有鹽礦，實在是北境之天府平原，周柏必然要將其掌控。
后面的擴張方向，極有可能就是白沙洲，拿下這塊平原用以軍功授田，再繼續向西，拿下邊城郡！
橫跨定東定西，徹底占據定州北部，即可著手稱伯建國之事宜。
當然，他還要看看其它勢力的兼并發展，特別是呂定及雷浩渺。
真要看地理位置、人口密度、繁榮程度，肯定是繼續向南擴張比較好。
龍豐郡雖是經歷過上次圍剿將艦，及一系列天災人禍的摧殘，但其人口依舊擁有七十余萬之多，潛力很大。
要知道北安郡幾乎是龍豐郡的兩倍大，也才堪堪突破百萬人，更別說資源出產及商業貿易方面的差距。
另外在白沙洲未發生靈變之前，周柏制定的大略，是先統一定東，大力發展水師，再以絕對的軍力平推定西。
八月五日，從北安郡調過來的官員全部到位，包括以郡守紀鴻哲為首的郡府班子。
早在呂定起家占據平河郡時，周柏就給當時任平河郡吏曹主事的紀鴻哲寫過信，勸他來身邊任職，起碼不會虧待他。
不過當時呂定看得嚴，加上安北都督府自立的前景尚不明朗，是以沒有急于動身。
直到這次出兵瑞南前，呂定也正率軍在外，紀鴻哲終于在玄衣衛的幫助下，帶著一家老小脫離平河郡，潛渡寧江成功。
這個來投靠的時機很是巧妙，不是在攻略瑞南成功之后，所以上來就得以被周柏委任一郡民政官，要知道安北都督府一共也就轄兩郡。
如此重任，紀鴻哲也是正式向周柏效忠，完全沒有地位反轉的尷尬。
紀鴻哲就任的同時，瑞南六縣三十五名本土官員，皆已完成述職。
他們將被派往，位于北安郡的政務學校學習三個月，在學習期間，六縣政務由督府委派的主官或者左貳官處理。
如果三個月學習后，政治審查及學習考核通過，那就可官復原職甚至提拔。
這也是周柏準備踏出北安前，所制定的方面措施之一，降官俘虜如何處理也要有一套規制流程。
不能因為地盤擴張太快，導致實力不增反減。
“據統計，瑞南郡現有人口八十余萬，郡縣倉儲糧食不足十萬石，夏收糧食較往年削減三成，目前正在進行入庫。共得下品靈石三千二百五十塊，金五萬兩……具體一應數字，還需一段時日校核。”紀鴻哲新官上任，很快就上繳給了周柏一份明細。
除開軍隊以外，這就是攻下瑞南郡所得的大體收獲，賺肯定是大賺特賺。
只是想達到北安郡那種發展程度，還需要時間來執政治理，此時可是連民心都未完全收復。
觀新組郡府之氣運，尚且連被圍城時節度府氣運都還不如，零零散散聚攏而來的都只是白氣，只有最中心有一圈紅氣穩定郡城大局。
這就是時間太短，政令尚未通行，百姓尚未認可體制。
不過因為瑞南直面州衙控制的龍豐郡，要盡快扎根，周柏特意下令減免一半的夏收糧食上繳，讓百姓手中有足夠的糧食撐到秋收。
咳咳，他還沒底氣直接全免，因為以目前的大勢來看，他要馬不停蹄地繼續擴張。
在兩天前，八月三日，第一位自立建國的梟雄已經出現，并且還是北境。
那就便是隔壁梁州的西原郡王趙啟，少數自大旭開國起，就一直留在境內的封王。
趙啟以大旭無道失德為由，自去西原郡王號，起兵造反。
他以西原郡為起家基業，七日之日便攻取梁州北部另外兩郡，所到之處望風而降。
在氣運根基足夠雄厚的情況下，趙啟稱梁侯，直接建立北梁國。
接著天下蛟龍并起，從南到北，從東到西，都有藩鎮響應建國。
截至八月八日，周柏返回北安郡，短短五天，其它什么一縣一鄉的草頭班子不算，天下有名號的自立國便有十五國，
當然這些潛龍、梟雄的根基沒有梁侯厚實，大部分都是以郡朝為基的子爵國和男爵國。
只有荊湖湘州的鐘相，以三郡之地建立楚湘伯國，還有突然冒出來的西蜀江元龍，以兩郡之地建立的巴南伯國。
鑒于這種情況，哪怕中域青墟之亂尚未平定，許州仍在青墟軍的控制下，大旭皇族也要馬上拋出封國令。
王休從神京傳來消息，最遲八月下旬，入秋之前，朝廷一定會頒布封國令。
到那時，就是真正的萬國并立，諸侯爭雄。
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