渤海郡公府。
花榮拱手笑道：“公明哥哥，請暫且在此稍待，我這便去通報使君。”
見宋江微微有些緊張和不自在，花榮又道：“公明哥哥，我家使君素來禮賢下士，又重江湖義氣，對于江湖上的朋友從來都是高看一眼，你盡管放心吧。”
宋江連連拱手：“多謝兄弟提攜，多謝！”
花榮就去見王霖。
花榮說了半天，王霖一直沉默不語。
宋江他肯定是不會留在青州的。
宋江在王霖眼中就是一個舉足輕重的棋子。
一開始的規劃就是這樣。
他需要宋江出面去幫他聚集起梁山人馬，雖然梁山剩余那107人中也有不少敗類，但多數在王霖看來都是可用的。
至少在抗金的戰場上，都將是生力軍。
既然生有豪俠氣，不以身許國還待如何？！
可若是將宋江留在青州，那么，林沖等人根本就沒有宋江的影響力，后續有很多人定然不會投奔梁山。
況且，下面宋江還有諸多本該有的戲份呢。
見王霖如此態度，花榮心里有些緊張，他低低道：“使君，公明哥哥也是條好漢，平時仗義疏財，在江湖上聲望頗高，不知使君……”
“宋江如何，我比你更清楚。”
王霖望著花榮道：“他來投奔青州，也就是投奔你了，你想怎么辦？”
花榮猶豫一會，輕道：“公明哥哥過去與我有些交情，他如今有難來投，我若是將其推之門外，怕是會被天下人恥笑。所以，還請使君允準，將他留在青州府，待時過境遷之后，看能否再給他個小吏的職位……”
王霖突然笑了：“這是宋江的想法吧？”
花榮面色一紅，拱手道：“正是。”
“花榮，我覺得在討論宋江的事之前，有個事需要先講清楚。”王霖起身，轉身面向花榮面色肅然。
“你是官，他是觸犯大宋刑律的罪犯。你不可因私廢公，枉顧了你作為青州知府、伏虎軍大將的職責、體面。我是在提醒你，你現在不是過去的花知寨了，你如今是從五品的官員，我們之所以不同于朝廷那些貪官污吏，就在于我們恪守底線，不會因私廢公，你覺得我說得有道理嗎？”
花榮一呆，旋即躬身下去：“是屬下考慮不周了，但是……”
“你認為，你若是這樣因私廢公，與蔡京那些賊人賣官鬻爵、貪贓枉法有何區別？從本質上說，都是對律法的枉顧，都是對公平的踐踏！假以時日，你必不以小惡為恥，累小惡成大奸，直至禍國殃民！”
花榮冷汗津津：“屬下知錯了！”
“當然，我不是說讓你出賣宋江，不顧江湖道義。但是提醒你的是，你在講情義之前，先考慮下自己的身份。再者，對于宋江這樣的人來說，什么才是最好的出路要想清楚。你藏匿他、給他個小吏的職位，對他就一定是好事嗎？”
“我看未必見得。兄長，你是我青州藩鎮中舉足輕重的人物，又是我的舅兄，你的一舉一動都在別人的關注之中，我希望你以后做事能穩妥一些，避免授人以柄。”
王霖捏起案頭上濟州府和東平府的公文：“東平府的海捕文書到了，濟州府的公文也到了，這說明什么？很多人都能猜出，宋江會來青州投奔你我，沒錯，我包庇下他輕而易舉，舉手之勞，但日后呢？”
“梁山劫掠了河北給官家的十萬珠寶，宋江又與此事有關，不知道多少人會盯著此事，若你我為宋江開了口子，將來會因此事遲早被人翻出來，那么，我在朝堂上就會被那些言官反復構陷，留下致命把柄。”
“宋江這事也就罷了，若日后有犯事的江洋大盜都打著江湖道義的旗號來投奔于你，你又該如何？來者不拒還是拒之門外？我想你會更加兩難。”
“兄長，你應該了解我的為人，我并不看重這所謂的爵位和官位，但我看重手中的這份責任。莪苦心孤詣在青州經營，為的不是一己之私，而是日后待金人入侵大宋，你我好有能力對抗外敵，捍衛我漢家衣冠！”
“與民族大義相比，江湖私情又算得了什么？”
花榮面紅耳赤，汗如雨下。
花蕊從后堂轉出，不滿道：“哥哥，你以后做事不要讓夫君為難，要知道，夫君如今位高權重，朝中很多奸佞都在盯著他，就怕他不出錯，你非要因為一個宋江給夫君惹來麻煩嗎？”
“你現在都是從五品的官職了，咱們花家日后還要指望你光耀門楣呢，你可不能犯糊涂。”
花榮躬身下去：“妹夫，我知錯了，我這就去贈予宋公明些金銀細軟，讓他速速離開青州另尋他處安身吧。”
王霖輕笑：“兄長，其實你并不了解宋江的為人秉性，你們看到的都是他光鮮耀眼的一面，他還有另一面是不為世人知曉的。”
“你是我的兄長，我豈能讓你背上不顧江湖道義的惡名。罷了，既然宋江來了青州，這事就交給我來處理——蕊兒，你與兄長且在后堂耐心等候，我與那宋江見上一見，也許你們就會明白我今日所做是對的。”
花蕊就扯著花榮去了屏風之后。
宋江在前廳等候半天，都沒有見到花榮再出來，心頭更加忐忑不安。
他來青州說白了不是沖花榮，而是沖王霖來的。
在他看來，王霖此時在大宋位高權重，說一不二，與官家太子都有密切的關系，這樣的人抬抬手，就能給他一條生路。
而且若能在王霖麾下效力，遠遠比在鄆城縣當個小吏更有前途。
當日在晁蓋莊上也有相識，當時他并未真正看得起王霖，可現在……卻只能祈求渤海郡公能講些過去的情面吧。
不多時，有個虞候出來道：“使君請宋公明進廳敘話。”
宋江就歡歡喜喜，患得患失，跟在虞候后面去拜見王霖。
進廳后見王霖紫色官袍，頭戴金冠，不怒自威。
宋江忙大禮參拜道：“罪人宋江，拜見使君！”
宋江戰戰兢兢，伏地不起。
他不過是鄆城縣知縣的屬員，哪里見過王霖這等高位者的威勢。
實際從骨子里宋江就沒把自己當成一個江湖人，而是官場中人。
所以，盡管與王霖過去曾相識，但絕不敢以所謂江湖身份或者江湖情意去與王霖相見。
王霖最大的優勢在于，他早就對宋江秉性一目了然。
而宋江能在北宋末年卷起一波風云，顯然也是個身負氣運的人。這樣的人善加利用，會產生巨大的作用。
但王霖要用他，就必須徹底擄奪他的氣運。
讓他甘心臣服，爾后才能將他牢牢掌控于手中。
對于王霖來說，宋江的價值就在于梁山。
沒有宋江在江湖上的聲望，沒有他與吳用聯手翻云覆雨，光指望林沖或者晁蓋，梁山必定形不成氣候。
而一個沒有氣候的梁山，與普通的山賊巢穴也沒什么兩樣。
宋江最大的弱點就是個官迷。
掌握他的弱點，就能將他牢牢握在手中。
王霖深望著伏地不起拜在自己官威下的宋江，沉默一陣，才哈哈大笑起身去扶起宋江道：“公明哥哥何必如此？你我也是舊識，快快請起，看座，看茶！”
“宋江豈敢……”
無論王霖怎么禮讓，宋江都不敢就座，就只在王霖身前站著。
不要說他此刻處境，又有求于人，就算在水滸傳本來的情節中，他活捉了高俅，尚不敢對高俅有任何不敬之處，何況是現在。
而過去高俅，與如今王霖又如何能相提并論？
王霖也不再勉強。
其實他要的就是這個效果。
“不知公明哥哥來我青州，意欲何為啊？”王霖慢條斯理道。
宋江誠惶誠恐：“罪人一時情急，犯下重罪，百思惶恐，特來青州投奔使君，還求使君為宋江謀個出路！”
宋江復又拜下。
屏風后面的花榮面色古怪，這宋公明在使君面前竟然如此低三下四，骨頭都軟了。
這還是他過去認識的仗義疏財義薄云天與江湖好漢頗多往來、叱咤風云的孝義黑三郎、及時雨宋江嗎？
難怪使君說自己并不真正了解宋公明的本性，現在看，還真是如此。
花榮攥緊了拳頭。
花蕊輕笑：“看到沒有，兄長，你眼里的宋公明與我夫君看到的宋公明是不一般的。”
花榮嘆息。
宋江竟然是這樣的宋江。
這時又見宋江拜倒在王霖身前，反復懇求道：“罪人一向忠于朝廷，向來以為朝廷效命為己任，講究忠義二字，只是不慎犯罪，還請使君救我！”
王霖輕笑：“公明哥哥，你平日仗義疏財，可是與天下江湖好漢頗多往來，就是那剛上梁山的晁蓋哥哥等人都與你私交甚密……你若出事，他們斷然都不會坐視的。”
宋江決然道：“請使君周知，宋江過去雖與江湖人往來，但不過是礙于情面，絕非存心結交匪類，更無心反叛朝廷。宋江所想，還是為朝廷效力，將來圖個封妻蔭子，青史留名，也不枉了為人一世。”
“公明哥哥，當日在晁蓋哥哥莊上，你也曾譏諷當今朝廷無道，民不聊生，如今怎么……”
“回使君。當今圣上圣明，只不過是被蔡京六賊蒙蔽圣聰，如今奸佞已被使君除去，天下清明，大宋江山穩固，中興也是指日可待。故，宋江愿意投身使君門下，為大宋、為朝廷鞠躬盡瘁死而后已！”
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