趙家堡內今天照例開了族內會議，其他長老本以以為是為即將開始的出門行商做準備，誰知卻聽趙族長說起是土匪那里來信了，這次進貢的東西比往年多了整整一倍，脾氣有點急的六長老，首先發難，恨恨的拍著面前的桌子怒罵起來:
“他們還要不要臉，這是獅子大開口，之前要價已經夠多了，這還多要一倍，貪心太過了。”
“是啊，六哥說的對，他們這再要一倍，我們已經沒多少利潤了，若他們再增加，我們趙家堡辛辛苦苦跑商賺的錢都白便宜了他們。”
其他人聽到這個消息，也是紛紛紛紛附和，若按照土匪的要求，這趙家堡行商一趟都沒什么賺頭。
“可是若是不聽他們的，他們很有可能劫掠我們到時可不就是失財這點事了，甚至可能白白丟命那才嚴重。”
這有人生氣失去理性，也有人謹慎悲觀的說起來。
“哎，我說還不如當初跟那知縣搞好關系，這次他不就是帶著那幫外地行商一塊做嘛，竟然讓那云城統領帶兵護送，這樣一來利潤多高，還不用怕土匪。”
“你這說的簡單，偶爾一次還行，你認為那兵士是保鏢嘛，能次次都保護他們嘛。
若貪圖這點便宜，惹怒了那幫殺人不眨眼的土匪，誰都得不到好，郭淳當初不就想著清剿土匪，結果被土匪給殺了，落了那個下場，對于跟縣衙合作還是別抱這種奢望。”
三長老可不認為跟縣衙合作是好事，之前趙家也不是沒動過心思，遠離土匪，可轉頭縣衙都被人給打翻了，趙家一看這架勢，還是乖乖聽土匪的話吧。
“那是郭淳人太傻，做事又直，不看看自己的實力，上任就去捅馬蜂窩，可這許恒我看機靈多了，也說要清剿土匪，可我看他都沒什么行動，恐怕也是怕土匪不敢輕舉妄動。”
“這許知縣我不認為他是一個說大話的人，你看他最近做的幾件事，都很條理清楚啊，我想著他也許真有辦法對付土匪。
他若真除掉土匪對于大家來說都是一個天大的好事。”
“哼，他現在連土匪的老巢都沒找到呢，還除掉土匪，這不癡人說夢呢。
還有他辦的事，說什么選拔第一勇士，結果咱們趙家參加，還不是給人當了陪襯嘛。”
三長老對于別人夸贊許恒的話一點都不贊同，直接懟起來，這話可讓六長老不淡定了，自己孫子雖然輸了，可也是第二名，不用輪到別人來嫌棄。
趙族長看這氛圍有點偏題，而且氣氛詭異，直接提醒起來。
“好了，好了，我們是來商討怎么給土匪回話，不是讓你們內訌的，我看啊，這次我們就先按照土匪的話照做吧，下次再看吧。
哎，我們趙家不過想在這理南安安穩穩的生存，怎么就這么難，這最近我看到我們這附近總有人鬼鬼祟祟盯著，恐怕是許恒也懷疑我們了。
你們到時送東西時，小心一點，別被縣衙的人看到。”
趙族長提到這事就煩心，順嘴說了一句
“族長，我有個主意不知當講不當講。”
談論到這里，旁邊一直沉默的四長老罕見的說話了。
“老四，你有什么想法，不用避諱，直接說來看看。”
趙族長知道趙四爺要不不說話，要不提的事都特別有用，頭腦在族中都屬于靠前的。
“既然縣衙想抓土匪，只是苦于不知土匪的老巢，我們何不做一個順水推舟，讓縣衙探查知道我們被土匪威脅，然后我們送東西時，讓縣衙去找土匪。
至于土匪那邊哪怕被他們知道，我們也可以推脫是縣衙那邊自己查到的，他們自己不小心被縣衙跟蹤的，跟我們無關。
讓他們兩邊自己斗去，我們直接來一個坐山觀虎斗如何。”
趙族長聽了這話，又跟其他人合計了一下，覺得可以試一試，若成了更好，不成對自己也沒什么損失。
裴崗自從上次打算從軍，跟在許恒和高鵬飛身后，偷聽知道這旁邊的趙家有可能跟土匪有聯系，就想著自己去監視看著，萬一查到什么東西呢。
做事總比干等著要好，這不接下來的時間每天白天黑夜的就盯著趙家。
殊不知他的跟蹤實在拙劣，都好幾次露出馬腳被趙家發現，趙家以為他是許恒派來的人，所以也沒揭穿他。
這天晚上裴崗還是繼續趴在一個草窩里看著趙家堡那大門，突然發現這大門被打開了，有兩個人出來，直接走到裴崗不遠處，開始放水聊天。
“哎，這土匪真是可惡，之前一直威脅咱們趙家的行商隊伍，讓咱們趙家每次行商都給一定的錢財作為買路錢，你說咱們趙家勢單力薄打不過土匪只能照做。
沒想到這次土匪更過分了，想著翻倍要錢財。”
“是啊，這如今世道真是難做，這不光要錢財，還想著要好酒，要好幾壇，這酒多貴啊，他們也挺貴享受，非要今晚把這東西放到亂石溝那里，等著他們來取。”
“這就叫人在屋檐下不得不低頭，咱們趕緊把門口整理一下，看看沒人的話，就把這放在院子里的貨等一更時給送過去吧。”
這兩人看自己說的話都說完了，相互看了看然后就直接走了，特意走到遠遠的，就想讓裴崗趕緊走，他倆就是趙族長安排讓縣衙知道內情的消息。
裴崗在下面的草窩里聽到這話，原來這趙家真跟土匪有聯系，不過這聯系有點意想不到，是趙家被脅迫了。
還有今晚他們要給土匪送東西，這是不是也就是說土匪會過來。
裴崗聽到這個消息特別興奮，那自己只要跟著他們絕對可以找到土匪的老巢，可以找到姐姐了。
裴崗仔細看了看那兩人真走了，周圍一個人都沒有，這真是一個好機會，又看到門邊的推車上裝滿了東西，尤其有幾個用木架固定好的大酒壇。
一更時分，幾個被安排送貨的伙計把這土匪要求的東西送到理河邊上，警惕的看了看周圍就趕緊離開了。
這趙家送東西的人走后，周圍暫時陷入沉寂，除了偶爾響起的蛤蟆蟲叫，啥都沒有。
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