在與曹操進行了一番詳談之后，袁紹恍然大悟。
曹操果然是多謀善斷之人，這一招以退為進，用的著實巧妙。
袁術坑害袁紹的本意是什么？不就是為了跟他爭奪家公嗎？
別看袁術吵著要讓袁寵當家主，但一個幾歲的孩子，怎么可能對族中之事有決斷的權利？
明眼人都知道是怎么回事兒。
袁術這是要扳倒袁紹，然后再立幼兒袁寵為家公,但實際上，他本人就是袁氏的掌門人，袁寵只是個空架子。
但如果袁紹現在主動讓位于袁術，那天下人會怎么看待這件事？
將來大部分的人都會覺得袁紹深明大義、懂事理，為了家族，即使是被人冤枉了，也愿意主動退讓，將家公之位奉送給袁術,維護他們的兄弟之情。
相反，對袁紹咄咄相逼的袁術又會得到怎么樣的風評呢？
自然是不言而喻。
“好，甚好！真是天賜孟德與我！”
袁紹也是頂尖聰明的人，他很快就想通了個中的關鍵。
他當即一拍手，適才憂慮的神情旦夕間就消散了。
“就依孟德所言，我來日便親自寫一封書信，前幾天廣陵的陳琳前來投奔，此人寫得好文章,我讓其替我的書信潤色，再送往汝南族中，必得一眾族中長輩青睞。”
曹操突然話鋒一轉,說起了另外一件事。
“本初，你想過沒有？那封信為何會落在袁公路的手里？”
曹操的話致使袁紹一愣。
他開始細細的低頭琢磨了起來。
這段時間，袁紹一直主要關注著袁術的行動,還有如何想辦法消除袁術行為對自己的負面影響。
但是，關于袁術手中信的來歷，他還真沒有花功夫去深究。
仔細想想這封信的內容，并不是袁基寫給袁術的,而是他寫給袁遺的。
寫給袁遺的書信怎么會落到袁術的手里？
“難不成是伯業與公路共同設謀害我？”袁紹頗有些不自信的說道。
曹操道：“不會，伯業乃是是能觀大局之人，現如今我等與董卓交戰，伯業在蜀中與劉焉對峙，他的外援就是荊州之兵，若是得罪了你，本初你將入蜀之路封死，任憑伯業在蜀中與劉焉拼個你死我活，豈非是自尋死路？”
袁紹點了點頭：“不錯，伯業乃是機敏聰慧之人，他在蜀中若想發展，必然需要我的支持，那這事兒究竟乃是何人所為？”
曹操道：“依我看，這封信或許真的是出自袁士紀的手筆，而且也確實是寫給袁遺的，只不過送信之人故意將這信轉交給了公路。”
袁紹聞言，頓時大怒。
“哪個賊子，竟敢使出這等卑劣伎倆,離間我兄弟！”
曹操的表情有些凝重。
“能夠得到袁士紀的信任,將這封信交予其手，又有能力將這封信送到袁公路手中的人……這天下著實不多,其實想想就知道是誰了。”
一句話，點醒了袁紹。
“劉德然！”
曹操長嘆口氣。
“除了這個人，我實在想不到還有誰有這個本事。”
袁紹抬起手，重重地一拍桌案：“劉賊竟敢這般設計于我？袁某定不與他干休。”
曹操卻道：“劉德然誠然可惡，但眼下尚不到與他計較之時，還是先著手解決咱們自己的事為上。”
袁紹咬牙切齒的道：“如此算計于我，豈能與他干休？孟德不必多言，回頭我自有辦法整治劉儉。”
……
……
曹操出了廳堂之后，看到夏侯惇與夏侯淵正在外面等候自己。
“兄長何出來的這般慢？莫不是袁紹與兄長說了什么？”
曹操并沒有著急回答夏侯惇的問題。
他只是說道：“先回去再說。”
三個人一同出了府邸，向著城外他們自己的軍營而去。
路上，曹操將自己與袁紹的談話，原原本本向他們敘述了一遍。
夏侯惇與夏侯淵聽完，皆沉默了。
半場之后，方聽夏侯惇開口問道：“這個天下真是越來越亂了，孟德，咱們今后的出路如何？難道就這么一直給袁紹當附庸嗎？”
曹操言道：“袁氏四世三公，勢力深厚，自袁士紀死后，袁家大部分的資源皆為袁紹與袁術所分，咱們依附于袁紹也是在這個亂世，保命的一條上計，不過，咱們終歸也需要像劉儉和袁紹一樣，建立自己的基業。”
夏侯淵問道：“孟德，你如今已經是山陽郡太守，待董卓退兵之后，咱們就在兗州發展自己的勢力吧。”
曹操卻搖了搖頭。
“原本我是打算在兗州發展勢力的，畢竟是中原之地，距離咱們的老家譙縣較近，咱們在那里發展人脈資源也廣……只是經過了袁紹與袁術一鬧，我反倒覺得兗州并不適合咱們了。”
夏侯惇奇道：“為何？”
曹操說道：“如今天下已是越來越亂，近些年來，各地黃巾余孽蜂擁迭起，而兗州處于北地戰亂正中，西有董卓，南有袁紹，北有劉儉，雖是中原鼎盛之區，可日后也必然是各大勢力爭相角逐的主戰場，依照曹某推斷，兗州日后會成為各方勢力之間的緩沖區，大多數的戰爭都會發生在兗州，屆時中原破敗不堪，實非立足之地。”
“如今北方的衣冠巨士為躲避戰禍，大批量的開始南遷，有舉族入荊州者，入揚州者，也有入益州者，天下已經不是那個人離鄉賤的天下了，若鄉中戰亂頻繁，還留在這個鄉中有何用處？”
夏侯惇道：“那咱們要離開兗州？去別處發展？”
曹操搖搖頭道：“不，暫時先留在兗州，兗州本地還有很多有用的豪杰，曹某要在這里盡收其心，將他們納入麾下，日后再尋機離開。”
夏侯淵問道：“孟德，你想必已經是有決斷了吧？”
“正是，我適才在廳堂之中與袁紹說了，讓他日后要鏟除袁術，占據江東，這其實就是為了給咱們家做個鋪墊，除了我曹某人，本初又能放心讓何人前往江東呢？”
夏侯淵道：“孟德為何如此中意江東？”
曹操道：“江東之地，險而民富，雖缺少戰馬騎兵，但卻可打造善于水戰的強大水軍，再加上長江天塹，以之為固守，另有丹陽之地，多出精兵，任北方諸人實力再強，卻也可足以固守，而且，江東之地，乃是偏安之所，少有戰事，若能夠拒守此地，養精蓄銳，以觀天下之變。未必不能成就大事。”
“這也是沒有辦法的辦法，平安的稱雄于東南，總比在兗州這地界和張邈，鮑信，劉岱等人一起給袁紹當前線的犧牲貢品要強。”
夏侯惇聽了曹操的話，當即拱手道：“孟德之能，我等皆知，自當馬首是瞻，一道成就大事。”
曹操笑著搖了搖頭：“能不能成大事不好說，可在這個世道，若能保住性命，稱雄一方，以觀時變，卻也不錯。”
……
隨后，袁紹就按照曹操的設計，開始主動推薦袁術為族中的家公。
不過，對于那封書信中的內容，袁紹堅決不承認，同時他開始放出風聲，對那封信的真偽，發出質疑。
袁紹這一招反退為進，確實非常好用。
很多汝潁之地的士人，包括汝南袁氏本門的幾位長老級人物，覺得袁紹為了袁家，能夠甘愿讓出家公之位，隱忍退讓，息事寧人，這份心意非常難得。
反觀袁術，為了一己私利，將整個汝南袁氏鬧得雞飛狗跳，實在是有些不懂事兒了。
這人跟人放一塊兒，就是架不住比。
這一比較之下，袁術就有點兒讓袁紹比沒了。
再加上袁紹暗中的輿論工作搞得非常好，竟然在這場較量中隱隱的壓了袁術一頭。
而在益州的袁遺也派人前往汝南袁氏的本家，向族中長輩說明自己從來就沒有接到過兄長袁基的書信，更不可能會將這封書信再轉交到袁術之手。
所以，袁遺也對這封書信的真偽發出了質疑。
一時之間，反倒是袁術被袁紹倒逼了。
袁術在知道了袁紹的舉動之后，氣的差點沒把自己的書房整個砸爛。
但事已至此，他繼續發脾氣也沒用，只能按照既定方針繼續與袁紹打輿論戰，一口咬定那封信就是真的。
同時，袁術還有另外一個想法，就是希望劉儉能夠站出來支持自己，將那封信的出處說出來。
但問題是，劉儉最一開始的目的就是讓二袁拼殺，又豈會輕易站出來替袁術主持公道？
不過袁術的使者還是為此去見了劉儉。
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