雒陽城中。
劉宏已經連續一個月沒有上朝了，經過了長時間的醫治，他的癆病終歸還是發展到了最重的階段——無藥可醫，只能等死。
此時的劉宏雖然心有不甘，但他還是無奈的接受了自己的命運，只是臨終之前，劉宏下詔，著甘陵相劉虞入京一趟。
這是劉宏想要在臨死前，為大漢江山與自己的兒子所做的最后一件有利的事情。
他要為大漢再立一位忠心耿耿的宗親為州牧，幫助自己的兒子穩固漢室江山。
劉虞入京之后，絲毫不耽誤，遂入西園拜見劉宏。
劉宏躺在床榻上，面容枯槁，雙眸無神，嘴唇干裂。
他的喉嚨中似乎還積攢了不少的痰液，說話之時，聲音極其之小，非得聚精會神，方才能聽清楚不可。
“愛卿啊，朕要死了，要死了。”
劉虞聽了這話，不由老淚縱橫。
卻不知這淚水，到底是發自真心還是做戲做秀，亦或是不為劉宏哭，而是為大漢哭，但終歸劉虞還是哭了出來。
“陛下乃天選之君，有蒼天眷顧，焉能短壽？陛下定會長命百歲的，還請陛下善保龍體！待翌日康復之后，自可重新臨朝，執掌天下。”
劉宏苦惱的搖了搖頭，道：“愛卿不必安慰朕了，朕昔日也曾報希望能夠康復，但是事到如今，卻知曉天命已近，朕也接受了將死之事，只是朕不放心啊，朕對這個天下，對大漢基業，真的不放心啊。”
劉虞忙道：“陛下還有何事不放心？臣愿為陛下盡心竭力，誓死效忠陛下！”
劉宏聲音嘶啞的道：“去年這個時節，討伐涼州的戰事還算是進展頗為順利，雖然董卓和皇甫嵩的先軍略有小敗，但自打張溫到了涼州之后，大漢軍隊還是連戰連勝，力壓邊允、宋揚、北宮伯玉等叛逆，但是到了今年之后，戰事卻一直是膠著不下，大漢雖依舊占據優勢，卻始終不能克敵全勝……去年，太倉的財政已顯赤色，若是再這般打下去，涼州尚未平定，中樞財便入不敷出，大漢遲早會被拖垮的。”
說到這，劉宏一轉頭，開始使勁的咳了起來。
旁邊急忙有采女上前為劉宏撫背順氣，同時將痰盂遞送了過去。
劉宏滿臉憋的通紅，用盡全身力氣的咳，最終吐出一口鮮血，那股憋悶之感仿佛消失了。
他這才略顯輕松的向著旁邊一靠，長長的舒了口氣。
劉虞看在眼中，心下暗嘆，看起來皇帝的身體確實是完了。
估計最多也不過一個月，半個月的樣子。
劉宏在這種情況下，劉虞本來是不想刺激劉宏的，但劉宏今日已經將話說到這里，劉虞就不能不言語了。
他向著劉宏長長作揖，道：“陛下，臣以為，涼州屢叛，自古延綿，我朝已是多有經驗，雖不能盡除，但想要速勝而定，班師回朝，對于西北之軍來說，并非難事，然事到如今，戰事遷延近兩載，朝廷耗費錢糧無數，負債累累卻依舊不能平之，非戰之罪，實是禍在人心。”
劉宏驚訝的看向了劉虞，道：“愛卿此言何意？”
“陛下，此番征戰涼州，朝廷幾乎征調了三河以及六郡最為精壯的士卒，投入了大漢最優良的戰馬，最堅固的玄甲和最鋒利的兵刃，可以說征伐涼州的漢軍，是我大漢最為精華之所在，手握如此雄兵者，就等同于掌握了大漢半壁之江山。”
劉宏氣喘吁吁的支撐起了身體，怒氣沖沖的道：“愛卿是說，張溫、皇甫嵩、董卓他們，是刻意不進，遷延戰期，有意擁兵自重……他，他們好大的膽子！咳、咳咳咳！”
說到這的時候，劉宏再次低下頭，重重的咳了起來。
劉虞搖了搖頭，道：“陛下，西北主將，終歸也是朝廷中人的棋子，依老臣觀之，關西之戰，終歸還是在被關東門閥所操縱著。
劉宏虛弱的躺在那，沒有吭聲，只是靜靜的聽劉虞訴說著。
“陛下病重，已是很長一段時間不能理政了，如今關東門閥正在借著西北戰局分割利益，臣聞四府與尚書臺已經下令，為了緩解涼州戰局給朝中帶來的財政壓力，四府已令皇甫嵩率兵回撤駐扎于扶風，”
“而張溫因已被拜為三公，尚書臺下令著其限期反京，如今自隴西以西的戰事，全權交由董卓負責，而長沙有當地豪族區星聚眾，似有不臣之心，尚書臺又急召孫堅為長沙太守，令其南下去往長沙坐鎮……”
“咳、咳咳！”
劉宏聞言，又是一陣猛咳。
“區區一介長沙郡的地方豪族而已，就是造反，能成多大氣候？誰平他不得，為何獨獨要調孫堅前往？”
劉虞嘆道：“陛下，這是擺明了調走西北前線的能臣戰將，給董卓鋪路啊……征伐涼州叛軍的幾位主將，張溫昔年曾為曹騰提拔，且又因出身南陽帝鄉，親于宦官，心向王室，皇甫嵩出身關西，因地緣關系與弘農楊氏走的極近，而董卓則是袁門故吏，此事天下皆知！”
“昔時楊賜尚在，陛下尚康健，西北諸將背后都有后臺，尚能互相掣肘，如今陛下病重不能理政，蹇碩、張讓、趙忠沒有陛下支持，也不敢輕舉妄動，故一份宣詔就可令張溫回朝；”
“楊賜亡故，關西士族首領一時懸空，皇甫嵩失去依仗，讓他回兵扶風駐扎，他焉能不應？當此時節，對關東士族而言，乃天賜良機，其首領汝南袁氏，若不在此時讓董卓盡掌西北兵權，豈能干休？”
劉宏的嘴唇發青，牙關也在不停的顫抖打架：“袁家老賊，朕，朕要殺了他，殺盡他們！咳咳、咳咳！”
又是一陣猛咳吐血。
隨后，劉宏虛弱的望向劉虞：“愛卿，朕，朕現在就下旨，換掉董卓，如何？”
劉虞長嘆口氣，搖了搖頭沒說話。
劉宏明白了。
“是啊，是啊，這封詔書朕就是發了出去，只要袁氏和董卓稍有遷延，等這份詔書抵達了隴西，朕都已經歸天了，新君立于朝，必先求穩固諸州，斷然不能隨意換將，朕的這份詔書就等于白發。”
劉虞嘆道：“陛下，以袁氏為首的關東巨室已經掌握了先機，臣心有不安，陛下如今尚在，天下未亂，可一旦陛下真的歸天……”
“朕不服輸！”劉宏嘶啞的吼叫道：“朕絕不服輸！朕和他們斗了一輩子，朕不能在最后這個節骨眼上，讓他們將朕多年來的心血毀于一旦！”
劉虞嘆道：“陛下，如今形勢漸不于我劉氏宗親，先前涼州之亂，朝廷曾調公孫瓚帶三千烏桓騎兵前往支援西北，只是時至今日，糧餉拖欠，”
“烏桓騎兵已經紛紛撤走，公孫瓚也勒令他們不住，烏桓雖臣服于漢，但歷來皆是以雇傭的方式為我大漢所用，如今大漢不能支付烏桓軍餉，臣恐他們會有不臣之心，如此一來不只是涼州，恐幽州邊境亦亂。”
劉宏苦楚道：“難道大漢朝廷，已經窮到連征調烏桓的軍餉都發不出來了？”
劉虞嘆道：“臣以為，朝廷再缺錢，也不至于一丁點烏桓的軍餉也拿不出來，臣怕的是，朝中故意有人使計，想讓北方亂，然后再亂中取利……呵呵，對各地望族而言，這是他們歷來的手段了。”
“愛卿，朕以你為幽州牧，你可能相助朕去坐鎮幽州，致幽州不亂？”
劉虞拱手道：“臣當不了，臣請陛下讓臣去青州，臣到了青州，想要為陛下，為大漢天下做一件大事！”
劉宏疑惑的看向了劉虞：“什么大事？”
“臣想前往青州，替我大漢振興青州紙業與雕版印刷。”
劉宏一時間沒有想明白，隨后便見劉虞將他先前與劉儉談論過的事情，大致說于劉宏聽了一遍。
劉宏越聽，臉上便越是興奮：“雕版印刷？振興紙業？此事若成，則天下閥閱，經學世家的學術優勢不在，教化于民，開萬方之智，這是在根上對付了他們！”
劉虞道：“正是，不過若說教化于萬民，恐怕非得窮數代之功不可，不過近幾十年內，只要能將天下經卷成書，使之盛行于天下的庶族寒門，那對于似汝南袁氏這種閥閱巨門來說，也可成摧枯拉朽之勢！如此，待天下太平之后，斷然就不會再出現能夠獨掌乾坤的閥閱巨門！”
劉宏喘息著點了點頭，道：“好，好，愛卿，那朕就以你為東青州牧，你去替朕，替大漢辦成這件大事！可惜啊，蒼天不能給朕幾十年的光陰，朕看不到愛卿口中的那個時候了。”
說到這的時候，劉宏臉上再度露出了悲哀之情。
劉虞向著劉宏長長作揖。
“只是，愛卿啊，如今涼州之亂，已經讓袁氏用一個董卓掌握了重兵，如果幽州再亂，那大漢豈不有累卵之危！你不能去幽州，又有何人可替朕分憂呢？”
劉虞言道：“臣已經想過此事了，陛下，當此危難時節，陛下只有一個人可用。”
“誰？”
“劉德然。”
劉宏聞言愣了愣，苦笑道：“可是，他已經是南冀州牧使，如何還能將手伸向幽州？就算是朕現在將他遷到幽州為牧，但必為朝中公卿所駁斥，畢竟有三互法為朝綱之基。”
劉虞道：“陛下，臣有一法，可行。”
“何法？”
“假節鉞。”
“呵呵，事到如今，朕的假節鉞還能節的動誰？”
“陛下莫要小瞧了漢家皇權，不論地方郡守國相是否能真心為假節鉞所調動，但臣敢肯定，有了陛下的假節鉞，劉德然至少可以調的動陛下親詔開府的那些諸侯王！”
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