劉儉帥帳前的一輛馬車上，夏侯惇的尸體被安置其上，由于尸體進行了特殊處理，故而還勉強保持著沒有發臭的狀態，但是以古人的技術來說，怕是也堅持不了多長的時間了。
劉儉仔細的打量著夏侯惇的面容，看著這位歷史上的曹魏大將軍……
少時，便聽他輕嘆口氣。
“可憐也算是一代人杰，居然落到了這般下場。”
站在劉儉身后的賈詡聞言，挑了挑眉毛沒吱聲。
倒是另外一邊的張飛很是不解，詢問道：
“主公昔日又不曾認識這個人，為何此時竟說他死了可惜？”
“而且此人聲名不顯，并非什么豪杰之士，俺原先就從沒聽過夏侯惇這個名字，兄長怎知他是人杰？”
劉儉命人用白布將夏侯惇的臉遮上。
“翼德，滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄……在這大爭之世，有很多你不知道名字的英雄豪杰，或許在成名之前就已經隕落了。”
“咱們兄弟是運氣好，才能闖下這么一番天地，聲名響徹天下。”
“但事實上，大浪淘沙，這天下間，又有幾個人能像咱們兄弟一樣幸運？”
“或許有些人是有真本事的，但他們終歸會因為這樣或是那樣的原因，在未出名前就隕落于世，從此不為外人所知。”
張飛聽了這話，似乎有所了然。
但是對于世事多變這件事兒，張飛終歸還是沒有劉儉理解的透徹。
他也沒法站在劉儉的高度去考慮這個。
不只是張飛，全天下的，都理解不了劉儉此刻的心境。
“來人啊，為我取筆和紙來，我要給曹操修書一封。”
“另外，命工匠連夜打造一份上好的棺木……將夏侯惇的尸體裝入其中，為其修飾身體，與我的書信一并給曹操送過去。”
“諾！”
劉儉轉頭看向車上死去的夏侯惇，心中默念：
“這一世，是我斷送了你本該青云直上的前程，一口上好的棺木，算是表表歉意吧。”
……
……
夏侯惇的尸體和劉儉的親筆信，第二日，由河北使者一并送到了曹操屯兵之地。
曹操此時正因為夏侯惇的死而感到悲哀。
待看到其尸身之后，一瞬之間，曹操是更加的悲從中來。
其余諸將看到夏侯惇的尸體，也都是非常傷心。
特別是曹氏與夏侯氏中人，很多都感慨落淚。
畢竟，夏侯惇平日里在軍中人緣甚佳。
看到劉儉為夏侯惇打造的棺木，還有夏侯惇被擦洗干凈的尸體，曹操心中也頗為感慨。
雖為敵手，但他終歸是個仁義之人。
不過也算是曹操有志氣，不在使者面前表現出過分悲重的模樣。
任憑別人哭，他堅決也不能哭。他不能當著劉儉使者的面露出軟弱之情。
最后，那使者當著曹操與諸將的面，言簡意賅的說出了夏侯惇在戰場上的死亡經過。
眾人聽完，心中皆恍然，原來夏侯惇是不想被敵所擒而自殺的……
以劉儉的角度而言，他的是使者沒必要撒謊。
而且夏侯惇脖子上的傷口就在那擺著，角度清晰，在場的都是久經沙場的軍人，自然能夠看出個中端倪。
曹操當著眾人的面，命人將夏侯惇的尸體送回淮南予以厚葬。
他本人則是拆開了劉儉的信。
這一看之下，曹操的臉色頓時就變了。
他的表情既驚呀還有點扭曲，甚至比剛看到夏侯惇的尸體時神色還要不愉。
隨后，曹操調整了一下情緒，笑著看向那名使者。
“回去告訴你家左將軍，就說他的信，曹某已經收到了。”
“我曹操不懼任何人的威脅，就算是威震天下的左將軍也一樣。”
“我曹操靜等左將軍前來指教。”
那使者并沒有露出什么異樣的神色。
“曹公之言，我定然會轉達給我家左將軍，若無其他要事，則末吏告辭了。”
曹操也不留他：“來人啊，送客！”
將那使者送出去之后，典韋氣沖沖的對曹操說道：“明公，為何不殺了這個人，為夏侯司馬報仇？”
曹操頗為憂愁的摁了摁眼睛和太陽穴。
“若他果然是殺死元讓之人，我必誅之，只是他不過是劉儉的一個送信使者，縱然是殺了他，又有什么意義呢？徒為天下人所笑爾。”
戲志才對典韋道：“典司馬，劉儉此人有雄才大略，而且其人善于用兵并調動兵馬士氣。”
“我等若是殺了他的使者，劉德然必以此為借口鼓舞三軍，強攻我大營，”
“彼方士氣正盛，若是以此為借口使三軍猛攻之，我等何以為屏也？”
典韋勇則勇，但在戰略這方面實在還是差的不少。
聽了戲志才的話之后，他也就沒什么多說的。
戲志才又轉頭看向臉色不快的曹操。
“明公，劉儉那封信上到底寫了什么？主公為何如此？”
曹操掃了一眼旁邊的典韋，揮揮手，示意他先下去。
典韋隨即領命，到帥帳外候著去了。
典韋出去了之后，曹操方才把那封信交給了戲志才。
“志才呀，劉儉這個人真是野心勃勃啊。”
戲志才接過了曹操遞過來的信，仔細的看著。
劉儉的那封書信上的內容非常簡單，只有聊聊數句而已。
“近者為天下伐罪，旌麾北疆，異族束手，待北地平復，盡滅諸雄，十年之內，當治雄兵百萬眾，方與孟德會獵江東！”
看了劉儉這封霸道十足的信，戲志才不由感覺自己眼皮子“砰砰”直跳。
這得是多牛逼，多自信的人才敢說出這句話呀。
戲志才深深的吸了一口氣。
“這劉德然果然如同明公平日里所言，志向高遠，遠非普通人所能及也。”
曹操陷入了沉思之中。
雖然劉儉的信中威脅之意甚深，但是曹操心中不知為何，竟還是與他產生了幾分共鳴感。
說實話，他現在有一種說不出的感覺。
他并不因為這封信而生劉儉的氣，他也不恨劉儉。
相反，曹操現在心中反倒是非常羨慕劉儉。
或許他做夢都想像劉儉一樣，能夠在這個位置上寫出這樣一封信來。
“大丈夫生當為劉德然，方不負此生啊！”
曹操沉思了半晌，最終感慨的說了這么一句話。
也就是在這個時候，于禁匆匆忙忙的來到了帥帳外，對曹操道：“末吏于禁，求見主公。”
“末吏有緊急要事向主公稟報。”
“何事？”
“明公，袁術暗中在東郡調兵遣將，如今又與壽春諸望族暗中聯合，里應外合出兵攻去淮南，如今其兵馬已至豫州之地，汝南諸縣望風而降，九江郡亦危在旦夕！”
于禁的這番話，讓曹操和戲志才面色大變。
曹操愣了半晌，突然大笑：“好啊，好啊……這是曹某的疏忽，小瞧了他，袁公路，你倒是終于辦出一件讓曹某瞧得起的事兒了……”
“原來這半年時間，你一直是在裝病啊，厲害啊厲害，看，這才不愧為袁家子孫。。”
戲志才道：“明公，江淮和豫州之地，乃吾等之基業，主公需用九江和廬江為踏板，攻略江東，割據東南……若被袁術復占，則大為不妙。”
曹操抬起手，阻擋住了戲志才的話頭。
“志才不用過于憂心，袁公路的本領，我多少還是了解一二。”
“他此番確實會給咱們造成麻煩，但是說讓咱們陷入絕地，他卻沒有那番本事。”
“這袁公路起兵雖然是一個大患，但對我們也有一些好處。”
戲志才乃是智者，他自然明白曹操想說的事是什么。
“明公是想說，如此我們就可以稟明袁紹，言明江淮有亂，需作速回兵，不能繼續待在這里，為他繼續與劉儉作戰了。”
“而且明公原先占據九江之時，淮南的當地望族到底是否真心歸附于明公，明公不得而知。”
“縱然想在當中找出不利于明公的家族，卻也沒有痕跡可尋。”
“但是這一次，袁術率兵去了淮南，那些暗中支持他的家族就會統統跳出來。”
“這可是明公將他們全部掃平，在淮南徹底樹立威信的大好時機呀！！”
曹操聞言表示贊同：“正是如此，所以說，這倒也未必是一件壞事。”
“只是袁本初那里，還需要一名能言善辯之士去替曹某解釋一下。”
“就讓呂子衡去吧，相信子衡一定能說服袁紹。”
“呂子衡從張邈處往回返，如今尚未抵達，想來走的是鄉野小路，不如還是由末吏去吧。”
曹操聞言一愣。
“那就只能如此了，有勞志才代曹某與本初說此件之事。”
(本章完)
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