整個老佟家，異常之龐大，共有三十幾支血脈。
佟圖賴這一支隸鑲黃旗滿洲，佟養性、佟養材、佟山、佟養澤等隸于正藍旗漢軍，佟鎮國、佟標、佟釗、佟養謙等隸鑲紅旗漢軍之外，佟佳氏余皆隸各旗滿洲旗分。
其中，老佟家的主流都隸于正藍旗漢軍。
按照慣例，老佟家的歷任家主，都必須是正藍旗漢軍都統，才會被整個家族廣泛承認。
不巧的是，玉柱恰好管理著正藍旗滿洲、蒙古、漢軍三旗的大小事務，其實權遠超老佟家的歷代家主。
也就是說，老佟家的主流支系的大小家務事，都離不開玉柱的決斷。
歷史上的老佟家，即使采取了兩面下注的措施，由隆科多暗中支持老四，佟國維和鄂倫岱支持老八和老十四。
但是，老四上臺后，由于隆科多的垮臺，曾經顯赫一時的佟半朝，從此徹底的離開了權力的核心圈。
不過，老佟家的運氣還不算太壞，兩個一等公分別由慶復和夸岱承襲了下來。
只是，到了乾隆朝的時候，白撿了一等公爵位的慶復，因小事得罪了乾隆，以貽誤軍機的大罪，賜自盡。
玉柱進屋一看，好家伙，整個老佟家的三十幾個旁支，都有人在座。
若是以前，玉柱肯定認不全這么多親戚。
現在嘛，玉柱掌權多年，又是正藍旗的三旗都統，倒也勉強可以認得出大家。
佟國維也是明白人，安排來見玉柱的親戚，全是平輩。
滿洲的平輩之間，自然需要碰肩把臂的行禮了。
好一番折騰禮儀之后，在晚輩親戚們的簇擁下，佟國維坐到了左邊的首席位置上。
在場的人之中，就數玉柱的權勢和地位最高了。
論爵位，玉柱是宗室爵里的輔國公，遠高于佟國維的一等承恩公。
論官職，玉柱曾任撫遠大將軍，文淵閣大學士兼戶部尚書，出將入相，已是位極人臣矣。
親戚們堆滿了笑臉，請玉柱坐到次席。
玉柱卻擺了擺手，說：“百善孝為先，豈有與老祖坐個并排之理？”
這話甚為站得住腳！
佟國維不禁拈須微微一笑，說：“老夫已經老了，整個家族未來全看你和你阿瑪支應著了。既然大家一致公推你坐次席，便坐下吧，繼續糾纏下，便是矯情了。”
既然佟國維發了話，玉柱便行禮之后，四平八穩的坐到了次席。
兩個大主角落了座，其余的家族子弟，便按照各自的輩分和地位，依次落了座。
玉柱心里明白，老宅的正院東廂房，一向是族內開大會的特殊地界。
佟家的族長，以前是佟國綱，現在則為佟國維。
今天，佟國維故意領著玉柱來東廂房內露臉，目的只有一個，正式向整個家族宣告，隆科多和玉柱已經是下一任和下下一任的家主了。
按照佟圖賴定下的家規，家主的傳承，不可能越過隆科多，直接傳給玉柱。
實際上，佟國維也知道，以玉柱現在炙手可熱的權勢和地位，他恐怕壓根就瞧不上老佟家的家主之位了吧？
這個嘛，主要是在玉柱的崛起過程中，除了隆科多暗中出了大力之外，別的人，包括佟國維在內，做的都是錦上添花的事情。
“你們一直說，家里有很多難事兒。如今，幫得上忙的人，就在老夫的身邊，有啥要求直管提吧？”佟國維這么說，并沒有老糊涂，而是故意想把玉柱拉回到大家族之中。
因為，玉柱始終和家族內的親戚們，走動的不算親近。
除了四時節禮齊全之外，玉柱和家里的親戚們，私下里少有往來。
玉柱現在的心態，再看這些親戚，只可能聯想到兩個字：麻煩！
雖說一人得道，雞犬升天，乃是常態。
可是，以玉柱的經驗，他寧可提拔自己親手培養的心腹，也不樂意拉拔親戚們。
這個主要是，林子大了之后，啥鳥都有。
以前，玉柱吃過親戚們的各種明虧暗虧。可問題是，吃了虧后，偏偏有苦難言，根本就解釋不清楚。
嗨，大家都眼巴巴的等著佟國維發話呢。
既然佟國維主動開了口，搭了梯子，這一下，就如同大壩決了堤似的，大家你一言我一語的緊跟著提出了各式各樣的要求。
玉柱沒看佟國維，他心里有數，老家伙故意布了這么個局，雖然給他添了不少的麻煩。
但是，俗話說，吃人嘴軟，拿人手短，玉柱幫了親戚們的忙，好名聲還是可以賺一些的。
在這種講究株連的社會里，家族的意義，不同尋常的重要。
一般來說，只要是被逐出家門的人，再無任何前途可言。
在大清朝，皇權不下縣的本質，其實是把鄉鎮的權力真空交給了以縉紳為代表的族權。
玉柱逐漸掌權之后，并未大力拉拔佟家人，其實是做給老皇帝看的。
因為啥呢？
當初，所謂的佟半朝，不過是老皇帝剛剛上臺不久，采取的權宜之計罷了。
現在呢，老皇帝都做了五十幾年皇帝了，根本不可能允許，朝堂上出現第二個佟半朝。
在整個老佟家里，論及對老皇帝的了解，包括佟國維在內，都遠不如玉柱和隆科多。
老皇帝其實還算是通情達理的皇帝，只要玉柱不走權臣之路，老皇帝對他還是頗為包容的。
玉柱心中有數，利用職權和影響力，提攜一下家族的堂兄弟們，老皇帝就算是知道了，也不可能有別的看法。
這個主要是，玉柱辦事兒，一向頗有分寸感，絕不逾越雷池半步。
為了顯示重視之意，玉柱命人取來紙筆，當著佟國維的面，把堂兄弟們的要求，一一記錄在案。
只是，輪到前任江西巡撫佟國正的幺孫，楊勒吉的時候，玉柱還是頗有些驚訝。
楊勒吉淡淡的說：“功名但在馬上取，何須私相授受？叔祖，侄孫告辭了。”
就在眾目睽睽之下，楊勒吉瀟灑的走了，沒帶走半片云彩。
玉柱倒是暗暗點頭不已，人可以窮，卻不能倒志。
不管，楊勒吉是真有骨氣，還是假有骨氣，這股子傲勁兒，都是可嘉的。
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