看到休有些微妙的眼神，艾布納干咳一聲，解釋道：“這件衣服的主體，我利用的是潘娜蒂亞留下的那件白色長袍，它是由‘絕望魔女’的‘蛛絲’織成。非常堅韌，小口徑的高壓蒸汽步槍都無法擊穿……
“有了這些優點，些許外觀上的小缺陷就不是問題了。”
休沉默了片刻，神色莫名地看了艾布納急眼，然后默默拿起那件白袍，轉身進了里面的臥室……
這是滿意，還是不滿意？說起來，休如果刻意隱藏心思，就連“讀心”都能瞞過……應該是用了精神類的非凡能力進行了干擾……這是在“正義”小姐面前鍛煉出來的？
艾布納剛想到這里，就聽到臥室門開啟的聲音，他順勢望去，然后就看到穿著一身繁復裙裝禮服的“奧黛麗”，從里面走了出來。
——艾布納在尼根公爵舉辦的舞會上見過奧黛麗一面，所以認得她的樣貌。
“休？嗯，不得不說，變得很像，就連氣質都很相似。”艾布納用“欣賞”的眼光打量了一番，贊嘆道。
休白了他一眼，然后對著起居室里的全身鏡照了照，略有些沮喪地道：“腿還是沒有奧黛麗小姐長……身高也只能拔高到一米六二…”
其實作為一件“無面人”物品，它已經很優秀了……艾布納在心里吐槽了一句，表面上則轉移話題道：“其他能力你測試沒有？”
聞言，休轉過身，容貌已經變回本來的樣子，只是身材依舊保持了“奧黛麗”的“模板”。
“‘害怕火焰’的負面效應比你說的要嚴重一些，它不但會成為弱點，還讓我在被火‘灼燒’時，無法維持‘無面人’的能力，現出本來的面貌。
“‘傷害轉移’倒是和我在軍情九處了解的‘魔術師’相應能力一致，只要沒有直接死亡，雙手還能動，就可以把要害位置的傷口轉移至手臂等不太重要的地方，化致命傷為輕傷。
“‘火焰操控’和‘火焰跳躍’這兩種能力，因為怕火弱點的緣故，都不太好用……畢竟稍微一點灼傷，就很可能讓偽裝失效。
“不過總體來說，它除了樣式有些羞恥外，是一件非常不錯的物品……但你要是把它拿到塔羅會去售賣的話，恐怕‘塔’先生博學、智慧的形象就要在‘正義’、‘節制’還有佛爾思的面前崩塌了。”
休組織了一下語言，一本正經地分析道。
“這不是你‘預訂’的嗎？我自然不會再拿到‘塔羅會’上去出售。”艾布納將休的揶揄一語帶過，轉而用略帶曖昧的語氣問道，“說起來，你打算用什么來支付這件物品的費用？”
說著，他還故意用不懷好意的目光打量了休的“新身材”幾眼。
他本意是讓休產生害羞的情緒，借機搶回話題的主動權，但誰想休卻面不改色地從一邊的桌子上拿起一疊文件，遞給艾布納道：“‘百貌絲衣’的價格應該在3000到4000鎊之間……這些加在一起大致等值。”
“‘百貌絲衣’？”艾布納下意識重復了一遍這個名詞后，接過了那些文件。
“這是我剛給它取的名字。”休簡單回了一句后，又指著艾布納手里的文件道，“這是我在大霧霾事件里得到的獎勵，一處房產……它原本屬于埃德薩克王子。”
“埃德薩克的產業嗎？”艾布納翻開文件大致看了一遍，發現這產業是一處位于希爾斯頓區的舞臺劇劇院……不過它因為經營不善早已荒廢，可以說是埃德薩克諸多產業里價值最低的一個了。
但即便沒有劇院的附加價值，由于地段不錯，以其面積來算，單論房產的價值也絕對在4000鎊上下。
我原本還擔心自家的“影視公司”沒有院線……這不就來了嗎？
艾布納心中一動，故作可惜地看了休的裝扮幾眼，然后才將房產文件收進了卡片里。
休卻一點不慌，她早知道艾布納在開玩笑……甚至隱約還有點說不清道不明的惋惜內藏。
這個話題告一段落后，艾布納又趁機提了提范妮祖父的事，休聽完后皺了皺眉，斟酌著道：“這件事我還沒收到消息，等一會兒我去找線人打探，晚上應該就有初步的結果……到時候我去你那里……嗯，讓斯卡德太太幫我多準備一份晚餐。”
……
西區，薩里先生的別墅里。
在倫納德幾次“誤打誤撞”地幫助下，值夜者小隊的成員們終于破解開別墅已經完全啟動的儀式，抵達了一樓樓梯口附近，看到了那兩具來自富萊斯家族精英小隊成員的尸體。
“沒有戰斗痕跡，這兩人是自己服毒而死。
“他們生前一位是序列7的‘解密學者’，一位是序列8的‘教唆者’……沒有攜帶任何可以表明身份的物品……很大可能是死士……但也不排除殺人者故意偽造現場的可能。
“他們應該是遭遇到了遠超他們層次的力量，一瞬間就被制住。”
索斯特隊長聽完手下的報告后，又看向有些心不在焉的戴莉女士，提高聲調問道：“戴莉，你有什么發現嗎？”
戴莉聞言回過神來，卻搖搖頭道：“我們來晚了，他們的靈早就消散，只能看出有‘公證’的力量的留存。”
索斯特聽完她的話后，卻面色古怪地看了戴莉一眼，覺得今天的她很不正常。
“按理來說……諸如‘他們早已被掏空，只留下公證人的白色殘留物’這樣的說辭才是戴莉的正常風格吧？她這么正經的解說，我竟有點不適應……”索斯特在心里嘀咕了幾句，表面上則若有所思地道：
“這處房子的主人薩里先生信仰的是蒸汽與機械之神……他遭到了‘永恒烈陽’信徒手下的暗殺，然后反殺了對方？
“這是因蒂斯內部的政治傾軋？”
之前負責驗尸的另一位紅手套點了點頭道：“很可能是這樣……隊長，我們該怎么辦？”
索斯特想了想，覺得這案子雖然發生在西區，卻確實不適合值夜者來辦理，于是吩咐人去通知大使館和“機械之心”，并將初步的調查結果分享給了后者。
就在他進行安排任務的時候，戴莉女士卻回想著剛剛腦海中出現的畫面，臉色頓時潮紅起來，不由得喃喃道：
“想要見我為什么不直接與我見面，還偷拍……真是一如既往的沒膽！”
接著她又想起在畫面形成前，那道迷霧之后的高大神秘身影，心中忍不住嘆息一聲：“愚者啊！”
與此同時，倫納德的耳邊也響起了帕列斯蒼老的聲音：
“我察覺到了‘逐日者’的氣息……
“祂好像還是我的一個熟人！
“我記得祂死于四皇之戰后的混亂年代……”