裴冠一連在晉陽等待了好多天，都沒有李克用召見的音訊。二十七日，王珂、王郁夫婦又聯袂來訪。
王珂之妻李氏嘰嘰喳喳，不住地詢問圣人的情況，言語中躍躍欲試，想去北平。
當年圣人在安邑龍池宮招待過夫婦二人，并留他們住了一段時間。李氏對圣人印象極好，而她也是唯一能讓圣人嚇得落荒而逃的女人。
王珂聽得臉都綠了，但他寄人籬下，也不敢說什么。更怕去了夏國之后，被王瑤拿捏折辱，他現在是北衙樞密副使，位高權重，王珂只是晉陽小官，兩人的身份地位差太遠了。
裴冠趁機問了問李克用的病情。
他的兩個女兒倒沒什么隱瞞，直說雖然能吃能睡，但吃得比以前少了，睡得比以前淺了，精神不振，體力大衰。醫官說是心神劇烈恍惚之下，外邪趁機侵入，積累的內傷又一齊發作，故致大病。
武夫的結局就是這樣。前一刻還指揮若定，驅使大軍征伐；或者接見各路官員，怒火中燒之下，中氣十足地大聲責罵；或者策馬驅馳，巡視營地，不眠不休。
但他們的崩潰往往是一瞬間的。提前有預感的話，還可以通過嗑藥來搏一把，沒感覺的話，突然病倒了，幾個月內就嚴重惡化，需要臥床靜養，離死其實不遠了。
八月最后一天，見還沒有消息，于是裴冠帶著幾個隨從，到大街上逛逛。賀宅所在的位置是汾陽坊，軍校將門扎堆住在這里，市面比較繁華。
其間規模最大的應該就是糧鋪了。
裴冠走近看了看，七成是粟、兩成為麥，一成是其他雜糧。他親手抓起一把，問道：「粟價幾何？」
店家沒說話，幫傭的小廝看了看跟在裴冠身側的軍士，道：「斗粟六十錢。」
其實不算太離譜。戰爭期間，糧食緊張，晉陽又是純靠外地輸入的大城市，有這個價很正常。
他記得貞觀四年（630），并州豐收，斗粟三錢。但那是不正常的價格，也可能與錢荒有關，因為那時候朝廷也缺銅錢。市面上呈現銅價極貴，而萬物皆賤的現象，一匹絹的價格也就現在十分之一的樣子。
另外，河東向來是產糧重地。
肅宗時王思禮擔任河東節度副使，太原積粟百萬石。
鄧景山擔任太原尹時，「待上賓惟豚魚而已，取倉粟紅腐者食之，兼給麾下。」
多說一句，鄧景山不是故意羞辱士兵。因為太原倉儲的糧食實在太多了，有些陳化糧不吃就浪費了，他自己也吃「倉粟紅腐者」，并不搞特殊待遇。
但事情不是這么做的。你愿意吃苦，當兵的愿意嗎？后來鄧景山被打死了。
李克用主政河東之后，地方經濟每況愈下。中間有鄭從讜留下的團隊幫著打理，但也只是延緩了下降速度，本質上并沒有太多改變。
最離譜的是，作為李克用基本盤的沙陀三部、昭武九姓的日子也過得不咋樣。
劉碘是沙陀人，其妻安氏則出身昭武九姓，然后改嫁給慕容三郎。而這個慕容三郎，則是吐谷渾人，老家在石州，卻是個有田產的。
這么一對比，就知道李克用這人治政實在是一塌糊涂，也不知道腦子咋想的。
不過從另外一個角度來看，沙陀三部都沒吃上鐵桿莊稼，而是自食其力，這或許不是壞事。另外一點，可能也與此時北地武風雄烈有關。沙陀人、粟特人、吐谷渾人、回鶻人什么的，沒那個心氣搞特殊待遇，他們也害怕再一次被打回代北。
「為何不多種麥子？」裴冠奇道。
據他了解，現在關西、河南粟麥并種。總體而言，麥子的播種面積每年都在緩慢提高，粟則日益減少。河東還是粟為主流，與三十
年前一樣，好像一點沒發展。
「麥子也有，多生于汾、沁之間，就近供應軍需，北輸的少。現在除了晉陽，汾、沁小麥幾乎不輸往他處，那邊快不夠吃了。」小廝說道：「去年開始，李副使從忻、代輸了一批小麥回來，人皆稱頌。」
裴冠不動聲色地點了點頭，原來河東小麥多產于南邊那些河谷地啊。多年戰爭下來，那邊看樣子有點繃不住了，糧食產量大大下降。
陪同他出來逛街的晉軍小校沒有絲毫阻止的意思，讓裴冠有些詫異，這個是能說的嗎？離開糧鋪之后，裴冠并不著急回去，又鉆進了果蔬行之內。
童子寺葡萄、南街甘棠、臺壁谷美棗等本地特有果類琳瑯滿目——
貞元年間，晉陽西童子寺種植葡萄，品質上乘，遠近聞名，被列為貢品。北都晉陽大明宮（高歡所建）之昌明門即通葡萄園，這種水果在河東非常常見，與梨并列。
開元年間，玄宗巡視北都，在晉陽南街見「連理甘棠」。晉陽大街小巷，從汾陽坊到上黨坊，從晉陽宮到水門，大街兩側的行道樹，十之五六是甘棠梨樹。
臺壁谷在榆次縣，大棗品質極高，非常出名。
裴冠隨手買了點，遞給隨從和軍士們分享，頓時人人稱謝。賣棗的店家也喜笑顏開，買賣不好做，遇到個主顧不容易。
「小兒所食為何物？」裴冠眼尖，看到店家的孩子在扒拉午飯，而碗中似乎半是野菜、半是稀粥。
「不死蘋，在晉祠那采的。」店家說道。
「小兒正是長身體之際，食蘋能飽腹乎？」裴冠問道。店家有些猶豫。
「再來十斤葡萄。」裴冠大手一揮，道。隨從立刻挑選果子，付錢，一氣呵成。
店家嘆了口氣，道：「前陣子傳言要出征。這一出征，糧價定然暴漲。晉祠不死蘋之事，知道的人很多。長于水底，冬日亦不死，食之甚美。我尋思著，多采點蘋回來，少花不少買糧錢呢。不過后來又沒消息了，也不知咋回事。」
這又是一個勁爆信息！
裴冠用眼角余光看了一眼，陪同他的晉兵只顧吃水果，根本不在意店家說了什么。「何為不死蘋？」裴冠又問道。
店家喊了一聲，其妻拿了一把過來給裴冠看。
這次看清楚了，原來是一種喂牲畜的野菜。其實關西也有，圣人稱之為「四葉草」，長于水中。冬季溫暖之時，可以從河中撈取。但在蕪菁大面積推廣種植后，牲畜冬季不太缺牧草了，去河里撈取此物的人便少了。
只是他沒想到晉陽百姓還在撈這種東西，而且是給人吃，這就沒法說了。嘆息一聲之后，裴冠繼續閑逛，至賣牲畜家禽的行市。
河東的牲畜其實很多。
德宗朝時，李宣遠曾有詩云：「秋日并州路，黃榆落故關.....帳幕遙臨水，牛羊自下山。」牲畜之中，又以馬最多。
貞觀年間，東突厥滅亡，大量突厥人內附投降，被安置在太原一帶。朝廷又從這些突厥人手里，出錢贖買隋未沒入突厥的中原人口，「男女八萬余口」，皆安置在晉陽左近。
朝廷又在河東置樓煩、天池、玄池三監，蓄養官馬。
元和年間，因討王承宗失利，河東僅剩步兵三萬、騎兵六百，河中節度使王鍔移鎮太原，經營年余，「兵至五萬，騎五千，財用豐余。」
至唐末之時，官牧三監只剩一監，官馬敗壞，但民間養馬日益興起。
「諸軍戰馬動以萬計。王侯、將相、外戚牛駝羊馬之牧布諸道，百倍于縣官，皆以封邑號名為印自別。將校亦備私馬。」
河東百姓也喜歡騎馬打獵。
太原人王含，「其母金氏，本胡人女
，善弓馬，素以獷悍聞。常馳健馬，臂弓腰矢，入深山，取熊鹿狐兔，殺獲甚多。」
這種濃烈的尚武風氣，民間廣蓄私馬的行為，以及藩鎮割據的動員能力，或許才是胡人打不進來的最主要原因。
回鶻、突厥、契丹之輩，未必弱到那種程度。只不過中原的「胡風」太盛了，壓制了人家罷了。
裴冠在馬市看了許久，至一家店鋪門前，問道：「為何不見高大健馬？」
「都在軍中呢。」許是沒什么生意，店家沒好氣地回道，旋又看見裴冠身后的武夫，立刻改了態度，道：「客人有所不知。自李國昌父子之亂，樓煩監敗壞，河東官馬就沒了。后來晉王重建，也不太行，不得不征調私馬。將校的私馬不敢征，小老百姓的征不得嗎？」
裴冠有些懵。李國昌父子之亂？這也是能說的嗎？
不過那些晉兵都在吃梨，根本不管。好吧，或許他們聽見了，但店家說的也是事實，有必要堵人家嘴嗎？晉王自己聽了，可能也一笑置之。
風氣如此，正常。
「幕府經常征私馬？」裴冠小聲問道。
「以前不多，現在多了。」店家滿不在乎地說道：「再征幾年，百姓的沒了，就得征將校、商賈的，咱們這馬市多半也開不得了。」
「馬都去哪里了？」裴冠問道。
「這還用說？」店家笑了，道：「與夏人廝殺，沖陣一次，要死多少馬？戰事緊急之時，為了快速增援，得跑死跑廢多少馬？而今年年征戰，再多的馬也不夠耗的。」
「可有解法？」裴冠繼續問道。
「先把官馬三監恢復了再說吧。」店家嘆道：「不過河東乏能人，都是一幫飯桶，我看懸啊。其實那么多山嶺，養馬地多不勝數，就是沒人會做事，恨啊！」
聽店家這么一說，那幾個正在吃梨的晉兵終于有反應了，卻不是責問店家，而是跟著一起嘆氣。
裴冠理了理思緒。
河東本是塊寶地，有鹽、有鐵、有糧、有馬，還有數量眾多的粗通武藝，經受過多年土團鄉夫訓練的丁壯，更有熟稔戰事的大將，為何混到這個地步？
李克用不善理政只是一部分原因，更深層次的因素，則是戰事太頻繁了，慢慢耗盡了原本極為富庶的家底。
生活在這片土地上的百姓，漢人、沙陀人、粟特人、吐谷渾人、回鶻人、韃靼人等等，無一不被戰爭弄得精疲力竭，窮困潦倒。
晉陽是首府，是前唐北京，是大都會，眼看著都要物資短缺了，可想而知其他地方是什么模樣。
圣人結好李氏，善待河東降人，固然是不錯的攻心計。但想要攻心計能發揮作用，也得現實來配合。如今河東的景況，卻大大增加了攻心計的威力。
這是圣人的堂堂大道，無上兵法，以正奇結合的方式，瓦解河東的軍心民氣。
當年與李克用結義之時，圣人或許沒想到這么多。但他非常擅長一魚多吃，會不斷挖掘每一件事的潛力，李克用栽在他手上，并不冤枉。
「見微知著，吾知并州事矣。」裴冠感慨一聲，離開了坊市，回到賀宅之中。入內之時，得仆夫來報：晉王于重陽節之日置宴，請裴少卿赴會。
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