獨固門以北的山間河谷地內，無數契丹人正在行軍。
因為狹窄逼仄的地形，隊列一眼望不到頭，蜿蜒到了極遠的地方。楊弘信通過學來的點計人數的方法，左看右看，發現得有數千騎的樣子。至于天邊還有多少人，鬼知道，或許還有幾千，或許有數萬。
他們大部分人牽著馬兒步行，只有走在最前面的數百人策馬趕路，但也非常放松——雖然夏人似乎發起了反擊，但就附近這一片戰場而言，契丹的人數優勢依然是無法撼動的，這或許是他們輕松的來源。
很明顯，這是一場遭遇戰。
雙方都在行軍，加速趕往戰場，然后在獨固門一帶相遇了。
楊弘信看著聚攏在身邊的百余名士卒，從地上撿起一桿契丹人遺棄的馬槊，掂了掂后，說道：“軍使在趕路，契丹賊子也在趕路，若任敵人擺開陣勢，可就沒那么好打了。”
眾人默默聽著。
跟他過來的數十楊氏部曲早就習慣了聽從命令，另外數十名銀槍軍男兒也是沙場悍卒，都沒什么害怕、畏懼的表情——武夫就是提頭賣命，既然怕死，何必出來賣命？
“此處地形本就狹窄，又有河流分去一半，剩下的就更窄了。”楊弘信說道：“走在前面的賊眾，器械不精，旗號不明，顯然是某個部落酋豪帶著私家部曲，數百人全聽他一人指揮，亂哄哄的。我欲直沖下去，給他們個下馬威，你等覺得如何？”
楊家部曲自然沒有意見。
銀槍軍的老兵們你看看我，我看看你，最后有一人上前，道：“你這小娃娃膽子倒是大，頗對我胃口。”
說完，老兵將兜盔摘下，摜于地上。又把衣甲解開，袒胸露乳，穩穩握住長槍，翻身上馬道：“不怕死的，跟我石三郎上！”
眾人沒有大聲應和，但熟練地整理器械，做好了出擊的準備。
有時候，行動上的支持無聲勝有聲。
楊弘信見老兵要肉袒前沖，呆住了。
好勝的勁頭上來，竟也要扒了衣甲，不過被手下人拉住了，低聲道：“軍中夸耀武勇的壞習氣，莫要學。”
楊弘信面紅耳赤，似是因為被人比下去了而羞愧。
他知道，肉袒前沖這種事，從安史之亂時期就非常流行了。比如李嗣業面對氣勢洶洶沖過來的敵軍，肉袒赤身，帶著兩千步卒，主動對著騎兵沖鋒，將叛軍砍了個七零八落。
艱難以后一百多年，肉袒沖鋒更是夸耀武勇的重要手段。
聽起來很不理智，對自己生命不負責，但戰陣廝殺，可不就是一股子氣勢么？
夫戰，勇氣也！
有這種不怕死的勐人，能激勵多少同袍的士氣？大伙一起并肩子上，直接就把對面打崩了。
“沖！”楊弘信漲紅著臉上馬，第一個沖了出去。
百余騎跟在后面。沒有人退縮，甚至爭先恐后。
勐男聚在一起，就是這么個情況。武勇、無畏的情緒是會感染其他人的，沒有人愿意自己被別人看扁，那是一貫自視甚高的勐男們難以承受的。
比起被人輕視所導致的社會性死亡，生理上的死亡似乎更能接受一些，人不就是活一張臉么？好死肯定比賴活強。
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作為六部奚的一員，梅錄一貫覺得自己比較勇勐。不然的話，也不會被作為大軍先鋒派出來了。
他很感激奚王術里為他爭取到的一切，因此從部落里挑選了五百多名身強體壯的牧人，當先而出，為奚王、為契丹八部夷離堇阿保機開路。
同時也有些遺憾。這次出來的都是騎兵，步兵極少。
奚人真正擅長的，其實還是步戰。只要給他們良好的訓練、精良的裝備，憑借長期艱苦生活帶來的一股子狠勁，絕對可以成為一支強軍。
劉仁恭、高家兄弟帶過去的燕兵余孽他也看過，確實比一般的奚人能打。但他們訓練了多久？奚人終日干農活，才訓練多久？
術里說得沒錯，奚人要想真正強盛起來，還是得依靠契丹，依靠阿保機。
去諸西逃投奔夏人，已經背叛了整個六部奚。御夷鎮之戰，被打得狼狽而逃，奚人紛紛嘲笑、輕視。
這樣的懦夫，已經沒資格當首領了。
前方傳來一陣嘈雜。
梅錄心中一驚，打馬上前，怒問道：“走個路都不安生，要打架回去打。軍中有軍法……”
說到這里，他也傻了，目光愣愣地看向前方。
只有數個游騎被人攆著屁股追殺。
敵人弓弦連響，游騎慘呼不已。一人情急之下，甚至往沽水河面上直沖逃竄。
“嗖！”不知道誰策馬馳射，射中了他的戰馬，游騎驚呼一聲，摔倒在河中。
敵騎看起來人數很多，因為山道上彌漫起了大股煙塵，這讓奚眾有些不安。
“愣什么？上馬，迎敵！”梅錄大喝道。
奚眾如夢初醒，紛紛上馬。
但峽谷、河岸非常逼仄，根本站不開多少人。奚眾有人往前擠，準備廝殺，有人往后跑，準備去傳令，一時間亂作一團。
對面的敵人已經將馬速提到了極致，順著山道直沖下來。
零零散散的勇士迎了上去，但沒能起到分毫的阻遏作用，直接就被沖散了，生死不知。
百余騎攜千鈞之勢，繼續前進。如同一柄小鑿，深深地楔入了五百奚眾之內。
前面的奚人慘叫落馬，后面的奚人破口大罵，卻幫不上忙。
人群擠在一起，便是想揮舞器械都難，于是有人向兩側散開，試圖包抄。有人開始向后退，試圖獲得更廣闊的作戰空間。
梅錄急得揮刀砍翻了兩名擋在他身前的奚兵，剛剛扯出空間，就見一桿長槍迎面而來，嚇得他立刻施展絕技，險之又險地躲了開去。隨后大怒，抽出骨朵就要砸，卻見又一桿長槍如閃電般刺來，急得他用手臂夾住。
“彭！”躲過了一下、兩下，第三下卻沒躲過去，一桿鐵撾打在他頭盔上，梅錄只覺天旋地轉，眼前一黑，栽落馬下。
數騎從他身上踏過，長槍如練，將擋在面前的奚人盡數刺落馬下。
“梅錄死了！”驚恐的聲音勐然響起。
奚人大驚失色，士氣狂降。正在后邊擠擠挨挨，打算上前奮戰的騎士，沒有二話，立刻撥轉馬首，向后潰逃。
草原部落就這樣，頭人（指揮使）一死，沒有指揮副使、都虞候、虞候、十將、副將、隊正、隊副之類的各級軍官自發統帶，很快就陷入了群龍無首的狀態。
五百多奚人失去了全部的戰斗欲望，瘋狂向后退去。
這個時候，楊弘信彷如福至心靈一般，沒有繼續無腦沖殺，而是讓人勐搖大旗，聚攏人手，然后牢牢控制著節奏，一邊殺戮落在最后面的奚人騎兵，一邊不緊不慢地向前驅趕。
心情平靜下來之后，他的動作愈發沉穩，沒有絲毫毛躁。
哪個奚人敢回頭，甩手便是一箭。
哪個奚人跑得慢了，楊氏部曲沖上去就是一槍。
哪邊的人略顯密集了，立刻召集數十騎，亡命沖殺過去，立刻將其擊散。
數百奚人一路潰散，無人敢回頭，建制亂得稀里嘩啦，直朝后方的契丹大隊沖去。
楊弘信抽空掃了一眼四周。方才沖鋒之時，他見石三郎勇勐無比，馬踏敵陣，打得奚人亂成一團。隨后便見他渾身是血地栽落馬下，生死不知。
唉，如此好漢子也戰歿了，可惜！
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阿保機正在路邊休息。
親兵擺下了一張桉幾，煮了一壺從中原采買的名茶。
蕭敵魯、海里等人圍坐一旁，低聲閑談。
“還是要加快一些。”蕭敵魯說道：“斥候探報，夏賊也在加緊進兵。突呂不那些不成器的玩意，潰得到處都是。好多人甚至撒丫子跑路，直接東撤回去了。此番班師之后，或可拿此做文章。”
“突呂不、突舉二部同出一源，乃兄弟部落，素來不甚乖順。”海里也幫腔道：“夷離堇大可趁著此次機會，加以整治。”
阿保機聞言有些猶豫。
痕德堇可汗身體不好，這在部落聯盟內是人盡皆知的事情。契丹可汗是三年一任，但事實上三年到期后，也就走個柴冊流程，繼續連任。
痕德堇可汗若死了，契丹八部就要選出新汗。海里曾經建議，不要讓遙輦氏族的人繼續當可汗了，阿保機應當爭取一下。
老實說，這是犯忌諱的，也打破了契丹多年約定俗成的規矩，即遙輦氏當可汗，耶律氏掌握八部軍權。但自從耶律釋魯當上了于越，把契丹八部的民政事務也撈到手里，耶律氏就已經踏出了擴張權力的第一步。
這一步，似乎沒有激起什么反對。甚至在過了這么多年后，其余諸部都已經默認耶律釋魯當于越了。換言之，反對的力量并沒有想象中那么大。
既如此，可汗的位置是不是也可以想一想呢？
阿保機本來對此是有些排斥的，因為沒必要。
痕德堇可汗還算配合，伯父釋魯掌管軍國大事，他作為撻馬狘沙里，統領由八部精銳組成的親軍，又是八部夷離堇，掌握征伐大權。
伯侄二人這個地位，還需要那個可汗虛名嗎？
但海里堅持認為，目前部落聯盟的狀態是非常危險的，不能護佑契丹渡過百年未有之大變局。契丹八部必須集權，創設嚴密的制度與分工，不然早晚被夏人消滅。
正是這句話，讓阿保機深以為然，進而產生了沖動。
“此事待班師后再說。”阿保機點了點頭，開始謀劃回去后要做的事情，心思已經不在戰局上了。
“夷離堇。”數騎從南方馳來。
阿保機抬頭一看，都是迭剌部的親信，立刻示意他們過來。
“夷離堇。”領頭的斥候稟報道：“夏人已至獨固門，突襲之下，奚人損失慘重，正往回潰退。”
“隨我上前觀瞭！”阿保機聽后，壓下了心中的驚訝，立刻說道。
前軍遇到夏人，這是可以想象的事情。畢竟雙方都在趕路，遭遇戰是遲早的事情。只不過在他的預計中，這種遭遇要晚個一兩天。
夏賊，來得有點快啊！
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