“拜見大唐靈武郡王。”使者一進來便行禮道。
“大唐？汝是唐人還是吐蕃人？”邵樹德問道。
使者聞言有些尷尬，不過還是回道：“大中年間隨尚延心歸國，自然是唐人。”
“族中能說官話者幾何？”
使者一愣，苦思了一會，道：“還是有一些的。”
邵樹德冷哼了一聲，道：“此與吐蕃人何異？”
使者訥訥不敢言，一臉惶恐。
“罷了，昔年之事，也怪不得你們。中原多事，勁兵東調，以至河隴二十州限于吐蕃之手，此朝廷有負于爾等。”邵樹德擺了擺手，說道：“而今重歸中原，今后當訓于華風。穿唐服、說官話，一年四時八節，某不管你們是種地還是放牧，都要過，明白了嗎？”
使者滿頭大汗，只能道：“自當遵從靈武郡王之命。”
他是來商談投靠條件的，怎地靈武郡王直接就訓斥了起來，好像已經把白家族當做治下蕃部了，回去怎么對族長解釋？
“白家有多少丁口？”
“不下六千。”
“若順服，某保你部丁口真的不下六千。”邵樹德根本不信白家有六千丁口，撐死一半。
“靈武郡王明鑒，族長派我來，便已有順服之意。”使者不自覺降低的身段，恭敬地說道。
“野利化跑哪去了？”
“跟昑屈氏在一起，向南逃了。”
“向南逃了？”邵樹德有些吃驚，手一伸，封隱將地圖呈了上來。
往南便是岷州，還是吐蕃人的地盤。
“啪！”邵樹德重重地拍了一下案幾，心里有些惱火。
這孫子，不與我大軍決戰！竟敢不與我大軍決戰！
“大帥……”趙光逢上前，提醒了一下。
邵樹德擺了擺手，示意自己沒事。
可惜無法復制征討河套草原的故事了。
昑屈氏只要敢和自己決戰，那么他就有很大把握將其主力消滅。如果運氣好的話，甚至可以一擊斬首，將其收服。但現在事情顯然走向了另一個方向，又一個河西黨項破丑氏、米擒氏要誕生？
沒有內鬼帶路，幫著收攏部族，打這些游牧部落真的蛋疼。
深深地吸了一口氣后，邵樹德坐了下來。
他當然知道會州吐蕃與草原雜虜不太一樣。因為后者其實是處于大唐包圍狀態的，北面是天德軍、振武軍，東面是麟州折家，西面是黃河，黃河以西是朔方軍的地盤，南面不用說了，夏綏四州，河套雜虜其實不太好跑。
但會州吐蕃不一樣。往南、往西大把的地方可以跑了，操蛋！
邵某人有不好的預感，待他大軍一撤走之后，昑屈氏可能還會回來，跟你打游擊，四處寇邊。會州這里，常駐一支軍隊是少不了了！
自己西征的戰略是不是出了問題？惹上了這個牛皮糖，今后要耗費太多精力了。
但不西征又能往哪去……
北上草原，面對回鶻、韃靼、吐谷渾、黨項，估計比會州吐蕃還難纏。向東，難道去打李克用？向南，劫持皇帝，行曹操故事，然后被人當黃巢圍毆？
“白家——”邵樹德霍然起身，下意識地在大帳內踱步。
當初滿清打蒙古林丹汗，林丹汗避戰跑路，滿清是怎么做來著？
使者隱隱有些期待，緊張兮兮地看著靈武郡王。大人物的一個念頭、一句話，往往就能決定一個部族的興亡。白家，作為第一個前來投靠的部族，似乎迎來了發達的契機。
“就不要回原州了，留在會州。”邵樹德說道：“之前跟你們一起跑過來的那些部族，讓他們的頭人到會州來見我。不敢來的，就地剿滅。此戰繳獲了不少器械，可以留一些給你們白家，但需得討平那些不聽話的部族。昑屈氏一旦回來，你們看著辦。若是畏戰逃離了自己的草場，今后也不用再回來了。”
使者心里默默盤算著。老實說，靈武郡王開出的條件還是很苛刻的。既要討平不聽話的小部落，也要對付昑屈氏。前者其實不算壞事，因為征服過程中說不定會壯大自己的實力，但與昑屈氏廝殺就禍福難料了，也許能進一步壯大自己的實力，也許會被嚴重削弱，最后被靈武郡王一口吞下。
“此事就這么辦吧，十日后白家頭人也來會州見我。”邵樹德心里不爽，也懶得給他們討價還價的空間，直接下了逐客令。
使者心事重重地退了下去。
“此戰，無法盡得全功！”邵樹德無奈地坐回了椅子，嘆道。
“大帥，會州、新泉軍城本來就要駐軍，其實也沒什么。”陳誠上前說道。
“也只能這么想了。”邵樹德苦笑，道：“其實，原州吐蕃愿意與我大戰就很出乎意料了。聽俘虜說，那個野利化想建立什么黨項國，不然怕是也滑溜得像泥鰍一樣，早跑了。”
“傳令，各部騎卒盡出，盡快擊破昑屈氏的騎卒。他們主動出擊，原以為是為了襲擾糧道，如今看來，不過掩護本部逃跑罷了。昑屈氏，不過如此，還不如康奴氏有勇氣。”邵樹德說道。
抄截我的糧道？我本來就沒有糧道，只按照兵法原則隨軍帶了一個多月的糧草罷了，畢竟糧不足月，不宜深入嘛。殺到會州城那邊，黃河就是我的糧道，有本事你游泳去河里鑿船。
這本來是一個極大的戰略優勢，如今敵人竟然跑了，一拳落在了空處，讓人心里有些不爽。
好在此番出征，耗費甚少，不然若是花費大量糧餉，敵人跑路了，豈不是虧出血？
至于為什么耗費少，很簡單：軍糧草料消耗關中的，器械物資神策軍“請客”，甚至就連賞賜都提前發到了今年春社節。定難六州幾乎沒花什么錢，應該剩下了不少盈余，因此稅便收得少了，百姓應該過了個還算寬裕的正月。
打仗還讓老百姓生活狀況改善了？聽起來有些不科學，其實不過是別人買單罷了。
光啟二年三月十四，經過幾天時間的且戰且進，充作先鋒的經略軍一部抵達了會州城下。
入眼所見，是坍塌、破損極為嚴重的城墻。這并不奇怪，吐蕃人喜歡拆毀城墻。敵人大軍來了，我就跑，等他們撤了，我再殺回去。沒有城墻，你根本防不住我的騎兵突襲。
后世蒙古人也喜歡拆除中原的城墻，其實是一個路數。
按照命令，大軍在城外駐扎，等待中軍的到來，而忠勇都兩千騎則往西北百余里外疾馳而去，進攻會寧關——不，應該是武裝行軍占領了。
鐵林軍兩千騎繼續南下，追擊昑屈氏。鐵騎軍也從北線調了回來，與邠寧軍的騎卒一起，向南進行追擊，順便看看能不能抄掠些牛羊回來。
唐人這么多騎兵，昑屈氏確實有逃的理由。草原人可不講究面子，打不過就跑，一點不寒磣。保存實力為主，日后再殺回來報仇！
三月十六，邵樹德親率大軍抵達會州城下。此時他接到消息，吐蕃昑屈氏寇原州，大掠數縣，程宗楚急匆匆率軍回去了，這讓他的心里又蒙上了一層陰影。
“自廣德元年陷蕃，百余年未見王師矣。”會州城外，二十幾名唐人模樣的士紳拜倒在地，激動地語無倫次。
邵樹德翻身下馬，攙扶起了一位年紀不小的老人，溫言道：“昔日中原多事，未及顧念陷蕃子孫，今王師西征，會州得永歸中原。”
能到現場來迎接的，都是信得過的人，而且一定被親兵仔細檢查過，不用擔心刺殺，故可以做一些親民的舉動。
“走，我要看看百年過后，會州城如今是個什么模樣。”邵樹德看著城墻半傾的會州，說道。
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