“……君臣赪面有憂色，皆言勿謂唐無人。自筑鹽州十馀載，左衽氈裘不犯塞……”清脆婉轉的歌聲響徹整個房間，邵樹德懶洋洋地靠坐在胡床上，又一次聽起了小曲。
他最喜歡聽這首《鹽州曲》了，還非得封絢唱。小封被他摟在懷里，羅裳半解，雙手捂臉，面紅耳赤。
“……相看養寇為身謀，各握強兵固恩澤……”唱完最后幾句，封絢白了邵樹德一眼。妹妹已經生了個女兒，粉嘟嘟的煞是可愛，趙玉的肚子也很大了，最近王妃折芳靄也有了身孕，家里四個女人，就剩她一人的肚子還沒動靜。
“大王，妾之阿爺已回河中。”封絢坐到了邵樹德面前，說道。
“哦？何不來夏州？”邵樹德聞言一激動，定了定神后，坐直了身子，道：“幕府節度掌書記一職，虛位以待。”
小封從邵樹德身上下來，臉紅紅地夾著腿走了。
封絢坐近了點，幫邵樹德整了整袍服，然后靠在他懷里，說道：“爺娘老了，想守著祖業。河中如今也算安定，便不打算再走了。有幾位兄長會過來，還推薦了一位叫盧嗣業的進士，是故交好友之子，以前在朝為官，現在不想做了，到幕府來謀一份差事。”
“此乃好事。”邵樹德喜道：“某連個臺面上的筆桿子都沒有，每次寫奏章公文，都得你動手。州中官吏、軍將，見了這秀氣的筆跡，暗地里不知道嘲笑過某幾回了。”
大封聞言偷笑。她才是定難軍事實上的節度掌書記，在趙玉懷孕后，幾乎所有公文都出自她手。如今終于要有個正牌進士來接替了，此人乃父親推薦，當念得封氏的好處。幾位兄長也讀過書，國子監貢生的身份，在幕府謀份差事不成問題。若是自己再為大王誕下個子嗣，河中封氏在夏州的地位就穩了。
“盧嗣業來了便可任節度掌書記，如今求賢若渴，真是一刻都等不及了。”邵樹德道：“來了先在夏州安住，待某班師后，再親見一次。”
馬上要出兵了。接下來一個星期，邵樹德打算住到軍營里，與將士們同吃同睡。
九月初一，鐵林軍、武威軍、義從軍等部依次出城。
說是今日出兵，其實早在三四日前，武威軍一部兩千步騎便已先行出發了，昨日武威軍主力與部分銀州夫子又押運糧草、輜重出發。
今日邵樹德親率鐵林軍八千五百人、義從軍六千步卒，押運著糧草器械出發。在稍晚些時候，新編入義從軍的兩千草原騎卒（由副使魏蒙保率領）、衙軍一部兩千五百人，及征發而來的綏州屯田兵三千人，還將押運大批糧草、器械西行，前往宥州。
大軍浩浩蕩蕩，算上屯田兵，達到了兩萬八千五百人。再算上抄截拓跋氏大后方的楊悅部五千兵，這么大的陣仗，對得起拓跋思恭了。
長澤縣本屬夏州。老宥州被吐蕃攻破后，朝廷復置新宥州，寄治夏州長澤縣。后來，朝廷干脆把長澤縣劃入宥州，作為宥州理所。
該縣在夏州西南一百二十里外。從這里往西不遠便是鹽州，再往西則是靈州，位置可以說至關重要。
宥、夏之間，有一城名烏延城，屬夏州。烏延城往南可至長城烏延口，再往東南是夏州寧朔縣。
烏延城已被武威軍游奕使李唐賓率騎兵奔馳八十里后占住。隨后，武威軍主力及銀州夫子陸續抵達，城內糧草、軍械堆積如山，已是此戰最重要的前進基地。
九月四日午時，定難軍節度使邵樹德親率鐵林軍、義從軍萬余人抵達。隨后兩天，諸軍云集，烏延城內外，竟然進駐了兩萬五千大軍，外加五六千綏、銀二州的夫子，軍勢可謂鼎盛。
“都站過來。”烏延城內，邵樹德讓武威軍、鐵林軍的高級軍官們聚攏到自己身邊，然后指著掛在墻上的一副手繪地圖，道：“烏延城離長澤四十里，中間皆是草原，地勢平坦，一望無際。無論哪方出兵，都不可能遮掩得住行藏，如今可有拓跋氏的動靜？”
“稟大帥，只有些許宥州游騎，一圍上就跑了。”鐵林軍游奕使折嗣裕答道。
“亦未發現敵軍大隊蹤跡。我部游騎已散到宥州城西北了，無任何發現。”武威軍游奕使李唐賓答道。
“向南拉網搜索，以百里為限，多派游騎，一有動靜，立刻來報。”邵樹德下令道：“這事魏將軍來辦。”
“末將遵命。”義從軍副使魏蒙保應道，隨即便匆匆出門調派兵馬了。
魏蒙保手底下有兩千草原騎兵。這些人，草原習氣還比較重，說實話并不是什么合格的騎卒。讓他們往南搜索，捕殺敵軍斥候、信使，順便看看有沒有部落可供抄掠，這點任務還是可以勝任的。
“大帥，渾州川沒藏氏可就在南邊，魏將軍會不會遇到危險？”野利遇略還是比較實誠的，魏蒙保現在是義從軍副使，他手里那兩千騎卒也編入義從軍了，因此倒替人家擔心了起來。
邵樹德看了他一眼，沒說話。
鐵林軍判官陳誠在一旁笑道：“野利軍使無需憂心。沒藏氏的家底，野利部應當很清楚，步卒或許可以抽出萬人，但絕沒有兩千騎卒。即便有，也定然不是魏將軍的對手，放心吧。”
渾州川就在后世延安西北二三十里的地方。附近地勢險要，然亦有不少山間小盆地、河谷地之類的零碎平整地面，黨項沒藏部就以此為核心，經濟上以農業為主，兼有一些畜牧業，所以陳誠才說他們人丁多，但騎卒很少。
野利遇略對沒藏氏的家底當然很清楚，比他們部落強盛一些，但也強得有限。大家同為南山黨項，都是種地為主，確實不如來自北面草原的人擅長騎戰。
但他仍然有些擔心，于是又道：“大帥、陳判官，沒藏氏的步卒不可小覷。其身體強健，忍饑耐寒，吃苦耐勞，多有身長七尺者，俗尚武力，重然諾，敢戰斗。既與拓跋部聯姻，大帥兵至烏延，其部收到消息后，定然會來增援，并不很好打。”
“哦？”邵樹德有些詫異。身長七尺，豈不是兩米高？如果還身體強健，吃苦耐勞，那可是重步兵的良選啊。他不知道后世西夏的重步兵出不出名，但想來沒藏氏也沒多少鐵甲，其步卒大隊而來，老子就派兵迎戰，難道還怕了不成？
“除了沒藏氏，橫山黨項還有哪些傾向于拓跋氏的？”邵樹德看向眾人，問道。
“慶州東山部。”陳誠指著地圖上慶州以北的連綿山脈，道：“無大族，小部落眾多，多附拓跋氏。本來亦是首鼠兩端，然沒藏慶香與拓跋思敬聯姻后，應有不少小族歸降，如今消息不通，不知其出兵沒有。”
大軍才出征數日，這些黨項部落應還沒反應過來，還得繼續觀察。邵樹德點了點頭，表示已經知曉。
“鹽州吳移四族亦可能投向拓跋。”野利遇略補充道。
還沒玩沒了不是？邵樹德有些無語。幸好自己提前北上草原，又南下橫山，剪除了拓跋氏不少羽翼，不然這老賊黨羽還真不少啊！
宥州就靠著鹽州，吳移四族是人家附庸可以理解，慶州東山黨項傾向于他們，也可以理解。再加上南山黨項的沒藏氏，好吧，該露的敵人都露出來了，現在只需抓住主要矛盾，即擊敗拓跋氏，什么問題都迎刃而解。
“下令，今日全軍整頓，明日一早分批出發，前往宥州城外扎營。周將軍所部及綏州屯田兵留守烏延城，看守輜重糧草。”邵樹德吩咐道。
周融有兩千五百人，都是老牌武夫，再加上楊亮、三木和尚帶的三千巢眾屯田兵，幫著大家看守糧草、器械應無問題。
“其余各部，隨某一起向宥州進發。某倒要看看，拓跋思恭會不會出戰。”
九月八日、九日，夏州軍兩萬五千人依次抵達宥州城北的無定河畔扎營。
邵樹德爬上軍中高臺，仔細審視著元和年間所筑的宥州城。
當年為了防御吐蕃，城墻修筑得很堅固啊，而且還引了無定河水做護城河。根據掌握的情報，拓跋思恭有兵萬人，如果鐵了心守城，這事還真不好辦呢。
“遣人邀戰，看看拓跋思恭應不應。”邵樹德下令道：“另外，派人與經略軍聯絡一下，問問他們到哪了。拓跋思恭多半不愿與我野戰，那么就抄掠周邊好了，我就不信他能把所有牲畜都收回去。宥州城，可沒多大！”
李一仙下去傳令。
很快，數騎從營中奔出，靠近城池后，將數封戰書一齊射了上去。邵樹德仔細觀察著，發現半刻鐘后，宥州城頭上出現了一群身穿戎服的人，遠遠看著不夠真切，應該便是拓跋氏一大家子了。
那群人朝這邊指指點點，不停地說著什么，但絲毫沒有出戰的意思。
這是鐵了心比拼耐心了啊！想耗到我走？
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