徐光啟經過深思熟慮，此次來羅馬帶著年輕俊美卡洛.美第奇，但未按社交習俗在羅馬社交場對其進行介紹——如此一來，使團與美第奇家族的關系就重新變得霧里看花，他本人可以繼續維持中立超然的地位。
雖然沒有鄭重介紹卡洛，但徐光啟已經答應了美第奇大公，全力保證卡洛的安全。于是，被兩個錦衣衛精英貼身保護的卡洛.美第奇成為羅馬城一道特殊的風景，各國使節都在揣測這家伙為了得到東方使團的保護，付出了什么。
卡洛受大公委托，與教廷交涉自家叔叔試圖弒殺托斯卡納大公的罪行——大公出于安全考慮不敢來，而這么大的事情僅僅派使節交流是不夠的，卡洛也算是因禍得福，否則他名字里面的“美第奇”三個字能否得到大公承認還屬于未知之數。
......
至于徐光啟本人，在受洗之后，格里高利十三世在病榻之上接見了他，為之賜福并冊封他為主教。雖然現在的賽里斯主教比教徒還多，但教廷對繼續冊封主教并沒有心理負擔——主教們有能耐可以自己去拓展教區嘛。
未經受大明官場洗禮的徐伯爵用盡全力，也無法演出那種受寵若驚，只能全程呆若木雞嚴肅臉，倒也沒穿了幫。
12月16日開始，徐光啟開始輪流接見歐洲諸國在羅馬的使節和大貴族。神圣羅馬帝國的皇帝、匈牙利與克羅地亞的國王、波西米亞國王和奧地利大公的弟弟——馬蒂亞斯算是其中最尊貴的一位。
馬蒂亞斯先生是一個不到三十歲的青年，目光炯炯，看上去精力充沛。盡管他是神圣羅馬帝國皇帝的親弟弟，但皇帝的兄弟姐妹很多——哥兒五個，姐妹六個。
老皇帝馬克西米安二世將皇室財產和皇位都給了他大哥魯道夫二世，只給了馬蒂亞斯一些養老年金，而他的皇帝大哥對他的成長幾乎不聞不問——這毫不奇怪，宅男陛下表面上對任何事情幾乎都不聞不問。
這些年馬蒂亞斯為了能夠得到符合他身份的職位殫精竭慮——作為西班牙費利佩二世的親外甥，他居然接受了叛亂省份尼德蘭叛軍的邀請，擔任了尼德蘭總督，足以見他饑渴到了什么程度。
三年前，尼德蘭宣布廢除費利佩二世并獨立，馬蒂亞斯無法再擔任名義總督，在費利佩的嚴厲要求下，他返回奧地利的林茨，并多次來羅馬活動主教職位。
可憐的娃要求并不高，他尋求的并非樞機主教，他想當的僅僅是地方主教：例如明斯特、列日、斯派爾之類的，這些城市現如今人口連五萬都沒有——然而，堂堂神圣羅馬帝國的皇子連這點要求也未得到滿足，被連續拒絕。
他還曾經依仗皇室身份與波蘭、匈牙利等地的大貴族進行談判，試圖擔任這兩國的國王，然而法國黑太后凱瑟琳.德.美第奇和自己的宅男皇兄連續在背后使絆子，讓他好幾次功敗垂成——馬蒂亞斯徹底怒了，他成了此際歐洲最出名的破落戶兼攪屎棍。
屢經挫折使得馬蒂亞斯毫無大貴族的傲嬌之氣，他首先行禮，恭賀徐光啟榮獲主教頭銜，并表達了強烈的艷羨之意。
經過一段時間的惡補，徐光啟對此時歐洲盤根錯節的各大家族已經有了些概念。馬蒂亞斯雖然現在一畝領地都沒有，但作為皇族成員，在魯道夫二世仍未生出男性繼承人的情況下，以馬蒂亞斯這個折騰勁兒，搞不好將來能有大出息呢。
因此徐伯爵親切的對馬蒂亞斯以平禮相見，請他品嘗特色紅茶。精美的器皿和味道香醇的茶湯讓馬蒂亞斯有些激動——他努力想表現出淡然處之的樣子，但不住眼偷瞄使團駐地美輪美奐的擺件出賣了他的心情。
寒暄過后，馬蒂亞斯表示自己與威尼斯的執政官尼克羅·達·蓬特總督很熟，盡管蓬特總督已經九十多歲，但據他所知老人家在執政聯盟中仍然一言九鼎，如果徐光啟有意去威尼斯訪問，自己可以幫助使團牽線搭橋。
馬蒂亞斯熱切說道：“伯爵閣下，我聽說您對文藝復興很感興趣。要知道，從羅馬之劫以后，真正的藝術家都去了威尼斯，如今歐洲已經沒有大師了。”
所謂羅馬之劫，是指五十七年前，神圣羅馬皇帝查理五世（按：他同時也是西班牙國王，稱卡洛斯一世）屬下的軍隊“兵變”后，在羅馬進行的大規模燒殺搶掠事件，這事是歐洲史上最嚴重的文化慘劇。羅馬因此永遠失去了文藝復興的中心地位——以此為標志，歷經兩個世紀的文藝復興也戛然而止，此事件也是教皇國與哈布斯堡家族和西班牙仇恨的由來。[注1]
徐光啟聞言心動道：“感謝閣下的幫助。在我的出使計劃中，原本是沒有威尼斯的。但這段日子，我聽說了很多關于威尼斯共和國的政體——怎么說呢，這種推選國主的體例只見于我國的三代之治，說實話，我對它發生了很大的興趣。”
馬蒂亞斯聽徐光啟感興趣，激動臉頰通紅。他搓了搓手，接著奉承了徐光啟的風度和財富之類的——盡管徐伯爵已經知道此地民風粗鄙，但聽了馬蒂亞斯赤裸裸的吹捧還是感到有些尷尬。
馬蒂亞斯見徐光啟不停的點頭微笑，不知道這是東方特有的含蓄，還以為自己的“風度”已經折服了伯爵閣下呢。
于是他直接講出來意：“閣下，我聽說您在托斯卡納經歷了些冒險，老宮里險些發生了政變，而您在其中起到了關鍵作用。”
未等徐光啟反駁，他接著問道：“您能幫助我從美第奇銀行貸一筆款子嗎？您知道的，我正在與波蘭進行談判，以得到國王的位置——我將用未來收益做抵押，此次只需要貸款五千杜卡特。”
徐光啟聞言，對歐洲政治的理解立即又加深了一層。他沉吟一下，對坐在身邊的王家屏笑道：“對南公，此奇貨可居者乎？”
王家屏皺眉嘆氣道：“此真禮崩樂壞之地也！國王也可買乎？”徐光啟笑道：“好像波蘭國王由貴族推選，如果他買到足夠的票數，還真有可能。”
聽兩人用漢語交流，馬蒂亞斯不以為忤，瞪大眼珠屏住呼吸，熱切盼望著徐光啟嘴中說出一個“可”字。
沒想到此時正坐在王家屏邊上的羅明堅也用漢語插言道：“子先，我聽說這家伙與波蘭的談判已經失敗了。這應該是他沒錢花了——波蘭國王沒那么便宜。”
徐光啟默默盤算一番，對馬蒂亞斯微笑道：“我對美第奇并沒有你相像那么大的影響力。”
見馬蒂亞斯臉色變得蒼白，徐光啟接著笑道：“但五千杜卡特不是一筆很大的款子，如果您愿意深入的與賽里斯合作，我想就這個問題與您深談——在未來合適的機會。”
馬蒂亞斯聞言，激動的有些結巴了：“當，當然，這是我的榮幸！”
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