'v^兩日后天不亮，陳昕同伙房的幾名老兵便騎馬出了營，向著靖州城方向而去。讓陳昕高興和意外的是，伙房的趙大哥也在同行之列，這樣一路上有熟人說話，路途也會輕松自在些。趙大哥本名趙顯祖，在猛虎營已經待了八年，其中伙房就干了五年，因為為人謙和仗義，所以同大家的關系都非常融洽。此次帶隊去靖州城采買生活用品和廚具，他便是全權負責。從猛虎營去靖州城需要渡過靖江，如果他們能趕上天剛亮時的第一班渡船，便能在上午巳時之前到達靖州城。不然的話就要多等至少半個時辰，才能登上第二班渡船，大大的縮減了在城內逗留的時間。索性這一路十分順利，大家到了渡口沒多久，便登上了第一班渡船。渡船駛向江心的時候，東方漸漸顯露了魚肚白，太陽慢慢的升了起來。在朝暉的映襯下，江上的景色尤為美麗，陳昕很快就沉醉在了其中，心情頓時大好。陳昕又一次看見了雄偉壯觀的鎮江塔，而且這一次距離更近，感受也更深一些。陳昕正注視著鎮江塔，趙顯祖忽然走了過來，笑著閑聊道：“陳昕，馬將軍對你可真不賴，我在猛虎營都待八年了，頭一次見新兵這么容易告到假的。”
陳昕笑了笑沒有接話，沙盤的事他當然不會隨便提起。趙顯祖又道：“對了，你去靖州城打算買點什么呀？”
陳昕笑著道：“主要是買點日常用品，不光我自己，我們一伍其他四個都要買些，清單我都列好了。”
趙顯祖點點頭，隨后便同陳昕聊起了他們這次的采買任務。趙顯祖話匣子一開便滔滔不絕，這一講就是好長時間，陳昕別說是打斷了，想插嘴都插不上，直到渡船到了對岸趙顯祖才意猶未盡的停了下來。上岸之后，一行人便繼續向靖州城疾馳而去。快到靖州城的時候，陳昕忽然發現，路上有很多衣衫襤褸的難民，有老有小、有男有女，大家都在往靖州城走去。因為路上的難民較多，陳昕一行人騎馬的速度也受到了限制，不得不慢了下來。陳昕不解的問：“趙大哥，怎么會有這么多難民呢？”
趙顯祖詫異道：“你不知道嗎？東南邊的舟陽縣遭了風災和水災，好多百姓因此家破人亡，只能往靖州城這邊逃難了。”
陳昕細問了一番才知道，原來東南邊的舟陽縣離海不遠，前段時間突然遭遇了臺風和暴雨的侵襲。舟陽縣城內的居民們還算好一點，房屋宅邸雖然有部分破損，可起碼根基未損，災害結束之后還能慢慢修繕。但舟陽縣附近的許多居民就慘了，屋舍不是被臺風連根拔起，就是被洪水無情沖走，死者和失蹤者也是不計其數。難民們一開始都是涌向舟陽縣城的，但舟陽縣本身也損失慘重，尤其是縣城的糧倉，屋頂不但被臺風卷走，暴雨還趁機侵襲，一夜之間就將糧米全都浸泡在了污水中。這令本來還想救濟災民的舟陽知縣瞬間欲哭無淚，無能為力了。于是越來越多的難民就向靖州城涌來，也就有了眼前的這一片場景。巳時左右，陳昕和趙顯祖一行人抵達了靖州城門外。剛一到，陳昕就傻眼了：“臥槽，這的難民也太多了吧。。。。。。”陳昕騎在馬上放眼看去，城門外的空地上烏泱泱的全是難民，這些男女老幼個個蓬頭垢面、衣衫破爛不整，因為人太多，場面十分嘈雜喧鬧，處處透著悲涼。城門前此時橫著幾條拒馬，至少有上百名拿著武器的士兵在把守城門，城樓上還有弓箭手嚴陣以待，只要下面的難民們敢亂，這些士兵便會立刻進行鎮壓。陳昕看了看，發現城門只開了一條不大的口子，僅能容人和馬通行，而車輛想要這時進出是絕對不可能的。“趙大哥，這么多難民，靖州府能管的過來嗎？”
陳昕問。趙顯祖其實也不確定，但還是往好了想，點頭道：“應該管的過來吧，靖州城這么大，去年又是豐年，官這么些災民應該不成問題才是。”