公元311年十二月二十六日，寅時七刻，豫州，潁川郡，邵陵縣邊境，汝水岸邊，火光通明
“將軍！！！邵陵失守了！！！”
“你說什么？！邵陵？！混賬！邵陵怎么可能會失守？！老子明明留了一半的兵力在城內！”
“敵寇，敵寇是在將軍帶兵離城之后，突然，突然從四面八方圍了上來的，他們還嚷嚷著什么，要好好謝謝將軍，將邵陵送給他們”
“將軍！這到底怎么回事呀？！”
“將軍！為什么要半夜撤離啊？！”
“將軍！為什么你一走，那些敵寇就來了？！”
周保的額頭上立時沁出了一絲冷汗，甚至不自覺地緊了緊握刀的右手
可那一道道惡毒的目光
一張張像要吃人的嘴臉
根本就是要讓周保一個人去承擔所有的罪責
“放屁！明明就是你們自己臨陣怯戰，丟了邵陵，現在竟然還敢跑過來血口噴人？！”
周保怒不可遏地抬起了戰刀，目眥欲裂地瞪著那些恨不得將臟水，全部潑在他身上的混蛋們
帶頭的小卒也傻了眼
怎么也沒想到事情會變成這樣
尤其是耳聽著他身后依舊不斷響起的挑釁話語
還有周保那種恨不得將他生吞活剝的駭人眼神
帶頭的小卒頓時嚇得亡魂皆冒，趕緊“撲通”跪在了泥地上，拼命地磕起了頭
“將軍！將軍冤枉啊！這些話都是敵寇說的呀！小的怎么敢污蔑將軍？！小的也沒有指使任何人胡言亂語！請將軍明察啊！而且不知道為什么，那幫滎陽來的敵寇，打著打著，就突然把他們堵在南門的人馬都給撤走了，小的們，這才能夠趕來向將軍”
“嘭”的一聲悶響！
鋒利的大刀硬生生地劈裂了小卒的面門
腥臭的鮮血熱喇喇地噴滿了周保的疤臉
周保兇神惡煞一般地舉起了滿是鮮血和碎肉的大刀，面目猙獰地掃視著那群早就嚇破了膽的“逃兵”
“來人啊！將他們全部拿下！”
可就在這時！
周保忽然莫名其妙地扭過了頭，看向了他那倒映在汝水之中的影子
那水流湍急的河面
那波光浮動的倒影
那七歪八扭的頭顱
豈不就是猶如身首異處一般？！
周保禁不住臉色煞白地向后踉蹌了幾步，頭皮發麻地瞪大了眼睛，甚至就連后背的脊梁骨也是一陣發涼
親衛眼見周保神色有異，趕緊出言警示道:“將軍！事態緊急，還請當機立斷啊！”
周保立時渾身打了一個激靈，強行收了收驚懼的心神
“你們！還有你們！立即游過對岸！去把那些已經過河的人給老子追回來！還有你們這些該死的逃兵！不想死的話，就去給老子去打頭陣！反正要么戴罪立功，要么就地正法！今夜要是奪不回邵陵！咱們這里的人，全都別想活了！”
黎明前夕
汝水，潕水與黃陵陂之間的平原地帶
“救救我”
“我不想死啊”
“我的手，我的手沒了”
“娘，我想回家，你在哪呀？！兒子什么都看不見了”
“求求你，求求你！救救我”
“嗚嗚嗚，我的弟弟被活活砸死了”
荀崧滿面悲戚地渾身發著顫，眼淚更是 眼淚更是止不住地從臉頰上不斷滑落
那一聲聲讓人聽得心如刀絞的哀嚎
那一幕幕讓人看得痛徹肺腑的慘劇
全都化作了冰冷無情的利刃，不斷刺痛著荀崧脆弱的神經
“爹爹，軍令難違，這也不完全是你的錯呀”
“嗚嗚嗚，都是為父的錯！不應該不聽你的勸！不然也不會眼睜睜地看著他們被山石活活砸死了！”
荀灌娘淚眼婆娑地看著情緒激動，老淚縱橫的荀崧，忍不住也跟著悲從心來
這四周躺著的
那山上戰死的
全都是曾經對她愛護有加的叔叔伯伯
“灌娘啊，都是爹爹害了你呀，不然你也不會困在此處，一旦敵寇上了岸，你一個女兒家，該如何是好呀？！”
荀灌娘只是輕輕地皺了皺娥眉，就毅然決然地開口道：“爹爹請放心，灌娘絕不會讓自己的名節受辱，更不會讓家族蒙羞，等到天亮的時候，只要那幫該死的羯人殺上岸來，灌娘必將忘身殉國！”（出自東晉時期殷仲文的《解尚書表》：進不能見危授命，忘身殉國；退不能辭粟首陽，拂衣高謝。）
荀崧的心頭莫名一酸，忍不住仰天長嘆道：“蒼天啊！你這是要做什么呀？！潘滔慘死，郭誦重傷，岡山遇襲，此地之人也即將被殺戮殆盡，水淹葛陂之計更是毀于一旦！蒼天啊！你這是要亡我大晉呀！！！”
恰在此時
一道和煦而又溫暖的陽光
突兀地刺破了漫長的黑夜
潕水與汝水交匯處的東岸
“列陣！”
“準備迎敵！”
褚翜神色凜然地舉起了長槍
李矩視死如歸地拔出了戰刀
所有還能一戰的晉國將士，全部列陣在了潕水岸邊
同一時刻
潕水與汝水交匯處的西岸
孔萇欣喜地抬起來了頭，迎著那一縷充滿著希望的陽光，籌措滿志地看向了那一片逐漸翻起魚肚白的美麗天空
“將軍！請讓末將擔任先鋒！”
“將軍！末將只需要本部五百人馬，頃刻之間就可以拿下對岸！”
“末將只需一百敢死之士！”
孔萇不為所動地看著眼前這幾個爭先恐后的將領，忍不住又朝著對岸那邊已經嚴正以待的李矩人馬，投去了復雜而又慎重的目光
“諸位！甕中之鱉，何必急于一時？！”
孔萇忽然抬起了右手，指向了西南方向的岡山
“李矩一夜未撤，如今還打算背水一戰，可見他們屯糧的岡山已經被軍師拿下，若是此時我們再貿然出擊，豈不是隨了李矩那條晉狗的心愿？！”
“對！耗死他們！餓死他們！”
“哈哈，一會咱們就埋鍋造飯，讓他們好好聞個香！哈哈哈！”
孔萇的臉上也露出了一絲笑容，卻又很快被愁容掩蓋，甚至止不住地一陣不寒而栗
這一仗從頭至尾都在張賓的算計之中
而且他早就知道了祖逖與李矩的動向
可偏偏就是對他和夔安等人袖手旁觀
甚至眼睜睜地看著他們差點全軍覆沒
孔萇的眼角禁不住地抽搐了起來，腦子里全是那個一直笑容可掬，看著人畜無害，卻又老奸巨猾，陰險狡詐的張賓
可就在這時！
“報！邵陵急報！周保將軍派使者求見！”
孔萇的心頭立時“咯噔”了一下，眉頭也不自覺地擰在了一起