吐蕃！
這是西藏歷史上首次明確記載的政權，由吐蕃第三十三任贊普松贊干布正式建國。
在歷史上，吐蕃可以說是見證了唐王朝從鼎盛再到衰敗的整個過程，和唐朝有著很深厚的淵源。
在貞觀年間，吐蕃就組織過大軍侵擾大唐疆域，后來被李世民擊潰。潰敗的吐蕃只得暫時臣服于唐朝，并請求聯姻，之后便有了文成公主入藏，兩國也維持了一段時間的和平穩定關系。
而到了唐高宗時期，實力逐漸恢復的吐蕃又動起了東進占領唐朝西部邊境的心思。咸亨元年，吐蕃大舉入侵西域，攻陷西域白州等十八個羈縻州，又合于闐聯手陷龜茲撥換城。
為了和吐蕃爭奪龜茲、疏勒、于闐、焉耆四鎮，唐高宗李治任命薛仁貴為邏娑道行軍大總管，阿史那道真、郭待封為其副，領兵五萬反擊吐蕃，而吐蕃大將論欽陵則率四十萬大軍迎戰。此戰最終以薛仁貴兵敗大非川，約和而還而告終。
大非川之戰是唐朝開國以來對外作戰中最大的一次失敗，吐蕃憑此戰一躍成為與大唐分庭抗禮的西部豪強，吐谷渾亦成為吐蕃別部。唐朝被迫撤銷四鎮建制，安西都護府遷至西州，一代名將薛仁貴也因為此次大敗而被革職為平民，次年因為高句麗遺民叛亂才被重新起用。
當然了，這場大敗并不是因為薛仁貴指揮無方。事實上，薛仁貴從最初便對戰役局勢有著清晰的認識，他認為吐蕃軍兵多將廣，且以逸待勞，唐軍須速戰速決，方能取勝。
在開戰初期，他留下副將郭待封率兩萬人守護輜重、糧草，令其于大非嶺上憑險置柵，構筑工事，使之成為進可攻退可守的前沿陣地，而他則率主力輕裝奔襲，在河口大敗吐蕃軍，趁勝進占烏海城，取得先機。
可惜的是，副將郭待封自恃為唐朝開國名將郭孝恪之后，不服薛仁貴管制，不聽命令擅自率后隊繼進，又未能及時與主帥會合，被吐蕃主帥論欽陵抓住戰機一舉擊潰，輜重、糧草盡失。
失去了后勤輜重，麾下兵馬因為不適應高原氣候戰力大打折扣，面對的吐蕃大軍兵力在四十萬以上，近乎十倍于唐軍，在這樣的絕對劣勢下，不管主帥換成了何人，只怕都已是回天乏術。而且，當時的薛仁貴是和吐蕃約和而還。由此可以推斷出，即使是在如此惡劣的條件下，薛仁貴仍然他給吐蕃造成了巨大傷亡。否則，若不是害怕代價太大，論欽陵如何肯講和？
自此之后，唐朝和吐蕃之間便如拉鋸戰一般刀兵不斷。黑齒常之、婁師德、王孝杰、薛訥、郭知運、張守珪、蕭嵩、張忠亮、皇甫惟明、王忠嗣、高仙芝、哥舒翰、封常清，超過半數的唐朝名將都曾經出現在過和吐蕃作戰的疆場上。
到了唐玄宗年間，經過長期作戰，唐朝對吐蕃已經取得了壓倒性的優勢。在東邊，唐軍將戰線推到青海湖以西，在西北則將吐蕃趕出了大小勃律，而在西域戰場，唐軍在高仙芝、封常清的率領下也是捷報頻傳。
只可惜由于安史之亂的爆發，唐朝抽調了大量對付吐蕃的軍隊去平亂，使得西部防務空虛，吐蕃趁機占領了隴右，河西等大片地區。
在當時的吐蕃贊普赤松 普赤松德贊的帶領下，吐蕃王朝的轄地大大擴張，東面與大唐大體上以隴山為界，北到寧夏賀蘭山，南面以南詔為屬國，勢力發展到了鼎盛時期。吐蕃大將達扎路恭甚至還曾率軍攻破長安，逼得唐代宗李豫出奔陜州。
不過現在的吐蕃還沒有發展到可以和龐大的大唐帝國叫板的地步，真正建立吐蕃王朝政權的松贊干布現在還只是一個幾歲的兒童，而吐蕃的掌權者乃是松贊干布的父親，論贊弄囊。
論贊弄囊在幾年前滅掉了蘇毗部落，一躍成為吐蕃各部的君主，被尊稱為朗日論贊，意為有如天那樣高明政治，如天山那樣堅強盔甲的君王。也就是在這個時候，西征梁師都的李世民通過一些西方的商人聯系上了朗日論贊。
“父皇，兒臣已經見過朗日論贊的使者，他承諾一旦我大唐出兵攻蜀，他定會起兵南下，攻打成都呼應我軍，讓李靖首尾不能相顧。而作為交換，他希望大唐在拿下巴蜀之后，出兵幫助他剿滅吐谷渾。”
“好好好！二郎不愧是朕的麒麟子，有二郎在，朕何愁不能滅了楊杲小兒平定天下！”李淵聞言不由得撫須笑道。
“傳旨給吐蕃使者，朕明日將在宮內設宴招待他。另外，傳令關中十二衛全力備戰靜候戰機，戶部在一個月內籌措大軍征戰半年需要的糧餉。太子，此事交給你督辦。一月之內若是完不成，從尚書開始全部免職。”
“兒臣（微臣）遵旨！”
一干人拱手行了一禮，紛紛告退下去。
“西門！擺駕，去尹德妃那！”
心情好轉的李淵仿佛又有了精力，淡淡吩咐道。
“末將遵旨！”
當日因為救駕有功被李淵提拔為御林軍都統的西門慶低著頭，聲音恭敬地答道，并沒有讓李淵發現他嘴角微露的獰笑。
當夜，幾只信鴿便撲棱撲棱地從長安起飛，飛向了遙遠的河北之地。
而與此同時，東宮。
李建成有些哀嘆地坐在書案后面，秦檜、魏征、劉知遠等一干文武站立兩旁。
良久，跟隨李建成最久的東宮中舍人王珪才硬著頭皮上前勸慰李建成道：“秦王殿下畢竟是征戰沙場多年的宿將，又為大唐立下過不少功勞，陛下在軍事上難免偏向于秦王殿下，還請殿下不要介懷。”
李建成無奈地長嘆了口氣，道：“都怪孤當年出師不利，被隋軍俘虜，丟盡了大唐的顏面，以致于父皇如今在軍事上只聽從二弟的，根本不理睬孤的意見。”
“殿下放心，古來只有馬上奪天下，又豈有馬上治天下的道理？更何況若非殿下這幾年坐鎮關中，處理政務，治理民生，調撥糧草，秦王殿下哪來的資本去征討四方？這些陛下也都是看在眼里的。”
說話的這人名叫鄭繼伯，是太子妃鄭觀音的父親，也就是李建成的岳父。
聽了王珪和鄭繼伯的勸導，李建成的臉色這才緩緩好轉。不料卻在這時，秦檜出列大聲說道：“殿下若聽王珪、鄭繼伯之言，大禍就在眼前！”