中原大地烽火連天，荊襄、嶺南等地也是戰亂不休。而北部邊境并州之地同樣是狼煙四起、刀兵不斷。
定揚可汗劉武周死后，因為其膝下無子，劉武周麾下大將宋金剛、尉遲恭、尋相等人一同推舉了文韜武略的趙匡胤為新的主公。
趙匡胤允文允武，目光長遠，上位之后效仿瓦崗李密，在其治下進行了大刀闊斧的整頓。
而就在這時，草原上又橫空出世了一位名叫鐵木真的人物，憑借一個僅有一萬余人口，兩三千兵卒的部落起家，短短一年多的功夫先后吞并了拔野古、同羅、阿跌等部落，迅速發展成一個人口達數百萬、帶甲三十幾萬的龐然大物，撼動了突厥頡利可汗在草原上的霸主地位。
頡利可汗無奈之下只能將全部精力都放在了草原之上，趙匡胤趁機擺脫了突厥的控制，拒絕承認突厥加封的定揚可汗，自立為王，建國號為宋。
唐軍五路南侵與隋朝爭奪中原后，趙匡胤暗度隋唐兩國實力相近，此戰必定是曠日持久。當即在太原城誓師出征，興兵十萬，以大將宋金剛為先鋒，殺奔唐軍要塞雀鼠谷，意在東進關中。
雀鼠谷的唐軍守將李克用也是在歷史上留下響當當名號的人物，其手下的幾個義子李嗣源、李存勖、李存審也都是能征善戰的驍將，憑借著堅不可摧的雀鼠谷要塞，屢屢挫敗趙匡胤的攻勢。
趙匡胤連攻雀鼠谷十三日而不得下，一時氣急攻心竟然吐血暈厥，被醫匠就醒后自覺病體沉疴，遂返回太原城養病，將十萬大軍的指揮權交給了他的弟弟趙光義。
李克用和趙光義幾次交手，發現他的用兵才能比起他哥哥趙匡胤來相距甚遠，遂盡起雀鼠谷要塞內的五萬唐軍精銳出城和趙光義正面交戰。趙光義三戰三敗，折損兵馬上萬之眾，一路敗退而歸。
李克用連戰連捷，趁勝進軍，一路緊追著趙光義大軍不放，試圖一舉擊潰宋軍主力，收復并州北部失地。
。。。。。。。。。。
七月份的并州仍舊還有一絲暖意，但是宋軍帥帳內卻是寒意逼人。
趙光義三戰三敗，十萬大軍反被李克用五萬兵馬打得倉皇北逃，這引起了宋軍一干大將的極度不滿，宋金剛、尉遲恭、李秀成、荊嗣等大將紛紛指責趙光義臨陣指揮經驗不足，要求他立刻上書趙匡胤辭去統帥之職，另選賢能統領大軍。
趙光義面色陰沉，冷冷地望著站在他面前的宋金剛、李秀成等軍中大將，內心的怒火正在雄雄地燃燒，眼神中隱隱透露出絲絲殺意。
宋金剛在劉武周時期就已經是軍中的大將，在軍中的威望極高，就連趙匡胤都曾經是他的部將。他絲毫不畏懼趙光義那殺人的眼神，沉聲說道：“趙大帥，我們現在還肯站在這里和你談是想給大王一些面子。希望你可以識趣些，自己辭去職務。否則等我們一起上書給大王，會讓大王臉上無光的。”
趙光義緊咬著牙齒，冷冷地蹦出一句話來：“兄長他如今重病在身，你們就非要攪得他不得安寧嗎？”
宋金剛嘴角微微一勾，冷哼道：“我本來不想打擾大王靜心養病，但是我更不希望看到并州兒郎因為主帥的無能而慘死在疆場之上！”
啪！
趙光義氣得拍案而起，怒視宋金剛道：“宋金剛，你這話什么意思？”
&nbs sp; “宋將軍的意思還不夠清楚嗎？”
長得人高馬大、膚色黝黑的尉遲恭奮然推開人群，大步走到趙光義的面前，指著他的鼻子罵道：“趙光義，就憑你的這點本事，對付李克用根本就是找死。咱們遠的不說，就說前日那一戰，我本來都已經擊潰唐軍左翼，眼瞅著就能攻入中軍活捉李克用。可你卻為了把頭功讓給自己的心腹，強令本將回軍。就因為你的這道命令，本將手下兩千多弟兄通通白死了！”
被趙匡胤攜帶而出的大將曹彬長嘆了一口氣，附和道：“趙大帥，眼下十萬兒郎都對你極為不滿，你已經不適合再繼續統帥大軍了，還望你以大局為重。”
荊嗣、李秀成等人一齊跪倒在地，拱手說道：“還望大帥以大局為重！”
趙光義氣得直打哆嗦，手指著面前跪倒在地黑壓壓一片的武將，許久也說不出一句話來。
刷！
恰在此時，帥帳的帳簾被人一把拉開。一個身著金甲，頭戴金盔，長得高大威猛的大將緩步走了進來，身后還跟著一個一襲青衣的謀士。
“兄。。。兄長，你怎么來了？”
看到這個人進來，趙光義登時吃了一驚，說起話來也變得結結巴巴。
帳內諸將聽到趙光義的話，急忙別過頭去，卻見來人的確是他們的主公趙匡胤，而后面跟著的青衣謀士則是趙匡胤手下第一謀臣趙普。
“末將參見大王！”
帳內諸將急忙分向兩側，朝著趙匡胤跪拜行禮道。
趙匡胤也不答話，大步走上前去。立在帥案后的趙光義急忙往旁邊走了兩步，將位子讓給了趙匡胤。
趙匡胤仍舊沒有說話，只是淡淡地看了趙光義一眼，旋即就淡淡地坐了下去，靜靜地看著帳下的諸將，一言不發，臉上也沒有絲毫的表情波動。
趙匡胤一言不發，反而讓帳內的主人倍感壓抑，尤其是站在趙匡胤身旁的趙光義，只覺得身心無比沉重。
許久，趙光義只覺得被壓抑得要喘不過氣來了，勉強擠出一絲笑容，對著趙匡胤嘿嘿笑道：“兄長，你不是在太原城養病嗎？怎么到這來了？”
趙匡胤連頭都沒抬一下，冷冷地說道：“孤還敢不來嗎？看剛才的架勢，恐怕孤要是再不來，整個大營都要亂起來了吧！”
趙光義嚇得急忙跪倒在地，請罪道：“兄長恕罪，是愚弟無能，沒有能力統帥三軍，這才導致了現在這個局面！”
趙匡胤淡淡地掃了趙光義一眼，又扭頭喝道：“宋金剛，光義以前從來沒有單獨領兵的經驗，戰場上亂了手腳做出錯誤的指揮也是難免的，你身為大將，為何不勸勸他？”
宋金剛急忙辯解道：“大王，不是末將不勸，末將勸了。只是光義將軍不肯聽末將的，末將也沒有辦法啊！”
趙匡胤聞言又回過頭看向趙光義，沉聲說道：“光義，宋將軍乃是軍中宿將，一貫能征善戰。你初次領兵便如此剛愎自用，你讓為兄日后如何放心？”
宋金剛又不失時機地進言道：“大王，末將以為光義將軍之所以如此，全都是身邊有幾個小人挑唆的緣故，我軍前幾次大敗，也是光義將軍身邊的這幾個小人貪圖功勛，唆使光義將軍臨陣換將的緣故。”