“女王大人，您……”
“我知道你在擔心什么。”
搖曳的燈光掃過吧臺的表面，將原本略顯骯臟的痕跡掩蓋住了少許，目送著某個男子離去的女子卻是沒有任何嫌惡的樣子，雙臂交疊著趴在了吧臺上:“或者說……”
“我知道你們都在擔心什么。”
“……那位大人不會生氣嗎？”
“你指的是……哪位大人呢？”
卡莎發出了魅惑的低笑，但卻隨著周圍音樂與雜音的響動而被逐漸掩蓋了:“如果你指的是地上的那位，我們本來就與他們沒有什么過多的交集，只要不會觸及他們的利益……他們也無法對我們的所作所為說三道四。如果你指的是住在我們旁邊的那位……”
女子捻了捻自己面前的酒杯，然后猛然仰頭，一口氣喝了下去:“你們還真的以為，我什么都看不出來嗎？”
“……女王大人果然睿智無比，什么都……”
“得了，當初我決定收留他們的時候，你們沒少在背后指責過我吧。”女子輕笑著搖了搖頭，然后又將散亂的頭發垂了下去:“無知的小子們，你們大概是在這個地方待得太久了，已經失去了最基本的敬畏之心，或者說……這幾年我們所獲得的財富與大把的風光，已經蒙蔽了你們的雙眼？”
“沒，沒有這樣的事，大人……”
“沒有？”
女子的眼神陡然變得銳利:“那一開始的挑釁是為什么？”
“……”
“就因為對方是一個人？一個普通的冒險者？”
“……”
“那個叫泰迪的混蛋打上門來的時候，你們一個一個被嚇得卑躬屈膝，動彈不得，怎么那個時候……沒看到你們有如此的膽量？”
噗通。
吧臺后方響起了一道沉重的落地聲，卻是那個依舊露著半個身子的鐵塔大漢，搖搖晃晃地跪倒在了看不到的地面上:“大人，不是這樣的，當時……”
他的解釋沒有說下去，因為兩道宛如實質的紅光透過女子的雙眼，刺到了他的眼前:“我可以容忍你們貪生怕死，容忍你們的欺瞞，甚至可以縱容你們侵吞姐妹們的血汗，但是……”
“我不能容忍你們欺軟怕硬。”女子厲聲說道:“那樣的你們……會失去辨別是非的理智，和面對敵人的勇氣。”
“我們……我們……”
不敢直視的大漢支吾了一陣，最后終究還是垂下了黑黝黝的腦袋:“我們……知錯了。”
“……這里雖然是一個弱肉強食的世界，但心靈的強硬，往往更加難能可貴。”
女子撩了撩自己的亂發，然后將眼中的紅光漸漸地收斂了回去:“雖然我剛才說得好聽，但這里畢竟只有我一個人，如果你們沒有長進，我一介女子……也是不可能給你們永遠把場子撐下去的。”
她的手指往前一點，然后發出了與之前相同的輕笑聲:“那樣……一定也不是你們希望接受的命運。”
“大，大人。”鐵塔卻是急忙站起了身:“大人去哪里，我們就去哪里，就算是死，我們也不會……”
“……你們啊。”
再次舉手打斷了對方賭咒發誓的女子輕輕地甩著頭發，然后將手背撐到了自己尖翹的下巴上:“還是眼光太淺，這個世界上的強者……可是比你們想象中的要多的多。”
“你們以為那個人打不過泰迪嗎？”她眼睛一轉，然后露出了莫名的笑意:“你們真的以為他只是一個普通的冒險者？”
“大人……難道知道那個人？”
“我當然知道。”女子慵懶地側過了身子，將目光放到了夜店的門外:“事實上……”
“我還與他打過幾次交道呢。”
此時的段青自然不知道，他剛剛談下“生意”的女子正在背后如何的議論他，他的內心也已經被剛剛聽到的名字以及接下來想到的對策所充斥了。不過即使如此，這樣的出神狀態也沒有在他的身上持續太久——躲開了兩個想要偷偷靠近他的不明人士，又轉過了一個拐角，剛剛辨別了一下方向的他正想繼續往回趕去，一個熟悉的人影就如等待已久的礁石般，挺立在他的眼前。
“先生。”披著黑色斗篷的暗語凝蘭微微地福了福身子:“您該回去休息了。”
“呃……嗯……”兩眼瞪得筆直的段青支支吾吾的半天，最后才在無奈的嘆息中小聲地嘀咕道:“你是怎么找到我的……”
“一位來自法爾斯要塞的朋友把你的去向告訴了我們。”斗篷下的暗語凝蘭露出了一張燦爛的笑臉:“他叫斯巴達克。”
“……我差點都要忘記了。”段青拍了拍自己的額頭:“那他現在怎么樣了？”
“團長大人帶著他們出去了。”暗語凝蘭小聲地回答道:“不過最后還是回來了，聽說已經將他們安排到了旅店……”
“唔，也罷。”段青搖了搖頭，半晌之后才沉吟著說道:“夢竹呢？還在協會那里等著我們？”
“不，今晚似乎沒有活動了。”女仆淡淡地搖了搖頭:“團長大人回來以后就匆匆下線了，交待給我們的留言……是讓我們自由活動。”
“這樣啊……”段青嘆息了一聲，然后向著對方擺了擺手，開始往通道的遠方走去:“其他人呢？”
“流觴小姐沒有回來，應該是還在忙著自己的事情。”跟在后面的暗語凝蘭低聲回答道:“笑紅塵先生也沒有出現，不知道他鉆到什么地方去調查了呢。”
“他做任務的方式一向很神秘。”段青毫不客氣地評價了一句，然后頭也不回地問道:“比賽呢？今晚的比賽怎么樣？”
“已經快要結束了。”暗語凝蘭回答道:“如果凝蘭收到的消息沒有出現差錯的話……今晚的比賽依然沒有出現任何的意外，職業的車隊們……沒有任何翻車的情況發生。”
“……自由之翼的隊伍呢？”
“都晉級了，先生。”凝蘭小聲說道:“一共還剩下四支隊伍，全部都進入到了明天的輪次。”
“嘿，干的不錯啊。”段青扶了扶自己背后的巨刀，發出了一陣不合時宜的低笑:“兩頭開花還能開得這么好……”
“是三頭，先生。”暗語凝蘭微笑著回應道:“法爾斯要塞的最新消息……伯納德已經下令重整軍勢，打算完全肅清整個要塞呢。”
“……公國的部隊呢？”
“新的支援部隊已經出發了，聽說是由城衛隊與私兵所組成的混合隊伍。”暗語凝蘭回答道:“許多玩家也跟著一起去了，雖然……他們沒有被編入到隊伍之中。”
“這樣的雜牌軍，怎么可能頂得住帝國人。”段青苦笑著說道:“要塞能夠撐到這個時候還沒丟，簡直就是奇跡。”
“都是玩家們的功勞呢。”暗語凝蘭微笑著解釋道:“這兩日趕到要塞的玩家，幾乎快要把塔尼亞城內看比賽的觀眾數搶光了，而且還有許多來自其他地方的人……他們已經在那片最后的城墻上頂了兩天了。”
“可惜比賽不會這么快打完啊。”段青搖著頭說道:“而且還有線下的總決賽，簡直就是要命啊……”
“江湖的所有主力幾乎已經全部趕往要塞方向了。”再次轉過了一個拐角，暗語凝蘭繼續對著當前的局勢說明了起來:“公正之劍的人也去了一半，聽說……也是為了以防萬一。”
“以防萬一？這情況怎么看也不像是公國能夠撐下來的局勢吧……算了，我也管不了他們。”低頭對比了一下手中的冒險筆記，段青伸手向著右邊一擺，然后率先向右拐去:“既然他們覺得這樣可以，那就這樣可以了，我又不可能一個人幫他們守下塔尼亞……對了。”
“我叫你追查的那個雷克斯……現在怎么樣了？”
“沒有進展，先生。”暗語凝蘭搖了搖頭:“凝蘭今日與他見過一次，他……還是原來的那副模樣，沒有絲毫的破綻。凝蘭向他問及那晚的事情，他也只是說自己喝醉了，什么都不記得……”
“狡猾的家伙。”于是段青揮了揮自己的拳頭:“不僅是個賭徒，原來還是個無賴啊……”
“目前能夠掌握的情報里，他也是個喜歡美女的家伙，所以還可以稱之為流氓。”暗語凝蘭笑著附和道:“每當遇到漂亮的女性，他都會試圖接近，然后通過贈送禮物增進彼此的感情……還有，他似乎有很多個職業，所以無法確定他的本職究竟是什么。魔術師，表演家，畫家，賣花人，歌手，手琴演奏者，吟游詩人……”
“行了行了行了。”段青急忙向后擺了擺手:“總之是個全能型流浪漢是吧？這么長時間居然沒有吸引到女性也是奇跡了……”
“不，圍追他的女性有很多。”女仆微微一笑:“所以……他的形象現在有好多種，而這也應該是他喜歡喬裝打扮的原因之一……是這里嗎，先生？”
“唔，你怎么知道我在找這里……算了。”
停在了某個通道口前，段青再三比對了一下手中的冒險地圖，然后微微地搖起頭來:“還真給堵上了啊……”
“怎么了，先生？”
“這條通道里藏著一些人。”段青低聲解釋道:“之前踩點的時候，有兩個看門的難民，說這條路的后面被他們堵上了，沒想到他們說的是真的……”
“恕凝蘭直言。”女仆偷笑著說道:“這樣的事情……完全沒有證實的價值。”
“呃……我只是想從后面繞進去嘛。”段青略顯尷尬地撓了撓腮:“省得還要和那兩個人理論……”
“先生何不去附近打聽一下呢？”暗語凝蘭豎著手指提議道:“這邊的地下勢力一定知道他們的身份的。”
“你以為我沒去問啊？”段青瞪了瞪眼睛，然后再次放低了自己的聲音:“你絕對不會想到……我究竟聽到了哪個名字。”
“……”
“哦，好像你本來也不會知道。”段青的神秘臉色又垮了下來:“你和樓大小姐是后來才到這里的……”
“難道是愚者冒險團的老對頭嗎？”暗語凝蘭疑惑地問道:“那個叫赤魂的行會？”
“不，不是他們。”
段青搖了搖頭，臉上卻是浮現出了一絲冷笑。
“是一個曾經坑過我們一次的人。”
片刻之后，塔尼亞中北部，已經空無一人的城衛隊指揮室內，原本堆積如山的報告中又加上了雪花般的一頁:風1月12日夜，位于塔尼亞城東部的地下水道部分，突然發生了疑似爆炸的劇烈震動。
原因不明。
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“喂，咱們的比賽應該都結束了吧？”
“……怎么，你有急事？”
“沒有，不過……難道我們就在這里靠著不走嗎？”
“那能怎么辦？會長和大佬們一個一個的都沒有開完會，你一個人敢自己解散啊？”
“那之前的那些人……”
“他們是前行部隊，先去戰場上熱熱手的……難道你還想進敢死隊？”
“什么敢死隊，我算是看出來了，那根本就是在排隊領賞啊！有帝國的戰車與雪狼軍在，哪里還有打不贏的道理？之前在前線拼死拼活的弟兄們，最后不都獎得盆滿缽滿嗎？”
“……但總有一個是例外的。”
“你說廖志山？他那是作死，為了幾個錢，好巧不巧地被總經理抓個正著……”
“噓！他們來了。”
幾道人影被傳送出來的聲響接連不斷地出現在比賽外場的周圍，將原本竊竊私語的話音緩緩地壓了下去，幾息之后，包括自由飛翔在內的所有高級會員們踏著各自的步伐，齊齊地出現在了眾人的視線之中，領頭的男子扶著大劍，稍稍地清了清嗓子，然后才在所有人的注視下朗聲說道:“今天的比賽……大家都打得很不錯，保持這個勢頭下去，幾日之后……聯盟杯的決賽場，將會變成我們的主場！”
“好——”
群情振奮之中，自由飛翔壓了壓雙手，然后話音一轉:“不過……我們的目標可不僅僅是這些。”
“今夜過后，我們將成為帝國新一屆的開拓者，法爾斯的毀滅者，統一大陸的先鋒軍，新時代的奠基人！就讓當初欺辱過我們的江湖看看，誰……”
他兩手一振:“才是自由世界里的贏家！”
再一次爆發而起的吶喊，將周圍路過的玩家們嚇了一跳的同時，也讓雪靈幻冰不由自主地閉上了眼睛。下一刻，隨著自由飛翔的一聲令下，自由之翼的所有玩家們紛紛離開了地方，然后在一次服務器的更換之后，來到了法爾斯要塞的西大門前。依舊破損的鐵門周圍，無數看不清的黑影正不斷地借著夜色涌入到要塞之內，然后在越來越響亮的喊殺聲里，投入到了東方的火光所構成的戰線之中。
“雪姐，你沒事吧？”
“……沒事。”
向著周圍的隊友示意了一下，雪靈幻冰放下了扶著額頭的手臂，然后仰起了頭，望著夾雜著火光的黑煙包圍中，依舊矗立在前方的要塞建筑，微不可查地嘆了一口氣:“這就是他所描述過的那個地方嗎……”
她呆呆地回憶了一陣，然后拔出了自己的長劍，隨著四周洶涌的人潮與混雜著血腥氣息的夜風，沖入了濃煙滾滾的要塞之中。
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