塔尼亞的黃昏一如既往的深沉與干燥，即使是已經度過了夏日的時分，這里的溫度卻依然沉悶異常，烘烤著周圍的每一個衛兵，仿佛前夜里剛剛下過的那場暴雨，完全沒有起到作用一般。似乎是受到了這樣的影響，巡視在四周的士兵們也逐漸變得焦躁，好像這里的一切都變得拒人千里，難以讓人逗留分毫，更不用說某個害怕炎熱的胖子心中的感受了。
“不要這樣嘛兄弟，公國正處于危難之際，大家都需要出一份力啊。”于是他再次擦了擦頭上的汗水:“不要用仇視的眼光看待我們嘛，我們又不是什么壞人……”
“如果你解答我剛才的問題，那我就暫時收回自己的想法。”段青毫不避諱地說道:“給個答案吧，或者說……”
“我猜中了？”
“沒有沒有，絕對沒有。”胖了滿臉大汗地擺著手:“我們根本就不知道你們冒險者的行蹤啊，那對我們實在是太難了，你們沒事就搞失蹤，我們跟了好幾次都沒有跟上，早就放棄了這樣的計劃了……啊不不不不，我們從來沒有過這樣的想法，哈哈哈哈！”
說的是玩家們沒事就會下線吧……段青心中暗自想到，臉上卻依然保持著擰著眉毛的不耐表情。
“總，總之……想要引你來的說法簡直就是無稽之談，我們連那一晚會發生什么都不知道，又怎么可能知道你找到醫院這里來啊！議長在這里住院的消息本來也是封閉的，除了少數的幾個議員與公國要員，根本就沒有更多的人知道這件事……難道是卡賓堡的康奈利告訴你的？”
“……是一個醉漢。”段青聲音低沉地回答道:“是雷克斯告訴我的。”
“什么？怎么可能？”胖子立刻怪叫了起來:“他怎么會知道這樣的事情？”
“他聽到了瓦利亞酒館的傳聞。”段青盯著對方的臉:“而瓦利亞酒館……是那個漢克手下的地盤。”
“戰士之家？不可能！”胖子跳了起來:“他們這是挑釁！是犯罪！是公然違背當初許下的承諾！我們絕不會放過他們！你放心，呃……”
他喏喏地收回了激情的話，看著對面投射過來的戲謔目光:“酒館里傳出了傳聞，本來就是一件很正常的事情，為什么你……這么激動啊？還一口咬定是戰士之家干的？”
“因為……呃……”
“不，不是他們干的。”沒等胖子支吾出個結果，段青就搖著頭分析了起來:“漢克最近一直在給我們好處，看得出來他有一些自己的目的，所以想要拉攏我們冒險者。這樣的立場與你們是相同的，他們沒有理由出手破壞你們營造出來的大勢……我說的對嗎？”
“……好像是這么回事。”
“消息最后的結果是正確的，但瓦利亞酒館卻沒有問題，如果以我起初的設想為前提的話，那么最后可能出問題的……就是雷克斯了。”段青露出了一個陰沉的笑容:“從你剛才的表現上來看……這一點的可能性極大，因為你似乎急于把這口黑鍋甩出去，這樣的心態……幾乎就是兇手的心態啊。”
“他……是不是你們情報處的人？”段青再次盯著胖子的眼睛:“你們制造了一個這樣的計劃？”
“……”
就像段青想象中的一樣，名叫勒克斯·楊的男子終于垂下了自己的腦袋，陷入了某種與黃昏相映襯的沉默之中。不過沒過多久，那個胖子就再次抬起了頭，那張圓餅一樣的臉上，也浮現出了某種段青想象之外的奇怪笑容:“你……你剛才說什么？雷克斯是我的手下？”
“……怎，怎么了？難道我說錯了嗎？”
“哈哈哈哈！啊哈哈哈哈！”
巨大而又響亮的大笑，突然由那個胖子的口中爆發而出，然后隨著他拍墻的動作而逐漸擴散，仿佛想要讓每一個聽到笑聲的人，都能理解他此時的心情。不過這樣的笑聲自然將眼前的段青弄得莫名其妙，一隊巡邏在附近的衛兵也在片刻之后，被這樣的爆笑聲給吸引了過來:“喂！你們兩個……”
呼——
塵土夾雜著破空的呼嘯，突然由段青的眼前消失，然后帶著胖子的身影出現在了那隊衛兵的面前。他回頭望去，只見依舊狂笑不止的胖子須臾間就堵在了那隊衛兵的跟前，然后又在狂笑中接受了那隊人的點頭哈腰，接著回到了段青的面前:“哈哈哈哈哈……你，你很有前途，怎么樣？要不要來我們情報處啊？”
“什，什么亂七八糟的……”
拍開了屬于胖子的那只肥碩的手，段青莫名其妙地問道:“先不說剛才的問題，情報處居然也能讓冒險者加入？”
“當然，當然不能了……”終于停止了自己那夸張的笑聲，胖子用力地喘著氣，平息著自己已經紊亂不已的呼吸:“不過……咱們可以商量的嘛，沒有規矩是不能打破的，對不對？如果操作得好，說不定真的能把雷克斯變成我的手下哦？”
“……我猜錯了就直接說，搞這么大的動靜干什么。”
無奈地搖了搖腦袋，段青暗自嘀咕了兩句，然后再次抬頭，試圖將對話重新拉回到正常的進程中來:“那也就是說……他不是你們計劃里的一環？”
“什么計劃啊，都說了你不要猜這么多奇怪的東西了……”胖子捂著肚子回答道:“難道你覺得……我們為了坑一個人，還要把自己的要塞賠出去一個不成？”
“……”
“法爾斯要塞的戰斗，與這邊的襲擊明顯是相呼應的。”胖子扯著肚皮解釋道:“雖然與我們預想中的有些不一樣，但是最后的結果也差不多——我們確實暗中派了許多人去防守法爾斯，導致我們這邊變得空虛了一點，所以無論是哪邊出了問題，最后的結果都是對方賺到……”
“等一下，你們知道要塞會遇襲的事情？”段青突然插聲問道:“你們是怎么知道的？”
“我們的線人也是很多的。”胖子眨了眨自己的眼睛:“況且……還有你們冒險者的幫助。”
“你是說……江湖？”
“哦，不止是他們，還有許多熱心腸的人。”胖子看著段青的臉:“比如依然在到處協助調查的公正之劍，幾個匿名給我們遞消息的冒險者，以及……像你這樣的綠林好漢。”
“我們確實沒有想到那晚的襲擊會有如此高的強度。”胖子緩緩地沉下了自己的面容:“好在最后你出現了，我代表議長先生，再次感謝你對公國伸出的援手。”
“我只是想要救一救斯蘭柯的后人罷了。”段青面無表情地說道:“你們的議長只是順帶。”
“順帶……哈，管你怎么說。”胖子低笑著說道:“不過那晚的防守確實差了點，雖然是議長的意思……”
他停住了話頭，然后看著段青依舊停留在自己臉上的目光，頗為無奈地苦笑了起來:“好吧，我們確實有一些想法，想要引一些人出來，但絕對不是那些殺手，或者是你的出現，而是一些……別的人士。”
“這是我和帕米爾……商量了很久之后的結果。”他收起了自己的視線，露出了一個沉思的表情:“雖然有些冒險，但那確實是一次絕好的機會。”
“是誰？”段青問道:“難道是那些貴族？”
“管他是誰……當時是這樣想的。”
胖子搖頭嘆了一口氣，然后繼續低聲說道:“總之……我們賭對了，他們確實派了人過來。”
“……”
“哦，我指的不是你趕走的那幾個殺手。”意識到了段青詢問的目光，胖子立刻抬起頭解釋道:“當然……也不是貴族，他們還不夠那個分量。”
“那是……？”
“我想……你應該知道一件事，對吧？”
勒克斯·楊沒有回答段青的話，而是自顧自地提出了另一個問題:“我們的總統……霍斯曼老頭，已經很久沒有出現過了。”
段青的眼神一凝。
“無論是出于什么樣的原因，公國目前都處于一種極端危險的境地之中，作為名義上的最高首領，就算是再嚴重的病情，他都應該出來表個態的。”胖子低聲說道:“但……或許是最近的事情發生得太多，議長處理得太急的緣故，我們和你們……似乎都已經忘記了他的存在了。”
“這……正常嗎？”
“總統大人目前居住在哪里？”
“在諭令者高臺，自由天秤的后方。”指了指圖書館后面的某個方向，胖了語氣淡然地說道:“平日里一直有人在照顧他，時間久了，大家也就習慣了這樣的生活狀態，現在想來……我也已經很久沒有見過那個老頭子了。”
“你想說……”段青刻意壓低了聲音:“他是一切背后的主謀？”
“嘿，我知道你們不了解霍斯曼。”胖子立刻嚷了起來:“但話不要說得這么難聽，他可不會做出這樣的事情出來……”
“那你說這么半天做什么？”段青兩眼一瞪:“逗我玩是嗎？”
“想想你給我帶來的那些情報吧。”胖子轉頭看了一眼段青的臉。
“其他的……我就無可奉告了。”
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“這位先生，需要來點私貨嗎？”
“……”
“都是最近剛剛進來的，品質也是最好的，現在正在甩賣……嘁。”
行走在黑暗的通道內，披著斗篷的段青幾步跨過一個上前傾銷黑貨的路人，然后一邊打開自己的冒險筆記，一邊停在了通道盡頭的一個路口前——由于瓦利亞酒館的關門，想要進入黑市的段青不得不尋找其他可以進入的地方，平民的尊嚴所在的酒館是一個選擇，但他實在是不想再與陰影會打交道了，所以就只好拜托眼前的胖子，給他指明一條出路。所幸胖子也不是一個刻板的人，他給出的答案也頗為出乎段青的意料。
“喏，那圖書館的后面就有一個。”當時他指著那座華麗的哥特式建筑的背后，然后眨了眨自己的眼睛。
由于不是自己所熟悉的路線，冒險筆記也沒有留下什么地圖與記錄，所以段青只好一邊打開著筆記的功能，一邊摸索著前進的通道，然后在四周虎視眈眈的目光里，緩緩地走向了地下世界的東南方，試圖將眼前的道路，與記錄中已經探明的地圖連接起來。所幸這個地方確實如同漢克所說，是一個四通八達的地方，所以段青沒費多大的力氣就摸到了地圖那邊的黑霧盡頭，找到了那扇維修室的鐵門。
令他意外的是，瓦利亞酒館的擁有者，戰士之家的漢克先生，也在這個老黑駝的黑店里。
“你怎么又來了？”停下了正在交談的話，駝背的老人兩眼一瞪，然后露出了一臉不耐煩的表情:“今天沒有賭貨！想賺錢就去別的地方吧！”
“我是來打探消息的。”段青搖了搖頭，然后才望向了站在一邊的會長:“漢克大人。”
“不用這么客套，叫我漢克就好。”依舊一身酒保服裝的男子理了理自己的衣襟，然后露出了一個和善的微笑:“不過……沒想到你還是能找到這里啊。”
“冒險者總有冒險者的法子。”段青摸著鼻子回答道，然后走到了兩個人的身邊:“但是……總有一些消息，只有你們這些人才知道。”
“那可不一定。”老者歪著腦袋說道:“先說說你的要求吧，我們要先聽過了，才能決定要不要告訴你。”
“塔尼亞的現狀，你們應該已經知道了。”段青低聲說道:“我想問的是……最近是不是有一批人，來到了城內？”
“……”
“他們是不起策劃了許多事？包括……對議長的襲擊？”
“真是一個漂亮的問題。”老人的雙眼略微地瞇了瞇，然后懶洋洋地回答道:“按照規矩，我們……”
“等一下，讓我猜一猜。”漢克舉手打斷了對方的話，然后轉動著手上的一枚錢幣:“你應該是先去陰影會問過了，對嗎？”
“我去那邊問得有些不一樣。”段青無謂地攤了攤手:“所以……他們也沒有全部回答我。”
“他們居然沒有要錢？”老人立刻怪叫了起來:“什么時候他們變得這么仁慈了？這是擺明了要和我們……”
“別急，別急。”漢克推著雙手，示意身后的老人稍微冷靜一下，然后才轉過了身子，面對著段青的方向:“在我們黑暗世界，沒有解決不了的問題，打聽情報這樣的事情只是小事一樁，但是……”
“你必須有所付出。”
“我在維賽爾面前已經說過一遍了。”段青波瀾不驚地回答道:“錢我是沒有的，除非你們肯接受別的支付方式。”
“嘿，小子，你以為這是哪里，慈善所嗎？”老人立刻在后面叫道:“沒錢還說得這么囂張……”
“有實力也是可以的。”漢克反而微笑了起來:“黑暗世界還有一句話……”
“金錢解決不了的問題，用拳頭解決也是可以的。”
“需要我做什么？”段青的眼神一肅。
“不不不。”漢克擺手說道:“我的意思是……”
“你可以自己去查……明白嗎？”
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