大約過了半小時，東方一心重新返回山巔，俏臉緊繃，清澈的眸子里帶著幾分凝重，輕松不再。這次巔峰試煉，確實讓人意外。“怎么樣？”
東方遠詢問，“成績不太好？”
察覺到女兒的表情變化，他不由擔心起來。“通關！”
東方一心如實相告，隨即轉頭望向長風：“你知道我在第八關遇見誰了嗎？”
“誰？”
長風心中暗笑，故作不解。“探索者。”
東方一心幽幽道。“……”一時間，長風懵了。劍神沒有遇到一江寒水，而是碰到那個怪物？“探索者？”
幾位族長對視一眼，面色凜然。氣氛微變，沉悶許多。巔峰試煉的奇特之處，在于雙方會強制處于同一級別，因此影響勝局的關鍵，在于自身基礎成長星級，也就是資質。“你憑本事擊敗了探索者？”
東方遠臉上帶著幾分詫異與喜悅。人的名，樹的影！關于探索者這一名諱，即便是他們，也不得不承認如雷貫耳，畢竟試煉塔各個階段的榜首，皆被對方占據。當然，最近人境排名又出一位后起之秀，取而代之。除此之外，對方無所不用其極的態度，實在令他們感到驚悚。女兒若能同級別擊敗探索者，值得慶賀！“沒有。”
東方一心螓首輕搖，眸子里情緒復雜：“他讓我給他徒弟帶句話，然后便放棄戰斗，主動投降。”
“？？？”
眾人聽得一頭霧水。通過巔峰試煉讓東方家的女娃幫忙捎話？這狀況聞所未聞！……“叮！~”系統提示：請注意，您已被篩選成為【巔峰試煉】第八關守關者，是否愿意守關？（注：若同意，并守關成功，可獲得豐厚獎勵）站在原地焦急地等待著，直至五十多分鐘后，終于再次響起系統鈴聲。“果然又來了！”
江寒毫不猶豫地選擇同意。“唰！”
視野一轉，他再次進入那片奇特空間，眼前站在一個七、八歲的女孩，女孩肌膚雪白，如瓷娃娃般粉雕玉琢，模樣可愛，帶著幾分英氣。“城主，還真是你！”
那女孩眼睛一亮：“還認識我嗎？”
“你是……”江寒大失所望。眼前之人，并非東方一心。女孩擺出一手持盾一手持矛的戰斗姿態，笑嘻嘻地說道：“現在看出來了嗎？”
“雅典娜！”
江寒錯愕，有種違和感。說實話，四大家族必然是真實世界底蘊極其恐怖的存在，長風和東方一心投胎轉生進入這些家族，絕對是福緣深厚，但加上雅典娜，他手底下的神級強者，在四大家族已然占據其三……巧合無法解釋清楚這一情況。其中必有原因！“我現在的名字叫南宮雅！”
雅典娜感激道，“多謝城主助我等超脫！”
可以說，沒有一江寒水，他們仍舊在虛假的世界中渾渾噩噩，被規則玩弄于股掌之間，毫無自由可言。“沒事，如約而行罷了。”
江寒有些興致索然：“向我進攻吧，我會手下留情。”
“還是算了。”
南宮雅搖頭：“我的資質不如長風和劍神，第七關已經拼盡全力，如果我都能通關，水分太大，我這次來，主要是探索者通過劍神的巔峰試煉，讓她向你帶句話，為了盡快告知你，由我作為傳話人。”
“！！！”
聞言，江寒不自覺露出驚容：“你認真的？”
他從未想過，這還能扯到自己導師。“嗯。”
南宮雅鄭重其事：“探索者說，半年后，他會找你決一死戰，不想死的話，收起婦人之仁。”
江寒：“……”……“叮！~”系統提示：恭喜您成功讓闖關者鎩羽而歸，獲得獎勵：【指引卷軸】（地級極品）！沒過多久，江寒重新返回空間傳送點。“導師，我這可不算婦人之仁。”
江寒低聲喃喃。他明白探索者為何會說出這番話，但他無法茍同。……某塊難度困難的大陸。生靈涂炭。火光如龍，席卷大陸整片城市，哀嚎聲、廝殺聲不絕于耳。“桀桀桀……”許多亡靈枯骨從地面爬起，口中發出喑啞刺耳的聲音，不停展開進攻，帶走無數生靈的性命。恐懼淹沒整片城市。“唰！”
金光散落，使得探索者等級再度提升。站在山峰之上，遙望城內的慘狀，一襲灰色斗篷下的探索者看不清容貌與神色，瑟瑟寒風帶著腥味，掀起他的衣袍，獵獵作響。盡管亡靈天災失去作用，但以他的能耐，使死者復活化為亡靈幫助自己作戰，不成問題。“依照您的計劃，我們成功攻陷這塊大陸最后的城市。”
在他的背后，塞拉低聲下氣，恭敬地回道。面對外人，她可以高高在上，但在眼前這位身邊，她卻大氣不敢喘。不僅僅是尊敬，更多的是畏懼。沒人可以料定，他一定不會對自己人出手。“徒弟，你太慢了。”
從巔峰試煉內返回的探索者語氣惋惜，“你在天恒大陸的最后，明明有著比我更為深厚的底蘊，何必慢吞吞地提升實力……”當他來到這片所謂的真實世界發現突破如吃飯喝水后，便立刻明白虛假并非徹底虛假。盡管不知緣由，但這是件好事，免得他隱姓埋名，低調行事，浪費大量時間裝模作樣。“其實，你應該比任何人都明白，有了天恒大陸的基礎，在尚未達到曾經的極限之前，真實世界的練級，比之虛假世界更簡單。”
探索者從懷中取出一塊元石，自顧自地吸收起來，“只要……你愿背負罪孽前行！”
吸收元石內的元氣獲取經驗，確實是不錯的升級方式。不過，可以確認的一點，通過殺戮練級和吸收元氣練級，并不沖突。……摒棄雜念，江寒打開儲物戒指，查看自行獲得的道具——【指引卷軸】（地級極品）簡介：當你感到迷茫，指引卷軸或許會給你答案效果：撕開卷軸后，它會給出讓你消除迷茫的關鍵信息……“有意思！”
江寒目光閃爍，不知該做出怎樣的表情。巔峰試煉的獎勵，還真是豐厚得讓他無話可說。說實話，探索者讓東方一心傳話這件事本身，四個字形容，細思極恐。“話說回來，真實世界可沒有所謂的官方活動。”
江寒眼中閃過一抹冷意，心中自有計較，“巔峰試煉本身，又是誰的杰作呢……”……