近來京城最熱鬧的無非兩件事,第一件是天下士子進京趕考。
除卻京中本土舉人一千人,其余各州府合計九千余人浩浩蕩蕩直赴京師。
各種客棧驛館擠滿了讀書人,士子們談天說地,三五成群,猜測著今年的考題,為這渾濁的俗世增添了幾許讀書氣、文人氣、浩然氣。
客棧老板也喜聞樂見,有部分大客棧甚至會每夜為士子們溫上一壺狀元紅,期翼著他們能夠金榜題名,魚躍龍門。
喜愛清凈的士子則下榻于偏遠的寺廟道觀,每日伴著悠揚的鐘聲在松下苦讀。這一部分士子其實大多囊中羞澀,只能厚著臉皮向僧人們討碗素面充饑。
還有極少數士子則一頭扎進溫柔鄉里,夜夜笙歌。秦樓楚館,香汗粉雨,曼妙歌聲,精絕舞蹈,只要你有錢,應有盡有。
此次春闈,要說最開心的,不是高居廟堂的大佬,也不是躊躇滿志的士子,而是書販子,大街小巷,凡是有讀書人的地方,必定會有書販子的身影。
“走過路過,不要錯過,當朝文曲星蘇大學士歷年考題集錦,不要九九九,不要九九,只要九兩銀子。”
小販的這一聲叫喊,引得過路士子紛紛側目,當即便有士子圍了上去。
“你這考題保真不?”
“官人你這就說笑了,天子腳下,誰敢造假,小的年年在此擺攤,斷然不會坑騙于你,你若不信,不買便是!”
士子還在猶豫,畢竟九兩銀子對于他這種外鄉士子來說不是小數目。
書販子趁熱打鐵,偷偷在士子耳邊道:“官人可知這考題出自何人之手?”
“何人?”
“禮部和翰林院的官老爺!不信你看,上面還有韓愈韓文豪的題跋!”書販子說著便打開書的序頁。
士子被唬得一愣一愣:“當真如此?”
書販子往左右偷瞄一眼,再次壓低聲音:“官人,實不相瞞,這一份考題差不多滿京城的士子人手一份了,你要錯過,恐怕到時候悔之莫及!”
士子見此情景,一咬牙,便買了下來,夜夜研讀。
可憐滿京城的士子,為了投蘇軾所好,苦練蘇軾書法,勤誦蘇軾詩篇,他們哪知道,此時的蘇軾在被貶的路上。
百無聊賴的蘇軾還跟孫武學了一套拳法,作為報答,蘇軾親自捉刀為孫武量身打造了幾首詩篇。
孫武拿到詩篇以后笑得合不攏嘴,大笑道:“那個岳飛,老子早就看他不爽了,不就會寫幾首詞嗎?等回到京師,老子便要讓他看看,什么是真文豪,誰才是真正的文武雙全!”
蘇軾撫須大笑;“老將軍可要熟記于心哦,不然到時候露怯可就不美啦!”
孫武瞪眼:“老夫自己寫的詩要你教?”
蘇軾啞然:“是是是,是老將軍寫的,蘇某可以作證!”
第二件便是當朝天子拜韓信為天下兵馬大元帥。
坊間百姓和趕考士子對此毀譽參半。
有士子怒發沖冠,義憤填膺,發誓等科舉過后便要去擊天鼓,直面圣上,怒斥他為何任人唯奸!
至于他們為何不直接去韓信府邸,呃,之前去過一批,站著進去躺著出來。
還有一部分士子則盛贊韓信用兵無敵,有他鎮守大楚,天下無憂,順帶著也夸起了李玄,說他用人不疑,敢于放權,有明君風范。
相信這一部分士子等科舉過后,一定會加深對李玄的印象,心底親切地問候李玄親人!
二月十五,驚蟄。
大楚十三州的舉人陸續進場,參加三年一次的春闈。
由于人數太多,本屆春闈設兩個考場,一在禮部,一在翰林院。
禮部由副考官范仲淹主考,翰林院由副考官韓愈監考。
至于李玄,并未出現在任何一座考場,因為前三場考試過后,后兩場考試由他親自監考,考場則在供奉大楚歷代君主賢臣的太廟!
三天時間轉瞬即逝,可是考場并沒有放人,而是把所有士子聚集在一起,士子們看著正前方端坐的兩位大儒,一位范仲淹,一位韓愈,卻遲遲不見蘇軾的身影,有些大膽的士子便問道:“韓夫子,蘇學士呢?”
韓愈面無表情道:“蘇學士去南方養病了!”
眾人嘩然!
很快便有士子問道:“韓夫子,那今年的主考官?”
韓愈拱手道:“當今圣上!”
此話一出,士子們便炸鍋了!開玩笑,主考官不是蘇學士,為何現在才告知我等!
范仲淹笑著起身安撫眾人情緒:“諸位莫慌,前三場考試的試題蘇學士離京之前便已經出好,范某和韓夫子未做任何修改,只不過判卷人不是蘇學士而已,前三場考試的試卷由范某和韓夫子主持判卷!”
士子們靜下來,隨意小聲地討論著。
“范先生和韓夫子也是當代文豪,他們判卷雖然不如蘇學士,但也極度公允!”
也不怪士子們這樣,畢竟那九兩銀子打水漂了事小,考不上事大。
也有考生滿不在乎。
“本屆的考題相較以往,確實簡單不少,諸位何慮之有?莫不是對自己的文才不自信!”
此話一出,馬上就有士子附和。
“哈哈哈,本屆考題確實簡單,我感覺必定榜上有名!”
“你們聽說了嗎?今年圣上廣開恩科,計劃錄取士子三千人呢!”
“我也聽說了,這好像是蘇學士為我們求來的,可惜蘇學士,希望他趕快回來。”
很快,范仲淹便示意眾人肅靜,范仲淹緩緩道:“之所以把諸位留下,是因為還沒有考完!”
士子再次炸鍋!
范仲淹繼續道;“今年考題分五場,第一場考詩賦,第二場考經義,第三場考策論,剩余兩場由陛下親自出題,親自監考,親自判卷!”
此番變故確實超出了士子們的預料,先是蘇學士缺席春闈,再是圣上監考,又是多加兩場。
范仲淹道:“請諸位隨老夫前往太廟!”
一萬士子浩浩蕩蕩前往太廟,沿途禁軍開道。
士子們內心既有對未知考題的迷茫恐懼,也有即將見到圣上,對自我前途的憧憬。
太廟,李玄身著黃袍,頭戴朝天冠,帶領著群臣和一萬士子祭拜先祖后便開始考試。
李玄端坐大殿前,面朝士子,左側是以韓信為首的朝中武將,右側是以諸葛亮為首的文官集團。
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