幾個地痞流氓已經招供，他們和蘇氏都難逃監禁，這樁大案子很快就取代上一個案子，成為臨西縣最近熱議的話題。
葉蓁蓁留意了結果，很快就把此事拋之腦后，因為進入臘月，新的一年就快來了。
臘八臘八，凍掉下巴。
臘八節過去后，縣學也結束一年的課程，崔維楨開始清閑下來，除開偶爾的詩會和邀請外，他大部分時間都待在家中，葉蓁蓁索性帶上他籌備年貨。
在后世，年味已經越來越淡，葉蓁蓁只有在鄉下外公家才真正體會到過年的氣氛，現在換了個時空，新的家人新的開始，非常適合隆重、慶祝一番。
崔維楨非常可憐地成了廉價勞動力。
東市買糕點糖果，西市買臘肉凍菜，爆竹和紅燈樓都買了不少，至于窗花剪紙之類，有玉秀和桂蘭嬸負責，就連崔大娘都湊了熱鬧，剪了不少精巧喜慶的貼紙，只是看著，就覺得熱鬧逼人。
忙忙碌碌，日子很快就過去。
臘月二十三，小年，祭灶神。
臘月二十四，換桃符，貼窗花，燃爆竹，飲屠蘇酒。
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
臨西縣一大早就熱鬧非常，爆竹聲持續不斷地響起，年味逼近，熱鬧非常。
葉蓁蓁晚上沒怎么睡好，但第二天醒來也精神十足，很快就穿戴整齊，興沖沖地拖著崔維楨出門掛桃符。
左鄰右舍也在這時出門掛桃符，見著了葉蓁蓁和崔維楨都紛紛打招呼問好，葉蓁蓁笑著回應了，雖然交往不多，但她和左鄰右舍都相處得不錯，畢竟上次李二娘婆媳上門吵鬧，鄰居們都幫忙回懟過呢。
左邊大叔掛完桃符，好奇地過來看一眼，頓時滿臉驚嘆，“好字！葉娘子，你的桃符是在哪兒買的？”
葉蓁蓁驕傲地昂首挺胸，得意地說道，“這是我夫君寫的。”
崔維楨聞言，含笑地看她一眼，“夫人，幫為夫看看，桃符對稱了沒有？”
聲音中帶著淺淺的笑意和調侃，葉蓁蓁羞紅了臉，明明都是夫妻了，每次在外人面前喊出“夫君”的稱呼，都像是新婚媳婦似的羞澀不已。
這時候楨哥兒最壞，免不了調侃一番，仿佛稱他為夫君，是什么稀奇的大新聞似的。
葉蓁蓁惱羞成怒地瞪了他一眼，一本正經地后退幾步，裝模作樣地看著已經被他掛在門口的桃符，說道：“上聯歪了些，往左邊移一點。”
“這樣可以嗎？”
“可以……下聯有些高，挪低一點……好，可以了。”
崔維楨從云梯上下來，檢驗了一番勞動成果，確認無誤后才滿意地點頭，搬上云梯，帶著葉蓁蓁回去了。
家里其他人也在忙。
前陣子的剪紙終于可以貼起來了，前院后院的窗戶上和門上，都貼滿了各式各樣的剪紙，有年年有余、金雞報曉、龍鳳呈祥……
洪知遠在掛燈籠，桂樹上、屋檐下都掛滿了，紅紅火紅一片，原本冷清的屋子很快就有了年節的喜慶和熱鬧。
崔大娘看到他們，立馬喊道，“楨哥兒，蓁兒，快來幫忙，還有好多窗紙沒貼呢。”
葉蓁蓁立馬放好東西去幫忙，如此忙活了一上午，才把東西準備齊全了，值得一提的是，他們早上掛上的桃符，下午就不見。
這年頭，怎么連桃符都偷？
讓人無語的事，接連好幾天，每天新掛上的桃符，下午就不見了，葉蓁蓁氣得不行，直接派洪知遠在門口守著，最終抓到偷桃符的賊。
出乎意料的是，小偷不是地痞無賴，也不是貧困人家，而是穿著打扮都非常體面的書生。
葉蓁蓁黑著臉，“這位公子，我們家的桃符都是被你偷了？”
讀書人紅著臉，非常不好意思地說道，“也沒，就，就偷了一對，其他的不是我干的。”
“……已經偷過了還來？你這是有多少個宅子？”
葉蓁蓁快無語了，“你看起來也不像是買不起桃符的人？干嘛偷我們的，你還是個讀書人呢，好意思嗎？”
書生的腦袋都快埋到胸脯里了，“對不住，對不住，我真不是故意的，我只是……我只是非常仰慕崔郎君，他的字獨居風骨，在讀書人中非常受歡迎，只是平常很難求得他一幅字，前幾天聽朋友說，崔郎君親自寫了桃符掛在門口，我們一合計，就，就……”
他估計是覺得不好意思，后續的話支支吾吾地說不下去了。
葉蓁蓁嘴角一抽，“原來你們還是團伙作案吶，你們怎么這么損呢。”
書生臉紅得快要滴血，恨不得挖個洞鉆下去。
葉蓁蓁許久沒有回來，崔維楨出來找到，正好看到這一幕，眉頭一皺，不動聲色地擋在葉蓁蓁面前，問道，“怎么回事？”
他的目光挑剔而飽含敵意，毫不客氣地落在眼前這個滿臉通紅的男子身上，覺得此人有些眼熟，已經在回憶這個登徒子是什么人了。
誰知這位登徒子見了他，立馬激動地走過來，“崔郎君，您好，我是張福生，咱們上次在徐公子的詩會上見過的。在下對崔郎君仰慕許久，未曾有機會拜見，今日實在是太失禮了，還請您見諒。”
葉蓁蓁在旁解釋了一遍，崔維楨恍然大悟，原來不是情敵，而是他的仰慕者。
他眼中的敵意迅速散去，臉上重新掛上溫和的笑，“原來是張公子，久仰大名，來者是客，張公子不如進府一敘。”
書生哪里好意思進去，“不了不了，這次實在是失禮，崔郎君，下次有機會再來拜訪你。”
他像是被惡犬追趕似的，逃一般走掉了。
葉蓁蓁對這年頭的讀書人嘆為觀止，為了仰慕者的真跡，連偷竊的事情都干了，估計他們都像孔乙己似的，自以為讀書人的事不算是偷吧。
抱著對讀書人節操的懷疑，葉蓁蓁讓洪知遠有空就守在門口，桃符果然沒再丟過，如此便安安穩穩地到了除夕。
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