圣上給了顧玉和君澤三天時間點兵、準備行囊。君澤在軍營、長公主府和鎮國公府之間來回奔波。每天累得灰頭土臉，還是要抱著顧玉睡覺。他的身子已經全然好了，有時候抱著抱著，身子就會有不太妙的感覺，但始終沒有更進一步。最多在顧玉耳邊廝磨一番，再自己出去。顧玉摸不清他的想法，不過樂得自在。出發前一天，圣上在勤政殿召見顧玉。顧玉走進去后，按照規矩給圣上行禮。圣上一臉凝重道：“顧愛卿，西北都督鄭燁一手遮天，官場極其復雜，你這一去，可要小心謹慎。”
顧玉道：“為圣上做事，臣萬死不辭。”
圣上轉動著手里的十八子手串，道：“你與平南將軍素來不和，朕安排你二人一同前往，你可有不滿？”
又是試探。顧玉穩住心神，硬邦邦說道：“同是圣上的臣子，臣與平南將軍并無不和，此去西北，是替圣上分憂，也是臣與平南將軍的榮幸，怎會不滿？”
圣上死死盯著顧玉，不放過她臉上的任何表情，也如愿以償地看到了顧玉臉上的僵硬。頓了頓，圣上繼續道：“你能放下對他的成見，朕心甚慰，不像他，這么大人了，還是小孩子脾氣。”
圣上在上午召見了君澤，君澤還是那副漫不經心的樣子，提到顧玉時，眼神微涼，面露不耐。圣上道：“顧愛卿心胸寬廣，這一路上大概要多多忍讓朕的外甥兒了。”
顧玉勉強露出一抹笑，這話說得不合時宜，明著夸她心胸寬廣，實則道盡了對外甥兒的偏心。若顧玉真的視君澤為死對頭，怕是此時怒火中燒，對君澤的不滿更加深重。顧玉道：“臣明白。”
圣上又道：“西北土匪猖獗，朕給他的兵不算少，顧愛卿，你雖然領著欽差的職，但朕希望，你能再辛苦些。”
顧玉道：“還請圣上明示。”
圣上道：“除了查清軍餉案牽扯的官員，朕還需要你行監軍之職。”
顧玉目光閃了閃，道：“圣上是擔心平南將軍擁兵自重？”
三萬人馬而已，圣上倒不是擔心君澤靠這三萬人馬謀反，他是擔心君澤與西北將領勾結。年年送去西北邊關的軍餉十不存一，意味著整個西北官場都爛到了根子里。若是要查，牽扯甚廣，保不齊有些人想要放手一搏。燭星忽現，總是讓圣上不安。他對君澤和長公主始終放心不下，若西北那群人鼓動君澤，拉動君澤一起攪亂西北，后果將不堪設想。可西北那一攤子，換做任何一個人去收拾，都不一定能控制住。百般權衡下，圣上才想著派顧玉一同前往，一文一武，也是讓顧玉在旁監視君澤。二人互相扶持，互為監視。而顧玉有權無兵，圣上會更加信任一些。圣上道：“朕這外甥兒被皇姐慣壞了，年少輕狂，難免驕縱，若是他或者西北官員有任何不該有的行為，朕賜你尚方寶劍，按法誅奸，便宜行事。”
一個神鷹衛手捧寶劍，來到顧玉面前。顧玉跪了下去，雙手高抬，接過寶劍，道：“謝主隆恩！臣必當不辱使命。”
尚方寶劍沉甸甸的，顧玉握得很緊。真是可笑，圣上要用君澤，可又放心不下君澤。三萬兵馬去對付山匪的確不算少，可是在西北，比山匪更可怕的，是纏做一團的官場。官匪勾結，就算有三萬兵馬也無濟于事。偏偏連這三萬兵馬，圣上都要小心翼翼給，還要派她去監視。一旦她有險惡之心，君澤將落入萬劫不復之地。又或許，圣上賜她尚方寶劍，便是給她背刺君澤的機會。顧玉接過寶劍后，并沒有站起身，反而道；“平南將軍肩負剿匪圣命，一旦分別，臣雖有尚方寶劍，依然孤立無援。臣斗膽，再求圣上允臣帶三千顧家軍前往西北。”
圣上轉動十八子的手一頓，似乎在考慮是否答應顧玉。顧玉趁熱打鐵道：“顧家軍在早年間本就駐扎西北，對西北的人情風物也更加熟悉。平南將軍及其部下在南方作戰更多，雖然帶了三萬人馬，可對上西北土匪，未必有十分勝算。若有三千顧家軍在旁協助，或可達到事半功倍的效果。”
圣上道：“朕從前賜你五千顧家軍，然他們年歲不小，怕是不堪長途跋涉，這樣吧，朕傳令西北，若西北顧家軍還在，你可視情況調令。”
圣上自有他的考量。曾經的顧家軍在顧鈞益死后，說一聲支離破碎也不為過。被打散分到各處，被收到紹無極手中的不少，留在西北的也不少。顧玉此去西北，若有顧家軍襄助，一可穩定官場，二可制衡君澤。這倒是意外之喜，顧玉連忙謝恩。顧家軍就像是一個打碎的花瓶，顧玉一點一點拾起零落各地的碎片。哪怕知道再怎么努力，也拼湊不出原先的模樣，顧玉依然會為他們的歸來而不斷努力。先前京都未退伍的顧家軍有五千人左右，而整個西北未退伍的顧家軍只多不少。哪怕不能將他們全部帶回身邊，也足以讓天下人知道，當年威名赫赫的顧家軍還在。思及此，顧玉心頭一陣發熱。正要告辭，福海公公進來通稟：“玄清道長和六皇子到了。”
圣上直接讓他們二人進來。玄清道長手里拿著一個盒子，向圣上行了道家禮節。然后他指著手中的丹藥道：“這便是圣上好奇的辟谷丹。”
根據內衛的說法，玄清道長在六皇子府要么打坐靜修，要么煉制丹藥，吃的東西也不多。而圣上觀玄清道長頭發銀白，面色紅潤，似乎真應了那句話“食氣者神明而壽”。圣上下旨召玄清道長進宮，并叮囑他將辟谷丹帶來。圣上毫不避諱道：“玄清道長，依你看，朕派平南將軍和顧愛卿前往西北，可還妥當？”
玄清伸出手掐算一二，臉上露出高深莫測的笑容，道：“圣上所選之人，自然穩妥。”