夜色深深，宮門下鑰的時間就要到了。德榮話音落下，宮殿里依然寂靜。花錦城的臉在昏黃的燭火中顯得格外可怖。太后還是那副悲天憫人的樣子，手里握著一串佛珠。德榮知道，這是他唯一的機會。在宮里，他不該肖想誰還能有保留善良，可是多年前，的確是太后伸出援手，救了他和妹妹一命。這些年在宮里，花錦城雖然待他惡劣，可若是沒有花錦城，他也很難活到今天。德榮戰戰兢兢道：“五皇子無法選擇他的出生，更不清楚奴才家里的事情，他，他什么都不知道啊。”
太后幽幽嘆息道：“阿彌陀佛，稚子何辜。”
德榮眼前一亮，是否太后心里也對五皇子懷有憐憫，哪怕只是一點點。否則，太后娘娘也不會剛回來，把自己用了十六年的佛珠交給五皇子。太后道：“你先回去吧。”
德榮沒有得到確切的答復，硬著頭皮道：“奴才的妹妹。”
太后道：“空凈是個好孩子，哀家會善待她的。”
德榮不敢輕信這句“善待”，道：“奴才愿用奴才的賤命，換妹妹平安。只要，只要不牽扯上五皇子，奴才愿為太后娘娘肝腦涂地，萬死不辭。”
花錦城看著德榮，眼神冰涼，偏偏猩紅的嘴角勾起一抹笑，道：“好一個忠心耿耿的奴才秧子。”
德榮將身子埋得更低了。太后不悅地看了花錦城一眼。花錦城仍然道：“德榮，你真以為五皇子什么都不知道嗎？”
德榮倏然抬頭，道：“奴才不明白花公公所言何意？”
花錦城道：“你以為五皇子在御獸苑救你是個偶然嗎？你以為五皇子只打你一個人，又只對你一個人好，是因為什么？”
德榮心里隱隱有個不好的猜測，道：“求花公公直言。”
花錦城還要繼續說，被太后冷冷打斷，道：“花錦城！哀家還沒說話，何時輪到你了？”
花錦城自己扇了自己一個耳光，彎著腰道：“奴才知錯。”
太后的眉頭皺得更深了。太后道：“德榮，你先回去吧。”
德榮還陷入種種謎團中。五皇子和妹妹之間，他沒有給出一個明確的選擇。太后也沒有給出一個明確的答復。德榮死死盯著花錦城，希望能知道花錦城的未盡之意。花錦城則拿一雙冰涼的眼神看他。太后看了一眼旁邊的銀耳羹，花錦城忙端了起來，道：“奴才侍候娘娘用羹湯。”
太后不允，自己接了過來，一口一口喝著。花錦城看著德榮道：“你還在這里做什么？”
德榮連忙低著頭，裝著忐忑，從慈寧宮里退了出去。德榮一走，花錦城道：“娘娘怎么不讓奴才說個明白？”
太后道：“哀家怕說得太明白了，他還是一意孤行，年輕人沒經歷過多少風浪，不知這種為人犧牲是多么可笑的事。”
花錦城道：“也是，畢竟他陪在五皇子身邊多年，這情分是應當的。他家里出事時，也才七歲，孰輕孰重，誰說得清呢？”
太后眼底泛起陰郁，道：“哀家最討厭拿情分說事。為了個男人，忘恩負義，什么都不顧了。”
花錦城一笑：“這話說得真讓奴才傷心啊。”
太后厭惡地看了花錦城一眼。花錦城笑著道：“奴才多嘴，污了太后娘娘耳朵。”
太后道：“明日讓景棠來一趟，既然想要得哀家庇護，總要付出些什么。”
花錦城道：“其實六皇子才是最像圣上的一個人，用他，您真的放心嗎？”
太后淡淡道：“早年玩鷹，被鷹啄了眼。如今十六年過去了，豈會容第二只鷹再啄一次？”
花錦城道：“想來娘娘已有萬全之策。”
隔日一早，六皇子便入宮向太后請安。太后一臉慈愛地看著他，道：“你五皇兄馬上就要娶皇子妃了，你也就是這兩年的事兒，皇貴妃可有幫你物色皇子妃人選？”
六皇子似乎有些害羞，道：“此事不急，母妃身子不好，還要打理宮務，一時沒顧上也是有的。”
太后道：“你母妃事多，哀家倒是清閑得很，心里有個人選，你且聽一聽。”
六皇子道：“愿聞其詳。”
太后道：“我江家的嫡女，江雨晴。比你小一歲。”
六皇子心頭一緊。若是能娶到太后娘家的嫡女，便意味著太后娘娘將全心全意扶持他上位。可另一方面，也意味著將與皇貴妃徹底決裂。沒了皇貴妃的勢力，他只能任由太后擺布。他不知太后娘娘為何會選上他，但不敢小覷了這個曾掌握后宮大權，風光無限的太后娘娘。不過話說回來，就算他不被太后擺布，又何嘗不是被皇貴妃和顧玉擺布呢？尤其是今年，顧玉對五皇子的偏重已經超越了他。六皇子懷疑顧玉看穿了什么，早已改了立場。而太后已過花甲之年，相對于年紀輕輕，又野心勃勃的顧玉來說，明顯是更好的選擇。再說江家門第不顯，一旦太后薨逝，江家不足為提。幾息功夫，六皇子已經將其中的利害關系想明白了。他站起來，對太后拱手道：“孫兒曾見過江妹妹一面，當時便驚為天人，若以后能娶得江妹妹，是孫兒之幸。”
太后道：“真是個好孩子，比你五皇兄強了許多。”
六皇子克制不住地為這句話心中酸澀。從小到大，所有人都拿六皇子跟五皇子相比，可是對比的結果，往往是說五皇子雖然性格不好，卻在各方面都遠勝于他。可五皇子本就比他大了兩歲，而且他在冷宮生活到八歲才得以出來，當時連自己的名字都不會寫。五皇子讀四書五經時，他還在讀千字文。五皇子走馬射箭，耍刀弄槍時，他連馬都不會騎。他并非天才，自然處處不及五皇子。常言道勤能補拙，可他怎么補，也補不回來。現在竟從太后口中，聽到“你比你五皇兄強了許多”的話。哪怕知道是假的，也無法讓六皇子冷靜下來。六皇子呼吸有些紊亂，強裝鎮定道：“祖母這么想，真是讓孫兒，受寵若驚。”