皇宮，尚膳監。不知是否是被君澤察覺到了什么，去年年末，君澤將德榮從御獸苑轉到了尚膳監。脫離了花錦城那個人面獸心的魔鬼，他的日子好過許多。宮里到處都有欺壓，尚膳監也不例外。為了貴人的一點兒賞銀，勾心斗角，毆打出手的事情屢見不鮮。但是相對于御獸苑那樣人比禽獸更禽獸的地方，這里簡直可以稱為天堂。更重要的是，在這里，每個月最少能見兩次五皇子。五皇子正在長個子的年齡，每次見到五皇子，他都覺得五皇子大變樣。當然，是朝著好的方向改變。每次見到脫胎換骨一般的五皇子，他都覺得，當初他冒死在國子監抖摟出他跟五皇子的不倫之戀，被打得半死不活，都是值得的。比起不知什么時候被花錦城暴露出來，起碼他給了逍遙王一個警醒。五皇子有逍遙王護著，以后會越來越好。花錦城最近不知在忙什么，一直以來，都沒有聯系他，像是忘了他這一號人。這讓德榮松了一口氣。他坐在尚膳監的臺階上，跟一起搭伙做事的小太監們一起偷喝冷酒。一個人手里一個酒壺，不知都是宮中哪些貴人沒喝完的酒，也不知是什么酒釀。這都不重要。每個小太監把酒壺里殘余的酒倒進一個海碗里，倒完后，還恨不得伸出舌頭再去舔一舔壺底。晚風吹拂，他跟幾個小太監一人一口，把一海碗酒給分完了。每個人都覺得意猶未盡，但都覺得甚是滿足。畢竟這是宮中貴人喝剩下的酒，畢竟他們在宮里當差，未免誤事，這輩子都不能喝醉了。宮中寂寞。寂寞的不僅是“紅顏未老恩先斷，斜倚熏籠坐到明”的宮妃。不僅是“景陽宮女正愁絕，莫使此聲催斷魂”的宮女。更是閹割后，一輩子都踏不出宮門的太監們。他們骯臟，殘缺，卑賤，命如草芥。詩人會寫賣炭的白頭翁，會寫紅顏易逝的宮妃宮女，會寫秦樓楚館的妓女。卻不會寫一群毫無美感、毫無詩意的太監。這都沒關系，反正他們伺候在貴人身側，每日只要操心貴人的喜怒哀樂，盯著那一點兒賞銀就夠了。沒人會去在意那些詩人的筆墨。只有德榮，偶爾還會在夢里搖頭晃腦，背那些拗口卻優美的詩句。“天階夜色涼如水，臥看牽牛織女星。”
德榮看著夜幕中的星星，忽然想到這句詩。耳畔小太監們聊宮里的各種八卦，德榮靜靜期待著跟五皇子的下一次見面。小太監們的話逐漸吸引了他。“聽說今年的牡丹筵在宮里開辦。”
“好家伙，那我們尚膳監不是又要忙得腳不沾地了。”
“為什么在宮里辦呀？”
“聽說這次牡丹筵，是為了給五皇子選皇子妃。”
一聽到五皇子，德榮略帶著醉意與困意的眼睛倏然睜開。他坐直了身子，聽那些太監議論。“五皇子十六了，到了娶妻生子的年紀了。”
“皇子妃一娶，五皇子就要出宮立府了。”
“這么個祖宗，快點兒搬出去才好。”
“最好娶個厲害的婆娘收拾他。你不知道，上次我不過是在他面前擺錯了一道菜，他就讓人把我拖出去打了一頓板子，到現在還疼呢。”
“還厲害的婆娘，再厲害的婆娘在五皇子這樣的皇族貴胄面前，都得柔情蜜意，小心伺候著。”
夜色深沉，他們沒注意到德榮清秀的臉變得煞白。德榮不是沒想過會有這么一天。只是真正來的時候，還是打了他一個措手不及。五皇子就要娶皇子妃了？他身邊會站著一個光鮮亮麗的女子。等皇子妃生下孩子，五皇子就再也不會孤獨。德榮覺得他應該替五皇子高興。可是耳畔小太監們笑聲不斷，他臉上怎么也擠不出一絲笑容。若是出宮立府，那么現在一個月見兩次五皇子，都成了奢侈。不。說不定五皇子娶妻后，會把他拋之腦后。畢竟他是一個太監，這樣的愛對五皇子來說...是莫大的恥辱。德榮聽到這個消息，近乎昏闕，可是腦海里又清晰地印著五皇子的面容。一旁的小太監們還在喋喋不休。“我還知道個消息，今晚敬事房給五皇子準備了侍寢宮女。”
“五皇子破了童子身，知道女人的滋味兒，明天怕不是路都走不穩了。”
“哈哈哈哈哈。”
“小福子，你小子不是八歲就挨刀子進宮了嗎？還知道女人的滋味兒啊！”
“我不知道，但是我聽說過啊。聽說做那事兒，男人女人都欲仙欲死！”
“你們說，我怎么就托生成窮人家的孩子了呢，要不然也要嘗嘗做那回事兒的滋味兒。”
“別說這個了，我要是托生成女人，說不定現在侍寢的宮女就是我了。”
“哈哈，就憑你那歪瓜裂棗的樣兒，還想著變成宮女伺候五皇子？”
“你個狗奴才，我模樣哪兒歪瓜裂棗了！”
“要說咱們中間，誰的模樣最好，那還得是德榮啊。”
一個小太監摟著德榮的肩膀道：“德榮，你這模樣，要是個宮女，準能把五皇子伺候得欲仙欲死。”
“說不定五皇子一高興，以后封你個什么娘娘當當。”
這里沒人，小太監們說到興起，借著微薄的酒勁兒開始胡言亂語。“就叫他德榮娘娘，怎么樣？”
“德榮娘娘，您以后平步青云了，可別忘了奴才們啊。”
“到時候別忘了跟我們說說，五皇子在床上男人不男人，猛不猛。”
“哈哈哈，德榮，你怎么就沒托生個好人家。就是托生個女子，也不用挨這一刀入宮呀。”
他們又爆發出一陣哄笑。德榮只覺酒勁兒上頭，天旋地轉，世界坍塌。他站起身，怒喝一聲：“別說了！”
嬉鬧聲戛然而止。眾太監紛紛看向德榮，不明所以。德榮在他們疑惑的目光中，逃命一般離開那里。可是宮闈深深，他又能逃到哪里去？他現在迫切地想去見五皇子。可是尚膳監和皇子所，看似同在皇宮，重重宮鎖下，卻相隔了十萬八千里。他哪里也去不了。他還是御獸苑里的獸，跳脫不出牢籠。他如孤魂野鬼般晃蕩大半夜，回到太監們居住的監欄院時，同住的太監已經睡了。他擦干了臉上的淚，掀開一角被子，跟他們躺在大通鋪上。無人知曉的夜晚，他摸向自己的下面。那里空無一物。都是命，都是劫。命中注定，在劫難逃。黑暗中，德榮無聲地哭，無聲地笑。