顧玉跟君澤一左一右守在貢院門口，旁邊跟著一眾官兵與官吏。此時天還沒大亮，貢院門口點著無數盞燈，對進入的考生仔細檢查。經過朱見春舞弊一案，此次的春闈比從前嚴格太多了，不僅從上到下被摸了個遍，連頭發都不放過。嚴苛的搜檢之下，這些學子難免覺得羞恥，一時間怨聲四起。一個考生走到門口，先由官吏將他上下摸了個遍，又讓官兵再摸一遍。正要放進去時，君澤忽然開口，道：“慢著。”
那人的身體瞬間僵硬。君澤掀開因困頓而耷拉下的眼簾，慢悠悠道：“將他的褲子褪下。”
那人漲紅了臉道：“我是來考試的，憑什么脫我的褲子！”
官兵可不聽他說這些，接到了君澤的命令后，一左一右鉗制住人，就要把他的褲子脫下來。那人拼命掙扎，不停大喊道：“你們這是侮辱人！憑什么別人都能進，偏偏要扒我的褲子！莫不是看我衣著簡陋，滿身補丁，就要欺辱與我。我雖出身寒門，可也有臉面在，當眾扒褲子，無論能否高中，再無臉返鄉了。”
此言一出，人心躁動。這廂在他的叫喊聲中，兩個官兵并沒有搜出東西，一時陷入尷尬的境地。那人哭天喊地道：“放開我，我要一頭碰死在這里，我沒臉活了。”
人群里的議論聲更大了，紛紛表示抗議。“怎能如此欺辱一個讀書人！”
“那我們是不是也要被脫褲子搜檢！”
“太過分了！”
“憑什么往年寒門與世家并舉，不會脫衣檢查，今年只有寒門參加，就要脫衣！”
“莫不是欺辱我們無權無勢的寒門！”
眼看群情奮起，顧玉忽然道：“且慢。”
顧玉對自己身后的小吏道：“拉上簾子，查查他體內。”
君澤一抬下巴，示意兩個官兵放開。那人非但沒有如他所說，要一頭碰死以示清白，反而兩股戰戰，連站都站不穩了。等簾子拉好后，兩個官兵將他拖了進去。里面很快傳來殺豬般的叫聲。兩個官兵再出來時，手里拿著的托盤上赫然一個小圓筒，上面沾著臟東西。不用猜就知道里面是舞弊用的東西。顧玉道：“請所有考生一觀。”
托盤所經之處，考生紛紛捂鼻。有些胃口淺的，竟然干嘔起來。那個人像是死狗一般，被拖了出來，帶上沉重的枷鎖跪在貢院門口。顧玉翻看了他的名帖，朗聲道：“張訓、萬騰、劉林、常備清。”
這四個人都是與作弊人互為擔保的考生。不等他們站出來，幾個官兵已經照著名帖上的畫像，將那四個人捂住嘴拖了出去，跟那個作弊之人一起跪在貢院門口。沉重的枷子讓他們只能低著頭，蜷縮成一團兒，嘴里的抹布讓他們有口難言。堂堂讀書人，瞬間成了連腰都直不起來的犯人。剩下的考生明白這回是來真的了。顧玉當眾撕毀了他們五人的試帖。顧玉道：“今年春闈的規則早就告訴大家了。五人互相作保，一人舞弊，其余四人連坐，大家心知肚明。別怪朝廷嚴格，若是放任這種人進去，才是對真正苦讀之人極大的不公平。”
有人小聲問道：“他們會怎么樣？”
顧玉緩緩道：“枷號，斥革，刑責。”
所有考生倒吸一口涼氣。枷號是讓他們戴著枷鎖在貢院門口示眾，斥革是革除讀書人身份，刑責是根據情節輕重，杖責后發配充軍。這是提前說好的規則，但當時沒多少人在意。畢竟往年世家子弟居多，不可能像現在這般檢查得這么嚴格，處罰得這么狠厲。那五個人被堵著嘴，涕淚橫流，上身小幅度的擺動，似乎想要磕頭求饒。顧玉并未理會他們，繼續道：“本官給你們一次機會，若有心存僥幸者，身上帶了不該帶的東西，現在立刻去茅廁扔掉，本官可以既往不咎。可若是本官給你們機會，你們不用，待會兒再被搜檢出來...”顧玉臉上浮現狠厲，道：“斬下右手！打入牢獄！”
君澤適時拔出手里的刀，寒光一現后，又放了回去。人群中還真有十來個人戰戰兢兢前去茅廁。顧玉全當沒看到。能想到這種歪門邪道之人，定然不會考中，實在不必費心思去記他們的臉。即將到末尾時，又從一人的喉嚨里搜出舞弊的東西。君澤一揮手，便有一個士兵上前，砍下來那人的右手。害怕的尖叫聲充斥在耳畔。有些心態不好的考生直接兩眼一翻，嚇暈過去。顧玉讓醫者過去把人喚醒。等所有人都進去坐定后，顧玉也走了進去。貢院門落鎖，內一道，外一道，未來九天，誰也出不去。顧玉來回巡視著考場的狀況，禮部官員對考場規則三令五申，官兵配著刀威懾。九天三場，在一個小小的考舍里窩著，幾乎讓所有考生脫了一層皮。到了第八天晚上，顧玉跟幾個禮部官員擠在一個房間里和衣而眠。忽然聞到一股子燒焦的味道，一個官吏用力拍著門，道：大人！著火了！著火了！”
所有人臉色一變，急匆匆出去，果然見貢院西北角的幾個考舍正燃燒著熊熊烈火。眾多考生在濃煙下慌張不已，幾個臨近火源的考生就要跑出去。顧玉當即拔出一個士兵的刀，指著那幾個人，大吼道：“誰敢亂動，殺無赦！”
顧玉喝退了想要跑出來的考生。可所有考生都人心惶惶，唯恐那火燒到自己頭上。有兩個被燒的考生哀嚎著從考舍里跑出來，官兵急忙潑上水滅火。火雖然滅了，但那兩個考生身體大面積燒傷，在地上不斷打滾痛呼。剩下的人不斷喊道：“救救我！”
“讓我們出去吧！”
“不考了，我要出去！”
貢院外的君澤自然也聽到了里面的動靜，快速集合人到了門口，大聲道：“開門！”
貢院外的一個禮部的官員道：“貢院一旦落鎖，無論如何都不能打開！”
君澤不管他怎么說，直接揮退了他，拿著刀直接斬落門鎖。可是貢院的門鎖內外兩道，外面的落了，里面的依然被鎖著，根本打不開。就在君澤猶豫著是否要拆門時，里面的顧玉腳下生風，一雙鳳眼全是懾人的嚴肅。她拿著刀，翻身爬上貢院最中央的桌子上喊著：“所有人聽我號令！”