趙志見高懷一直低著頭，想著先混淆是非，道：“回世子，我正跟馮賢弟說些私密話，這姓高的偷聽不說，上來就給了我們一拳，實在不講道理。”
顧玉知道高懷不是蠻不講理之人，一定是趙志馮定二人說了什么，才惹惱了他。她便對高懷道：“高懷，是這樣嗎？”
高懷還是不說話，那些污言穢語他怎么說得出口。馮定見狀，也趕忙道：“顧世子明鑒，這高懷是仗著您的名義行兇，說您跟他關系好，就算是打我們，有您護著，他也不用擔什么責。”
高懷被他們的無恥氣的有些語無倫次：“你們血口噴人。分明是你們口無遮掩，說顧世子是兔兒爺，我氣不過才打你們的。”
此話一出，在場所有人都靜默了。當眾說顧世子是兔兒爺，無疑是往顧世子臉上扇巴掌。就算是轉述也是莫大恥辱。畢竟，兔兒爺就跟妓女一樣，需要委身于另一個男子，任人作弄。高懷一怒之下說出了這話，恨不得咬斷自己的舌頭，他怎么就說出來了呢？顧世子聽了這話該多難堪呀。出人意料的是，顧玉只是臉頰有些微紅，表情依然風輕云淡。甚至對高懷反問道：“就這？”
高懷一時之間不知道該說些什么。趙志和馮定連忙跪下，趙志道：“你血口噴人，我們何時說過顧世子是兔兒爺這樣的話？”
馮定道：“你自己心思不正，編出兔兒爺這話來哄騙眾人。”
高懷聽他們拒不承認，把兔兒爺這三個字在嘴里反復念叨，怒吼道：“你們說的話只會更臟！”
這一聲吼得顧玉有些耳鳴。走在外面，風一吹，病狀來勢洶洶，才幾息功夫，她就覺得渾身酸痛發熱，后背更是疼痛難忍。本著快點結束的想法，調和道：“你們都無法自證是否說過這話。不過口舌之爭終究不是君子所為，動手更是莽夫行徑。”
“今日參與到這件事的人各自將禮學經義抄寫三遍，交給蘇縣令審閱，否則本世子會安排吏部記檔。”
記檔可不是小事，影響到以后的科舉入仕，眾人見顧玉只是罰他們抄書，沒有揪住不放，自然皆大歡喜，紛紛應下。顧玉繼續道：“在場諸位說不準以后還能成為同僚，一點小摩擦，沒什么過不去的。清談會將至，還是不要平添事端，自己抹黑不給說，也讓天下人笑話。”
眾人齊聲道：“我等慚愧。”
顧玉見他們都順服了，不至于等她走了再打起來，就說出最后一句話。“還有，這件事的前因后果實屬無稽之談，本世子不希望你們用讀圣賢書的舌頭來嚼這種爛話，聽明白了嗎？”
顧玉的話十分公正溫和，但其中就是暗含一股威壓，把眾人震懾得死死的。眾人再次齊聲道：“我等明白。”
該說的話都說完了，顧玉掃了一眼眾人，便轉身離開。高懷追了上來，聽他道：“世子，我不是故意跟他們打起來的，他們真的說了那些話。”
顧玉忍不住皺眉，道：“我知道。”
“是我不好，給世子添麻煩了。可他們實在可恨，顧世子高風亮節，到了他們嘴里竟然...那般難聽。”
顧玉道：“高兄的脾氣是該磨一磨，以后入了朝，聽人私語幾句，就動手打人怎么行呢。”
高懷道：“是我匹夫之勇。只是世子明明知道我說的是實話，為何不嚴懲他們？”
顧玉現在頭暈眼花，還是耐著性子跟他道：“我信你無用，要大家信你才行。何況這不是什么光彩事，說一千道一萬，也只是讓自己沒臉罷了。”
高懷憤懣不平道：“可就這么放過他們嗎？”
顧玉垂下眸子，心里暗想，自然不可能。不過收拾兩個口舌不干凈的人還用不著她出手。只要稍微往長公主跟逍遙王那兒放點風聲，就能讓他們有苦難言。她表面還是一派穩重道：“我等高兄有朝一日金榜題名，入朝為官替我討回公道。”
高懷被她說得有些激動，拱手道：“在下一定好好讀書，爭取明年蟾宮折桂，唯顧世子馬首是瞻。”
顧玉點點頭，高懷仗義，在這批江南學子間有點號召力。收服了他，剩下的人就好辦了。他性子耿直果敢，可以把他安排入御史臺，不用怕他因為言語獲罪。當然，這些的前提是高懷能考中，她才有可操縱的空間。顧玉走了幾步，又是一陣眩暈感襲來。她手腳發燙，覺得自己一呼一吸都在噴火，意識有些模糊。高懷沒什么眼力見兒，還跟著她后面。顧玉不想被他察覺出自己的異樣，便下了逐客令，道：“高兄你先回去抄書吧，我還有事要忙。”
高懷這才注意到顧玉臉頰緋紅，還當是她因為別人說她那些話而羞惱。想想也是，好好的大男人，被人說成兔兒爺，這種奇恥大辱，哪兒會真的不在意。高懷趕緊告辭。見他走了，顧玉才撐著墻，大口喘息起來。回到房間里，把門反鎖，挪步到桌邊，一口氣灌下幾杯涼茶，才覺得身體的熱沒那么強烈了。她把剛才扔下的賬目重新撿起來，宣紙上密密麻麻的符號開始扭曲，像是跳蚤一樣跳進她的眼里。沒看兩眼，腦海就混沌起來，來不及叫人，便一頭栽倒在書桌上。筆尖的墨汁弄臟了她的衣袖，她感覺到手腕處有些涼意，但沒力氣挪一挪胳膊。世界處于一種奇妙的狀態，她仿佛鉆進了一個泡泡里，泡泡外面有無數看不清臉的人，爭吵得她心煩意亂。她奮力揮手，把泡泡戳破，那些人變成了一個個顧玉。前世的她，現世的她，兒時的她，老年的她，男裝的她，女裝的她。像潮水一樣齊齊向她走來。她轉頭就跑，跑著跑著就變成了一顆糖，掉進了燒紅的鐵鍋里，被烈火煎得滋滋冒煙。每當自己快融化時，就會有冰塊兒忽然降落，引得她發出陣陣寒顫。一冷一熱，把她反復熬煎。直到一聲巨響傳來，她才從鐵鍋里被人撈了出來。“顧玉，顧玉，你醒醒！”
君澤怎么敲門里面都沒有動靜，他直接用力把門踹開，看到趴在桌子上不省人事的顧玉，連忙喚她。顧玉勉強睜開眼，看到君澤那張臉，不由皺起眉頭，虛弱地說：“掃把星，滾。”
君澤聽不清她說的什么，把耳朵貼近，問道：“你說什么？我沒聽見，再說一次。”
顧玉又沒了反應。君澤急了，又開始解她的衣服，嘴里暗罵道：“你真是不要命了。”
剛把外衣解到一半，他就感到腰間被抵上一柄短劍。抬起頭，顧玉一雙猩紅的眼睛正死死盯著他。