臺上到了這一折最感人的地方。杜英朗被富家子弟打得鼻青臉腫，躺在戲臺上，凄凄慘慘唱道：“好春風吹不入深深宮苑，好春夢夢不見粉袖翠衫，你瞧那白玉鐲兒碎，你看那孤鴛寒水獨自睡，我的鐲子唉，我的好翠娘，誰知我肝腸寸寸斷，身形憔悴衣帶寬。”
聞者傷心，見著流淚。滿堂叫好聲不斷。顧玉也學其他人往臺上撒錢。一出戲結束，賓客紛紛散場。逍遙王邀請顧玉上馬車送她回家，她以不順路為由婉拒了。逍遙王也沒堅持，坐上馬車絕塵而去。顧玉看著逍遙王離開的方向，一種窒息感油然而生。她怎么可能不懂戲呢？這個故事還是她親自編寫的，暗中交給京都最出名的梨園班子排演，有些唱詞她更是親自上手修改，力求感人肺腑。《鴛鴦夢》一上市，就風靡京都，引得無數貴婦小姐淚灑劇場。今日是榮養在后宮的姜太妃生辰，姜太妃是個戲癡，圣上一向尊敬這個不鬧事的太妃，特地召了梨園班子進宮，為她唱戲，還說好了晚上親自過去給姜太妃賀壽。顧玉心里沉甸甸的，這出戲是她送給周寶林的“禮物”。說到底，她也是個睚眥必報的人，阿姐在宮里如履薄冰，她不能讓阿姐冒險。中毒一事，她不提不代表她忘了，當時境況實在太險，稍錯一步，整個鎮國公府就會落入萬劫不復的深淵。周寶林背后之人她現在動不了，但是周寶林既然敢做出頭鳥，就要承擔后果。整個計劃從謀策到實施，她自認為已經夠嚴謹了，沒想到百密一疏，還是被逍遙王窺得一二。可他看破又不戳穿，任由她的計劃進行。這個人，究竟想做什么。太陽西沉，姜太妃的壽安宮才剛開始熱鬧。姜太妃像是一個老壽星一樣坐在上首，享受著年輕宮妃們的恭維逗樂，先帝后宮嬪妃不少，除了她幾乎都不得善終。就連圣上的養母，當今太后，也因孝憫皇后之死，被圣上送到五臺山為先皇祈福去了。她能從一堆蛇蝎女人中殺出來，除了運氣外，自有她的智慧。先帝的后宮只剩下她一根獨苗，圣上樂意把她捧得高高的，以表仁孝。“這戲看來看去，總是這么幾出，現在的梨園真是一代不如一代，沒個新意。”
姜太妃翻動著手里的戲折子，“老一套的《大鬧天宮》、《麻姑獻壽》、《八仙過海》、《鳳還巢》，年年看，都膩歪了。”
顧貴妃跟皇后一左一右坐在姜太妃身邊，主動道：“近來京都新興一出戲，叫做《鴛鴦夢》，太妃娘娘待會兒可以聽一聽。”
姜太妃來了興趣：“是出新戲？講的是什么？”
顧貴妃側頭笑道：“說出來就沒意思了，絕對是出好戲。”
臺上《麻姑獻壽》結束了，圣上才姍姍來遲，送上賀禮后也落了座。“幸好朕趕上了給太妃送壽禮。”
“圣上日理萬機，叫福海送過來就是。”
姜太妃笑得像個彌勒佛。眾妃嬪也都跟著送上壽禮，輪到周寶林，她送上了一幅百壽圖，道：“這是妾身照著圣上寫的壽字，一個個描的，不及諸位姐姐的壽禮珍貴，望太妃娘娘不要嫌棄。”
姜太妃哪里不知道她這是在借自己的壽辰邀寵，這些招數她看多了，也不惱，夸贊她道：“你有心了。”
姜太妃年紀大了，眼神不大好使，燭火下見周寶林發間一物亮得晃眼，便問道：“寶林頭上的是什么？”
周寶林猶如戰勝的公雞，忍不住炫耀：“這是圣上賞的琉璃釵。”
說著朝顧貴妃瞥了一眼，見她面色微沉，更加得意。前段時日貴妃賞給幾個新侍寢的小宮妃琉璃釵，那幫眼皮子淺的天天帶著，以示恩寵，她便在一次侍寢后向圣上討要。圣上賞賜的自然比她們的華麗許多，加上她年輕，戴在頭上頗有艷壓群芳之美。“周寶林年輕俏麗，戴著正合適。”
姜太妃道。徐皇后微微皺著眉，總覺得哪里不太對，看了顧貴妃一眼，壓下心里的不安，對周寶林道：“快坐回去吧，好戲要開場了。”
梨園戲子粉墨登場，臺上的杜英朗道：“小生浙州人士，來京都尋親。”
顧貴妃狀似不經意插了句嘴：“本宮記得周寶林也是浙州人士，倒是巧了。”
隨著戲子們表演，故事大概輪廓已經講明。周寶林逐漸發現不對勁兒了，這故事怎么回事兒，她趕忙看向圣上，圣上面色陰冷，目不轉睛地盯著臺上戲子。這時，顧貴妃嘆息道：“好一對苦命鴛鴦。”
徐皇后看到周寶林面色蒼白，不知為何，心里的不安到了極點，道：“大好的日子，不該點這戲的，惹得太妃娘娘傷心，快叫停了罷。”
姜太妃拿著手帕擦擦眼角，道：“不必，好久沒看到這么精彩的戲了，好好看吧。”
徐皇后勉強笑了笑，繼續看下去。周寶林冷汗涔涔，旁人不知，圣上卻是知道她乳名叫翠翠，在床幃間也這么親昵地喚過她。這還不是最糟的，最糟的是，前幾日父親傳消息進來，讓她在圣上面前替表哥求情，她雖然討厭表哥給她惹事，還是添油加醋地跟圣上提了。跟真相有所偏差，竟意外合了臺上的戲。什么翠娘，杜英朗，分明就是影射她跟表哥張向榮。此時，臺上的杜英朗又唱到那段凄凄慘慘的名段：“我的鐲子唉，我的好翠娘...”周寶林顫抖著雙手把發髻上的琉璃釵取下來，抬眼間看到圣上向她投來目光，冷若冰霜，她嚇得魂飛魄散，腿腳一軟，想要跪下跟圣上辯解。圣上先一步道：“是個好戲。周寶林坐著好好看吧。”
語氣中充滿威壓。周寶林清醒過來，今晚是給姜太妃賀壽，眾多嬪妃都在此，她若是忽然替自己辯解，攪擾了太妃壽宴不說，也會讓更多人看笑話。好不容易唱完，圣上跟太妃娘娘請辭道：“兒臣還有政事要處理，先行一步。”
說罷頭也不回地走了。周寶林想追上去，鄭良媛開口道：“周寶林，你沒聽到圣上要處理政事嗎？就是邀寵也要看看時候。”
周寶林的腳定在原地，勉強道：“良媛誤會了，我不過是腳麻站一站。”
剩下的戲周寶林一點兒都沒聽進去。熬到姜太妃困了要回宮，眾嬪妃們才一一散去。徐皇后見周寶林坐在椅子上動也不動，像是失了魂魄，便走了過去。周寶林看到她，像抓到救命稻草一般，滿是驚恐道：“皇后娘娘救我。”