看到隋功的表情變化，楚云天則似乎早有預料，淡淡一笑。
而后，他頓了頓，解釋道：“朕雖遠在東荒，但對大沁疆國的情況，也有著一定的了解；尤其是，對于你們隋家目前的處境，也進行過一些打探，還望幾位勿怪。”
“據朕了解，自十年前的奪權一戰后，老鎮疆王負傷昏迷，你們隋家這段十年并不會，在大沁疆國的話語權，也被壓縮了數倍。”
“而在這種情況下，隋家想要擴充勢力，補充血液，最好的辦法，只能是借助外部；但騰劍宗如今與劍宗水火不容，雙方正處在針尖對麥芒的時候，隨時可能開戰；若是在這個時候，騰劍宗貿然插手隋家，十有八九會引起兩宗大戰。”
“想必這一幕，無論是騰劍宗，還是劍宗，亦或者是大沁皇室，都不愿意看到吧？”
說到此處，楚云天微微一頓，又繼續說道：“因此，你們隋家要想擴充勢力，只能尋求其他途徑；而數千年來始終沒有疆國誕生，宛若無頭草般左右搖擺的無主之地-東荒，自然會在這個時候，進入你們隋家的眼簾。”
“東荒雖然貧瘠，雖然沒落；可人口卻是整個天劍大陸上最多的一洲，武者也是占據整個天劍大陸近半數之多；或許在真正的強者之戰中，所能給到的幫助極少，但放眼整個天劍大陸，饒是那些高高在上的神國，也不敢輕視。”
“換句話，在當今天下，群雄割據的情況下，誰能率先吞下東荒這塊土地，誰就能打破當前僵局，擁有重新劃分天劍的資格！”
一語落下，隋功徹底陷入沉默，光禿禿的腦袋下，卻是滿臉震驚。
就連最里面打坐療傷的隋世、隋代幾人，也被震驚的個個停下修煉，齊刷抬頭，望向楚云天，望向這個曾經從未被他們放在眼里的帝國之主。
且不說楚云天的個人能力如何，但是這份眼界，這份對當今天下局勢的分析，便足以勝過無數疆國之主，堪稱梟雄！
看到自己說完之后，眾人除了震驚之外，依舊一言不發，楚云天再次自信的淡淡一笑，卻依舊開口詢問道：“隋公子，不知朕說的，可對？”
這并不是他對自己的分析有所質疑，而是為了給對方一個臺階，一個緩沖，一個思考的時間。
此話雖然看似是在詢問，但實際上不過是給對方一個說話的由頭罷了。
否則，整個過程一直是他楚云天在說，雖然彰顯的雄主之姿，但也會過于盛氣凌人，令人心生忌憚，對后續的計劃，并無益處。
“對，很對！”
果然，隋功聽到詢問，這才回過神來，壓下心中的驚濤駭浪，連連點頭；而臉龐上，卻一掃先前的紈绔與桀驁，變得凝重、嚴肅起來，道：“沒想到，楚皇偏居一隅，卻還能如此眼界，著實令我等吃驚啊。”
“不錯，我等幾人此番前來，除了代替騰劍宗總部，考核分舵甲子大比的參賽選手外，的確還受到了家主密令，著令我等趁機查探東荒諸國的情況，甚至可以給予一定的打壓，為后續收攏東荒做準備！”
“嗯，鎮疆王雖然繼位不過十載，但不得不說年輕有為啊。”
聽到隋功如實相告，楚云天當即點了點頭，稱贊道：“隋家，能有如此家主，必能重現昔日榮光，前途無量啊！”
“楚皇陛下，既然如今話已說開，這等奉承的客套話，便無需多說了吧？”
隋功此時冷靜了下來，擺了擺手，直接拒絕了楚云天的客套，當即問道：“敢問楚皇陛下方才所說的合作，是怎么個合作法？”
“簡單，互幫互助，各取所需！”
楚云天見狀，倒也并不生氣，而是淡淡一笑，解釋道：“東荒的情況，想必諸位這段時間，也有了一定了解；想要收服部分帝國，占據些許地域，問題不大，但想要全部征服，卻并不簡單。”
“別的不說，單是白星、溪川這兩個已經投靠大沁疆國的上國，隋家若是直接動手，冠軍侯那邊怕是會第一個不答應吧？”
聽到此話，隋功幾人頓時一滯，紛紛點頭。
冠軍侯，便是劍宗在大沁疆國安插的勢力。
大沁疆國建國初期，曾有過九大諸侯；而后面經過削藩和爭權，如今剩下的有實力又具備兵權的，僅剩鎮疆王和冠軍侯兩大勢力。
而冠軍侯雖然并未如隋家老祖那般，成為異姓王，可隨著后續的發展，以及劍宗背后的支持，尤其是在十年前的奪權之爭獲勝后，整個勢力早已水漲船高，強大了數十倍而不止，遠超隋家。
白星、溪川這兩個東荒上國，便屬于冠軍侯的勢力，也是阻擋隋家插手東荒的最大阻礙。
隋家若是敢對兩大上國動手，冠軍侯自然不會坐視不理，甚至極有可能會借機，再打壓一波隋家，甚至徹底鏟除隋家！
可隋家的勢力范圍本就在大沁西部，與東荒并無接壤；唯一合作的圣陽疆國，雖與東荒接壤，可臨近的卻是白星、溪川兩大已經投誠冠軍侯的上國，幾乎徹底阻斷了外擴的路徑。
也正是因此，隋家才會借著此番考核，派遣隋功等人借機打探東荒的情況，計劃來個釜底抽薪，直接繞過冠軍侯的勢力，從東荒內部的五大帝國下手。
可惜，這剛開始的第一步打壓蒼云，就鎩羽而歸；甚至，險些全軍覆沒！
“不過，你們不能動白星、溪川兩國，但朕可以，我蒼云可以；”
楚云天頓了頓，繼續說道：“近段時間，兩國武者接連闖入我蒼云境內不說，甚至兩大國主，還親赴蒼云，搶奪我蒼云至寶。”
“如今，他們這兩人就被關押在我蒼云的皇宮地牢之中，朕舉兵討伐白星、溪川，可謂是占據了天時地利；只不過，唯一差的就是人。”
“蒼云帝國的情況，幾位想必也清楚；近半年來雖有起色，但想與上國抗衡，依舊相差甚遠，更別提吞并了...”
“楚皇陛下的意思，是想讓我隋家幫助蒼云，吞并白星、溪川兩國？”
不待楚云天說完，隋功便瞬間悟出了核心，當即開口。
“不錯！”
楚云天聞言，也不否認，直接點頭，笑道：“你們隋家想要占據整個東荒，而朕也想要完成先祖夙愿，重現始祖榮光，一統東荒；你我雙方，在這一點上，豈不是不謀而合？”
“怎么不謀而合了？我們想要東荒，你也想要東荒，這怎么看我們都是敵人對手才對吧？”
隋世此刻不解的插嘴道。
“非也非也。”
聽到此話，楚云天淡淡一笑，道：“若雙方不合作，的確是敵人；可若是你我雙方，本就站在一條戰線，同為一體呢？”
“怎么個同為一體法？”
“我蒼云，歸附隋家！”
楚云天毫不遲疑的說道：“如此一來，我蒼云便是隋家的勢力，日后統一了東荒，自然也就相當于隋家占據了整個東荒；如此一來，豈不兩全其美？”
此話一出，隋功、隋世等人頓時愣住，有些僵硬的扭動脖頸，你看看我，我看看你，皆一臉懵逼。
這...
他們此番來東荒，本就打算收服蒼云，然后以蒼云為支點，逐步蠶食整個東荒的；可沒想到，剛剛試探，連計劃都沒實施呢，對方就主動投誠了？
簡直是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊！
只是，這幸福，也來到太突然了吧？
“楚皇陛下，果然愿意讓蒼云，投誠隋家？”
隋功有些難以置信的蹙了蹙眉頭，再次確認道。
楚云天淡淡一笑：“是歸附，不是投誠！”
“有什么區別？”
“投誠是投降，是不敵認輸，無奈臣服；而歸附，是合作，是結盟，是我蒼云愿意成為隋家的一份子。”
楚云天解釋道：“所以，合作達成之后，隋家需要竭盡所能的幫助蒼云強大，蒼云也會在關鍵時刻聽從隋家的安排；但隋家不能插手蒼云，蒼云也不納貢，不朝拜，不冠名！”
“這...”
此話一出，幾人徹底傻眼。
不納貢，不朝拜，不冠名...隋家還不能插手蒼云的事情，這算哪門子歸附？
“楚皇真是好算計啊！”
坐在最后面的隋永，此刻忍不住冷笑道：“不納貢，不朝拜，不冠名；隋家也不能插手蒼云，卻要竭盡所能的扶持你們，這算什么歸附？合作還講究個平等呢，這怕是連合作都算不上吧？”
“更何況，若是你們蒼云一統了東荒，晉升為了上國，甚至疆國，不承認我們之間的合作，翻臉不認人，我們隋家豈不是肉包子打狗，真的有去無回了？”
聽到隋永竟將蒼云比作狗，楚云天依舊沒有生氣，反而淡淡笑道：“合作的確講究個平等，在朕看來，隋家幫蒼云一統東荒，蒼云則幫隋家打敗冠軍侯，占據整個大沁疆國，在利益分配方面，倒是極為平等。”
“況且，合作除了平等之外，更需要的是信任，彼此的信任；若是隋家信不過朕，信不過蒼云，就算利益平等了，這個合作怕也沒有什么意義吧？”
“更何況，你們不信朕，朕又憑什么信你們隋家？”
“你...”
“阿永！”
隋永聞言剛要發怒，隋功卻伸手攔下了他，沉吟了片刻，望向楚云天，沉聲說道：“楚皇陛下所言，倒也有理。”
“不過，此事干系重大，我等幾人無法立刻給予回答，必須要請示家主定奪才行。”
“可以！”
楚云天淡淡一笑，微微后仰，靠在車廂之上，說道：“朕已于楚皇宮內備好了馬車，待幾位養好傷勢，便可動身返回大沁！”
聽到此話，被隋功攔下的隋永，頓時不屑道：“哼，我等有日行千里的劍羽隼當坐騎，何須什么馬車？”
“劍羽隼在騰劍宗不假，可這位兄弟莫非忘記了，如今的騰劍宗已經不是你們說的算了。”
楚云天淡淡說道：“況且，你們如今的身份是大沁使團，劍羽隼乃是騰劍宗總部派發給考核組的坐騎；你們覺得，你們現在還能去騰劍宗索要劍羽隼嗎？”
此話一出，隋永頓時啞口無言。
隋功等人，也盡皆沉默了下來。
“行了，就聽朕的安排，好好養傷，然后乘坐馬車返回大沁吧！”
楚云天見狀一笑，旋即閉目養神，不再多說。
...
騰劍宗，劍閣大殿。
“葉小友，別來無恙啊！”
浩浩蕩蕩的騰劍宗弟子重回山門，陶景元帶著烈陽、宋琦等人，風塵仆仆的跨入殿內，拱手笑道：“一個多月不見，小友的實力看樣子又精進不少啊。”
“小有提升罷了，與陶宗主比起來，還是相差甚遠。”
葉無雙端正的一側的客桌前，乜了陶景元一眼，神情冷漠的說道：“短短一個月的時間，陶宗主潰散的幻相分身便已重新凝聚，這等修煉速度，怕是消耗了不少靈丹妙藥吧？”
“哈哈，也是本座也是迫不得已嘛，沒有這幻相分身在，總歸是少了些許安全。”
陶景元哈哈一笑，邁步來到葉無雙面前。
可葉無雙已然收回目光，端起身側的茶盞，微微抿了起來，顯然懶得再多說廢話。
看到此景，陶景元頓時尷尬一笑，抬手朝方無上、陳四海二人拱手道：“方院長，陳前輩，大駕光臨，有失遠迎，勿怪勿怪！”
“嗯！”
方無上淡淡點頭，嗯了一聲，以作回應。
老陳頭則更為直接，直接冷哼一聲，扭過頭去，一副懶得搭理陶景元的樣子。
場面，瞬間尷尬下來。
“小藥丸？”
就在此時，一聲驚呼，突然傳來。
緊接著，一道倩影邁步跨進劍閣，目光卻瞬間落在了藥家軒身上。
“宇涵！”
站在葉無雙身后的藥家軒，聞言頓時神色一喜，驚呼一聲，竟直接快步迎了上去，激動道：“你、你沒事吧？”
“我能有什么事？反倒是你...”
隋宇涵咧嘴一笑，伸手照著藥家軒的腦袋上就拍了拍，但話沒說完，俏臉之上，卻悄然浮現一抹愧疚，道：“抱歉啊，上次隋功他們是瞞著我...”
“沒事！”
不待隋宇涵說完，藥家軒便急忙打斷，而后一挺胸脯，笑道：“你看，我比之前更壯了呢！”
“對了...”
話音未落，藥家軒似乎又想到了什么，急忙一把拉住隋宇涵的小手，快步來到葉無雙面前，滿臉欣喜的介紹道：“宇涵，我給你介紹下。”
“這位，就是我之前給你提及的我那位大哥，葉無雙！”
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