天色徹底大黑,一夜過去,胡掌柜醒來后問店里值夜的伙計,老者和顧老宗主回來了沒。
說是沒有。
又問大東家有沒有派人回來送消息或者問話。
也說沒有。
隔壁的燈前茶樓也沒半點動靜。
胡掌柜忽然有些不習慣了。
他用完早點,上樓去看楊冠仙的傷勢,見牧亭煜正在換藥,不由大吃一驚,忙過來:“我的個世子爺,您在做什么呀!”
“哎,這是老前輩昨天教我的,”牧亭煜道,“你別管。”
“老前輩親自教你的?”胡掌柜說著,看向楊冠仙。
楊冠仙道:“沒事沒事,就換個藥,很好上手。”
胡掌柜站了陣,見自己幫不上忙,又走了。
后院的地窖已經被清洗干凈,仍是一股皂香。
按照老者和顧老宗主的吩咐,這幾日全九維每天只喝一碗水,吃一碗飯。他吃得少,拉得就也少,對清理地窖的伙計們而言,輕松了太多太多。
胡掌柜看著地窖口,越發覺得不適應這節奏了。早先大東家還沒到河京時,他被王總管事派來這,每日可忙了,打聽各方信息,一邊隱瞞身份,一邊寫信寄信,每天過得提心吊膽又說不出來得刺激。
可今天呢,忽然無事可干,清閑得不像話。
他干脆喊伙計搬來一張躺椅,泡一壺好茶,就著院子里的好晴光閉目睡一會兒,再起來看雜書。
一日就這么過去,老者沒回來,大東家沒消息,隔壁的燈前茶樓也沒動靜。
如果不是街上的敲鑼打鼓忽然多了起來,胡掌柜真的覺得,世界忽然變得歲月靜好了。
眨眼過去三天,胡掌柜派出去得伙計回來道:“大東家跟前兩天一樣,還是很忙,詹寧大哥說,可能還要忙兩天。”
說著,伙計悄悄湊上來:“聽說,大東家要把河京和周圍州省的青樓都關了!”
他說得神秘兮兮,可是在胡掌柜看來,這卻好像一點都不意外,那少女似乎天然就會這么去做。
伙計又道:“不過,好像不是馬上,說是一年內。”
胡掌柜問:“你還聽到了什么沒?”
“有,說是還有一個十月內的計劃安排,好像是讓工部把獨占得匠術教會給咱市井老百姓!”
胡掌柜瞪大眼睛:“哇呀,這可不得了!”
“是啊,那些官員分成了兩派,吵得可兇了,差點打起來!”
“他們有什么好打的,”胡掌柜嗤聲,“就算不教會給那些老百姓,放在那邊,那幾個當官的也不會去學。”
“哎,掌柜的,您想啊,原本是皇帝才可以享受到得東西,往那民間一傳,那不就是誰都能用上啦。現在那些生氣的大官,都在罵禮崩樂壞,貴賤不分呢!”
“貴賤不分?啊呸!殊不知我們大東家要得就是不分貴賤!還皇帝?皇帝算個屁,會種地嗎,會砌磚嗎?你別忘了咱們大東家直接給那皇帝都干趴下了!她還不屑去當那皇帝呢!”
“就是!哈哈!”
伙計又絮絮叨叨說著他聽來的,實在沒什么好說了,胡掌柜讓他去歇歇,順便賞了他幾錢碎銀 幾錢碎銀。
日頭越來越斜,胡掌柜又昏昏欲睡。
以為這一日就要這么過去了,清脆的馬蹄聲從后院長巷的那頭傳來,胡掌柜被驚醒,推開后院門出去,那匹快馬在隔壁燈前茶樓停下。
胡掌柜過去湊熱鬧,隔壁后院的人和他都熟,出來牽馬的伙計一看到他就熱情招呼。
回來的男人在后堂勐喝了一碗水,道:“少爺還有一個時辰后便回,殯宮的事搞定了!不過來了一封急信,需得立即派人送去給阿梨姑娘。”
“我我我!”胡掌柜趕了個巧,舉手道,“我可以派人去送!”
武少寧道:“對,這位是隔壁的胡掌柜,阿梨姑娘的心腹。”
心腹兩個字聽在胡掌柜的耳朵里別提多爽,他高興道:“信可以給我,我立即就送到!”
回來的男人見武少寧這么說,從懷里拿出信,遞去給胡掌柜:“那便有勞,信在這。”
“好!”
胡掌柜揣著信回來,想派伙計去,想了想,他手一揮:“走,我們一起去!”
宅了幾日,他著實無聊,便出去走走好了。
自李據入刑部大獄后,河京長街一改之前的壓抑蕭條,如今每一日都是人,那些古舊的街道人來車去,一車車的石料和嶄新的木料被運往各處。
玉桂街的屋宇基本都已修好,如今敲敲打打得是地面。
越往前,地越新,胡掌柜領著伙計從旁邊的小路過,看著路中間正在裝的新的青石板塊,還有工人正在澆泥漿。
伙計小聲道:“這泥漿好新奇,見所未見。”
胡掌柜覺得熟悉,道:“我知道了,我還在衡香時,王總管事身邊當時有個齊老頭,肯定是他!他成日研究土啊木啊石頭啊,沒事就去城外的窯坊燒土燒磚!他說他看不上三合土,得研究個更牢固的出來,這泥漿不定就是用他的方法!”
“哇,”伙計傻了,“咱們大東家身邊這么多能人啊,還有專門研究泥漿的?”
“哎,大東家身邊的能人,也是大東家一個個去找得呀,可不是誰都如她那般慧眼識珠。”
“這倒也是,大東家可聰明了!還有魄力和決心!”
“哈哈,”胡掌柜笑道,“走走,咱們在這里一頓夸,大東家那邊也聽不到,找她去!當面夸!”
伙計小聲道:“當了面,咱們兩個人可放不開這么夸咯!”
夏昭衣此時在吏部官廨的后大院。
胡掌柜和伙計跟隨一名小吏去到后院,便聽到大院里亂糟糟的,吵成了一片。
主持局面的是虞世齡和諸葛山,少女在右邊第一首座,周圍吵得亂哄哄,她趴在那邊一動不動,像是睡著了。
胡掌柜貓著身子從人后繞過去,到她身邊就要喊她,虞世齡慢慢悠悠道:“讓她睡會兒。”
她睡了,他也自在。
而她若是醒著,面無表情的嚴肅眉眼讓人害怕,笑起來更讓人害怕。
虞世齡混跡官場多年,頭一次深刻認識到什么叫真正的笑里藏刀,她笑得越甜,他心里越發毛。
胡掌柜道:“有急信。”
虞世齡沉了口氣,抬手揉了揉額頭:“那你叫吧。”