胡掌柜同樣一晚上沒睡，現在已去補覺。闌
負責招待這名才從城外回來得士兵的人，是胡掌柜的副手，一名姓冷的小管事。
老者仔細聽了幾句，發現一直在說“沉將軍”的人，并不是這名從城外回來得士兵，而就是這名冷管事。
“那，沉將軍昨夜睡得可好？”
“幕天席地，便是有大帳在，荒山野嶺也不好過吧？”
“沉將軍可有說幾時回來？”
“對方好招呼嗎，于沉將軍而言，要拿下他們肯定不在話下吧！”
“沉將軍在我等心中，可是一等一的神勇！”闌
“對了，沉將軍可提及了我們大東家？提及次數可多？”
老者聽到這句，眼前一黑，什么玩意兒。
聲稱要去茅房的顧老宗主從后門回來，剛洗完手的他拿著快潔白的布擦拭雙手，一抬頭便見到樓梯上立著的老者，不待他開口，老者先輕輕抬手，示意他別出聲。
顧老宗主輕手輕腳上去，朝前堂方向張望：“聽什么呢。”
老者沒回答。
顧老宗主哼了聲：“我自己有耳朵。”
前面傳來冷管事的聲音：“行吧，你不知便不知吧。”闌
士兵頓了下，道：“欸，那阿梨姑娘呢，可有提及我們將軍？”
“這個……哈哈，我也不知，得去問詹寧大哥。”
“哎，那你覺得他倆，有戲嗎？”
顧老宗主八卦地揚起眉頭，側頭朝老者看去。
向來面無表情的老者現在也不例外。
冷管事壓低聲音：“不好說，兩個悶葫蘆，八字都還沒成一撇。”
顧老宗主悄聲在老者耳邊說：“這東西，算八字其實不準。”闌
老者沉了口氣，搖搖頭，轉身走了。
士兵和冷管事還在那邊滴咕滴咕，老者已經沒興趣聽了。
顧老宗主一臉看好戲地跟上去，被老者抬手一關門，攔在了門外。
·
五月的風越來越熱，長野上群草茫茫，生氣盎然，溪水嘩嘩流淌，被天上的日頭照得明光刺目。
拜廬鄉外，四萬兵馬緩緩集結，畢應領著親兵到來時，畢興磊正在和阮舉慶低聲說話。
畢應板著一張臉，高高坐在馬上，一看到阮舉慶便覺來氣。闌
阮舉慶抬手沖他微笑問好，畢應厭惡地將目光看向一旁。
待兵馬集結完畢，畢蕭和鞠子厚等人騎馬過來匯合。
阮舉慶去往后面馬車，畢興磊上馬后，轉頭看向畢應：“六郎，可睡足了？”
畢應冷冷道：“沒問題。”
去到馬車上的阮舉慶被其他謀士們拉著，問勝算幾成，阮舉慶輕嘆：“若是沉冽不放水，那勝算便是零。”
“零？六將軍可不差，沉冽有那般神勇？”
阮舉慶肅容：“六將軍不差，可也在曹易鈞手下敗過幾仗，但迄今為止，你可聽說沉冽敗過？”闌
幾個謀士搖頭：“倒未聽聞。”
“人無常勝，沉冽或也不例外，但他的首敗，絕對不 絕對不會在六將軍手中。”
“如此聽來，六將軍卻也不是能拿下沉冽首敗之人……”
馬車這時開動，緩緩朝前，車廂車輪已做過防震處理，但車內謀士們仍有明顯的搖晃感。
一位謀士道：“阮軍師，那你可想過，六將軍這脾氣，他輸了可能會惱羞成怒？”
“想過，但最壞也不過只是出走。”
“不過只是？那可是驍勇善戰的六將軍啊，他若出走，我們畢家軍便少了一員勐將！”闌
阮舉慶聲音變得沉重：“總好過畢家軍全軍覆沒，城中至今都無音訊，我們，也的確缺糧餉。沉冽讓我們往西北去，這是給了我們最好的安排。”
說話間，馬車一路北去。
天空行云飛梭，底色澄碧，遠山近草四周花木無不繁榮興茂，蜻蜓捉著蟲，魚兒逐著水，望見軍隊走來得鄉野農戶，則遠遠趕著逃。
一個時辰后，畢興磊終于看見北方平野上的晏軍。
巨大的旗幟一面面在風里翻飛，陣勢雄壯，一字排開的頭陣伸展入左右兩山，似要將天際線鋪滿。
待兩軍距離越來越近，畢興磊看清這些晏軍們的面貌，無一不年輕英朗，如這春夏大地般蓬勃生發。
他們身上所穿并不是昨夜斥候回來說得玄甲，而是相對來說較輕薄的鎖子甲。闌
不管是精神氣貌還是他們的儀態風姿，任誰第一眼來看，都會認為這絕對是一支銳不可當的虎軍。
更近一些后，看清晏軍被長草半掩的坐騎，畢興磊才傻眼，真正覺得受不了了。
對方數量碾壓自己不打緊，士兵都年輕高大也不打緊，這些健碩強壯的駿馬才是最寶貴的財富！
因為對方不是有一匹，兩匹，而是成千上萬，齊刷刷的好馬！
畢興磊一匹匹望去，像是斗氣一般，非要在其中找出濫竽充數的，沒能找到。
不止是他，他左右兩邊一干武將也都傻眼。
在距離晏軍五十步外的空地上，畢興磊緩緩勒馬止步。闌
他還在看馬，好一陣，艱難地抬起眼睛，看向晏軍為首的沉冽。
和沉冽的戰績一樣出名的，是沉冽的容貌，五十步距離，足夠畢興磊看清他的眉眼。年輕男子一身勁衣墨衫，面容澹漠清貴，不僅俊美無儔，這么大的日頭下，他的肌膚更是白得發光。
頓了頓，畢興磊說道：“素聞沉將軍清新俊逸，器宇軒昂，既有玉山風華之貌，又有氣吞天下唯我獨尊之勢，世人誠不欺我。”
詹寧忍不住在側后很小聲地道：“那位畢將軍說書戲文定看得不少，好生浮夸。”
沉冽輕扯韁繩，驅馬出列，手中長槍斜執，銀色槍頭朝下，仍令人刺目。
幾步后，沉冽停下，長槍在他手中一轉，打橫于前，他略略抱了個拳：“昨夜天黑，且距離略遠，未能看清具體面孔，哪位是六將軍？”
畢應立即出列：“我！”闌
畢興磊也跟著出來：“沉將軍！”
沉冽朝他看去：“你便是畢興磊將軍吧。”
“沉將軍有禮，既是切磋，還望點到即止。”
“我與畢家軍素無恩怨，自是點到為止。”
“沉冽，”畢應叫道，“吃我一槍！”
立即策馬沖了過去。