陽光打在庭院里，鳥兒吱吱叫，活躍在樹梢花草間，再掠向飛檐。
檐下坐著曬日頭的雜役們，正在聊廉風書院。
一個雜役眉飛色舞的在形容：“人可多了，那一座青銅編鐘, 說是至少一千多年，他們把它往那一放，周圍的人連大氣都不敢出，這就叫氣勢！”
“我也去看了，那趙刺史過來的時候，威風凜凜, 咱們衡香這會兒實在太有面兒了！”
“等明天一開場，指不定更熱鬧！”
“是啊, 誰能想這是廉風書院辦得, 東平學府都沒這排面！”
墻后拐角處，一個高高瘦瘦的身影站在那邊屏息聽著。
聽了半響，這些雜役聊得都是廉風書院的事，一個字都沒有提到東平學府。
“百靈姐？”身后傳來一個嬌滴滴女聲。
百靈回過頭去，見是俏丫鬟，說道：“云杏。”
外面的雜役們隱約聽到這邊的動靜，都停了下來。
百靈沒再躲藏，抬腳走出去。
見是她們，雜役們紛紛起身。
百靈沒有理他們，朝后排屋的雜房走去。
后院有很多雜房，說是雜房，放東西的不多，多數用來關人。
打人的，關。害人的，關。不服管教的，也關。
這幾日新抓來得果兒有五個, 其中三個是一起的, 不過關人都要分開關。
為了保證新鮮，能不動手，就不動手。一天只給半碗飯，半碗水，不時會有人進去威脅恐嚇，以言語施壓。
俏丫鬟云杏跟在百靈后邊，對南邊幾個雜房里的果兒非常滿意：“那三個小鈴鐺是我在姑娘的吩咐下，安排人手去抓來的，她們可烈了，若是馴服好了，以后這股烈勁，定招不少爺喜歡。”
說完見前面的人沒反應，云杏道：“百靈姐？你在想啥？”
百靈搖搖頭：“沒什么。”
她今天來這不是看這些姑娘的，后院這些雜役的小道消息一直很多，她想著過來看看，能不能聽到一些跟東平學府有關的事。
一個活生生的學子，還是東平學府的學子，就那樣跳樓死了，怎么沒個半點動靜。
就算東平學府想瞞下這件事情，可是這死掉的學子家人必定非富即貴，他們能忍？
本來這件事情跟她沒什么關系, 可是她昨夜做噩夢了，夢到那個跳下去的學子爬起來，在她床邊一直喊她，讓她幫幫他。
這夢實在驚悚，惹得她今早夢魘，四肢僵硬著，半天醒不過來，后背至今都涼颼颼的。
她們從門外經過，聲音傳來，門內之人聽到動靜，紛紛往最里面爬去。
林雙蘭縮在墻角里面，至今不敢相信她們真的被抓了，總覺得眼一睜，夢一醒，她們還是自由在外曬著陽光的人。
從被抓來到現在一共沒幾天，但已經承受了巨大的精神折磨，半個時辰前才出去的男人說，如果她們不乖乖聽話去接客，就將她們弄一頓后再賣去鄉下，給一大堆窮老漢輪流生娃。
林雙蘭就是從青香村里出來的，早年便聽過誰誰的閨女被外邊的人給拐走了，什么“果兒”， 兒”，“小鈴鐺”，這些人販子的黑話她早就明白是什么意思。
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沒想到有一天，這遭遇會落在她們頭上。
林雙蘭看向右邊墻壁。
一墻之隔所關著的是屠小溪，她一直是她們三個人里面最冷靜的，但眼下再冷靜也沒有用，她們能有什么辦法逃出去
屠小溪此時也靠著角落，跟林雙蘭是同一面墻。
她們身上的衣物都被拿走了，只剩肚兜和里褲，發上的木簪也被奪走，整個雜房沒有半點尖銳之物。
那些人不怕她們挨凍，更或許，他們就是希望她們被凍壞，好在病痛的折磨下更輕易服軟。
外面說話的兩個女人漸漸走遠，按照這兩日的規律，再過一盞茶左右，又會有男人進來威脅恐嚇她們。
林雙蘭當下充滿絕望，但屠小溪知道還有一條路擺在她跟前，便是“服軟”。
她們三人跟其他“果兒”有所區別，其他“果兒”在衡香或許無依無靠，斗不過抓她們來得這群人，但是她們三人后面，有寧安樓為她們出頭。
她可以假裝服軟，出去后再找機會聯系寧安樓，救出林雙蘭和馮安安。
可她又心知肚明，在找到這個機會之前，她將面對什么。
她們三個人中，只要有一個人犧牲就好。
可這個犧牲，太過巨大。
屠小溪閉上眼睛，不到最后一刻，她不想成為犧牲品。
云杏過來是看空雜房的，她又物色到了兩個姑娘，準備今晚收網。
還有這一批里最早帶回來的果兒，姿色平平，沒有太過突出的點。云杏不想繼續耗著，在琢磨要不要去跟姑娘說，干脆直接找人辦了，再賣去鄉下，還可以殺雞儆猴，給其他幾個果兒看。
一陣很急的腳步聲響起，云杏和百靈回過頭去，是和她們走得很近的一個打手，叫二頭三。
“姑娘呢？”二頭三大口喘氣，“我沒在樓上看見她。”
“姑娘去金掌柜那看布了，說是一匹新到的，姑娘準備裁幾身夏衣。”云杏道。
“百靈姐，你看看能不能馬上去找姑娘回來！”二頭三說道，“我無意間撞到屈夫人的幾個手下，他們好像在查姑娘！”
“查我們姑娘？”百靈愣道，“查姑娘什么？”
二頭三目光朝那些雜房看去，壓低聲音：“那些果兒的事。”
“這有什么可查的，”云杏叫道，“不就幾個果兒，衡香人牙子多得是，查那些干大了的去啊！”
“真是屈夫人的人？”百靈不太置信。
“對，而且肯定是屈夫人的意思！”
云杏厭棄道：“那老肥婆一向喜歡我們姑娘，這會兒是在干什么呢。”
“不管干什么，都先給姑娘說一聲才是，”百靈說道，看向二頭三，“你去想辦法干擾那些人，我這就去找姑娘回來！”
“嗯！”
百靈快步離開。
云杏扭頭看了眼那幾個才看過的空雜房，不太高興地嘀咕：“要真有什么，那晚上還要收網嗎？”