三岔河因為遼河，太子河，渾河三條遼東河在此匯聚入海而得名，當然，中國不止一條三岔河，位于遼地遼澤南部的這條三岔河這里則是連接遼西走廊和遼東半島的交通要地。
到臨近年關的時候，推三阻四的關寧軍終于放行讓遼東巡撫葉廷桂通過三岔河經海州抵達遼陽。
“賣報賣報！遼南軍東，北兩路大軍橫掃建奴，勢不可擋！北方面軍已收復鐵嶺，攻占中固城，兵鋒抵達開原，東路軍連取撫順，鴉鶻關，目前正在圍攻撫順關！李總督發布聲明：復遼大業已經基本完成，但是全軍將士不可懈怠，遼南都司全境官民亦不可松懈，要發揮宜將剩勇追窮寇的精神，將建奴這個兇殘的奴隸制部落政權徹底從地圖上掃除！”
“葉巡撫，看來那李子明還想賴在遼地，所謂宜將剩勇追窮寇，不過是不想進關剿寇的借口罷了！”跟在葉廷桂身旁的年輕人一臉憤憤不平的說道。
這個年輕人正是大名鼎鼎的侯方域侯公子。
侯公子的老爹侯恂原本應該還在詔獄中，但是由于湖廣戰事越發危險，左良玉這個敗軍之將敗著敗著如今已經成了湖廣唯一能和張獻忠打的軍隊，而且隨著曹變蛟在河南損失慘重，洪承疇已經完全無法控制左良玉，崇禎帝于是不得不從牢中撈出侯恂，讓他以兵部侍郎的身份前往湖廣督師，希望能讓侯恂掌控驕橫的左良玉。
侯方域因為老爹復出便也得到了上京活動的機會，并且撈了一個御史的身份，代表朝廷來到遼東巡查，剛好此時葉廷桂準備前往遼陽，便將他一起帶上。
侯方域對于李子明可謂非常嫉妒，兩年前兩人還在蘇州的時候，李子明就撈走了陳圓圓和董小宛兩位侯方域看上的美人，現在侯方域才堪堪是個御史，李子明已經成了天下風云人物，掌握著一支大明最強的軍隊，擁有在大明財力最大的商社遼南商社，迷弟迷妹更是遍布大明。
由于北東林書院和錢謙益的站臺，加之現實的需要，東林黨目前也到處造勢把李子明吹成東林新一輩的最強翹楚，至于原來的四公子們，額，抱歉，時代變了。
葉廷桂看出侯方域的嫉妒之情，嘆了口氣，說道，“侯公子，事實如此又能奈何？那李子明復遼之功是實打實的，估計不久朝廷就會給他加官進爵，李子明大概率將是冠軍侯一類的得意之士呀。”
不久兩人抵達遼陽，遼陽城此時已經清理得差不多了，葉廷桂看到街上隨處可見正在搭房建屋的人群，而到官衙的時候官衙前更是擠了一大堆人。
葉廷桂有些驚訝，問其中一人道，“你們這是？”
那人看了葉廷桂一眼，說道，“今天是取田契的日子，很多遼南軍士兵要退伍了，按照規定這些人有優先權，我們這些平民只能等他們先辦完。”
說完那人還低聲罵道，“狗丘八，要不是李總督，這群丘八不知道死在哪里呢，還有臉要田，要我是李總督，就把這些人的田地要求都否了。這群丘八還真當自己是復遼勇士呢。”
葉廷桂從這人口中罵罵咧咧的話中聽出了李子明的遼南軍有大量士兵退役的消息，這倒是讓葉廷桂有些意外，侯方域更是直接說道，“李子明在裁軍？也是，遼南軍的俸祿餉銀冠絕大明，再加上那些火器的消耗，那李子明撐不住也是正常的……”
葉廷桂不置可否，說道，“我們找個地方休息一下，等李總督有空了再去見一見這位風云人物。”
李子明本人并不在官衙，他并沒有住官衙的習慣，而是在在城中找了一間還算不錯的房子住下，遼南都司的中樞將不日也將從復州全部搬到遼陽來。
最先趕到遼陽的中樞官員自然是情報頭子，外務局局長王銘。
王銘給李子明帶來了中原戰場的最新消息：
“湖廣的明軍如今能對張獻忠造成威脅的只有左良玉，洪承疇已經不太能掌控左良玉了，或者說左良玉自己都不一定能指揮得動自己的軍隊，河南方面，李自成有點飄了，他在大敗曹變蛟之后違背諾言，打了開封，把高名衡嚇壞了，有跡象表明高名衡有可能想決黃河……”
“高名衡瘋了吧？話說他居然沒被擼掉？河南都死了三家藩王了。”李子明聽著王銘的報告，說道，“絕對不能讓高名衡決黃河，這種喪心病狂之事絕不能發生！”
王銘說道，“總督，屬下明白，蘇啟青那邊的消息說是高名衡如果識相的話確實得辭職，皇上對他極度不滿，只是一時找不到合適的人選去河南，現在河南兇險，根本沒人想去，各派都沒有推薦人選。”
李子明笑笑，“這群官吏真是，難得居然巡撫之位都沒有人要，對了葉廷桂到了嗎？”
王銘說道，“葉廷桂到了，他帶著侯方域在四處晃悠。”
李子明點點頭，“侯公子來干什么？算了，等他們自己上門來找我吧，話說朝廷居然還沒消息，怎么說也得恢復遼東都司了吧，這巡撫還是得我來做。”
王銘趕緊表忠心道，“當然，別人不知道，在遼地，屬下只認您一人。”
“也不知道遼南總督和遼東巡撫誰大？”葉廷桂站在李子明的府邸前，嘆了口氣，地說道，“遼南總督，哪有總督就管這么一小塊，名下一個巡撫都沒有。”
侯方域說道，“您的意思是？”
葉廷桂說道，“李子明這總督名下總會有遼東巡撫的，或者更大的可能是我會成為大明任職時間最短的遼東巡撫。”
最終葉廷桂還是見到了李子明，葉廷桂直接說道，“李總督，關寧軍和你手下的沈克青在遼西推三阻四，拖到現在才讓本官到達遼陽，你對此有什么要說的嗎？”
李子明說道，“葉巡撫不知，當時這邊在打仗，他們本意是好的嘛，怕巡撫出什么意外，可能執行的時候粗暴了一點點，沒辦法，軍人都是單純的。”
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