崇禎十二年五月，蘇州的牙行圈中流傳著一個大新聞：
一個從山東南下的舉人花了3000兩白銀買下了一棟宅院，看樣子是準備在蘇州安家了，而一個讀書人要在蘇州安家的話，肯定不只買房子，奴婢，小廝，護衛……
牙行眾人感覺最近應該有的忙了。
不過他們大概要失望了，李子明暫時并沒有買奴婢的打算，買下宅院之后，李子明拿著手中買來的邸報皺了皺眉頭，因為邸報上刊登了一則重要的消息：
張獻忠于谷城再次舉起反旗。
歷史上張獻忠的這次復起讓明廷和流寇都措手不及，因遭受清兵入寇而接近破產的明廷不得不又一次耗費巨資對張獻忠展開剿滅，其他正試圖建立根據地的各個農民軍勢力也不得不停止種田轉而出擊作戰，這其中就包括了正在商洛山一帶種田的李自成。
李子明歷史知識是一團漿糊，不過經過惡補他已知道，張獻忠復起引發的連鎖反應中最重要的一條是崇禎決定開征練餉：
開征練餉導致大批民眾加入農民軍，明末農民戰爭的烈度陡然升級，明軍開始喪失在關內戰場中的優勢。
當然李子明暫時還無法影響這些大事，他目前的打算還是兩字：賺錢。
只是李子明沒有想到的是，自認為很低調的他其實在蘇州城已經成了一個名人：
蘇州城中盛傳著一個流言：
說是一個很有錢的山東舉人來到了蘇州，這事是李子明在遇到一個桃花塢的伙計才知道的，這伙計不知通過什么方法在李子明換黃金時找到了他，問他有沒有興趣見一見桃花塢名伶。
李子明一開始有些莫名其妙，見李子明一臉懵逼的樣子伙計暗罵自己犯蠢，說道，
“李公子，桃花塢名伶陳圓圓色甲天下，聲動江南……”
“陳圓圓？？”李子明打斷了伙計的話，有些驚訝地說道，“陳圓圓這時在蘇州？”
李子明依稀記得陳圓圓是秦淮八艷之一，可秦淮河不是在南京嗎？
伙計心里想的則是：
這陳圓圓名聲都傳到北方去了？
不過他口中卻說道，“陳姑娘確實在蘇州桃花塢中。公子不妨前往一見，陳姑娘出閣時日不遠，過些日子可能就再也見不到陳姑娘了。”
李子明這下子明白了，看來桃花塢是想著看能不能在陳圓圓出閣前再撈一筆，如果有人能再出高價給陳圓圓贖身那對桃花塢來說就更好了。
李子明知道歷史上吳三桂引清兵入關絕不是因為什么沖冠一怒為紅顏，不過李子明倒是對陳圓圓很有興趣，額，或者說，作為一個穿越者，他不止對陳圓圓感興趣，對其他美人他都很感興趣。
于是，在伙計的引領下，李子明來到了桃花塢，今日這里的客人不少，李子明估計這是桃花塢為了充分壓榨陳圓圓最后的價值，四處邀請有錢人過來聽戲的原因。
李子明找了個位子坐下，不久，旁邊一個穿著道袍，帶著逍遙巾的書生湊了過來，說道，
“公子可是來聽陳姑娘唱曲的？”
李子明看了對方一眼，點點頭，說道，“敢問公子大名？”
那書生笑了笑，說道，“在下昆山歸莊，歸爾禮，聽公子口音，似乎是北方人士？”
李子明在腦中將自己惡補的歷史知識中搜了一圈，然后發現自己并不知道歸莊是什么人，只好點點頭，說道，
“在下李子明，遼地人士，寄籍山東，確是北方人士。”
“遼地？”
這個叫歸莊的讀書人愣了一下，然后說道，“難怪公子不愿講籍貫，是在下失禮了。”
李子明感覺歸莊大概是想錯了什么，不過他也無所謂，便轉移話題，說道，
“歸兄也是為陳姑娘而來？”
歸莊嘆了口氣，說道，
“正是。話說這陳姑娘也是個苦命人，自幼被賣入梨園，蘇州皆知陳姑娘對吳江鄒樞有意，但桃花塢為陳姑娘出閣開出了高價，眼看陳姑娘出閣在即，那鄒樞居然【病了】，真乃薄情寡義之人。”
李子明看了一眼歸莊，說道，“那歸兄可對陳姑娘有意？”
歸莊又嘆了口氣，說道，“為陳姑娘贖身所需銀兩可買水田三十畝，在下可出不起。”
李子明不知道水田多少錢，說道，
“那需要一千兩嗎？”
歸莊瞪大了眼睛看向李子明，“一千兩？公子可知一千兩可不是高價，是天價！”
李子明心想，當年看網文的時候男主泡妞都是動輒數千兩白銀的，現在看來，自己還是低估了白銀的購買力。
“1000兩工業銀也就十多萬，在現代社會，十多萬是絕對買不下一個女星的……”
心里吐槽了一句，李子明說道，
“那鄒樞確實是薄情寡義之輩，若陳姑娘愿意，不過一千兩白銀而已，在下肯定給陳姑娘贖身。”
歸莊不由得感慨，說道，“世人皆言北方士人豪爽，今日見李公子，乃知人言不差矣。”
頓了一下，歸莊又對李子明說道，
“今日與李公子一見如故，在下有一好友顧絳，待會戲劇結束后公子可愿與之一見？”
李子明現在在蘇州城沒啥交往，對這種事自然是同意的，他說道，
“當然。”
兩人又說了一些話之后，在場觀眾忽然躁動起來，李子明知道肯定是傳說中的陳圓圓登場了。
果然，一個長發女子出現在眾人眼前，這女子看起來年紀不大，大概只有二八年級，但身材卻還不錯，身前已經有了山巒，加上精致的容顏和一開口那軟糯的迷人聲音，李子明感慨難怪其名聲如此響亮，確實是一代佳人。
出場的女子正是陳圓圓，她向觀眾行了禮，便開始了咿咿呀呀的唱詞，不過李子明對傳統戲劇一無所知，完全聽不出個所以然。
見李子明一副興致缺缺的樣子，歸莊問道：
“怎么，李兄對《西廂記》沒有興趣？”
李子明心想確實沒有興趣，但他覺得自己不能這么說，只得搖搖頭，說道，
“在北方聽多了離亂之聲，一時間不大適應。”
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