【坦而言之，道德并非我所擅長的領域，討論它將不可避免地涉及到人性，而人性是一個比神秘學更加詭秘莫測的領域。如果你真心想要尋求答案，年輕的卡塔莉娜，或許你可以尋找銀騎士蓋爾特，我能感覺到他尚在人世。】
【終有一日你會再見到他，但在那之前……你必須先心懷希望地等待。】
艾德在筆記上如此寫道。銀騎士已經失蹤于世十八年之久，還恰好是卡塔莉娜最崇拜的偶像，把這個問題推給他老人家再合適不過了。
至于卡塔莉娜能不能找到他，那就只能全憑圣靈的旨意了，哪怕找不到，能讓她留個念想也是好的。
“希爾薇，你釋放的那個秘文可以通過記憶卡片來學習嗎？”
“當然。”希爾薇肯定地答復道，“那只是『日光』秘文的一個簡單變體。只需要四分之一個無面鐵幣，我就可以把它打印出來。”
“沒問題，拿去吧。”艾德取出一枚無面鐵幣，拇指一彈丟給希爾薇。
希爾薇伸手握住無面鐵幣，將其一分為二。一枚有著四分之一的黑色區域，另一枚則是四分之三的黑色區域。
她將后者投入古怪機器中，將吐出的卡片遞回給艾德——
『輝光之翳』
卡片的插畫里，太陽的光芒投射在大地上，陰影四散而下，如根須般生長。艾德繼續提筆：
【關于盔甲的事情，我恰好知道一個簡單的秘文變體，如今把它傳授于你，可以幫助你解開所得鎧甲的秘密。】
說罷，他取出卡塔莉娜的人物卡，將『輝光之翳』按在人物卡上方。淡白色的火焰文字在眼前浮現：
【》》》正在傳輸至人物卡『卡塔莉娜·奧克蘭』……》》》】
……
好黑啊，現在幾點鐘了……
當艾德揉捏著惺忪睡眼坐起來的時候，暗紫色的夜幕已經悄然降下，夕陽與地平線的距離只剩下淺薄的晚橙，仿佛就快熄滅的煤炭。
他從床頭取過鬧鐘，竟然已經晚上六點半了。
天吶，將近十二個小時，有這么久嗎？
他大概七點鐘就和小湯米吃完了早飯，在門口掛上了謝客牌之后就上樓休息了，最多不到七點半便已經入睡。
最要命的是，這十一個小時的睡眠所恢復的精力甚至還比不上平時睡六個小時，他現在甚至想一頭栽回床上再睡個回籠覺。
看樣子以后真的不能過度訓練了……
他套上衣褲皮帶，打開門三步并作兩步地走下樓去。伊頓先生已經回來了，而他放在桌面上沒處理完的文書資料也消失不見，顯然是伊頓先生處理完后歸檔了。
“抱歉，我睡過頭了。”艾德不好意思地撓著頭說道。
“沒關系，在你這個年紀的時候，我一天要睡到八九個小時。現在老了腦力愈發衰退，人反倒睡得少了。年輕人更需要休息。”
說這話的時候，伊頓本該帶著笑意，可此刻他灰色的眼睛上面始終籠罩著一抹愁云。艾德很少見他露出這樣明顯的愁容。
難道是博克·奧頓出事了？
“……我看過簡報了，小奧頓完好無恙，奧頓議員對于我們的協助表示了感謝，你和奎茵處理得很出色。”
“奎茵現在在哪？”艾德心頭一顫。
“在東區據點。她很好。”
伊頓看出了艾德的擔憂，把事情直接說了出來：
“……海怪的狀況愈發惡化了。昨天只是健忘和認知能力衰退，但從今天早上開始他陷入了高燒和持續性的神志不清。羅溫說情況不容樂觀，他認為癥結有可能出在人格結晶上，鴉巢已經派心理醫生前往東區據點。”
說罷，伊頓深深地嘆了一口氣，就好像要把肺中的煙全排出來，可他手中并沒有握著煙斗。
“什么？”艾德大吃一驚。雖然昨天他就看得出來海怪的狀況明顯就不對勁，可這病癥惡化得也太快了吧？
人格結晶……不知道我能不能用處理結晶惡變癥的方式治好他。
“我剛從那邊回來。如果你想的話就過去看看吧，這邊的事情交給我。”
“知道了。”
艾德匆忙地披上大衣，抓起手杖，最后扣上了帽子。臨出門的時候，一道陰霾的落雷聲從天際線的盡頭響起。
又要下雨了……
……
七點鐘左右，伴著滂沱大雨的劈啪作響，艾德終于趕到了東區據點。
娘娘腔白矢正坐在門口的臺階上抽煙，他的裙角已經被水花濺得滿是水漬，顯然不是剛從門里走出來。
“海怪怎么樣了？”艾德直截了當地問道。
“還沒醒呢，在他自己的房間里。羅溫和那個鸚鵡腦袋都在，倆人不知道在嘀咕些什么，你在門前等一會兒吧。”
“知道了。”
“等一下……”
艾德正要進門，卻被白矢喊住。他將剩下的最后一口煙吸進肺里，將煙頭其扔入雨中：
“我陪你去吧。”
走過狹窄而潮濕的走廊，膨脹變形的木制墻板如此令人感到熟悉。一切就像艾德第一次來報道的時候，只不過這一次兩人的心情更加沉重：
“早上夏洛蒂來看他的時候，臭魚頭還有能力對著她笑一下。到了下午就完全失去意識了，我讓夏洛蒂留在自己的房間里不要出來，以免刺激到她。”
“你做得對。”艾德說道。
走到那扇魚腥味的房門前，鐵砧正背靠著門，攥著酒壺抱怨著什么，碩大的身形幾乎將整個門板堵住。奎茵則坐在樓梯上，一言不發地用折刀戳著自己的指縫。
“抱歉，我應該早點來的。事情發生得太突然了……”艾德道歉道。
“沒什么大不了的，也許就是這個老小子身上哪一樣零件兒壞了。讓羅溫幫他擰巴擰巴就好，別搞得好像追悼會一樣。”
鐵砧獨自悶了一口酒，悶悶不樂地說道。他的嘴幾乎停不下來：
“……沒事兒的，前幾天我還在和他喝酒呢。要我說，最好的藥品就是往肚子灌一瓶烈酒，再來點辣乎乎的肉脯和魚干，馬上他就能起死回生了。”
“接受現實吧，伙計。他都已經六十多歲了，和我們兩個加起來差不多。”白矢突然開口道。“不是所有的調查員都能有幸和自己的屎尿一起死在床上。”
“你他媽的能不能說點好的……”
鐵砧仿佛突然被人踩到腳般，猛地搡了白矢一把，眼看就要再給他一巴掌。
就在這時候，門打開了。
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