“……因我的首席情報顧問湯米失蹤了，所以我才一路追查，前來此地尋找他的蹤跡。”
卡塔莉娜說罷，只見艾德彎腰坐在原木色雙人床的床沿上，低頭用食指和拇指輕輕揉捏著眉心：
“沒想到湯米也在這里。”
“湯米是誰？”奎茵詫異道。
“經常來送早報的那個小家伙。”艾德提醒道，“對了，卡塔莉娜，下次你遇到陌生人最好不要直接自報家門。這樣做畢竟太危險，除非你真的很信任對方。”
“奎茵小姐難道不是你的朋友嗎？”卡塔莉娜不解地問道。
在她看來，朋友的朋友就應該是自己的朋友才對。朋友之間理應坦誠相待。
“凡事就怕萬一。我也不是所有朋友都值得無條件信賴。”艾德無奈地笑了笑，“不過你確實可以信任奎茵小姐。”
“卡塔莉娜……總覺得聽過這個名字。艾德說得對，凡事還是要多加小心。尤其是你這樣的身份——”奎茵也大大方方地伸出手臂，笑著和卡塔莉娜握了握手。
奎茵小姐的手肌理細膩、骨肉勻稱，仿佛像新生兒那般柔軟，摸不到半點老繭和傷疤。這讓卡塔莉娜也自嘆不如，她的手掌因為習劍已長出不少老繭。
這簡直是一只童話中公主才配擁有的手掌。若非要說這只手掌有什么缺點，那便是指甲雖然飽滿圓潤，卻沾了些許污泥，很不美觀。
“對了，我想起來了，你該不會就是那位愛德華王子的未婚妻吧？”松開手后，奎茵似乎想起了什么，突然問道。
未婚妻。
這個稱呼讓卡塔莉娜一陣頭皮發麻。其實她對愛德華王子的第一印象還不算壞，尤其是在他為保護臣子與刺客與此刻決一死戰的時候——
直到她得知那個人高馬大的華服男人其實是愛德華的倒影守衛……
不要啊，不要讓我回想起這種尷尬的事情——
“呃……嚴格來說，嘛，大概就是那么一回事吧。”
卡塔莉娜滿臉難堪、支支吾吾地應答道。她只能讓自己盡量不去想這件事，就像曾經讓自己不去想結晶惡變癥的事情一樣。
說起來，她甚至沒來得及和真正的愛德華王子殿下聊過一句話，皇家車隊就匆匆離去了。然而從父親事后的只言片語來看，王子此行竟頗為滿意，似乎還對她大加贊賞。
雖然不知為何會這樣，但既然大家都很滿意，卡塔莉娜也樂得將此事翻篇。
“我記得奧克蘭與荷黎安兩家婚約的事情沒有正式報道過啊。為什么連你也知道了？”艾德問道。
“那幾天大街小巷到處都在談論這件事，酒館，咖啡廳，街上，巷子里。不過那會兒要么你正在照顧夏洛蒂，要么正在牢里蹲著。”
“也對……這么大的陣仗，稍微聰明點的都能猜到原因了。還是聊正經事吧，我已經用獨眼蜘蛛偵查過這里的環境——”
艾德說著取出上衣內袋里的筆記本，咬開自來水鋼筆的筆帽說道：
“先說明一下，我們要找的所謂‘渴望俱樂部’的入口在107號客房。這個房間平時不對外出租，且鑰匙架上面的鑰匙是假的，與房間的鎖眼不匹配。真正的鑰匙藏在收銀機里，密碼是1260。”
“……密室的入口就在衣柜后面，但密室門同樣上鎖了，暫時沒有確認鑰匙，無法進入內部。”
“有沒有可能直接破壞門鎖？”奎茵小姐取出一柄形狀奇怪的折刀提議道。
“恐怕不行，那扇鋼制保險門沒那么容易暴力破壞。”艾德搖了搖頭，“不過我倒是有一個辦法——”
“今晚他們應該有一個重要的宴會，晚上八點后俱樂部的成員會陸續到來。俱樂部采用的是匿名會員制，只要有會員卡和面具就可以進入。”
“我在樓上的314號房間恰好發現了一位俱樂部的會員，只要處理掉他，我們就可以讓其中一個人混進去。除此之外，還有一個油煙排氣管道直接通向地下廚房，我的獨眼蜘蛛也可以幫得上忙。”
“處理掉？”
聽到“處理”這個詞，卡塔莉娜一時間有些猶豫，過度使用暴力非騎士所為：
“……這樣會不會有些不太好，雇傭童工畢竟是俱樂部的行為，他們也只是普通的食客而已。”
“什么雇傭童工？”
艾德先是莫名其妙，幾秒種后才反應過來，對著卡塔莉娜意味深長地笑了笑：
“呵呵，原來如此……假如你知道這些‘食客’吃的是什么，你就不會對他們留有任何一絲同情了。”
“我簡斷截說了，這些食客全部都是「饗宴會」的成員，一個以食人為樂的隱秘組織。那些被誘騙的孩子也不是童工，至少肯定不全是。”艾德解釋道。
天吶，這……
卡塔莉娜感到一陣惡寒之火涌上大腦，連耳膜都能感到氣血上涌導致的那種冷冰冰的灼痛。
「食人」已經是觸探人類社會道德底線的行為，更何況是對孩子下手。她不理解為什么會有人做出這樣的行為，既不涉及利益，也非迫于無奈，只是出于單純的惡念。
“你說現在該怎么辦吧，艾德，我會全力配合你的。”卡塔莉娜深吸了一口氣，平復心情后正色答道。
“我已經聯絡過了西區小隊，他們承諾會配合我們完成這次任務。我們的首要目標是救出博克·奧頓先生，其次盡可能多地拯救這些被拐騙的孩子們。同時，如果可能的話，在西區小隊介入前不要爆發沖突。”
“沒問題，潛入的事情就交給我吧。”奎茵理所當然地點了點頭，一副摩拳擦掌的樣子，仿佛這件任務就是天生為她準備的。
“不。”
艾德搖了搖頭，把雙手搭在手杖上，目光凝重地看向卡塔莉娜：
“卡塔莉娜，你來負責潛入。”
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