艾德躲在鐵砧的身后，控制獨眼蜘蛛沿著墻縫繞開了纏斗中的一人一狼，缺乏機械學常識的伊塞克并沒有注意到這個渺小的存在。
在繞過那些紛飛火焰的視覺干擾后，他終于通過獨眼蜘蛛的魚眼視角看清了那枚燃燒眼瞳的輪廓：
觸須狀的虛幻輪廓沿著眼瞳四周蔓延飄舞，如同蜉蝣尾絲般無形地擺動——
一只炎妖。
原來如此……伊塞克長老將門蒂洛薩的雙瞳綁定在了召喚的炎妖身上，再通過炎妖那飄忽靈動的移動能力將自己迅速投影在戰場上。
正是通過這種方式，他猝不及防地襲擊了中央區小隊，致使其傷亡慘重。奧莉維亞女士亦不知所蹤。
只不過，艾德手中唯一能夠對炎妖造成傷害的攻擊手段只有結晶弧刃，眼下他不可能逾越伊塞克長老的投影，去攻擊后方的炎妖。其余三個人同樣沒有這種能力。
“艾德加……”
他聽見一個虛弱的聲音通過獨眼蜘蛛的傳聲水晶進入腦海，空靈、悅耳，像是夜鶯的啼囀。
“奧莉維亞女士？您現在在哪兒？”艾德利用傳聲水晶低聲回復道。
“我的傷勢稍微……有些嚴重。可以把鴉片酊遞給我嗎？”她的聲音斷斷續續，氣若游絲。
鴉片酊？艾德通過獨眼蜘蛛環視四周，果然原處有一支掉在地面上的金屬管注射器。針管有些焦黑，但所幸并未破損。
作為一種昂貴的鎮痛藥物，鴉片酊用于緩解神智污染和傷口止痛都具有顯著效果。唯一的缺點就是長期使用會產生高度依賴，對身體造成極大損害。
他控制著獨眼蜘蛛，將金屬針筒朝著聲音的方向推去。炎妖并沒有發現獨眼蜘蛛的小動作，作為一種沒有視覺器官的特殊靈體，它只能通過氣息和連接軀干的觸須感知物體。
而伊塞克同樣忙于與奎茵化身的黑狼交戰，無暇顧及這些瑣事。
在因墻壁塌陷而產生的陰影中，伸出了一只纖細的右掌。修長的手指血跡斑斑，小拇指處被一根金屬手指所取代。
印象中，奧莉維亞女士無論何時都會戴著黑手套，或許正是因為這只手掌的殘缺。只見她輕輕將針筒拖進了陰影處，身影再次消失無蹤。
“那頭炎妖，您有辦法解決它嗎？”
“以現在的狀態，恐怕不行。”聲音似乎恢復了一些力氣，但仍是極其虛弱。
“……或許可以傷到它，可一旦它開始逃竄，我不可能追得上它的速度。”
“足夠了。”
只要這只綁定了圣物的炎妖逃走，伊塞克長老的投影便無法繼續存在下去。
“艾德！”
焰墻后方傳來了白矢的喊聲，后方隊伍的增援抵達了。可眼下無論白色羽箭還是六棱子彈，都無法逾越這堵死亡之墻。
幾輪交鋒之間，黑色巨狼身上布滿了傷口和火焰灼傷的焦痕。它死死咬住巨劍的鋒刃不放，毛發灼燒的焦糊氣味通過每一寸動作擴散開來。
而伊塞克長老劍術精湛，幾乎毫無破綻。即便奎茵舍命攻擊，也只是造成了幾處無關緊要的輕傷。
液態火焰隨著劍身螺紋滾滾涌入黑狼的口腔，它終于承受不住炙烤，松動了下頜。
伊塞克猛地向后拖拽巨劍，快步后退抽身。利齒與劍鋒迸濺出劇烈的火花，在劍身刻下一道道觸目驚心的齒痕。
黑狼趁著抽劍的時機猛撲向他，卻被長老抓住了短暫的破綻。伊塞克半蹲下去，左手握住劍柄的末端，雙臂與身軀前傾，將劍尖的距離拉扯到最遠。
巨劍仿佛一桿長槍般抵住了狼人的飛撲，劍尖穿透燒得焦黑的布料刺入腹部，將它從半空中殘忍地挑起，開腸破肚甩向了后方。
而失去了奎茵的保護，其余四人也即將直面這位涅槃教團的長老。
剛剛的秘文已經耗盡了海怪的全部精力。笨重的潛水服中傳來粗重的喘息，就像是奄奄一息的病患，連半句話也說不出來。
“來吧，尖耳朵，我不怕你。”鐵砧緊握著他那柄巨大的鐵錘守在最前面。
盡管看不到鐵盔下的表情，但艾德分明看見他的雙手在微微顫抖。
長老輕蔑地嗤笑了一聲，雙臂高舉從右向左側揮砍，巨大的力道將那柄巨錘劈作兩半。劍鋒依照慣性劃到了長老的左側，他向前半步，只須再反手斬出一劍，鐵砧就會當場分為兩段。
就在這時，同樣燃燒著火焰的長鞭穿透眾人身后的火墻，纏住長老的右臂，偏移了劍鋒的路線。
螺紋巨劍劈開了盔甲的外殼，劍尖在胸前和腹部留下一道熔融的熾紅色痕跡。
一個身影穿越烈焰之墻沖了出來，純銀色的發絲在翻涌的焰流中翩翩飄舞，卻并未被其點燃——
蒂婭。
伊塞克甩開火焰長鞭，將劍刃平行置于身前，映出那張蒼老的、僵尸般的面容，赤紅眼眸中閃爍著怒火：
“先是丑陋的魚人、尖牙利齒的野獸，現在又來了一個叛徒。你們就這么趕著去死嗎？”
蒂婭沒有答話，火焰長鞭發出破風之聲，凌空抽向了伊塞克長老的軀干，卻被他的巨劍攔截在半空。長鞭纏繞于巨刃之上，二重火焰交纏輝映，仿佛兩頭試圖吞噬彼此的猛獸。
長老再次猛然向后抽動劍刃，順著長鞭將蒂婭拖拽過來。蒂婭并未選擇躲閃，而是借助這股力道，騰躍而起沖向了伊塞克。
此刻伊塞克的雙手都抽向了后方，身體的上前方恰好露出了破綻。
只見她揮起左腿踢中了長老的右耳，讓長老的正臉向左側了過去，一時無法準確判斷她的身位，同時低身躲開了盲目揮來的巨劍，終于貼近伊塞克面前，用長鞭勒住了他的脖頸。
伊塞克并不適應這樣激進的肉搏戰。身上那熊熊燃燒的火焰斗篷沒有對蒂婭造成任何傷害，甚至就連最簡單粗暴的力量對抗，也無法掙脫擁有著驚人怪力的精靈少女的壓制。
一時間，這位實力超凡的涅槃教團長老，竟窘迫到近乎無計可施——
然而下一秒，他的身形變得模糊失真、消散無蹤。蒂婭望著空空如也的雙手，晶紫色眼眸中滿是驚訝與疑惑。
“我本想看在同族的份上給你一個痛快的死法，就像對霍蘭德那樣……”
頃刻之間，伊塞克的身形重新凝結在她面前。火焰巨劍高高舉起，用燒焦的咽喉嘶啞宣判道：
“現在我后悔了。”
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