傍晚，齊翌跟著靳臨走進棚戶區。
靳臨壓低聲音給他介紹：“這片棚戶區位于東郊，旁邊就是最繁華的東城。棚戶區占地很大，住著這塊地方過半的窮人，是當地赫赫有名的貧民窟。”
齊翌看向西北方，能看到顯眼的高樓大廈，車水馬龍，感覺很繁華，比國內的二線城市還是差了一線，但不比一些強三線的市區弱。
他問：“四大集團都在那里嗎？”
“對，”靳臨說：“曹家的百亨集團，陳家的勝利集團，包家的來福集團和郭家新成立的金康集團都在那。不過四家的掌舵人曹仁威、陳白所、包阿劉和郭習柳都退居二線，去郊區莊園養老了。”
齊翌臉色凝重：“也就是說，即使打掉四大集團，對四大家族來說算是傷筋動骨，卻傷不到根本。”
“對，集團只是他們斂財的工具，他們能發展的這么大，免不了武裝力量的保護，就算端掉明面上的公司，他們也很容易東山再起。”
齊翌感到有點棘手，想要遠赴他國瓦解敵人的武力談何簡單，何況四大家族都掌握著官面上的兵權，動他們無異于和貢榜開戰。
“走吧，我先帶你熟悉熟悉。”靳臨領著齊翌深入棚戶區，一邊走一邊介紹：“這座城市原名麻薯壩，貢語里是‘最野蠻的地方’，原來是三角區種植獨品的地方，現在被四大家族掌控，至今仍混亂不堪。”
齊翌心中凜然，連名字都這么直白，這塊骨頭比他想象中還硬。
正想著事情，忽然有人給靳臨打招呼，喚回了齊翌的思緒：“喲，靳臨，又招了個小工啊？”
靳臨笑：“不是不是，我堂弟，過來找我住兩個月，順便幫忙打下手。”
說著他碰了碰齊翌的胳膊肘：“叫戴叔叔，他是你哥長輩，這幾年很照顧我。”
齊翌僵硬的擠出微笑，像極了被家長領著串門的孩子。
靳臨：“不好意思啊戴叔，我這堂弟有點呆，不是很會說話。”
“沒事，剛來嘛……對了，你上次給我補的胎，感覺還有點漏氣啊。”
“啊？還漏氣？這不能吧？這樣，你明天把車拉過來，我給你再看看。”
寒暄幾句，靳臨才帶齊翌離開，臉色瞬間沉下來：“你要小心那人，他叫戴成祖，明面上是治安隊的隊長，其實是曹家百亨集團在這的代言人之一，東南這角都是他的地盤，我的保護費就是交給他的。”
齊翌收回目光，聽上去還是條大魚，這么輕易就碰到了？
靳臨又給他解釋：“他這人很小心眼，睚眥必報，平常沒事就在街上晃蕩打秋風，你遇到他能躲就躲開，躲不掉就陪個笑臉，盡量不要駁他面子，被他纏上起碼少層皮。”
齊翌認真的點點頭。
隨著深入棚戶區，認識靳臨的人越來越多，時不時就有人跟他打招呼。
齊翌低聲問：“你在這邊人緣很不錯？”
“刻意打點的，有時候免費幫他們補個胎，偶爾幫點忙什么。”靳臨說：“別看這里是個貧民窟，其實魚龍混雜，相比于市區更容易探聽到各式各樣的消息。”
又走兩步，靳臨忽然想起一件事：“對了，看到東邊那座荒山了嗎？”
“嗯，看到了，怎么？”
“山的那頭有一座莊園，曹家的，據說那里關著上千個被騙來打工的受害人。山上偶爾能發現尸體，曹家把人打死以后就直接拋尸在那，埋都不埋一下，直接喂狼。”
齊翌毛骨悚然。
不知道老池會不會在那里？
這地方究竟是什么人間地獄？西游記里的獅駝嶺嗎？
“到了。”靳臨一抬下巴。
前面是一片很大的廣場，四周圍了鐵網，像監獄里給犯人放風的壩子，不同的是壩子里放了幾百張或大或小的棋牌桌，里面人頭聳動，摩肩擦踵，不少人穿著雙拖鞋在里面大聲吆喝，比菜市場還熱鬧。
“這里是曹家開的場子，我每星期都要來賭兩把，變相的孝敬一點錢。別看交了保護費，不會做人的話，他們還是分分鐘把你吃的骨頭都不剩。這里也可以探聽消息，總的來說不虧。”
“他們連貧民窟這點錢都不放過？”
“那必然的，越窮的地方越愛賭，越愛賭就越窮，這是惡性循環。”靳臨說道：“這里一共有十幾座場子，把貧民窟的血吸的干干凈凈，一年下來能撈不少錢。”
說著，他領齊翌繼續往前，走到鐵絲網的缺口處，掏出兩張票子：“兩張票。”
對方撕下兩張票遞給他：“喲，靳臨，你昨天不是才來過，又來啊？”
“手癢了，正好帶我堂弟來玩兩把，見見世面。”
齊翌乖乖跟在后面，好家伙，這份交際能力未免也太強了點，居然連賣票的都認識他。
但是話說回來，這么簡陋的賭場，進去還要買門票？太過分了吧？
另外靳臨用的是軟妹幣？
靳臨又悄悄對齊翌說：“這邊是邊境，銀行規定可以直接用軟妹幣交易。加上這兩年貢幣波動實在太大，所以基本都換成軟妹幣了。”
說著他又擠進一個人巨多的角落，出示票證兌換了一堆小額的籌碼。
等他再擠出來時已經滿頭大汗，他長吁口氣說：“每次換籌碼的時候都很要命，人多就算了，還怕剛換好的籌碼或者錢被人偷掉……吶，分你一半，拿著到處去玩玩。”
齊翌后退半步，搖頭拒絕：“我不會。”
“規則大多都很簡單，看兩把就學會了，實在不行你瞎跟著下注就是。”靳臨說：“來賭場不玩兩把太顯眼。這地方最好打探消息，不來還不行。”
齊翌沒得辦法，接過了三百塊錢的籌碼。
靳臨又鄭重的提醒他說：“玩玩就好了，千萬別上癮，你還有大好前程，毀在這里不劃算。”
“我知道。”
齊翌對眼前男人更有好感了，靳臨確實很厲害，也很盡心的在帶他。
“這兩天你先跟著我，等你熟悉點了就可以自己來……”
砰！
話音未落，忽然被一聲巨響打斷。齊翌下意識的看向聲音傳來的地方，這聲音他太熟悉了，就是槍聲！
但周圍的賭鬼們恍若未聞，還在大聲吆喝著，如此魔幻的一幕，讓齊翌感覺很不真實。
靳臨輕聲解釋：“那邊是俄羅斯轉盤，你聽過的吧？左輪槍里有若干子彈，旋轉彈輪后指著太陽穴扣動扳機，沒死就能贏一大筆錢。”
齊翌當然知道這個臭名昭著的游戲，但沒想到真的有機會看見。
靳臨繼續說：“這里的賭徒到了走投無路的地步，大多都會去挑戰俄羅斯轉盤，贏了能再茍延殘喘一陣，輸了就一命嗚呼。所以基本上每次來都能聽到三五次槍聲，你慢慢就習慣了。”
齊翌頭皮發麻。
習慣槍聲，習慣死亡，未免也太可怕了，他當了十年法醫，見過形形色色的尸體，也和歹徒打過幾次槍戰，都不敢說習慣，這群賭徒……
真是個絕望之地。
他還沒從槍聲中緩過勁來，又聽到陣撕心裂肺的慘叫，本能的側目去看，就見一個中年女人抱著左手在地上邊打滾邊哀嚎，手腕處一片猩紅，有鮮血不斷從她指縫中淌出。
再仔細看，地上落著一只光溜溜的巴掌，五根手指早已沒了。
“在這里，出老千被抓，或者超過期限還沒還上錢，就會被剁掉手指。看她的樣子應該是還不上錢，出老千的話，剁完手就會被暴打一頓丟出去。”
齊翌看著斷掌，覺得心里堵得慌：“她應該不是第一次了。”
“當然不是。”靳臨搖頭：“來這里的大多都是窮人，怎可能還得起賬？剁手也只能寬限一個月，一個月后拿不出錢就繼續剁，她只能搏一把繼續賭下去，希望能回本把錢給還上。”
略一頓，他又悄悄地說道：“當然，賭場會幫她出千，讓她剛好能贏回賭債還錢，相當于變相的收割整個賭鬼群體的錢……
但她認不清這點，會以為自己時來運轉了，然后又繼續借錢賭下去，直到越陷越深，去玩俄羅斯轉盤，或者直接賣身給曹家。”
齊翌沉默不語，在他眼中，這個賭場簡直就是人間煉獄：“我想不明白，目睹這么殘酷的環境，為什么還會有人敢賭下去？那些賭癮深重無法自拔的也就算了，新人看到這些不會戰栗害怕嗎？沒有新血，賭場早晚也得……”
“哪有那么簡單，”靳臨笑了笑：“人都對自己有著迷之自信，會覺得那些人都自作自受，自己只要把握個度及時抽身就好。很多人確實能做到，但仍不乏越陷越深的賭鬼，而且……你自己體驗兩把就知道了。”
說著，靳臨領著他去到一張大桌前，那邊在玩著猜大小，最古老、最簡單卻也最刺激的游戲。
齊翌很快看明白了規則，也有人認出了靳臨：“喲，靳臨你又來了？還領了個新人？”
“堂弟，我帶他見見世面。”
“那感情好，新人運氣都好，我們也能跟著沾沾光了，嘿嘿嘿。”
聽著他們交流，齊翌跟著靳臨下注，暗暗觀察。
果然，和靳臨相識的人大多都在跟注。
骰子猜大小的節奏很快，眨眼間就玩過了十幾把，贏七輸五，三百塊錢的骰子眨眼就變成了四百二。
靳臨“見好就收”，領著齊翌去玩別的游戲，總會有一小撮人認出他，試探著問齊翌是不是新人，然后跟著下注。
一小時后，齊翌看著手里兩千塊籌碼陷入了沉思。
“搞明白了嗎？”
“第一次下注的時候隱隱就猜到了。”齊翌平靜的說：“賭場會操縱勝率讓新人小贏，然后越來越上頭，越陷越深，是嗎？”
“猜對了。”靳臨笑呵呵的說：“很多老人都知道這個潛規則，所以他們很樂意領著新人過來賺點水。當然，必須把握一個度，不能讓太多人知道新人是誰，否則大家都沒得玩。而且也并不是每個新人都有‘新手保護’的。”
齊翌心情很復雜，但他知道，賭博合法化的地方，為了賺錢，賭場必然會手段盡出，搞各種各樣的套路。
來錢太快，是最險惡的捧殺。人為制造大風把豬吹上天，等豬飄飄然了，風一停，難免摔死。
靳臨說：“所以你明白為什么只是抽水并不下場參賭的賭場，要培養千術高超的荷官并且嚴厲打擊出老千的行為了嗎？”
“放長線釣大魚。”齊翌嘆息。
剛回答完，他耳朵忽然一動。
邊上的牌桌有人在輕聲討論著什么。
“聽說了嗎？東山那邊又發現了好些尸體。”
“那有什么的，大驚小怪，轉盤那邊每天都得死幾個人呢。”
“這次可不太一樣，我聽說死的都是女人，十幾個呢。”
靳臨眉頭一軒，不動聲色的拉著齊翌擠進牌桌，跟邊上人打了個招呼，一邊領齊翌下注，一邊好奇的問他們：“東山那邊又死人了？”
“是啊。年輕女人很少見被弄死的，更少見一口氣死十幾個，感覺有點不太對勁啊，他們就不怕又把兔子引來？”
靳臨微驚：“死的都是種花兔？”
齊翌擔心老池，低著頭手指下意識緊緊捏著籌碼，指節發白。
靳臨不動聲色的把他的手壓下去。
“那就不知道了，希望不是，要兔子再來一次，怕我們都沒法玩了。”
又有一人冷笑了聲，說：“瞎扯啥呢，明明只有三個女的，剩下十幾個都是男的好吧！有人不開眼搶了曹家生意，這不被一鍋端了？”
他們你一言我一語的八卦起來，齊翌聽了半天，但沒聽出個所以然來，除了確切知道東山上發現了十幾具尸體之外，其它的什么說法都有，不知道哪條才是真的。
如果是搶生意的話，應該跟老池沒有關系。
這事兒對他們來說雖也算大新聞，但仍然和多數八卦群體一樣，很快就岔開了話題。齊翌看向靳臨，靳臨示意他稍安勿躁，不動聲色的跟他們聊著各種八卦，他并不會刻意引導方向，只天南地北的聊著，又不忘記下注。
聊了幾耳朵，他又帶齊翌去別處玩了兩把，齊翌手上籌碼已經漲到兩千五六了，他才打算離開。
籌碼換錢，需要交一定的手續費，齊翌沒要那錢，默默的跟在靳臨身后。
靳臨說：“去菜市場吧。贏錢就要有贏錢的亞子，買點鹵肉買點酒，我喊那個小工過來，晚上我們慶祝一下，等夜深了，我再帶你去爬東山。”
“好。”
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