這一路上，兩人都像是跟在他們身后的僵尸保鏢一樣，一言不發。
一直到江舟護送著這位普路托深潛的高管，走到那輛有著雙叉戟標志的飛車旁邊時，珀爾瑟·芬妮才主動開口道：
“我在來之前有查過你的資料，出身于安置區最底層的街頭，很不容易……很高興看到你在這件事情上，最終選擇了正確的立場，這對于你來說尤為難得。”
對于這番恭維，江舟卻是搖了搖頭。
“要我說，你們并沒有給過我們選擇的權力。”
雖然她一手胡蘿卜，一手大棒的把戲玩得實在精彩，但這絲毫無法掩蓋她是在用武力與人質在脅迫他們的事實。
“你是說，我脅迫你們不去選擇自我滅亡？”
對方反問。
“好一個‘自我滅亡’。”
聽到這里，江舟不由嗤笑出了聲：
“想必在的您邏輯里，那些死在公司鎮壓下的無辜者，也應該要怪罪他們躲不開子彈對吧？”
原本打算上車的芬妮停住了，她轉過身看向了廖漆，表情微微沉了下來。
“我原以為你……好吧，或許是我對你抱有過高的期待了。只是你有沒有想過，相比于公司的鎮暴行動，貧窮才是你們這里的頭號殺手？我統計過，這幾年來死于公司鎮暴的人，甚至不及一個月內死于幫派沖突人數的零頭。
“我出身于臭名昭著的阿瓦隆安置區底層，在那里人們為了一個磷蝦餅當街殺人，我比你更明白貧窮的危害——那是持續、永不停歇的放血豁口。即便心智指數不被污染，貧窮也會將人緩緩變成最駭人的魔鬼。而公司入駐所帶來的那些陣痛與之相比，根本就不值一提。”
說話的時候，她的眼中激動地閃爍起了琥珀色的光。
這么激動干什么……
江舟原本不想在這個話題上再多作討論，但聽她這么這么一說，不由來了些興趣。
“那么問題來了，到底是誰在批發著貧窮？”
他輕聲反問道。
根據江舟之前趁閑暇時間翻查的歷史資料，安置區底層的貧窮，乃至是安置區的建立，從源頭上都要“歸功”于奧林匹斯秩序里的那十四家超級企業。
是他們在“大沖擊”以后，使用那些超人工智能遺留下來的黑科技互轟，將地球七成土地破壞成不宜居住“壞土”。迫使聯合政府修建安置區，用以安置戰爭災民。而他們卻圈占了那些宜居土地，作為所謂的生態保留地。
也是他們在戰后令聯合政府破產，將其拆解，最終在實際上控制著全球各大安置區，幾乎控制了整個人智世界。
江舟甚至都很費解，為何人類在一百年后，在擁有著無數超時代黑科技的情況，底層民眾的生活狀態甚至都要不及自己的那個年代？
明明他們只用從指縫里漏出一點點東西，就足夠令底層的民眾活得像個人了。
無論如何，如今安置區底層的苦難，皆來自于那些企業的罪惡，這一點絕不會有錯。
即便江舟自覺自己不是一個社會責任感很重的人，但當年他研發“數字人格”技術時，也絕不是想要如今這樣灰暗的未來。
“你說那些只是歷史，長久地沉浸在歷史里，是永遠無法走到未來的。而等工廠建設完成以后，貧窮也將會成為這里的歷史。”
芬妮恢復了先前的冷靜，她抬望著不遠處的拾荒者繼續道：
“算了……繼續跟你磨嘴皮沒有意義，無論你覺得我們之間有著多深的仇恨。在未來，當這里的民眾在感受到了實際的改變以后，自然會發自內心的感激我們的到來……這種情況已經驗證過無數次了。”
“那些在過程中死去的人呢？”
江舟問道。
“他們是歷史中不可避免的代價，也許相較于惋惜與紀念，我們應該更慶幸那些死去的人并不會說話。”
芬妮聳了聳肩，隨即，她轉身拉開了飛車的防彈車門。
“窮人當然不會討厭富人的施舍，就好像養殖場的雞從來不會討厭定時的飼料一樣。”
江舟突然開口道。
“什么意思？”
芬妮再次轉頭看向了那個，自己在不久前還頗為欣賞的青年。
“我的父親曾是污水處理廠的工人，當年在污水廠被外包給公司以后，他也曾感受過你口中的實際好處。但沒有多久，他便被那些‘好處’背后的代價給吞噬殆盡了。但即便是在今天，在伊卡洛斯重新搶回污水廠的控制權以后，仍然有不少的工人懷念當年企業外包的時代。”
當年廖漆的父親，為了能夠勝任那份優質工作不被淘汰而不斷更新義體，最終被義體貸所拖垮，撒手人寰。
“在我的管理下，是不會允許這樣的事情發生的。”
也許是之前查找廖漆的檔案，知道在他身上發生過的事情，芬妮如此回答。
而對此，江舟卻是輕笑了一聲：
“然后，你的行為將會被精確評估為效率低下。屆時，如若你不愿意做出改變的話，將會再換上一個更合適的人來接替你的位置。正如你之前所說的——你我都不重要，唯有公司的意志才重要。”
也許眼前這個同樣出身于安置區底層的人能夠信任，但無論是根據江舟的經歷，還是根據廖漆的經歷，他都很難相信公司會干人事。
“那既然你不相信合作能夠成功，那為何還會選擇答應呢？”
沉默了數秒，對方問道。
“之前說過了，你們并沒有給過我們選擇的權力。”
江舟如此回答，隨即他思考一會兒，然后繼續道：
“并且，即便最后的結果不會有變化，在這個過程中，我們也能獲得不少自己需要的東西。”
歷史總歸是螺旋上升的。
他如此說。
在上車前，珀爾瑟·芬妮最后深深地看了江舟一眼，然后道：
“不論怎么說，你的預測是錯誤的，我會證明這點。”
“我同樣希望如此。”
江舟回答。
…………
如血管一般的紅色線路在飛車的底部亮起，反重力引擎無聲地運行，托舉著飛車急駛而去，很快消失在了灰色的蒼穹盡頭。
江舟站在原地看著半空的中導航光帶許久，一直到有人拍了拍他的肩膀才回過神來。
布克不知何時走到了他的身后。
“不好意思，先前令你為難了。”
他指的是先前讓廖漆當眾表態的事情。
他滿臉歉意。
“這就是你相信她的原因，因為她也出身于安置區底層？因為相信她的同理心？”
江舟語氣里不帶情緒地問道。
“姑且算是……原因之一吧。”
布克含糊其辭地回答。
“所以你一直有事情瞞著我們。”
江舟若有所思。
“一些到了某個時候便會告訴你們的事情，眼下我只能保證自己所做的一切，全部都是為了伊卡洛斯。”
他坦然地承認道，聲音十分誠懇。
且堅定。
江舟沒有繼續追問了。
在主觀上為了什么事情好，但客觀上反倒是在幫倒忙的事情不少……他原本可以這么質疑布克。
但想來，自己現在跟布克可能半斤八兩。甚至在性質上可能會更惡劣一些——畢竟他當前最需要保證的，還是自己的本體能夠離開塔爾塔羅斯。
以“廖漆”的身份接受與普路托深潛的合作，倘若廖漆還活著，他真的會這么選擇嗎？
至于秘密……每個人身上都或多或少有一些秘密。
并且應該沒誰的秘密會比自己的大。
“之后的組織會議上，要決定你之后的去向了。”
將廖漆也沒有追問，布克識趣地換了一個話題。
“對此你有什么偏向嗎？他們一致希望你能去行動組或者保衛科，畢竟你之前在‘喀戎之家’的表現實在太驚人了。”
當然，最開始肯定是從副職開始做起的。
布克補充到。
而對此，江舟則是早就有了打算。
“我想去負責萬用打印機的安全。”
他如此道。
布克臉上露出了一個“果然如此”的表情。
“我想行動組組長沈L肯定不會同意，不過這個提案最后應該是會通過的。畢竟現在對于萬用打印機安保工作，絕對是組織的重中之重。”
他指的是未來需要用到萬用打印機，修復安置區負七層的地熱發電廠。
“不過……”
說到這里，布克的語氣猶豫了起來：
“其實你真的不需要這樣冒險。”
在布克看來，廖漆主動提出要去看守萬用打印機，便是為了方便能夠再次接受“悖論”的試煉，以讓自己快速變強。
而這份信任，便是令江舟感覺一陣不好意思。
但他還是厚著臉皮道：
“時間不在我們這邊，我需要用到一切能夠在短時間內令自己變強的手段。”
布克聞言，深深地看了江舟一眼，然后無比鄭重地將手搭在了他的肩膀上。
“我會盡早幫你找齊升格伊卡洛斯深度2的最后配件，深度3需要的打印權限也會幫你留意……這樣多少可以幫你增加一些生存率。”
江舟同樣鄭重地點了點頭。
“那你呢？”
他隨即問道：
“前領隊留下來的那個深度4改造權限，你打不打算給自己裝上……”
江舟問這個是出于實用主義的參考，畢竟等自己能夠升格到序列4天知道還要多久的時間，而假若布克現在使用那個深度4的改造權限，則是立刻能夠增強組織的戰斗力。
但布克卻是搖頭：
“那個改造權限不適合我。”
江舟有些疑惑，他記得布克的心智指數挺高的，并且也十分穩定——最起碼現在到達深度4絕對不會出現什么問題。
“這也算是我的秘密之一吧。”
布克笑了笑，然后道：
“感覺現在告訴你應該也無妨……其實我的手上有一條到深度3為止的殘缺路徑。在獲得深度4的改造清單之前，我大概是不會進行深度4的調整改造的。”
“那路徑的名字是什么？”
江舟試探著詢問道。
布克輕咳了一聲，然后壓低聲音道：
“升格路徑·珀耳修斯。”
…………
由反重力引擎驅使的飛車里，珀爾瑟·芬妮若有所思的看著窗外的鉛灰色的蒼穹，以及破敗的臨時建筑，思緒不知飄到了多久之前。
這時候，一副來電畫面突然出現在了車窗上。
即時量子通訊，加密頻道。
她接通了電話。
“芬妮女士，請問談判的情況最后……”
電話一頭傳來了一個沉著中透露著些許焦急的男聲。
“成功了，算是吧。”
芬妮喃喃，聽起來不像是在告訴別人，而是在自言自語。
“算是？”
電話另一頭傳來了困惑的聲音。
芬妮沒有解釋，而是繼續道：
“那個叫做廖漆的人，不像是你描述的那樣死板，但卻是另一種意義上的難纏……當時你從他手里搶走權限的布置，在我看來算是畫蛇添足了。”
“對不起……”
電話另一頭的男人立馬道歉道。
芬妮也沒有繼續這個話題，而是進而詢問道：
“不過，你用這個秘密線路打電話過來，不會是就為了詢問談判的結果吧？
“鹿遠。”
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