布克還是不太理解，為什么廖漆要這么著急。
并不是說了解“悖論”的身份不重要。只是在他看來，這是一件來日方長的事情。
更何況，眼下還有更急迫需要解決的事。
比如：如何解決組織現如今糟糕的財政困難；此刻正發生在安置區負七層的暴亂如何平息；與“十層政府”的談判什么時候進行；以及最重要的，組織對企業聯絡室先前收到的那則消息的處理……
但是，廖漆此刻卻是執意要先驗證一個猜想。
而具體是什么猜想，他又怎么都不肯說。
這就令布克感覺很無奈了。
對方的態度十分堅決，堅決得好像不去這一趟，他立馬就會死掉一樣。
所以最終，布克也只得嘆氣答應了。
下車之前，他用通訊頻道接通了“對企業聯絡室”的負責人，然后通知道：
“讓客人再等一會兒，我跟廖漆會稍晚一點再過去。”
“啊？那就讓她在這里等著嗎？埃爾文領隊，這件事情很……”
通訊頻道的另一頭傳來了十分為難的聲音。
“我知道這件事情很重要，但我們這里也有急事……你們隨便編一些理由，想辦法安撫對方好了。再說，假如推遲這么一點時間就不耐煩了，那我也得懷疑對方過來談判的誠意了。”
布克快速說完，隨即掛斷了通訊。
封存萬用打印機的新安全屋，設置在了一處廢棄化工廠里。十多年前，這里曾經發生過一起慘烈泄露事故，直至如今，周圍的居民都不愿意踏足此地。
但在三年前，伊卡洛斯解放陣線借助深淵暗網的科技，將附近的污染物濃度降低到了正常人可以接受的程度——他們沒有向外聲張，而是把這里改建成了一處安全屋，以備不時之需。
下車后，兩人無視了周圍的危險警戒標志，快步走進了工廠里。
就在布克打算再次詢問廖漆，究竟是什么樣的猜想的時候。好似有所覺察一般，對方突然轉向自己開口問道：
“布克，你知道‘駿馬’是什么意思嗎？就是深淵暗網意義上的那個駿馬。”
駿馬？為什么突然問起這個？
布克先是有些疑惑，但隨即還是點頭回答道：
“知道，一個有關于深潛打撈的概念。有時候，一些游蕩在深淵暗網里的AI，并不會選擇直接殺死闖入的深淵漫游者，而是會或是強迫，或是誘惑他們作為自己的能夠進入基底現實的媒介，變成承載著它們在基底現實里奔馳的駿馬。”
“那這跟‘惡靈附身’有什么不同呢？”
廖漆繼續沉聲問道。
“惡靈附身會抹殺掉深淵漫游者的意識，并將自己的程序隱藏在替身里，完全奪取掉對方在基底現實里的身體。但因為無法完成曼陀羅的驗證，這樣最終會觸發腦機接口的凋亡程序，殺死宿主。
“而成為駿馬雖然也會奪舍掉身體，但AI會保留那個人的自我意識，因為它們會需要宿主的意識完成曼陀羅的驗證。換句話說，宿主有著不配合認證而自殺的權力。”
一般來說，在這個年代混入到人類社會的AI，大多都是找到了屬于自己的“駿馬”。
甚至有一些腦子缺根弦的家伙會去崇拜深淵暗網，將被AI乘騎當做一種奇特的宗教體驗。
說到這里，布克突然明白廖漆說的猜想是什么了。
對啊！
為什么自己先前就沒有想到呢？
大概是“悖論”給他帶來的壓迫力實在太強，而相互之間的層次差異又實在太大，導致他都沒有朝這個方向去思考過？
“悖論”找到他們，是想挑選屬于自己的“駿馬”！
“我明白了，原來你是這個意思嗎？”
想到這里，布克連連點頭，然后一臉嚴肅的問道。
……
我是什么意思？
急著趕路的江舟，也不明白為何布克突然就這么一副恍然大悟的表情。
他這么急著到萬用打印機這邊來，就是為了趕緊讓廖漆趕過去救命。
為此，一時間想不出什么好理由來說服布克的他，也只能化身為謎語人，冒險讓對方帶自己過來了。
而至于之后應該怎么解釋……還是先保下自己的命再說。
不過，原來“駿馬”是這個意思嗎？
也難怪那個驅使著那群蜘蛛的家伙，說自己通過了它的試煉。
原來是想將自己變成能夠變成能夠在基底現實里馳騁的坐騎啊。
話說回來，要是自己當真成了對方的駿馬，那它也挺慘的。
畢竟江舟他的身體被關在了塔爾塔羅斯這個監獄里，并且只有二十多天的壽命了。
這堪比穿越到了垓下的項羽身上，給自己找了個地獄開局。
等會……
結合“駿馬”的概念，以及先前布克那一臉恍然大悟的表情，江舟大致猜到了對方在想什么了。
于是，他便順著對方的話問道：
“那你覺得我的猜測有可能嗎？”
對此，布克捏住下巴思考了一會兒，然后道：
“就我所知道的資料而言，AI在選擇自己的‘駿馬’的時候，都會尋找跟自己更適配一些的人。實際上，有很多深淵漫游者甚至會跟一些AI達成協議，以成為駿馬為代價，讓自己能夠在深淵暗網借用它們的力量。”
兩人說著，通過了層層安保驗證，來到了放置萬用打印機的密室。
“但毫無疑問，我們與‘悖論’之間的層次差異實在太大了。倘若祂要將我們作為駿馬的話，那等待我們的將只有一個結局，那就是心智指數暴跌至瘋狂。”
將留守在密室里的成員給請出去以后，布克如此道。
“層次……”
江舟喃喃道。
“最起碼的，只有突破了深度7的人智極限，祂才有可能選擇我們成為祂的駿馬。”
說到這里，布克皺了皺眉頭。
這樣的話，那這就是當初“悖論”所說，“做你們原本應該做的事情”的真正含義嗎？
通過調整改造提升自己生命的層次，這便是他們“應該做的事情”。
對方是打算培養他們作為自己的“駿馬”？
想到這里，廖漆已經拿著延伸在萬用打印機上的數據線走了過來。
“無論如何，我的建議是再連接進去，試一次當面詢問對方。”
…………
“你你你你你你……確定鑳藉為我！帶來新*%￥%￥新新的駿馬？”
雖然直接斷然拒絕了成為對方駿馬的要求，但江舟并沒立馬被干掉。
他與那個戴著黑紗的“女人”之間，達成了一項協議。
江舟保證，自己會為它帶來更合適的駿馬人選。
而那個人選也能夠通過它的試煉。
如若做不到，那么他自己甘愿成為對方的備用選擇。
深度2層次里的AI，大多都搭載著人格交互界面，跟它們談條件比跟菜販子砍價都輕松。
因此，即便在AI的邏輯里，它并不認為他能夠憑空變出來自物理層的人來。但在他承諾于規定時間內做不到就任憑處置以后，對方還是欣然答應了。
畢竟只是等幾分鐘的時間而已。
經過計算，一個沒有任何調整改造的原生人，在它的手里翻不出什么浪花。
于是，江舟趁著這個機會，坐到了大廳中央的紡織機旁邊。
而那個黑紗女人則是站在了門口。
“還有111100秒……”
它突然說道。
江舟深深地吸了一口氣，他感應起了與自己相連的那顆星辰，然后……
下拉。
…………
又是先前那種熟悉的下墜感。
而當布克能夠重新感受到周圍的一切時，他發現自己與廖漆正身處在了一座裝飾華麗的大廳里。
繁復而絢爛。
而在大廳的中間，有一座巨大而古樸的紡織機，那個未知存在“悖論”，便端坐在了紡織機的前邊。
整個構圖，看起就像一副超現實主義的油畫。
“悖論”依舊是由無數變化著的色塊所構成的身體，只是相比于上一次，那些色塊的顏色變得更加深沉而細碎了。
就仿佛是祂身受重傷了一般。
當然，布克明白這只是自己的錯覺，只是視覺特效的另一種表現形式罷了。
對方果然再次將他們給拉過來了！
“悖論先生，請問這一次，您將我們帶到此處有何目的？”
見此，布克立刻低頭問道。
而紡織機旁邊的江舟穩住自己的心神道：
“這一次，是你們主動要來的。”
說著，他抬起了手，指向了他們身后的躍躍欲試的那個黑紗女人，繼續道：
“但既然來了，那么這便是一次試煉。”
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