不需要被送去進行額葉預處理，也不需要被送去當“深淵暗網”的礦工，江舟他原本就是一個將死之人。
早在一百年前，他就已經被判決了死緩。
為了驗證“雅努斯”程序的可行性，江舟自愿接受了高精度掃描儀的掃描，而這對他的大腦造成了不可逆的創傷。只是先前他還以為，自己的輻射病應該就跟之前在酒吧的那場大醉一樣，被那個送自己來到一百年后的神秘存在給順手撫平了。
但待他從穿越的震驚里緩過神來之后，那種熟悉的頭暈與惡心感又重新涌上來了——這些癥狀說明，自己的腦細胞依舊會在之后一個月的時間里逐漸凋亡，最終變成一碗變質的豆腐腦湯。
這本應該是一個壞消息。
但眼下卻變成了他用來討價還價的籌碼。
被稱呼為“葉主管”的金發男人，在聽完江舟的話以后，表情沒有絲毫的變化：
“哦？”
“我之前遭受到過高劑量輻射，最多還能還活一個月的時間。”
江舟盡可能讓自己說話的語氣冷靜。
“所以呢？”
對方的回答好像不是很意外，甚至都沒有詢問他為什么會遭受輻射，仿佛在他們這個時代，這是一件很正常的事情。
“所以，現在把我改造成一個無意識奴工是一種極為浪費的行為。”
江舟回答道。
雖然他不清楚改造成無意識奴工需要用到怎樣的技術，但從還需要切除前額葉作為預處理來看，最起碼僵尸奴工還是需要大腦才能夠正常運作的。
保質期只有一個月的奴工？過去北美的莊園主都不會做這種買賣。
對方沒有回話，于是他繼續道：
“換而言之，把我送去‘深淵暗網’挖礦將會是一個更劃算的選擇。這樣能更多的發揮我這條命的效益，至少不會造成太多的浪費。”
根據千夏櫻所說，被公司強制拉過去挖礦勞役的人平均活不過三個月。換句話說，即便自己還能活一個月，能產生的效益也要比當僵尸奴工高多了。
而從先前136與千夏櫻的只言片語里，他能夠大概感受到，這一百年以后的企業相較于自己那個時代，雖然有一層更高科技的外衣，但本質還是一樣、甚至是青出于藍的貪婪。對于這種功利主義者，指望他們有良心是沒意義的，只有跟他們分析切實的利益得失才有用。
葉謙沒有繼續問話，而是轉頭看向了一旁的副官。后者立刻心領神會，連點了幾下手中的數據版。
懸停在她身前的“牛頓之嘆息”飛行器立刻動了起來，飄到了江舟的身前。接著，一道淡藍色的光束來回掃過他的身體。
“沒說謊，他身上多處器官、尤其是大腦內部修復酶含量異常，符合急性輻射病癥狀。不加以治療的話，他最多還有三十八天的時間。”
副官從數據板上抬起頭道。
葉謙點了點頭，然后看向了江舟：
“那么，最多在三十八天以后，你還是會死。”
并不是用疑問的口吻，他更像是在給對方下達什么通知。
“那也好過現在就切掉前額葉，立刻被改造成一具沒有自我意識的僵尸。”
江舟立刻回答。
在他說完這句話以后，對方像是被逗樂了一樣，臉上那虛偽僵硬的笑容一點點變得生動了起來。
“哈哈哈哈哈……有點意思啊。”
也不知道這番話觸動葉謙的哪根神經，他轉過頭看向了自己的副官大笑著說道：
“這有點意思啊，一個沒有半點改造的穴居人，居然會主動要求下潛深淵暗網？你查查，這真的是一個來自安置區底層的低科技族人嗎？莫不是伊卡洛斯里的什么重要人物吧？”
而對于這個問題，副官搖了搖頭：
“在諾德安置區政府的數據庫里，沒有這人的任何個人信息。他甚至連腦機接口都沒有安裝……百分之百是安置區底層的低科技族人。”
她這么說，其實也是在委婉地表示對方并不適合。
只不過葉謙好像并不在乎這點小問題，畢竟相較于改造成技術奴工的投入，安裝在這個時代已然是標配的腦機接口，幾乎是沒什么成本的事情。
他盯著江舟問道：
“你叫什么名字？”
“我……我已經忘了，興許我沒有名字。”
江舟繃住自己的表情回答。
“這樣啊，我記得你跟那些伊卡洛斯的成員，是一起在‘忒修斯貨運’的倉庫被抓的對吧？那么在剩下的日子，在塔爾塔羅斯里，你就叫做忒修斯好了。”
莫名其妙的，對方給自己取了一個代號，然后轉頭看向了身后的副官說：
“帶這個穴居人去安裝腦機接口，完成JZ網絡協議的認證，然后帶他一起去三號深潛倉。”
說到這里，他頓了一下，臉上露出了一個惡趣味的微笑：
“表光區，深度2。”
說完，他走過來拍了拍自己的肩膀道：
“一個低科技族主動申請下深淵暗網，很不錯，忒修斯。我很欣賞，好好干，不要讓我失望。”
一旁的短發副官，聽到上司將這個穴居人稱呼為“忒修斯”以后，眼皮不由一跳。但在這個話題上，她最終還沒敢多說什么，而是小心地問道：
“那么葉主管，你選中的就是包括‘忒修斯’在內的這十個人嗎？”
“這個是我幫芬妮挑出來的殘次品，之后她還得謝謝我……所以這只能算附贈的，你把之前那個打算挑出來的那個也算上，湊十一個。”
說完，他頭也不回地走了。
JZ網絡協議……
江舟又聽到了一個自己熟悉的名詞。
都不止是熟悉了，那個東西就是自己帶團隊開發出來的！
那是在雅努斯項目的開發過程中，他為了“靈魂”的獨一性而專門設計的網絡協議。協議確保了每個人在將自己的“數字人格”上傳以后，永遠都不會被惡意復制，保證了每個靈魂都獨一無二的倫理底線。
所以，帶他去認證？那他早在一百年前就已經認證過了啊……
…………
大約十二個小時以后，江舟被拘束他的動力外骨骼控制著，跟隨在了那個短發副官的身后。
一路上，他都很想摸摸自己的腦袋后面的枕骨位置。
那里剛剛被打開了一個口子，大到足夠自己把食指伸進去。
但他做不到，因為那副動力外骨骼依舊在拘束著他。
腦機接口……
經歷了先前發生的事情，江舟有些說不出話來。
安裝腦機接口的手術不過用了十分鐘——手術機械臂的效率快到令人瞠目結舌，他甚至還沒意識到發生了什么一切就都結束了。
而剩下的十多個小時，則都是他趴在床，上等待著某種注射腦子里的小玩意，在自己的顱腔內部如病毒般地不斷蔓延擴散，最終形成一張遍布整個大腦的納米網格。無數可怕的幻覺與幻聽在這期間出現，在似夢非夢之間，好幾次他都以為自己要交代在這里了。
江舟猜測，這張人造神經網格之后會與整個大腦一起協作，用于欺騙感官，令自己得以在虛擬的世界里遨游。
這是當年沉浸式虛擬現實技術的一個研究方向，不過因為基礎技術落后而沒辦法實現。
看起來，這項技術如今都已經成為這個時代的基礎設施了。江舟注意到自己一路上見到所有人，后腦勺的位置都有這么一個接口。
“你之前不應該要求去深潛倉的。”
半路上，那個短發女副官突然沒頭沒尾的這么說了一句。
“為什么？”
江舟反問。
此刻他們倆正走在布局有點像地下通道的地方，一路上都是漆黑的色調，先前車廂里那種如血管一般電子線路同樣蔓延在了周圍，如同呼吸一般地收縮舒張著。
那個副官轉過頭看了江舟一眼，抿了抿嘴唇，像是想說些什么，但最終還是忍住了。
直到他們倆來到了一道往外散發著微微寒意的大門前時，她才開口道：
“原本你只不過是一死。”
“我以為這已經夠糟糕了。”
江舟回答。
對方搖了搖頭：
“這里是塔爾塔羅斯……死亡從來不是終點。”
言畢，那扇帶著寒意的大門開了。
考慮到對方先前說的話，江舟原本還以為自己會在門后看到一堆被泡在培養箱里的大腦。
但里面不過是整齊擺放好的漆黑立方體陣列。
每個立方體大概是兩個雙開門冰箱大小，在外型上毫無特色。無數管線從上面延伸出來，最終匯總到了一根逸散著寒氣的管道中——房間里大多的寒氣，都是從那根管道上來的。
這里大概便是葉主管先前所說的“三號深潛倉”了
那個副官走到了離她最近的一個黑色立方體前按動了什么，那立方體緩緩打開，里面是足夠一人坐上去的座位。座艙的內壁是如同蜂巢一般幾何結構，里面到處都是接口。
“深潛子倉，里面有能維持你生命體征一切需求的東西……”
說著她頓了頓，然后才說出了大概在標準流程里的臺詞：
“從現在起，這個深潛子倉將代替那身動力外骨骼，成為你新的監獄。”
江舟懷疑這句話同樣是一個語音指令，因為自己身上的拘束裝置在對方說完這句話以后自動解開了。
“脫光衣服坐進去，然后設置你的曼陀羅。”
她指著那個座艙說道。
“我的什么？”
江舟活動了一下自己有些僵硬的關節問道。
“你的曼陀羅，第三代JZ網絡驗證系統。視覺皮層信號感知開關，通過‘觀想’一個實在的圖形，用以激活你的腦機接口。總而言之，你按照提示的指示去做就好了，五歲的小孩都能做到。”
她耐心地解釋。
無論如何，江舟沒有拒絕的資本。在活動了一下自己僵硬的關節以后，他坦然地脫下了衣服，躺進了座艙里。
艙門閉合，某種無味氣體吹拂過他的面龐，令他瞬間失去了對于身體的感知，視野也從一片無邊的黑暗變成了一片虛無的空白。這場景就好像過去聽說過的，許多人對于自己將死之時的描述一般……
接著，隨著“咔噠”一聲，有什么東西插入了自己枕骨的那個接口上，就仿佛通了電一般，他感覺自己的精神變得無比的清明。
一個毫無特征的聲音回響在了江舟的耳邊。一段黑色的楷體字也隨之出現在了他的視線內。
內容如下：
【檢測到未收錄接口特征碼的用戶，如是初次訪問，請設置您的曼陀羅；如是更換接口，請先激活已有的曼陀羅】
失去了對于脖子以下身體感知的江舟，通過眼動追蹤操作系統點選了【初次訪問】的選項。
【請想象一個與您密切相關、永不遺忘、易于想象、獨一無二的圖形，作為自己的曼陀羅。】
根據這個提示，再結合之前那個短發女人的意思，江舟恍然大悟。
所以這個時代的人們上網的驗證密碼，都是在自己的腦海里“觀想”出一個獨一無二的圖形？
那這確實沒法盜號了。即便將自己的曼陀羅告訴了其他人，不同的人在想象同一個圖形的時候，總會有細節上微妙差異。尤其是將自己的曼陀羅給設置成記憶中的某個東西的話，旁人幾乎不可能激發同樣的想象。
江舟如此想到，隨即他開始思考自己應該選擇怎樣的圖形，作為自己的“曼陀羅”。
幾乎是下意識的，一百年前自己在那間酒吧里輸入密鑰激活“數字人格”的場景，浮現在了他的腦海里。
要不要試一下……
江舟嘗試咽了一下并不存在的唾液。
假如這套驗證系統，真的是迭代自自己之前創造的JZ網絡協議，并且能夠向下兼容的話，那么只要自己輸入那串十六位密鑰，便能夠激活他過去的數字人格賬號。
換句話說，自己說不定能夠激活“雅努斯”的賬號……如果祂還存在的話。
但自己該不該冒這個險呢？
此刻他正在一家超級企業的總部，萬一在這里暴露了自己的身份，會發生什么他都不敢想……
他很快做出了決定。
管他的……就算沒有什么反應，自己用那個十六位密鑰作為曼陀羅也沒什么毛病。
江舟沒有猶豫太久，畢竟都只剩下三十多天的時間可活了，嘗試一下再壞又能壞到哪里去呢？
再說，假如真是“雅努斯”把自己送到的一百年以后的話，那對方就不可能不留下一些線索給自己。
想通了這點，江舟將那個十六位密鑰以標準字體緩慢地勾勒在自己想象里。
等到他將最后一個符號勾勒完成的瞬間，變化發生了。
眼前的虛無的空白轟然被粉碎成了無數色塊。伴隨著電流的嘯叫聲，那些色塊轉眼之間便化作了旋轉的渦流，最終聚攏成了一個不斷變幻著的色塊人形。
江舟認識這個東西。
那個曾與他隔著電視機對視的人形深淵。
那個曾稱呼自己為“創造者”的聲音。
那個曾經自稱是雅努斯（Janus）的存在！
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