深夜時分，福建起義軍營地中，沈憶宸站在葉宗留大帳前面，遠遠眺望著泉州府的烽火。
哪怕熊熊大火已經燃燒了幾個時辰，依舊沒有任何熄滅的跡象，半邊天空都被映射出一抹血紅。
沈憶宸的身后，還站著林震、葉宗留、蔣福成等人，他們同樣望著遠處泉州城的景象，相顧無言。
沉默許久過后，沈憶宸開口說道：“葉首領，這是你當初想要得到的抗爭結果嗎？”
“不是。”
葉宗留沒有回避，坦然給出了答案。
雖然在事后起義軍會開倉濟貧、發放米糧。但對于數萬泉州城的百姓而言，他們的家沒有了，再也回不到曾經的生活。
“繼續與朝廷對抗下去，今日的泉州城，便是明日的起義軍，最終付之一炬。”
曾幾何時，沈憶宸想要憑借著個人私交，勸說葉宗留等福建礦工接受朝廷招安。
他有信心在局勢沒有敗壞之前，把福建動亂影響范圍，壓縮到最小的境地。從而避免大明王朝東南動亂，能集中力量去鎮壓麓川叛亂，以及蒙古大軍的鐵蹄。
可現在沈憶宸看明白了，福建義軍已然不在葉宗留的掌控之中，而且個人私交在家國天下面前，顯得是那么渺小跟脆弱。
既然動之以情，曉之以理沒用，那就只能讓葉宗留明白他們的結局如何。
就算未來朝廷可能會有食言的情況發生，但沈憶宸可以保證絕大多數的普通礦工跟農民活下去，這也是他能力范圍的極限。
“沈提督，道理我葉某人何嘗不懂？”
“可如果我們放下武器選擇招安，意味著要繼續忍耐朝廷的欺壓跟苛政，最終在窮困潦倒中死去，那與現在結局又有何區別？”
葉宗留苦笑著說出這句話，沈憶宸能改變很多個人命運，卻改變不了大勢所趨。
平叛功成回京，誰又能保證下一任鎮守太監跟福建布政使清正廉明，歷史不出意外將繼續重演下去。
“我明白你的顧慮，如果葉首領愿意相信我的話，那我還可以給你一個承諾。”
“三年之內，朝廷將改革銀稅跟海禁，并且直省稅課司局不再多征農稅。”
沈憶宸這番話說出來，在場眾人皆是把目光放在他身上，神情都彰顯出一種震驚。
這種承諾，除了帝王外，就連閣部大臣都無法作主，沈憶宸拿什么保證？
說句難聽點的話，換作其他人給出這種承諾，估計早就被貽笑大方，更別扯什么愿意不愿意相信了。
但說出這句話的人是沈憶宸，就不存在輕諾寡信！
“沈提督，不是葉某人不愿意相信你，可三年之后朝廷真的能做到這些嗎？”
“能！”
沈憶宸言語無比堅定，如果三年之后朝廷做不到這些，就意味著自己來到明朝一切改變歷史的努力全部失敗！
“想要達成這一點，必須得掌權天下。向北，你做好準備了嗎？”
林震不知道沈憶宸怎么把時間斷定在三年，但他知道背后所需要的條件跟基礎，那便是權傾朝野。
權臣之路，很多時候意味著是一條不歸路，過程將充滿腥風血雨。甚至哪怕做到了恩澤天下，依然很難贏得生前身后名。
因為你站在了皇權的對立面，成則功高蓋主，敗則遺臭萬年。
“老師，道之所在，雖千萬人吾往矣，九死而不悔！”
泉州城沖天的火光，倒映在沈憶宸瞳孔中滿是緋紅。從這一刻開始，土木堡之變將成為自己最大的一把青云梯。
“好，既然做出了決定，那便去做。”
到了這個年紀，林震很多事情都已看開。大明日漸暮氣沉沉的朝局，需要一個銳意進取之人打破桎梏，如果這個人是自己學生沈憶宸，此乃師者畢生驕傲！
葉宗留跟蔣福成，聽不懂沈憶宸與林震對話背后那深深的蘊意，但他們卻聽懂了沈憶宸的決心跟意志。
未來福建不會繼續糜爛下去，重蹈歷史的覆轍，沈提督會從根本上改變這一切。
至于是否相信，就在于他們兩個人的抉擇。
“蔣爐頭，怕死嗎？”
葉宗留沒有繼續跟沈憶宸對話，而是朝著身邊的蔣福成問了一句。
兩人相識十幾年，有著過命的交情。甚至這次福建動亂的起因，就在于葉宗留率領福建礦工，奔赴尤溪對抗朝廷大軍，解救被圍困的蔣福成等爐丁。
朝廷只誅首惡，要的肯定不僅是自己一顆人頭，義軍三大首領盡在其中。
當初蒼火頭趕往泉州府通知葉宗留長泰縣碰面，得知朝廷招安條件的不止他一個，蔣福成同樣知道。
如今葉宗留突然問出這句話，蔣福成瞬間就明白對方想要表達的意思。
只見他臉上浮現出一抹復雜笑容，開口回道：“事情因我而起，臨陣脫逃害了弟兄們性命，以后死了到地府都沒臉卻面對他們。”
“別的不敢說，這顆腦袋沈提督隨時可取！”
“沈提督，還有我葉某人這顆腦袋。”
聽到了蔣福成的回答，葉宗留終于在內心中做出的決斷。
不管沈憶宸是否能做到承諾的一切，自己都已經沒有第三條路可走。
要么跟著鄧茂七率領義軍抗爭到底，十萬義軍埋骨福建山川。要么用自己一人性命，賭這十萬弟兄們一個不確定的未來。
葉宗留，終究還是選擇了后者。
“葉首領，蔣爐頭高義，我在此先行謝過。”
沈憶宸轉過身來，朝著葉宗留跟蔣福成深鞠一躬。
舍生取義自古為何倍受推崇？
就在于它從來都不是一個簡單輕松的選擇。
葉宗留跟蔣福成愿意為了跟隨的數萬弟兄，拿自己性命去交換朝廷招安，就當得起沈憶宸這一拜！
“吾等同樣要謝過沈提督，日后這群弟兄們，還請多多關照。”
除了沈憶宸，沒人會在意這數萬義軍的未來，葉宗留這是托付，同樣還是一種懇求。
懇求在自己死后，沈憶宸好好對待出生入死的義軍兄弟！
“我會的。”
沈憶宸鄭重點了點頭，福建義軍永遠不會成為拋棄的棄子，更不會成為自己功勛的墊腳石。
哪怕當初面對成國公朱勇的建議，沈憶宸都斷然回絕過，初心始終未變。
得到沈憶宸的答應，葉宗留仿佛感覺一股無形重任突然卸下，自己再也不用面臨兩難抉擇。
可沈憶宸卻沒有如負重釋的輕松感，真正的難點從來都不在葉宗留跟蔣福成身上，而在于如何說服鄧茂七。
這可是位亂世梟雄啊……
此時此刻，另外一邊的福州府，王能在跑死了一匹馬前提下，終于用最快的速度趕到了福州三衛營地，面見了衛所現任指揮官馮正。
沈憶宸離開福州府這七八天時間里面，馮正可謂是忙的焦頭爛額，前任衛指揮使竇毅留下了一地雞毛，以及深不見底的財政窟窿，他都不知道該怎么整頓衛所軍務。
不過值得慶幸的是，當著眾將士面斬殺竇毅，讓沈憶宸在福州三衛中贏得了巨大聲望，士氣得到了前所未有的提高。
還有監軍喜寧，奸佞不意味著廢物，土木堡之變他當帶路黨，都能成為明朝的心腹大患，足以看出還是有點能力的。
可能是想著早日回朝站穩腳跟，也可能是擔心福州三衛太爛，會影響到自己身家性命。反正在馮正整頓軍務過程中，喜寧提供了不少物質上支持，將士們缺醫少糧的境況，至少緩解了不少。
另外福州布政司這群官員，惡人自有惡人磨，喜寧真是把他們給拿捏死死的。
不但竇毅被斬殺的消息，統一了口徑是為國殉職，他還狠狠敲了一筆竹杠，順帶留了些湯給馮正安撫福州三衛。
否則馮正估計都想撂擔子走人，衛指揮使這個官位，真是個誘人的陷阱！
此時營地主帥大帳中，馮正看著滿臉憔悴的王能，一股不詳的預感涌上心頭，該不會是沈提督在漳州府惹出什么禍端，又得自己趕過去填坑吧？
很多事情都是怕什么來什么，當聽完王能的傳達的沈憶宸指令后，馮正差點沒有昏厥過去。
泉州府淪陷，要自己帶著領著萬余人官兵，開赴過去迎戰，這不是趕著去送死嗎？
沈提督莫非記性如此不好，忘記了前任衛指揮使竇毅，是按照什么罪名被論斬的？
其中有一項，就是好大喜功馳援泉州府，中了叛賊埋伏導致損兵折將！
如今福州三衛實力，還不如當初竇毅掌軍的時刻，就算再加上征調的全省剩余兵馬。福建剩下這半壁江山，滿打滿算都找不齊兩萬人，依然跟過去送菜沒什么區別。
“王能兄弟，沈提督真的是要吾等開赴泉州府迎戰？”
馮正左思右想，覺得以沈憶宸謀略跟手段，不至于下達這么昏頭的命令，他著實有些懷疑。
“千真萬確，印信為證！”
說罷，王能就從懷中掏出沈憶宸的提督大印。
當時情況緊急，沈憶宸沒時間書寫調軍令書，只能讓王能帶著自己的提督大印前往福州。
看到提督大印，馮正明白這做不得假，瞬間一股無力感涌上心頭，自己怕是得步竇毅后塵。
“除了福建衛所兵馬外，沈提督可有節制江西、浙江兵馬的權限？”
馮正抱著死馬當活馬醫的心態，再次詢問了王能一句。
光靠福建兵馬如今肯定無法平叛，可若是再加上浙贛兩省兵馬，就能形成泰山壓頂之勢。萬一沈憶宸還得到了皇帝便宜行事的權限，提督三省軍務呢？
“沒有，泉州態勢緊急，還請馮將軍速速出兵！”
王能此刻心急如焚，壓根沒有東拉西扯的意思。
沈憶宸會征調大軍迎戰，很明顯福建局勢已經脫離了掌控。特別他孤身入城危機重重，沒有朝廷大軍作為倚靠，王能如今都不敢保證葉老大，能在泉州城護的東主的周全。
“可征調全省兵馬需要時間，另外福州三衛還未整頓完畢，這種狀態下如何迎戰叛軍？”
馮正畢竟不是山東的東昌、泰安兩衛將領，與沈憶宸有著過命的交情，只需一聲令下便會義無反顧的執行。
沈憶宸坐鎮福州府，馮正可能還不敢有二心，現如今他孤身一人前往泉州府，要馮正還死心塌地的拿命跟隨，很明顯就有點不太現實。
升官的前提是有命去升，臨時衛指揮使的官職，還無法徹底收買馮正。
“馮衛司，你是想抗命嗎？”
王能并不傻，沈憶宸選擇讓他傳達命令而不是蒼火頭，某種意義上就是看中他的隨機應變能力。
馮正這百般推諉，無非就是怕風險不愿領兵前往泉州府支援。
可軍令如山，凡不聽約束者斬無赦！
如今自己距離馮正不到五步，王能有著絕對的信心，讓對方血濺當場。
感受到王能言語中的威脅，以及身上散發的殺氣，馮正好歹領軍多年也不是什么泛泛之輩。他下意識就把手放在腰間劍柄上，冷冷回道：“本將身為衛指揮使，當顧全福州三衛弟兄性命，何來抗命之說？”
與此同時，營帳內的馮正親衛，也已經握緊了刀柄，準備有任何異變，先把王能給拿下。
就在這一觸即發的時刻，營帳外突然傳來了一道渾厚的聲音。
“卑職孟大求見馮衛司，聽聞沈提督身處險境，吾等弟兄均心急如焚，還望早日奔赴泉州府馳援！”
古往今來，軍中很容易出現讓眾人信服的“兵王”。孟大雖然官職僅僅是個百戶把總，但他作戰勇猛又經常為軍戶們出頭，在福州三衛中的威望，絕不遜色于一般的主將。
王能進入福州三衛營地后，便按照軍情急報的模式，一路高呼沈憶宸需要馳援泉州府。
本來王能僅僅是想要防范于未然，如今看來還真派上用場。
畢竟沈憶宸一直以來，都是走著團結下層路線，他在普通百姓跟衛所軍戶心中聲望，要遠遠高于官府上層。
特別當他斬殺竇毅，給了福州三衛士兵們一個公道后，他的聲望更是在軍中達到了巔峰，很多人愿意為他效忠赴死！
“卑職福州左衛千戶顧志求見馮司衛，愿領兵馳援沈提督！”
“卑職福州右衛鎮撫陶光利，承蒙沈提督之恩，愿前往泉州府馳援！”
……
營帳外面，一道道求見馳援聲音響起，可謂瞬間擊垮了馮正強硬態度。看來沈提督用竇毅的項上人頭，確實把福州三衛軍心收為己用了。
既然如此，自己還有何必要冒天下之大不韙，去做這種被眾將士唾棄的忘恩負義之事？
不就是豁出去一條命，我馮正也不是沒卵子的主將！
相比較當初的衛指揮使竇毅，馮正終究在骨子里面還是有著血性存在，不至于被官場利益徹底蒙蔽雙眼。
軍心所向，丟了半個福建的朝廷官兵，該到找回自己場子的時候。
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