燕國，薊城。
燕王今天沒有跟隨河上公修仙，而是和秦王稷一樣，躺在搖椅上曬著太陽。
此時正值春末夏初，即便是最北方的燕國，天氣也已經回暖，但燕王身上仍然蓋著一張厚厚的毛毯，蒼白的臉上偶爾露出不正常的血色，眼睛渾濁，不時發出幾聲咳嗽，身上的暮氣比年過古稀的秦王稷還要濃郁。
將渠復雜的看著燕王，平心而論，燕王并不是一個合格的君主，在位期間不理朝政，只管修仙。
但對他來說，卻是恩重如山。
如果沒有燕王的信任，就沒有現在的將渠。
將渠心中對燕王感激不盡。
看到燕王病入膏肓，將渠心中不由涌現出悲痛之情。
“大王，秦國派使者來了。”半晌之后，將渠俯身說道。
“來做什么？”燕王緩緩側過身子。
“邀請我們一起攻打趙國。”將渠說道。
“攻打趙國？相國覺得呢？”燕王不等將渠回答，接著揮手道，“寡人乏了，相國自行處理吧。”
“老臣……告退。”將渠深深的嘆了一口氣，轉身離開王宮。
回到府中，將渠令人將秦使喚來。
“秦使也知道，我燕國地處偏僻，實力弱小，屢次受辱趙國，趙國不對我燕國用兵，我燕國就非常感激了，又如何敢主動攻打趙國？”將渠苦笑道。
如果有機會，將渠絕對不介意報仇雪恨，將燕國失去的土地從趙國手中收回來。
但理智告訴他，即便有秦國牽制趙國一部分兵力，燕國也不是趙國的對手。
燕國本來地處北方，土地算不上肥沃，農業也稱不上發達，商業也不咋地，幾年前又失去二十五萬青壯，哪還有資格和趙國一戰。
如果不是北方的胡人發生內亂，無力侵擾燕國邊境，就算趙國全空了，燕國都抽不出來兵力南下。
“相國莫非以為，燕國不攻打趙國，趙國便不會對燕國動手了嗎？與其被動迎敵，不如主動出擊。除了在下之外，我秦國還派出使者前往齊國和楚國，即便是趙國再強，也不是我們四國的對手。”秦使沉聲說道。
“使者莫非當在下是傻子嗎？莫說趙國還沒有攻打我燕國，即便真的攻打，依城而守和主動進攻能一樣嗎？況且趙軍之精銳，恐怕是秦軍在野戰方面都要遜色一籌吧，更何況我燕國。另外……秦使就敢保證齊國和楚國一定會同意出兵？”將渠冷笑道。
他是見過趙國軍勢的，當過萬的騎兵排山倒海地朝自己沖過來，心中根本升不起任何反抗的念頭。
和趙軍相比，燕軍弱小的就如同孩童。
如果是借助城墻防守，削弱掉趙國騎兵的優勢，將渠還是有幾分信心的。但若是在野外硬碰硬，燕國絕對不是趙國的對手。
秦國只不過是想利用燕國來牽制趙國罷了。
他雖然贊同與秦國聯合共同對抗趙國，但絕不可能出賣燕國的利益為秦國服務。
“既然如此，那在下只好回去建議大王撤軍了。只是……我秦國可以撤回關內，不知道燕國能撤到哪里去……”秦使故作遺憾的搖了搖頭，起身告辭。
“慢著。”將渠連忙說道。
最能打動人的話就是實話，而秦使說的就是實話。
雖然趙國現在沒有攻燕國，但將渠知道趙國早晚會攻打燕國。
就像韓魏知道秦國只要有機會，肯定會打自己一樣。
因為沒有別的選擇。
趙國南面和西南是盟友魏國，東面是聯姻齊國，只有燕國和趙國沒有任何關系，反而有不少仇怨，而且實力最為弱小。
如果自己是趙王，也會選擇攻打燕國。
“倘若秦國能說服齊國和楚國出兵，我燕國便賭上一賭。”將渠咬牙說道。
讓燕國單獨面對趙國是不可能的。
但如果有齊國和楚國的加入，或許真的能夠收復失地，甚至反攻趙國。
……
和窮困潦倒的燕國相比，齊國要好太多了。
齊國除了沒有天險之外，地理環境屬于天下上等，土地肥沃，少有水患，又有漁鹽之利，文化學術氣息濃厚，只要恢復曾經的實力，便是天下一流強國。
在古代，朝廷想要恢復國力，或者說讓國家和百姓變得富庶，有一個很簡單的辦法，那就是少折騰，甚至不折騰。
朝廷不折騰，就不用征派徭役，徭役是會死人的。沒有徭役，百姓就能安穩在家種地，不會對朝廷有怨言。
朝廷不折騰，下面的官員就沒有借口去剝削百姓。
只要不發生大的天災，種的糧食是絕對夠一家吃的，并且交過賦稅之后還有剩余，自然而然就富裕起來了。
也就是道家所說的無為而治。
道德經有言“太上，下知有之。其次，親而譽之。其次，畏之。其次辱之。”
意思就是說，最好的治理國家，是下面的人只知道有這么個領導。水平差一點的，是下面的人都親近贊美這個領導。再差一點的，是害怕這個領導。最差的是所有人都罵這貨。
有意思的是，親而譽之并非啥高水平。
齊太后并非出身名門世家，只是機緣巧合，當初臨淄被樂毅攻破，身為王子的齊襄王躲到她家當仆人，最后兩人兩情相悅，私定終身。
等到田單復齊，落魄的齊襄王成為了齊王，沒有忘記自己的糟糠之妻，齊太后也就成為了王后。
齊太后身為女子，自然不可能從小學習如何治國。她知道自己能力有限，如果沒有能人幫助自己，是不可能治理好齊國的。
在累到病倒一次之后，齊太后選擇了最適合自己，也是最適合齊國的道路，就是無為而治。
事實證明，除非有跨時代的發展眼光，否則無為而治確實是恢復國力最好的辦法。
短短數年，齊國已經徹底走出了戰敗的陰霾，百姓安居樂業，鄉間多有犬叫雞鳴，孩童奔跑。
來往商人也匯聚在臨淄，為齊國帶來大量的商稅。
有了錢之后，齊太后便學著趙國開始修路，這次沒有征調徭役，而是選擇花錢招募工人，并且和趙國一樣都是日結。
百姓并不討厭干活，他們討厭的是免費服徭役，還要自己帶飯，如果有工錢的話，大家還是很高興的。
這幾年是齊國復國之后發展最快的幾年。
但無為而治有一個先決條件，那就是外部環境必須穩定。
如果有人三天兩頭來打你，或者說你要三天兩頭去打別人，是不可能無為而治的。
齊太后對齊國現在的狀況很滿意，自己不折騰，兒子性格軟弱，也不喜歡折騰，數十年后孫子繼位，至少能夠給孫子留下一個殷實的家底。
最主要的是孫子還小，還有救。
如今齊太后不再那么勞累，又有了目標，再加上有孫子陪伴，氣色反而比以前更好了。
“姐，秦國派使者來了？”這天，齊太后正在教孫子讀書，后勝走了進來。
“秦國？他們想邀請我齊國對趙國出兵？”齊太后秀眉微蹙，剛把趙國使者送走，秦國又派使者來了，真有意思。
“不錯。”后勝點了點頭。
“不見，讓他們回去吧。”齊太后不悅的說道，“以后只要是來邀請我齊國出兵的使者，一律不見，不管哪個國家。”
無論是秦國還是趙國，都一肚子壞水，齊國吃的虧已經夠多了，好不容易安穩幾年，絕對不能摻和進去。
至于會不會得罪兩國，齊太后并不擔心。
秦齊一東一西，相隔數千里，秦國不可能單獨出兵攻打齊國。
而趙國又是齊國的聯姻，兩國關系雖稱不上好，但勉強還能過得去，每年齊國也沒少給趙王送禮物。
不過齊太后不知道的是，齊國給趙括送的禮物全部落在了他弟弟的腰包中，甚至趙國還搭了不少。
后勝身為國舅，從不欺男霸女，他這輩子最大的愛好，就是金銀財寶。
“好，我這就回去告訴秦使。”后勝很利索的轉身離去，并沒有為秦國說好話，雖然他收了秦國送來的禮物。
秦國和趙國是敵人，人家趙國上次來也送禮物了，而且送的比秦國還多，他都沒有替趙國說好話，那這次自然也不能替秦國說好話了。
這點職業道德他還是有的。
“我一個婦道人家不太方便出宮，你最近要是沒事，幫我打聽一下齊國哪里有名士，我打算給太子找個老師。”齊太后叫住后勝。
她懂得畢竟有限，而且太子逐漸長大，也需要一個老師了。
“不如我來教導太子？”后勝眼睛一亮，當慣了國君舅舅，當個太子老師也不錯，以后就是國君老師。
這可是士子的最高榮譽。
“你什么水平我還不清楚？還想教太子？你先把自己教好再說吧。”齊太后怒斥道。
“我……我不教了。我一定會為太子找一個好老師。”后勝縮了縮腦袋，從小到大，他天不怕地不怕，唯獨怕他這個姐姐。
“平時沒事的時候，少和那些不三不四的人吃喝，你現在是國舅，不要丟王宮的臉面。多讀一些書，我也能放心讓伱去做一些事。齊國現在什么樣，你也清楚，姐姐希望你能站起來，幫一幫姐姐。”齊太后嘆了一口氣，言語中帶有悲傷。
丈夫早亡，兒子年幼，弟弟還是個紈绔，她一個人支撐著整個齊國。
誰能知道她這些年是怎么過來的！
“臣弟……記住了。”半晌之后，后勝堅定的點了點頭。
望著后勝的背影，齊太后再次嘆了一口氣，這已經不是后勝第一次保證了，希望能有所改善吧。
隨后又忽的一笑，自己今天是怎么了，竟然會相信她弟弟會改邪歸正，簡直可笑，還是把希望放在孫子身上吧。
……
前往楚國的使者，要比前面兩個都要幸福一些，至少他見到楚王了。
雖然無論他如何舌綻蓮花，甚至告訴楚王，只要楚國出兵，秦國可以歸還幾座城池。
楚國都沒有答應出兵。
送走使者之后，黃歇來到王宮，楚王正抱著幾個月大的兒子在那傻笑。
這個場景黃歇也不是第一次見了，自從有了兒子之后，楚王就跟得了魔怔一樣，整天抱著兒子呵呵呵的笑，也不嫌累。
“大王，如今秦國和三晉開戰，正是我楚國的機會。”黃歇抱拳說道。
“不是說不摻和秦趙之間的戰爭嗎？”楚王將兒子交給侍女，示意黃歇隨便坐。
無論是前面趙國邀請楚國攻打秦國，還是秦國邀請楚國攻打趙國。
楚國都拒絕了。
秦國和趙國是天下最強的兩個國家，而楚國的實力則位列第三，無論哪個國家取勝，對楚國來說都不是啥好事。
楚王最想看到的，是秦趙兩敗俱傷！
“不是參加秦趙之間的戰爭，而是滅魯。此時各國混戰，無力顧及我楚國，我楚國應該抓住機會，壯大自身。”黃歇正色道。
此時天下能夠供楚國擴張的地方已經不多了，甚至可以說屈指可數，除了那幾個實力強大的諸侯，只剩下衛國和魯國，衛國不和楚國接壤，因此楚國只能對魯國下手。
而且在之前的戰爭中，楚國已經攻占魯國大部分疆土，只剩下曲阜等幾座城池，旦夕之間即可摧毀。
到時候，再根據情況從秦趙戰爭中撿點便宜也不遲。
“相國說的不錯，秦趙再次發生大戰，正是我楚國崛起的機會。”楚王看了一眼剛剛出生的兒子，渾身上下充滿了干勁。
“大王，魯國不過是小國。不若派一些小將去歷練一下。和秦趙兩國相比，我楚國能夠帶兵打仗的名將太少了。”黃歇說道。
“那就讓項燕那小子做主帥吧，之前那一場仗他打得不錯，再挑選幾個年輕人做副將，將新招的那些兵也都拉上戰場歷練歷練，爭取培養成精兵。”楚王從善如流。
“除此之外，臣還有一事。越國已亡，江東的貴族只剩下三個，其他全部亡于越國之手。朝廷可以遷一些淮泗地區的貴族到江東，削弱他們的影響力，也方便查清他們的田畝，對于侵占田地嚴重的貴族，給予處罰。”黃歇說道。
楚國想要真正崛起，楚王想要握有實權，必須削弱貴族。
這件事楚王一直在做，但動作不大，也不敢大，黃歇打算利用吞并越國這件事，趁機削弱一部分貴族。
“那群貴族恐怕不會同意。”楚王搖了搖頭。
“若臣愿主動將封地遷往江東呢？”黃歇緩緩說道。他是楚國最大的封君，若是連他都遷封地，其余那些貴族又有何臉面反對。
“相國……你……”楚王無比感動的看著黃歇。
“為了楚國，臣一點個人利益算什么。”黃歇很是灑脫。
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